越潛脫去那件不成樣子的上衣，露出肩背上一條條滲血的鞭痕，🖋被鞭打得最嚴重的地方，還不是肩背，而是雙臂。

    常父摘來草藥，在石板上碾碎，再將碾碎的📀🕥🏌草藥，小心翼翼敷在越🕚✂潛背部和手臂，越潛即便堅強，還是疼得咬牙，冷汗🚋🚇😊直流。

    與疼痛相比，另有一種情感在心底滋生，似蛇般🦊🏌😁噬咬，那是仇恨。

    這份陰暗的情🍓🌾感，在心中攢積，日日夜夜，使得越潛不像一個十二歲的孩👂✴子。

    孩子本是無憂的，快樂的。

    夜里，為避免背部的傷口感染，越潛趴著身睡。

    這不是一🖐個舒適的睡姿，胸口貼著😆🎄草席，呼吸不暢。

    進入夢鄉，越潛感覺到自己的腹部⬜💯正貼在地面，他蜿蜒而行，化身為蛇。

    一條擁有金瞳，背長鬣鬃的青蛇。

    夜霧彌📤💩🤫漫，青蛇不知自己身處何地，但它不停地朝一個地方前進，他似乎為人語聲召喚，有一群人在唱誦著什么，聲調莊穆而冗長。

    漸漸地，眼前的霧氣散去，一輪圓月照在前方，青蛇抬起頭，見到密林深山中的青王🛷👻神廟💆。

    從外面看，神殿入口是一個高大的山洞，山洞上方有一塊石刻，刻著🗒云越王族的族徽——一條盤曲吐信的蛇。

    族徽中的蛇，蛇背部同樣長著鬣鬃，但有一點和越潛所化的青蛇🧑😛不同，🔀就是它還長角。

    長角是成年的形📙體，越潛所🥔化的青蛇仍是條🗺🈺幼年蛇。

    越潛佩戴的木刻項墜，便是族徽造型，只是項墜很小，特征不明顯，而這個刻在🍯🥟👂青王神廟入口的族徽，大而顯🙈🎑眼。

    要說族徽中頭上長角，背部有鬣鬃的蛇狀物是蛇，🚮🍿其實更像原始形態的龍吧。

    青蛇繼續前🍌🎃行，耳👆🔂📋邊的唱誦聲越來越清晰，那聲音便就出自神廟內部。

    神廟巍峨，是一處天然的巨型溶洞，溶洞正中有一座大廳，數根巨大的石柱擎向深邃與黑暗🦗🐑⏪的洞頂，石幔森森，石廊幽幽。

    終于，青蛇⏯看見一束月光，🚟👘🗡從山頂縫隙直射入洞穴內部，那月光就打在大廳正中一尊高大的塑像上。

    那是一尊青王的塑像。

    一尊人身蛇尾🤲，左手執大鉞，右手執🐠🖕🍭旄旗，揚威曜武的塑像！

    四周開闊，數🍓🍘🕟名巫覡伏在📯📿青蛇高大的塑像之下，他們不停地誦念，高舉雙手，閉眼祈頌著。

    青蛇從巫覡的袍擺穿過，來到青王塑像前，它仰頭凝視塑像，最終蜷曲在青王塑像的腳邊，把蛇頭搭在青王石質的腳趾上，它閉上😙🏀🏹眼睛，一陣困意襲來。

    睡夢中，越潛覺得身上的傷似乎不再那般疼痛，即便🤡🚩是他怨懟的心🐶，似乎也得到了撫慰，他有種回歸⏹故里的感覺。

    安謐、舒適。

    就像是一個嬰兒，被放進搖籃中。

    巫🙎覡的誦聲匯聚在一起，🛴🐔🖼在山洞里回蕩，一遍又一🚅🐰✊遍。

    在越潛的夢里，這似乎只是一個虛幻的場景，但在千里🎁🎚之外的南郡青越山，這是一個真實的場景。

    兩年前云越國🌞⏰的國都云水城被融國攻陷，云越國的部分國人逃往遍布原始森林，沼澤的南🐽📕郡。

    這樣的✡🎵👻地方多瘴氣👕，多毒蟲，土地未開發，地要來也沒多大用途，融國難以征討，也無意征討。

    一同逃亡南郡的巫覡，便會在特定的日子里，進入青王🍀🔆神廟，晝夜祈求青王展示神力，庇護岌岌可危的族民。

    南郡本是云越族人的👟🍷👩祖居地，由此青🐭♓🧤王神廟坐落于此。

    越潛從夢中醒來，意📴識到🥅🕯自己不在那宏偉的神廟里，而在一間破敗的草屋中，枕邊還有一只正在啾😚唧叫的鳥兒。

    五彩的羽冠在黑暗中散發光芒。

    那只鳳鳥，它又來了。

    它似👓🦂🎅⚽🚳😷乎很悠🆔閑，吃飽無所事事，夜晚就飛來山野這間小草屋里玩耍。

    越潛因為傷痛在床上趴著，見到鳥兒先是一愣，隨后一把抓住鳥兒，動作💭⤴粗魯。

    鳳鳥像似知道屋中的這人受傷虛弱，并且相信自己不會受到傷🏍😾害，它🍦🗳🏏不掙扎也不叫，安靜而🎆🏿乖巧。

    它還是像上次那🐺⚡樣，用鳥頭蹭了蹭越潛手掌的虎❕口。

    越潛即便閃過一些陰鷙的念頭，也隨之煙消云散，🙅🥈他把抓住鳥兒的手松開，并將鳥兒輕攏在手臂里。

    趴🔬🔋著的姿勢，使得越潛只要低下頭，下巴就能觸碰🎐到鳥兒柔軟的羽冠。

    從未養過寵物的越潛，第😊🍢一次對這小而柔暖的生命萌生出柔情，他把鳳鳥攬住，臉挨著它身體入睡。

    鳥兒身體溫乎乎的，羽毛柔順，觸感很好。

    越潛睡著了，他攬鳳鳥的手臂逐漸松弛，鳳鳥如果想離開活動，是完全沒🔏🎙🗡有問題的，但它還是保持著原先的姿勢，身子貼著恩人的臉頰，傾聽他均勻的呼吸聲。

    昭靈一來到越潛身邊，就聞到濃濃的藥味，在藥味間還夾雜著血腥的氣息，這份血腥氣，讓他感到焦躁💶👭不安，如臨大敵🔄🌐🎲般蓬起羽毛。

    天敵的血，昭靈這🉑😄🌔是本能反應，雖然他🔮不清楚是怎么回事。

    越潛的血😎讓昭靈難受，可當他看清越潛的模樣，顧不上其他，只覺🎌🌧🌕得驚愕且難👚🌸🧥過。

    越潛嘴角有大片淤青，顯然有人揮拳打他，🕢👙而且下手很重，不只是臉上有傷，肩背和手臂上遍布傷痕，是誰把他打得🔂遍體鱗傷？

    恩人該得多疼，多難受呀。

    越潛眼睛閉著，雙唇緊抿，因💤📸🥩為傷痛而倦乏，就是不去看他的模樣🍸🛢，昭靈貼著他的臉，也能感受到他的虛弱。

    昭靈🕎👹🍂養尊處優，從不曾挨過打罵，唯有被那條壞蛇咬傷，才體驗傷痛。

    那時恩人照顧他，此時，他也想照顧恩人。

    以鳥的形態，能做的事很有限，昭靈選擇陪伴，他覺得恩人似⏰🍩🔱乎挺喜歡他的相伴。

    聽著恩人平緩的呼吸聲，昭靈也閉眼睡去。

    窗外一輪圓月，月光皚潔。

    月光照在昭靈寢室的窗欞上，他沉沉入睡，身上蓋著一🔩🦄🚞件絲被，床下的香爐燎著香。就在離床不遠的地方，守護著一位執法器的巫祝，他盤坐著腿，耷拉著腦袋睡著了。

    窗外的天露出魚肚白，太陽緩緩升起，晨曦灑在宮殿的屋檐，👕🏵昭靈漸漸從睡夢中醒來，他睜開眼，發現🔪🌏自己從夢境里回來，身處王宮。

    可是在那間小草屋里，陪伴恩人的情景，此時回想起來特別真🔮⛺🚋實，昭靈很難去相信夢境里的男孩只是虛幻。

    昭靈生長于🦀🐸王宮，沒見過人間的疾苦，他想不明白，為🏆🍲何這個跟他差不多大的男孩，生活得如此艱苦。

    要是能聽懂他的話就好了，要是變成鳥時♑〽😯，能人語就🕰🥉💮好了。

    昭靈摟著絲被，回想男孩傷痛皺眉的模樣，這使他感到🙀難過。

    父王有好幾個藥師，要是知道男孩住在哪里，就叫父王派藥師去醫治他🌤，然后把他🐺接來宮里。

    有好玩的🚫🍓，昭靈愿意分給他，有好吃🍉🕢的也分🍢🍀😂給他，他們可以在王宮里一起生活。

    早上，侍女伺候昭靈梳洗，更衣，隨后端來豐♊🔻🕺盛的🥍🆖👤食物。

    昭♉🗑🌮靈看著擺在跟前的一大份燉羊肉直皺眉頭，他不愛吃肉食，🧗🏪只喜歡甜食和果蔬。

    許姬夫人見兒子厭食，對侍女道：“盛上一小碗😽💇。”

    裝羊🥥🛹🍑肉的銅簋被搬到一旁，侍女拿著一把青銅勺，把羊肉舀到一只彩漆的小碗里。

    小漆碗被放在昭靈跟前，昭靈懊惱地把它推開，對許姬夫人說：“母🏪🆗🙀親，我不喜歡燉肉，我想吃蜜藕。”

    “你不吃肉怎么有力氣，把它吃完，不📕許剩下。”許姬夫人拿來一只玉柄的小羹勺，擱在小漆碗里，又🚚🛩⌛把碗挪到兒子跟前。

    昭靈被母親盯著，不情不愿舀口湯喝，邊喝邊說：“我才不🐡要像七兄那樣，長成一個大胖子。”

    許姬夫人聽到這話，噗嗤一笑。

    她出身高貴，兩個兒子都🎲生得📖俊美，自然不像鄉野出來的女子，生出的兒子不僅粗魯，還肥得像頭小豬。

    昭靈慢吞吞吃著碗中的食物，一碗肉湯喝許久都還沒喝完。許🈺姬夫人擦拭他嘴🐪👵角的湯汁，催促：“還有一口，喝完吃麥飯。”

    昭靈喝完碗中的湯，見侍女給他盛來半碗🔗👇麥飯，愁眉苦臉。

    許姬夫人對侍女說：“給他夾些菜，拌蟹醬吃。👰⏪🤖”

    昭靈小口吃麥♒飯，邊吃邊將侍女放在他碗中，沾了醬的肉片撥開。

    許姬😲夫人問兒子：“以前不是愛吃蟹醬，現今又不喜歡了🏳🚒🏯？”

    “不喜歡！”昭靈💶撥開侍女夾來食物的手，他顯得很煩躁，為什么要逼他吃不喜歡😎的食物。

    許姬夫人對侍女擺了下手，讓她退下。

    看著腮幫子鼓鼓😡🏦😆，😘😺🐜數著麥粒的兒子，許姬夫人覺得應該教育一番：“你這孩子羊肉不吃，牛肉不吃，你知道有🥊多少人一輩子都吃不上一頓肉！”

    “那他們吃什么？”昭靈咬著羹勺🚲🆖，抬頭💩問母親👬🍡🛴。

    許姬夫人💒📡🐬說🙋：“他們吃豆葉，吃野😐🔈😷菜，就是這一碗麥飯，很多孩子也吃不到。”

    昭靈沉默了，他想起夢境里那個很窮的男孩。

    過了一🥓🔠🕓會，昭靈說⏪🚕：“母親，我們有這么多吃的，可以分給他們呀。”

    許姬夫人先🦉🏊🏯是一愣，繼而🕣笑道：“哪有這樣的事，你以后就懂了🙌🎡🖱。”

    不禁檢討是不是太寵溺昭靈，🚦他已經十🔯🔍歲，卻還不明事理。

    昭靈乖乖扒麥飯吃💡🍇🦈，他不懂的事情有許多🏟，尤其是夫子教的那些學問，他也覺得很難🕤🛣，也許長大后就都能懂了。

    像兄長昭禖那般，無所不知，無所不曉。

    用過早飯，昭靈前往學宮讀書，今天⬛⛴🖨夫子教的是➕“呦✈呦鹿鳴，食野之蘋”。

    誦著詩歌，昭靈🙂⭐走神了，他想到宮中豢養的一對梅花鹿🚻，近來剛生出一頭小鹿。他想下課🦊后，就去找小鹿玩耍。

    這些天太子跟國君還在苑囿打獵，要不昭靈很粘太子昭禖，最喜歡往⤵他那兒跑。