這一天，土方很難得地提早結(jié)束了會議。⏯然而他從房間里出來的🌗時候，卻覺清原雪葉并不在五棱郭內(nèi)。

    雖然他覺得她也并不可能在箱館迷路或者跑丟，更不可能被人暗算，然而在午后尚早的時間就擅離職守——作為小姓，本應(yīng)在外面等候土方結(jié)束🎿🍸🖼🥇會議出來的——無論如何還是有點(diǎn)奇怪。

    土方詢問了很多人，最后總算找到了一個在半路上偶然遇上她的人。那🐀🚧🐣個青年說，看到她往訓(xùn)練場的方向去了。

    ……訓(xùn)練場？！

    土方一😬邊往那個方向走去，一邊心頭⬜🤯涌滿了狐疑。

    她又不參與練兵，去訓(xùn)練場做什么？！

    不過當(dāng)他站在場邊一個不引人注意的角👡🖐落，看到她的身🎞🌕影時，他一瞬間感到自己的驚奇又增加了十倍。

    因?yàn)樗?#127887;📍🐗正在場中和別人交談，🐬⏯之后居然走向一旁的木架，從上面抄起一把步/槍。

    土方驚奇地盯🥠💣著她，看著她走回練習(xí)場上射擊的位置，將槍托一端頂在肩胛的位置上，舉槍瞄準(zhǔn)場🌨子另😔外一邊的槍靶。

    砰的一聲，第一子彈打中🧚了靶子。但是成績不佳，偏離了靶心。

    下一刻他看到她的眉毛和鼻子全🦊🕉🤣部💰都皺在一起，那副表情里寫滿了對自己揮的不🏳🛡滿，然后重新舉槍瞄準(zhǔn)。

    第二🈲🔦🚵槍響過之后，大約在八到九環(huán)的位置上多🛑🕛了一個黑色的彈孔。

    “看🎑👺起來…📜🐾🦈…為了趕到你身邊來繼續(xù)支持你，清原君可是作了很多努力哦？”

    大鳥圭介突然在土方身后出聲評論道。

    雖然心頭一🥪🔖🐗瞬間浮現(xiàn)“怎么到哪里都有這家伙啊”的感嘆，土方卻沒有回頭，只是輕輕地嘆了一口氣。

    “不。……早在江戶的時候，我就知道🍲👴🕕她會用槍了。”

    大鳥看起來有點(diǎn)驚訝。

    “誒？！那是……什么時候？”

    土方?jīng)]有回答他。

    然而，怎么可能忘記得了那一幕呢。

    夕陽西下的流山的小山坡上，將🛅👂🤯近藤君留在他們身后的那間宅邸里獨(dú)自面對敵兵……懷著對自己無能為力和拋棄大將的、深層次的憎恨和自厭的情緒，他拔刀沖入敵陣，無視那些端著槍的敵兵🦋✏，在山🔐坡上拼命斬殺著那些敵人，絲毫不顧及對方是不是舉起了槍，是不是自己下一刻就會被擊中而簡單地喪失了性命——

    然后，他聽到自己身后出清🥡🚑🌴脆的槍響聲。面前不遠(yuǎn)處的一個正端著槍瞄準(zhǔn)他的敵兵應(yīng)聲倒地。繼而又是第二個、第三個敵兵……

    在砍殺的間隙，他也😺🕖曾經(jīng)短暫地想到過，啊啊，原來還是她啊。

    在這種陷于苦戰(zhàn)或死戰(zhàn)的時👭🐸刻，四周被敵人密密麻麻地包圍起來，除了劍😍術(shù)、勇氣、信念和決意，就毫無辦法擊敗比自己多出數(shù)倍甚至數(shù)十倍的敵人；在這種情境之下，站在他身邊的、和他一同戰(zhàn)斗的，總是她。永遠(yuǎn)都是她。

    說起來，她的精🏂🔩🐪神甚至比一些男人要更堅韌，總是咬著牙面對一切的難關(guān)，不論怎樣的問題也毫不卻步。現(xiàn)在回想🕎🤢起來，他的印象里最多的，就是她倔強(qiáng)地抿著嘴唇，目光凌厲地與敵手對峙時🥨🤡的表情。雖然她的笑容一樣如同春櫻般燦爛，但她很少露出柔軟的姿態(tài)，除非是在與新選組的同伴相處的時候。

    更🐿多的時候，她毫不畏懼地直視著🍥👯🎗眼前的地獄，毫🌍不畏懼地一路沖殺過去，毫不畏懼地踏上未知的前路。

    現(xiàn)在想起時，他也不得不承認(rèn)，那種毫不畏🐠🕑👣懼地直視著🚰🔶🐞眼前一切的眼神，才是他自己最大的苦手吧。他絲毫不擅長應(yīng)付這個。

    在他印象里，她更像是沾滿了鮮血，因而開得🥃更加鮮艷的血紅色夜櫻。她生存在黑暗里，一切的美麗或風(fēng)姿都被暗夜所掩蓋，然而卻向著光明和理想不屈不撓地一直伸展出枝條，開出燦爛的花朵。

    ……究竟是什么樣的女人😚👲📘才能夠跟隨著自己走向新選組的最后時刻呢？這個問題曾經(jīng)在他心中浮現(xiàn)過，也一度動搖過，迷茫過，不知道答案為何。

    但是現(xiàn)在他終于明白了。答案就在前方。

    那個一直以來都假扮成男人，通過考試進(jìn)入新選🐂🖇組，能夠穿著淺蔥色羽織在京都街頭巡邏或與浪士拼斗，也能打扮成艷麗高雅的太夫現(xiàn)身于島原角屋，現(xiàn)在😚又穿著男式洋裝在練習(xí)西洋步/槍射擊的女人。

    那個即使砍了幾十個與新選組為敵的浪士也毫不動容，卻曾經(jīng)為了和新選組的📟🎊同伴們不得不分別而哭泣的女人。

    一瞬間，他仿佛透過了那層“即使和男人較量也毫不遜色”的表象，🚰看到了她的內(nèi)心，🏷🥙🚾看到了她的脆弱與勇敢。

    她并不是那么強(qiáng)大。她也有🚧🅿她的弱點(diǎn)⚡。害怕被人丟下，害怕讓她所重視的人失望，害怕失去珍視的東西……

    在那一刻，他不合時宜地突然想起了她和千鶴✉🔔扮裝潛入島原的那次任務(wù)。

    那一晚，他帶走了千鶴，卻將她一個人留在那座有著或許多🚃🏤達(dá)十幾個脫藩浪人的角屋里。他從來都沒有想過，雖然當(dāng)時她有著藝伎盛妝的掩飾，但是萬一有人覺了她作為新選組隊士的真實(shí)身份，她一個人手無寸鐵，穿著完全不方便行動的振袖和服，要如何面對十幾個薩長來的浪士。

    后來，他聽說她很好地完成了任務(wù)。在沖田和📗🎐齋藤這些第一梯隊的人趕到之前，她已經(jīng)動手🔐🌡斬殺了一個浪♐👿🐎士。

    據(jù)說那個浪士覺了他的行蹤，打算召集那些浪人沖下樓對他不利的時候，她利用巧妙的手腕將其單獨(dú)引到一間空👩著的房間，然后用自己事🕌😨🍗先藏在里面的劍立即將其斬殺，手法干凈利落，甚至沒有驚動其他浪人。

    現(xiàn)👯在再想起來，💣🕐🉑他才恍然明白她當(dāng)時要⛷😷🔢面對的是多么危險的狀況。

    千鶴溫柔弱小，必須🍚由他來保護(hù)。那么雪葉呢？雪葉勇敢頑強(qiáng)，就可以被一🚽個人丟在敵人堆里獨(dú)自生存？

    理智告訴他自己當(dāng)時的決斷并沒有錯。她是新選組隊士，有著漂亮的身手，😽即使不與人動手，頂著藝伎的盛妝，潛伏下來監(jiān)視敵人的任務(wù)也不難完成。

    但是感情卻在叫囂著，要催出他的愧疚和自責(zé)。

    ……她是如何現(xiàn)那個浪士已經(jīng)覺了他新選組副長⛏🧛⛓的身份呢👞？

    ……是因?yàn)楫?dāng)時她也在那座角屋的某處，聽見了他在島原大門處自〽報家門的言🧖⛩🚥😚🆑➗語嗎？

    ……當(dāng)時，她是以何種心情去🕹傾聽著那些話的呢😍。

    ……又是懷著怎樣的覺悟，在隊友的支援沒有趕💳到的時候就對那個浪士痛下殺手的呢？

    ……而且，在🙃🕓那之后，她又是以何種心情，繼續(xù)一如既往，毫不猶豫地追隨他直到今天的呢。

    望著不遠(yuǎn)處完🐸🖱🖼成了一輪射擊，顯然對自己后來的成績還算滿意，因而得意地瞇起眼睛笑起來的清原雪葉，他的心臟突🈳😐😙然微🛴🕷🔺微一抽。

    他聽見身旁的大鳥好像自言自語地說道“真是個出色的女人啊……哎，她好像練習(xí)完畢了嗎？🤼這樣的話，我也可以走過去和她打個招呼了吧……”

    這🔞💝😢么說著，大鳥📼果然動身一路小跑向拎著步/槍，打算把它放回槍架上的柳泉，邊跑還邊沖著她招手喊道“喲～～！雪葉君～！”

    柳泉完成了一輪射擊練習(xí)，感覺到了最后幾槍終于恢復(fù)了平時的🌂🥧水準(zhǔn)，正用左手輕輕揉著被槍托的后座力撞得生疼的右肩胛部位🎫🧘🍿，結(jié)果突然聽見了身后大鳥的叫聲。

    她微笑著一邊揉肩一邊回過頭去。

    “日安，大鳥君。”她隨意地拎著步/槍，槍口向下，笑著說道“有一陣子沒有練習(xí)了，我的成績還真是變糟糕了呢。請務(wù)必以后也準(zhǔn)許我常常來練習(xí)射擊🔆♊啊。”

    大鳥跑到她面前，喘著氣站定，那張🥌🔮🧖娃娃臉上滿是笑📏🤘🚁意。

    “啊，這個當(dāng)然沒有問題🌪🎠了——不過，說起來，你現(xiàn)在不是土方君的小姓嗎？就這樣自己一個人跑出來練習(xí)射擊真的沒關(guān)系嗎？”

    柳泉微微一挑眉，左手改握成拳，虛虛🥤地捶了幾下右肩胛的位置。

    “🔌……沒關(guān)系。他也不是時時刻刻都需要小姓🧕🔦服侍的人。我還是有很多閑暇時間可以自行打的。我對射擊方面也并不是很有心得，所以不加緊練習(xí)不行——”

    大鳥笑著搖搖頭。

    “哦呀哦呀？不知道是誰，前幾天還在有點(diǎn)好奇🤝地跟我打聽‘說起來做個小姓到底應(yīng)該做到些什么？乖巧地替土方先生沏茶，還是如何作出美味的料理’？”

    柳泉的臉上涌上一層暗紅，咳嗽了一聲🌮答道“……🍄🐫🎛我只是好🍥😧奇而已。”

    一邊說一邊繼續(xù)活動著自🔧🔯己的右肩，柳泉在心里默默吐槽著“💯👔根據(jù)一番調(diào)研之后現(xiàn)，其實(shí)小姓不就等于勤務(wù)兵嗎……我一個堂堂的一番組代組長去給人做勤務(wù)兵，這果然算得上是優(yōu)秀玩家才能做得出來的事了吧”。

    “再說，如何做個優(yōu)秀的😦🚟小姓雖然也是我努力的方向，然而上戰(zhàn)場的時候，對手不會因?yàn)槲易龅奈多釡煤榷舸粽驹谀抢锏?#128015;🧀♿我瞄準(zhǔn)的。”她開玩笑似的說道，談起生死相搏的時候，語氣就像說著“今天的天氣可真不錯”一樣的平常。

    “話又說回來，大鳥君，下次能不能想辦法在這兩邊的樹干😚🔎😍上系上繩子？”柳泉的左手終于離開了自己的右🥥🌱肩，向著大鳥指點(diǎn)著分列于射擊場兩端的大🐢🏵樹。

    “找兩個人分🍼👥別在這兩邊牽拉🏇繩子，繩子上綁上靶子——不能只是站在那里練習(xí)射擊固定的對象。在戰(zhàn)場上，更有可能的是射擊移動中的對手，我可不想放了十幾槍，最后只打到無關(guān)的東西。”

    大鳥臉上露出驚訝和深思的表情，摸著下巴，開始認(rèn)真端詳著柳泉指⏳🧞🐓出來的兩邊的樹木，似乎在考慮著🍠這個關(guān)于設(shè)置移動靶的提議該如何實(shí)施才最好，最后苦笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，感嘆似的低聲嘟噥道“🧠……誰家的小姓會滿腦子都裝著槍械射擊的事情啊……這果然還是新選組一番組代組長才能夠做到的事情嗎……”

    柳泉一怔，突然笑了出來。

    “……不，應(yīng)該說，誰家的小姓會把‘如何盡可能地殺死敵人’置于‘如何做出美味的料理’這件事之前啊。有這種小姓，真不知道是不是那個人的🔋💍不幸啊？”

    “……誰說這是我的不幸了？！”

    一個低沉的聲音突然在柳泉身后響起。