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    只要牽起了㊙🐐空的手，影的內🍃😗心只能用五味雜陳來形容。

    一方面是有🙍🥞人在自己身邊而感到些許安心，另一方📥📂面則是因為對方不記得她是誰而產生的失落感。

    你應該知足。內心的一個💨聲音對著自己這樣說著。

    是啊，發生了那樣的事，現在還能在這世上呼x1、生活著，已經是莫大的榮幸了。更何況自己身邊還有這麼多人愿意照顧影，陪伴在身邊，⛅🦏她的確該知足。

    她不值得。

    她也不該這樣享受。

    走🤭👞🖇在通往山中湖的🆕泥濘地上，冰冷的水花拍打在自己臉上，好似想要她從自🎤🕌🐇責中清醒過來。

    影抬🔱🎅💔頭望去，看著被霧氣所遮蔽的太yAn。蔚藍的天空就這樣轉為了灰💼⛰暗。

    「但是，因為被烏云所遮蔽🐂🍎，👟🎴🍢也就代表一定有撥🌔🕠云見日的那刻到來。」

    那個時候，空堅定的眼神是這樣對著她說的。

    當影再次從長久的睡夢中蘇醒時，已經隔了兩周的時😈🏒間。而且這次，令人意外地，她并沒有做惡夢。

    抱著些許欣喜，影就在深夜之中蘇醒了過來。她依舊躺在那張用草葉所制成的床上，不過這次，多了件溫🍄暖的毛皮棉被。

    影從床上坐了起來，望著☝🕛窗外閃爍著些許光芒的星空，以及，被烏云所掩蓋的月亮。

    「啊！」

    一個驚訝的聲音🥐😚🚀，伴隨著撞到物T的撞擊聲一同從門口傳了進來🦂🌉🐷。

    影回過頭，望向窄小房間的門口處。

    只見空當時穿著奇怪的輕便鎧甲，一只手🔆🚭♓扶著頭，發出了🎐疼痛的哀聲。

    「你在g嘛？」影下意識地開口問道。

    空看了一下她，「%#@$=?￥&。」

    果然，影🎌🥥🐧沒有辦法聽懂他所說的字句，那這樣的話，✂🉐估計他也聽不🌲🥣🚸懂自己所說的吧。

    影失落地再次望向了窗外，暗自嘲笑著自己愚蠢🐫🧛的模樣。

    「你、活著。」

    聽見這個聲音，好似自己的💍救命稻草，影😱⌛驚訝地回過頭。

    身後的空脫去了可笑的裝扮，換上了寬🚸😓😱大的短袖❕及K子，用關心的眼神看著自己。

    「你怎麼?」

    「學?嗯?🔑🚦🍾學、習。」空😑🕶🌄不停地擺動了手，好像這個動☔🐪作能夠幫助他把話說出似的。

    「學習？」

    空點點頭。

    影有些不敢相信地看著他。

    她記得自己在昏睡之前，有位狼人族的姊姊能夠跟自己G0u通。這樣說來的話，他是為了⤵🙏👞能夠跟自己對話，才花時間去學習了語💠📂言嗎？

    「為甚麼?」

    空疑惑地看著她，似乎聽不太懂自🆔😯🔦己所要表達的。

    「嗯?我還活著。」影撇開了話題，⭕💸回答了他最一開始🕘的疑惑。

    接著，空指著自己的肚子，又用手指b了b影。

    「我不餓，你自己吃吧?」

    還沒等到她回應，空就從原先放在地上的小🧢🌗背包之中取出了用黑sE的布所包裹起來的hsE面包。也是在那時，一GU令人難以抗拒的香味竄進了鼻腔之中，此刻的影才意識到自己其實已經饑腸轆🤤🐌🚴轆許久了。

    空將面包交給了她，示意她可以享用這美食。

    影看著手上還殘留著一🧓🔪絲絲溫暖、散發著面粉與麥香的🕵🍡💦面包，默默地張開了嘴，啃咬著面包的滋味。

    失去意識的那幾天，似乎都是空從外頭購買一些燉湯與碎r0U攪和在一起，每日晚上一口口喂食著尚未恢復的影，替🧤🌧🚹她補充水分、營養以及身T所需的食物，讓她不致於在昏迷之中脫水或是餓Si。

    當然，這件事是緹娜告訴她的。

    就在影享用面包的同時，空🔥🐽只是默默地看著他，似乎在喃喃自語地說些什麼，影沒有特別注意。

    「這樣就好了嗎?？」空小聲地說著。

    就在影享用完面包，想要奢求更多食物時，空一改先前試圖想要用自🛐己語言♿👵的笨拙模樣，開始異🏠常流利地說著話。

    「好吃嗎？」空注意到自己停下了動🚧👼😸🦒作，露出了微笑對著自己🌒🎸🎳說道。

    影🏂🍅📝疑惑地問，「你是怎麼?？我以為你🎫聽不懂我說的話。」

    「📴啊，這個嘛?」空思考了一陣子後，撇過頭，露出了自己的左耳，「因為這個耳機的緣故，才讓我可以跟你正常說話的。」

    影看著他🚣的左耳，除了💘⛄他的頭發之外，上面并沒有什麼特別東西。

    「什麼東西？」

    「嗯？」💑📪🍂空📵🎯疑惑地說，「耳機啊？你沒有看見？」

    影搖了搖頭，不解地看著他。

    空m0了自己的左耳，也是在那時，在他的手掌上浮現出了一🦎🏩臺奇形怪狀的白sE物品。

    「那個是?什麼？」

    「%#@$，%￥。」

    看來這東西就是他口中所說的「耳機」了。

    但她從未見過這樣的東🕠西，或許是最新型的魔法道具吧。影輕輕地觸m0了一下那東西，并沒有任何的反應。不過，既然他擁有這東西，他為何不早點使用呢？

    影抬起頭來，看著眼前的男人笨拙地將耳機重新帶回耳朵上，而那奇✳怪的東西在戴上後，就失去🤧👆🚘了原先的sE彩，逐漸👵消影，只留下了他完整的右耳。

    真神🐁😑奇。影心想著，看來他也不知道那東西的使用方式吧。

    「你不該把我帶回來的。」影小聲地說道。

    「甚麼？」空疑惑地看著她。

    影低下了頭🏞⏩💄問🐐著，「這里是哪里？你在🍯哪里找到我的？」

    「這里是歐魯達🦇那，」空思考了片刻後說道，「我是在離這里不遠🐓的後山上🕒找到你的，不過我不知道你為甚麼會在那。」

    「山上？我怎麼會?」

    別去想。那個聲音警告著她。

    影害怕那段📛♒可⏰💌怕的回憶再次將她吞噬，也沒有把🎙握這次會跟上次一樣有人出面阻止自己。於是她停止了回憶的搜尋，只是默默地看著因寒冷而微微顫抖的雙手。

    「別擔心。」似乎是察覺了🚅😐🥗甚麼，空用平靜的語氣說，「你在這里很安全😅的。除了偶爾會吵架之外📳🛳，在這宿舍里的他們都很和善的。」

    影重新抬起頭看著他，「他們是誰？」

    「嗯?現🌁🍃🏘在講的話，你應該也不知道誰是誰。等到明天，把你正式介紹給大家的時候再跟你一一說明好了。」空笑著說道，「大家都很期待能夠真正地與你見面喔。」

    即便她很想要相信，但影知道那并不是真的，只是為了安慰她才說出的小謊言罷🍋了。她并不覺得與總是添麻煩的自己見面有甚麼值得期待的，更何況，她還是差點🕵毀了這座城鎮的罪魁禍首。

    「對🔖了🤲🐰，」空轉過身，從背包中🌨🔄😓內取出了一個有著清脆的金屬聲音的物品，「這東西應該是你的。」

    影隱約的記憶之中，她記得曾看過這東西。這有著如同花瓣、紫sE邊框作為點綴的金sE髪飾，JiNg美、華美又奢華，毫無Si角地令人🎤臣服於它金制的外衣之下。

    然而，這并不是屬於影的。

    「你是從哪里找到這個的？」

    「我是在你🖲🚉🙈換下的衣服里面找到這個的，所以我猜應該是你的📻🏒😏東西。」

    影將髪🙌👐🐋飾交還🥁給了🗒🥂🚺他，「我不能收下，這并不屬於我。」

    空疑惑地看著他。

    「是我?姊姊的?」

    說出那兩個字，在影的🚞🖌心中y是畫了兩道傷口，一GU難熬的刺痛也在x口逐漸蔓延開來。

    她不能收下。影沒有資格🖕❗，也做不到將🍳「她」所擁有過的，好似一切都沒有發生似地，如此輕易地戴在自己身上🐳🐱。

    「好了。」空將髪飾用繩索綁了起來，將髪飾做成了⛅簡易的項鏈，并戴在了自己的身上。「怎麼樣？好🤠🍅📫看嗎？」

    金sE的髪飾發出了宛如鈴🛫鐺般清脆的聲響，好似它感受到再次被戴起的🐝➖喜悅，一同發出了開心的笑聲。與此同時，月光非常配合地灑進了室內，項鏈發出了金光👑🦄😉并閃爍著，b起外頭的星空都更加耀眼。

    「就交給我替你保管起來吧。」空堅定地說道，「雖然不知道⛅🚆🐍發生了甚麼事，但既然它出現在你身邊，肯定就是希望你總有一天能夠將它戴起來。這樣的話，將它交給🕗🕧你的主人也一定會很開心的。」

    影看著🚱📱🦆他，又是那個令人熟悉的微笑。她久遠記憶之🐂🍲中，許久未見的🔏🚓⛵溫暖笑容。

    「真的很像呢。」影緩緩地說道。

    「嗯？誰？」

    「一個?朋友。」

    一只溫暖的手觸碰到了自己🧑🎶🤺的頭頂，溫柔地撫m0著。

    「我想你一定遇到了很多事情吧，也一定有很多事情沒辦法一次說明白💃👺👙，但是你看，」空平靜地說，并指著窗外，那一望無際的星空🧛下，潔白月光所照S下的世界，「因為被烏云所遮蔽，也就代表一定有撥云見日的那刻到來。所以，你不用再感到害怕了，我會保護你的，我們大家都會保護你的，相信我們吧。」

    一G😂🖌U熟悉的溫暖cHa0水流進了身❄🖲T，取代了原先x口所散發🍏📜♊出的陣陣痛楚，并逐漸地擴大至全身。

    原來是這種感覺啊。

    影已經記不起上一次有這樣的感覺是甚麼時候了。但即便在身邊的人沒有擁有與她的記憶，即使她身處📹🐼於陌🔗生的環境之中，但此刻的她希望時間能夠一直停留在這個瞬🌠間。

    「太r0U麻了？🔐」說完後，空思考了片刻，紅著臉說道🕑🌞。

    「有點。」

    含著淚光，影第一次露出了微笑。

    「有發現甚麼嗎？」

    就在空躍上一處高起的石塊🎅後，緊⚾緊牽著😢🎶影的小誤問道。

    空搖了搖頭，并跳下了石塊，重回了隊伍🚋🐕🏣之中，「沒有。甚麼都沒有🎧🎄。」

    影抬頭望向他，金sE的項鏈失🈁去光線的照S，好似🦑💅失去了生命力，不再閃爍❎著金光。

    因大量水花濺起，如同薄紗般飄散至空中的霧氣陣陣拂過，尚未完全解凍的浮冰彼此撞擊，因而碎💬🐫裂且沉入了水中。那🎠🕑📇艘在湖中、被青苔、霉菌與融化的水流所侵蝕的半截船身，可說是此地唯一人為的跡象，除此之外，好似這里拒絕其他一切大自然的活氣，鳥鳴聲、蟲鳴聲都消失蹤影。

    只有入侵此地的一群入侵者，肆意地打📘🛍🖕擾著這不可侵擾之地。

    但愿他們不要驚動其他東西就好。

    一行人走下了山坡，來到了被濃霧壟罩的湖邊。

    「太奇怪了?」影隱約聽見了在自😒🏵🥜己前面不遠處的奇諾喃喃說道，「長年氣溫適中、海拔也不高的此地，不太可能會有這麼🤪🚴大量的冰雪才對，即便冬天應該也只會有些許積雪而已。太奇怪了??難道說是因為??」

    逐漸走遠的奇諾聲音🤝🔏🙈也逐漸變小，使🕓得影無法聽見他所說的。

    影m0了m0自🍽🐄己的左耳，觸碰到了一個奇形怪狀的物T貼在自己耳朵上。

    在走下山坡☝🤲後，空將自己的耳機交給了她，并且將那東西重新設定過了一遍，藉此她也就能夠聽懂了他們所說的話語，不至於在毫不知情地情況下陷入🎑危險之中。

    但他卻囑咐🕖🖼影，還不能將耳機的事情告訴給其他🍦人，說是有可能會造成不必要的麻煩。

    雖然不理解，但她也只能默默地答應。

    空曾說過，他就是在這里找到影的。

    身處於此地的影，卻相當難想像這里就是她出現的地方。連🛀鳥兒與昆蟲都不敢🕦隨意踏入的領地，她又是怎麼到這里的？誰知道在空預見她之前，自己又在這里沉睡了多久？

    影害怕地緊握著小誤的手，試圖能找回一點🤐👺安心感，然而周圍全然地寂靜🔙也讓她這微不足道的舉動失去意義。

    「沒事的。」小誤安慰著自己，「千萬🍚🚄🐁不要跑遠了喔🔄🕦🧦。」

    影點了點頭，只是默默地看著前方的身影。

    「你確定這里會有你在找的東西？」那位高挑的JiNg靈男人，🏫👓🐹Ai德華似🌃乎有些不滿地說道。

    走在前方，身穿白sE襯衫的長卷發男人，奎恩回應道🥗🏃🐖，「我確定。我收到的信雖然沒有說是這里，但😁🎑🌠根據信中所描述的地點，也只有這里是最符合的了。」

    「所以你知道我🦍📓們到底要找甚麼嗎？」緹🥅娜問道。

    奎恩沒有回答，只是沉默地向前走。

    「🍒🆚嘿，我在跟你說話。」緹娜不🥔🖲Si心，繼續追問著他。

    「我不知道。」

    隨著男💍🔂人🚬🔢♟的回應，🍱🤱🦄一GU令人窒息的沉默在一行人周圍蔓延開來。

    此時，Ai德華與緹娜同時停下了腳步，使得在後方跟著的🏷其他人也停止移⬇📒動。

    「你說你要找的📝🎃🧓線人在這里的。」緹娜激動地說道。

    「別說🌳人了，這里連個屎都沒有。」Ai德華有些憤怒地說，「你根本就不知道我們來這里做甚麼的，對吧？」

    「我很確定是這里。」奎恩激動地反駁。

    「你很確定？別鬧了，🖤我🃏🔅🗯想你自己都不💻這麼認為吧。」

    黑紅sE服裝，有著挑染長髪的男人，埃吉斯走了過來，「好了，你們都先冷靜點，他雖然不確定🤲📅🗣是不是這里，但至少目前為止，這🕤🖍🦑里都跟信中描述的是一樣的，也就代表他所說的都是真的。」

    「我說了我😽✌⚪很確定是這里，不要🐛⏫幫倒忙，埃🤚🎫吉斯。」奎恩說道。

    埃吉斯無🦎🔣🐹奈的表情也逐漸✡⏪不滿了起來，丟👨下了一句話就往後退了幾步，「好，那你自己處理。」

    「我?知道是這里，一定是這里的。肯定的。」奎恩的口氣逐漸顫抖了起來，接著他從口袋中🔯😧🚦取出了幾張紙，「這封信所附上照片都跟💣🐞這里的地貌相吻合，森林、地形、生態都跟這里一樣，代表🛒🔫一定是這里才對。」

    「但你不能肯定，對吧？要是你錯了🔓呢？要是有座山離這里有幾百公📷里，但是一樣都符合你手上的照片，你是不是也會覺得肯定是那里？」Ai德華生氣地🈴🥍走了過去。

    「我知道一定是這里。」奎恩反駁道，「這封信的主人最後被目擊的地點就是歐魯達那，而在歐魯達那附近唯一的山也只👤📝🈳有這里，⚫所以肯定是這。」

    「但要是你錯了呢？在我聽來，你所有的行動都只是推論而已，你沒有確定的答案。身為學士，🚟📻不是就應該求證之後再去行動嗎？如果你真的是學士的話。」

    「我是學士啊，奇諾可以作證。」

    忽然被提到名字的男人，疑惑地看著兩人。

    「是嗎？那你怎麼會有這麼多錢？🎩你是誰？你是暴發戶？你有甚麼目的？🌸而且我很確定學士不可能會跑到離學士城這麼遠的地方。」

    「我是誰跟此事無關吧。」

    「不，你錯了。關系可大了。🥖🎀」Ai德華憤怒地說道，「如果你真的你所說的學士的話，你的所作所為不可能如此魯莽。而且你不只讓自己，也讓你的夥伴跟我們都暴露在危險之中，這里幾乎都是公會不愿踏入的地方，所有的事情都是未知的，若是我們有人Si了呢？你要為我們負責嗎？還是只是回到公🛸👋🦒會繼續找下一個受害者？」

    「那你是不是應該在接受委托前就替你的夥伴們想清楚呢？🙆🧗」奎恩生氣地反駁，并對著緹娜說道，「而不是一聽到錢就甚麼都不管，甚至還把十歲的小孩給拖進這場混水，真是個好隊長呢。」

    緹娜似乎也🅿🤪有點惱火，身後尾巴上的毛發豎起，甚至握緊了拳頭，準🙆😡備要走上前去。

    「夠了！」

    再也忍無可忍的綾華對著兩人吼道，希望藉此讓他們停止這沒有意💷🏒義的爭吵。

    幸好發揮作用了。

    「為甚麼是現在？」過了好一陣子，奎恩生氣地質問道，「都已經到這里了，你們現在才來懷疑這⛹🕉❔次行🔴➿🏦動的真假？」

    「因為一直到了現🌄🕙🍴在我們才知道，委托人根本就不知道自己在g嘛。」Ai德華生氣地邊走回他們身旁邊說道。

    綾華試圖平息這場紛爭，走到了兩人中間，「奎恩，請跟🆎🕣我們說實話，你到底是誰？來這里的真正🐷🏡🛂目的是甚麼？」

    奎恩低下了頭，似乎陷入了思考。

    一直沉默不語、靜靜地看著所有人的奇諾走到了他身旁，「他們有資格知🍑道。」

    或許是想要徵求其🎂😌他人的同意，奎恩皺著眉頭，先是看著他，接著再看向了靠著石堆、望向別處的埃吉斯。

    「我的名字是奎恩．瓦德拉，學士院的第一首席，奇諾則是第二席。」奎恩從背包中取出了象徵首席與第二🔦🥠🎋席的白金別針，并交給了緹娜，任由他們檢查，「你們有聽說最近魔物失🚍🚰控的消息嗎？」

    「沒有。」他們所有人幾乎同時開口說道。

    「好吧，那看來得從頭開始說明了。」奎恩說道，「幾個月前，各地開始出現魔物失控，開始無差別襲擊平民百姓，甚至入侵村莊、城鎮等的傳聞。雖然有冒險者出面將其擊退了，但那樣的情況并沒有趨緩的跡象，而且他們行動的范圍開始向外擴大。首先是大陸的西部，接著逐漸向東部擴散。中央城邦的公會也注意到了這點，因此開始著手進行調查，然而過了好幾周卻還是一籌莫展，但沒有人知道原頭來自何處，也不🐆🉐🎱知道是甚麼造成這樣的情況的，畢竟派去的冒險者不是喪命🌮就是失蹤，公會根本無法得知更多情報。於是他們找上了學士院，希望能夠雇用一些教師與人才，由他們提供器材、標本與資金，替他們進行這次的研究。」

    「那些魔物🦏🥊，是甚麼讓他們變得🌟🐔這麼有攻擊X的💵🚚？」

    「我們不知道，」奎恩回答道，再次從背包拿出了一疊文件，裝載著許多照片與寫著密密麻麻的文字信件，「但根據現有的情報，那些發狂的魔物都有相同的情況，癲狂、甚至連自己的同族都不放過的強烈攻擊X，以及最明顯的則是魔物身上總是有幾乎蔓延到全身的紫sE結晶。🐫🍔🕸就好b是一種只在魔物之間所傳遞的病毒，這些「癥狀」都是透過魔物互🃏🔻相啃咬、打斗，病毒進🔱🥫入了他們身T之中，使得他們改變了身T的機能，我們都稱他們為狂龍癥。」

    站在影身旁的空聽到這個名字，向後退了幾步。

    影疑惑地望向他，而他臉上的表情卻沉了下來，好🕑🔍🥉似他想起了甚麼般。

    「發狂的龍所擁有的癥狀，狂🌧龍癥。」Ai德華說，「你們是不📃🕷是不太會取名字？」

    奎恩沒有理會他，繼續說道，「總之，當公會找上了學士院，那些教授們就將我們推薦給了公會的那些人，希望我們能夠與他們一起進行狂龍癥的調查。但光是要將他們所帶來的資料進行整理與統整就得花上很長一段時間，於是在幾個月前，我們雇用了一名資深的冒險者，替我們到西邊大陸進行調查，而他也一路跟隨著狂龍魔物的痕跡，最終來到了這里，歐📱魯達那。然而那名線人就在給了我這封信後，就失去了音訊。為了找到他，我們就出發到了這里，之後的事情，我想你們也都知道了。」

    聽完了來龍去脈之後，他們沒有人回應他，只是沉默地看著他所帶來的資料與照片。影😾💍不敢多看，深怕里頭所映照出來的畫面會使她反胃。

    「但，你為甚麼🧣🎢要來這里？」小誤問著，「🌱如果只是個線人，你大可雇用一位新的人🐽🔉㊙就好了，根本不需要千里迢迢地來這里。」

    奎恩抬起了頭說，「他是我的🕙救命恩人😐💻♌，也是一位朋友。」

    「因為你感到內疚？」Ai德華說道。

    「他大可拒絕我，但他選擇了幫忙。」奎恩堅定地說，「因為他知道這件事👊♎🎤情的嚴重X。最一開始，是我找上他的，也是我派他來到這里的。所以，是的，我對他感到內疚，所以我到了這里來。我一定要找到他，不管發生甚麼事，不論🛰他是生是Si，我都得知道才行。」

    奎恩接過了資料與別針，將它們重新收回了背包之中，并將🈶🤯其背在了背上。

    「好了，這就是所有的事情了。」奎恩說，「我很抱歉我向你們隱瞞了這些事，我知道這是很🏿〽🏐混帳的行為，但你們老實說，要是我一開始就告訴你們所有事情，你們還會愿意跟我上山嗎？」

    埃吉斯與奇諾也重新背起了背包，跟在奎恩的身後🕘🙁，準備一起走下山坡，繼續來此地的目的。

    「所以🧀我們能夠🍒🏇繼續調查了嗎？還是你們要回去？」奎恩問著他們。

    沒有💅👕🌁人回應他。奎恩也沒有等待他們的回答，只是撇過了頭，逕直地朝著山中🚤湖的方向前進。

    過了好一陣子，他們都沒有人移動，只是看📖🙎📐著前方三人逐漸遠去的身影。

    影相信他所說的。

    雖然不能求證，但至少他所說的，影都能夠理😇💣解，也可以明白他的苦衷，甚至可以說，她是最能夠理解那樣感覺的人了。

    而率先踏出腳步的，則是空。

    「空？」

    「我相信他。」空邊說著邊朝著他們走去的方向大步前進，「你們應該也都看見他帶來的照片吧，➕那要是真的，✒🌏這或許是我😥們唯一最接近真相的時候了。」

    影也踏出了👧🎠🌠腳步，奔跑到了他身邊，牽起了他的手。

    看來空與她的想法一致。

    即便不愿相信這件事情不是真實的，但此刻他們能做的🦂🔱🔰，也只有前進了。

    而就在此刻，金sE的項🐎⤴🏂鏈背飄去的濃霧所展現出的yAn光所照S，再次發出了如同群星一般的金hsE光芒，如同一盞明燈指印著方向。

    他停下了腳步，繼續望著前方，對著身後的夥伴們說道，「既然都已經來到這里了，我們⛴🚴🌋就有始有終地結♎束吧。就算不相信他所說的，但至少完成了，晚上睡得也b較🕒安心吧。」

    說完，他就抓🖲📐⚪緊了影的手，🛏🚹跑到了前方三人身旁。

    空與影相😊互撇視✊🎏🗾了一眼，不用明說，影可以理解，他眼神之中💑的意思。

    「謝謝。」

    果然沒錯，肯定會有撥云見日的那刻到來。