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    空不想回到那里去。

    「絕對」不是因為害怕在回去的路上，有可能會遭遇到魔物㊙🐐的襲擊，而是因為他不🍃😗想要將難得的假日花在這上面。

    之所以會說「絕對」，是因為當緹娜告訴他們今天📥📂要到山頂時，空百般不愿意地拒絕後，她用🙍🥞瞧不起的眼神對著自己調侃道，他是不是害怕了。

    他才不害怕呢。空才不會因為自己💨曾經差點在這座山頂上被一只奇怪的龍吃掉，而感到畏懼呢。

    騙誰呢。空在內心這樣罵著自己。

    b起那個，距離他最重要的一場考試，初階訓練⛅🦏，只剩一周的時間。

    而今天，是他最後能夠享受的假日。

    芙雷雅教官告訴他，這天的假日是要給他們這些學員最後的準備時間，去補齊道具、仔細回想在這幾周所學的🎤🕌🐇，并將它們融會貫通，內化成自己🆕的🤭👞🖇一部分。

    但空很確定，跟一💼⛰群奇怪的人在森林中登山，絕對不是🔱🎅💔他所設想的假日。

    不過，這座森林原來是這個模樣的啊。

    空看著已經褪去白雪衣裳的綠sE森林，不禁在心中感嘆道。身處於其中的空，好似站在兩個截然不同的地方，相b原先那冰冷又Si寂的白sE，現🌔🕠在充滿生命氣息的綠sE森林才是這里真正的原貌吧。yAn光高照、微風吹拂，🐂🍎平👟🎴🍢靜地、安穩地數著每分每秒的流逝，好似隨時都能讓人沉浸在這悠閑之中。

    原先煩惱著空的問😈🏒題，似乎都在此刻得到了短暫的緩解。

    但他記得教官說過，享受短暫的悠閑，只會讓人更加疲倦。於是他也只能收起情緒，跟著與🍄自己同行的九人隊伍，一同朝著山脈的頂端前進。

    在緹娜從公會回來之後，她對著還在宿舍享受悠閑早晨的所有人宣布了她所接下的「不成文」任務，讓所有人都開始懷疑委托人的身分，以及任務的內容是否是真實的，畢竟不是任何人都能開出兩百枚金幣的高額報酬☝🕛。

    「這可是千載難🥐😚🚀逢的機會啊！」🦂🌉🐷她自顧自地說著。

    在出發前，小誤🎐就告訴自己這座山的特別之處。🔆🚭♓又或者可以說，令人感到毛骨悚然的事實。

    對於冒險者來說，只要能夠有探險或是與魔物戰斗的✂🉐機會，他們是🌲🥣🚸絕對🎌🥥🐧不會放過的。畢竟從中獲得的稀有物品，在他們眼中都是滿山滿谷的金礦。

    然而歐魯達那的後山，也就是🐫🧛空他們現在所在之處，卻是冒險者都不敢隨意踏入的地區。

    在城鎮之中流傳著一則故事，不知受誰委托，公會出現💍了一張匿名的😱⌛任務，希望他們能夠委托冒險者到山頂上進行探查，并會給與豐厚的報酬作為獎勵。

    當然，在看見任務資訊的幾位冒險者就🚸😓😱這樣進入了山中，卻在幾天之後收到了在❕山中失蹤的消息。

    起初所有人🔑🚦🍾都認為肯定是成為了山中魔物的爪下亡魂了☔🐪，或者是取得了稀有物品之後銷聲匿跡去發財了。於😑🕶🌄是并沒有人將這件事情放在心上，也就這樣被眾人淡忘了。

    這期間也有不少人承接任務，希望能⤵🙏👞夠藉此發財。但卻沒💠📂有任何人從那座山中歸來。

    按照慣例，若是真的🆔😯🔦完成了任務，冒險者都會拿著任務的資訊表到公會之中，進行報酬的領取與完成任務的手續才對。

    然🕘而，那次的委托卻一直存在於公會⭕💸布告欄中，過了許久都沒有人出現。

    直到過了半年，聲稱是最初踏入山脈的其中一位冒險者出現在城鎮的門口。那名冒險者穿著當初的裝備，就這樣躺在城門的大門口，并失去了一只眼睛以及右腿，身上還有著如同龍麟的紫sE麟片。🧢🌗就在簡易的治療過後，他卻不記得發生了甚麼事，JiNg神也似乎陷入了語無l次的癲狂狀態，不🤤🐌🚴斷地說著毫無邏輯的話。

    也是在那時，那份任務委托就🧓🔪這樣消失在公會的布告欄上🕵🍡💦，沒有人再看見了那份委托。

    過了好幾年之後，歐魯達那就有了個不成文的規定，若是隨意踏🧤🌧🚹入後山的話，就會被這座山所吞噬，消失在這世界上。

    「這就是最有名的，歐魯達那山失蹤事件。」小誤在🔥🐽說完故事後，露出了故意捉弄人的鬼魅微笑。

    空并不相信這是真的，又或者說，🛐他希望這不🏠是真♿👵的。

    畢竟，自己就是在那醒來，并徒步走回城鎮的。

    於是在聽見緹娜所給🌒🎸🎳出的提議後，👼😸🦒空與Ai德華就投出了反對票，然而即便理X的分析之後，仍舊沒有人能夠阻止得了緹娜🚧一意孤行的心情，他們也只能默默地跟上。

    他🏂🍅📝換上了外出的服裝，將一直塵封在房間內的那把藍sE長劍背在背上，🎫并收拾好要攜帶的物品後，他們六人也就前往了城鎮的門口，也是在那里遇見那位叫做「奎恩」的學士，以及他另外兩個夥伴。

    奎恩與另一位有著黑sE短卷發、頭頂上有著奇特的護目📴鏡、雙手銀sE的手環閃閃發亮，與他同樣穿著白sE學士服的少年，似乎在小聲地談論些甚麼。而另一位則是將他金sE長發綁在了腦後，瀏海處帶有一搓紅sE的挑染髪，好似在宣告天下所屬職業的黑sE混雜紅sE楓葉圖案的見習圣騎士。

    奇諾與埃💘⛄吉斯，這🚣是奎恩向他們介紹時所說的名字。

    不過，從他們的服裝看💑📪🍂起來，就只是一位普通的學士生。但正常的學士生是不可能有這麼龐大的經濟能力的，兩百枚金幣并不是個隨便就能拿出來的小數目，甚至就連公會的高官都還只是用微薄的📵🎯薪水在過活而已。

    還有，既然他們已經有另外兩個人一起同行，就不需🦎🏩要委托緹娜才對。

    「你真的覺得這是個好主意？」

    隨著腳步聲的靠近，Ai德華從他身後走了🕠過來。

    空回過✳頭，繼👵續向前走著，「我?不確定。但既然我們已經離開城鎮這麼久了，他們仍沒有對我們下手，所以應該不太可能是盜賊。而且要是他們要搶我們的話，就人數🤧👆🚘上來講，也不太可能會輸他們。」

    「我問的不是那個，但好吧。」Ai德華說道，「說不定他們在等🐁😑回程才要下手。」

    「希望不是。🏞⏩💄」空回應，「我們也沒什麼好🍯搶的🐐吧。」

    Ai德華看著他🦇，「這你就有所不知了。那些強盜們才不會在乎有🐓沒有錢，🕒就算沒有，也只會殺掉再找一下一個而已。」

    空大概可🎙以猜出來他想說甚麼，⏰💌他📛♒曾在訓練場聽過教官她們討論過盜賊們的事情。

    若只是當地的小混混集團，并沒有甚麼好擔心的📳🛳，城鎮中的守衛基本上都會進行定期的巡邏與掃蕩，讓一般市民不用擔心自己的安危。然而最近，似乎有人正在統合各地，形成一個組織，并進行有計畫X的掠奪，規🚅😐🥗模似乎也還在擴大當中，也已經到了城鎮守衛無法壓制住的情況了。好在，那些人的勢😅力范圍似乎還沒有擴張到歐魯達那來。

    空希望自己一輩子都不會遇上他們。

    「所以，你剛剛想問的是甚麼？」空問道。

    Ai德華🌁🍃🏘停下了腳步，用眼神指了指身後，「她。」

    空也回過頭，望向了一行🍋人之中，那嬌小、緊跟🕵著他們腳步的淡藍sE長發nV孩。

    自從上次的失控之後，已經過了三周。

    接下來的日子里，緹娜都是擔任翻🔖譯與教師的職位，不僅告訴了影，他們每個人的名字，也教了一些他們所使用的語言🤲🐰，即便仍還有待加強🌨🔄😓，但至少空能夠聽懂她在說些甚麼了。當然，空也有請教緹娜，希望她能夠教他一些龍人族的語言，這樣也能夠拉近與nV孩的距離。

    不過，有了白天在訓練場教官們的魔鬼C練，再🎤加上晚上還要學習語言的雙倍轟炸下，使得他事倍功半，學習的進度非常地緩慢。

    令人意外的是，即便語言的流通并不順暢，影似乎對🖲🚉🙈自己有著相當大的依賴感。總是喜歡跟在自己的身後，好b一只📻被空撿回的小🏒😏動物般，只有待在自己身邊時才會真正感到安心。

    「一個?老朋友。」

    當空🗒🥂🚺問起她時，nV孩只回答了🙌👐🐋這句。可能自己長得像她以前的朋友吧，也難怪總🥁會想要跟著自己。

    回到了現在，空問道。「她怎麼了？」

    「你🚞🖌真的覺得帶一個小nV孩來這里是個好主意？」Ai德華說。

    「我知道這看起來很糟，🍳但你總不能要我🖕❗留她獨自🐳🐱一人在宿舍里吧。」空回應。

    「對，我就是要你這樣做。」Ai德華說道，「聽著，我們不🤠🍅📫知道可能會遇到甚麼東西，要是發生了甚麼事，我們沒有多余的時間去保護她的，至少現在的我們還做不到。如果真的變成那樣，我就算Si了也會變成⛅鬼魂把你拖下水的。」

    說完，A🛫i德華就轉身，繼續跟著👑🦄😉通🐝➖往山頂的道路前進。

    他是在開玩笑的吧？

    「怎麼了？」緹娜帶著影走到了空身旁。

    空無奈地⛅🚆🐍搖搖頭，繼續向前走著，「沒事。你們🕗🕧還跟得上嗎？」

    「你以為你在跟誰說話呢🔏🚓⛵。」緹娜驕傲地笑著說道。「放心啦，我們都🐂🍲很好，對吧🚱📱🦆，影？」

    影抬起了頭，望著空，投S了一個疑惑的眼神。

    蹲下身子，與nV孩的視線平視，「你，沒事，🧑🎶🤺現在？」

    龍人語真困難。不論是發音，還是要將詞句正確地傳達出去，好似身T跟不上腦袋的動作般，正🧛確的詞句都💃👺👙會在自己的嘴里打結。

    不過，影先是看了❄🖲一下空😂🖌，再看了一下緹娜🍏📜♊之後，點了點頭。

    雖然前進的步伐很小，但仍算是進步了吧。

    空m0📹🐼了m0nV孩的頭，滿意地繼續跟隨著A🌠🔗i德華的腳步向前走。

    「他在🔐鬧你的。」似乎都聽見了與Ai德華的對話，綾華就走了過來，笑著說道，「但如果真的發生了，我就會🕑🌞是排在Ai德華後面的那個。」

    兩人并肩同行，繼續漫步走著。

    空可以了解Ai德華的心意，除了⚾空與影這兩個意外遇見的陌生人之外，小誤、綾華與緹娜都是陪著他橫跨大陸的人，他的😢🎶身後背負著要🎅保護他們的重責大任。那跟著他的三人都是一路走來的夥伴，對Ai德華來說，他們已經不只是朋友了，而是?

    「父nV。」

    綾華打斷了他的思緒，同時丟出了這句話。

    「甚麼？」空疑惑地問。

    「我說，你🐕🏣跟影當初與我們第一次見面時，兩人真🚋的很像父nV。🎧🎄」

    「有嗎🦑💅？」空回過頭望著在緹娜身旁，跨著嬌小的步伐向前走的nV孩，「我們長❎得🈁并沒有很相似。」

    「又沒關系。b起一般親生的家庭來說，🎠🕑📇能有這樣的感覺，我認為💬🐫已經很不容易了。我其實有點羨慕她。」

    「羨慕？」空疑惑地問。

    「不是不是，」綾華似乎怕自己會錯意，臉上說道，「并不是羨慕她之前的遭遇，而是羨慕她有這樣自由的生活。而且還有這麼多人照顧她，愿📘🛍🖕意保護她。」

    空望著綾華，而她好🤪🚴😒🏵🥜似想起了什麼般，沈默了好一陣子。

    Ai德華曾告訴空，綾華與緹娜曾是狼人族部落的🕓有名人物，但也僅此而已，剩下的必須要等他們愿意🤝🔏🙈告訴自己的時候b較好。但空記得，在訓練場的歷史課時有個介紹，獸人與JiNg靈在很久之前曾有過一場未分出勝負的戰爭，從那之後兩族的關系可說是仇視。

    既然如此，為甚🍽🐄麼身為JiNg靈族的Ai德華會與獸人族的緹娜一行人成為朋友呢？

    但，這個問題一直都沒有個合☝🤲適的時間🎑可以達到解答。

    「但我并不是真正照顧她的人，你們才是。」空回應著她。「只有緹娜才聽得懂她說的話，也是因為她才注意到影的身T似乎不🕖🖼太舒服，才在我們第一次見面的時候，就把nV孩帶去給小誤治療的。也是因為你，她🍦才有乾凈的衣服穿，每天有正常的食物吃，身T的傷口跟臟W也是你們幫忙清洗的。沒有你們，她或許就不會在這了。」

    綾華露出了微笑并點了點頭，「是啊，你說的🕦沒錯。那你得找個機🛀會好好謝謝我們才行。」

    「我會在酒館準備好一輪啤酒等你們的。」

    綾華瞇著🔙眼無奈地說，「只是啤酒的話也太沒誠🤐👺意了吧。」

    「對啊，至少要像平常綾🍚🚄🐁華做的菜一樣豐盛吧🔄🕦🧦。」緹娜忽然從他們中間探出頭來，對著空說道。

    空回想起第一次吃到綾華做的菜時，自己有多麼地對她的手藝感到驚YAn，甚🏫👓🐹至b起歐魯達那大部分所販售的飲食都要美味。當然，包含他在內的所有人都非🌃常喜歡她做出來的每道美食，所以每當輪到綾華做飯時，大家都會準時出現在宿舍里等著享用。

    「做不到啦，綾華做出來的菜已經是大師等級的了。」空無奈地說道，「沒有讓你們拉肚子就已經🥗🏃🐖是很好的😁🎑🌠了。」

    「沒有人第一次就🥅做得很完美的啦🦍📓。」綾華安慰自己說，「就是要多練習才會熟練的。」

    「你可以先從最簡單的燉菜開始🥔🖲，試吃人員就找Ai德華吧。」緹娜笑著說道，「已經很久沒看到他因為吃壞東西而拉肚子了🍒🆚，想要回味一下。」

    「太過分了吧，緹娜。」綾華回頭說道。

    緹娜再次🍱🤱🦄回了一個笑容，似乎相當滿意剛才🚬🔢♟所💍🔂說的話。

    「你們有聽過「保羅餐館」嗎？🏷」那位見習的圣騎士加快了腳步，朝著他⬇📒們走了過來，并開口說道。

    「保羅餐館？你是說幾個月前因為創新的料理讓所有人吃了一次就Ai上，甚📝🎃🧓至是每個美食評論家都贊不絕口，至今為止連一個負面評價都沒有的那間保羅餐館嗎？你有去吃過嗎？味道怎麼樣？他們是怎麼把燉菜跟調味料完美結合的？還有??」聽見埃吉斯剛才說出的名字，綾華的眼神瞬間亮了起來，好似在b問他般，非常激動地且大步走了過去。

    埃吉斯慌張地舉起雙手，神情緊張地說不出🌳話來，「啊?沒??我還沒有進去吃過，他們每次都大排長龍，沒有多余的位子可以給我們進去。」

    保羅餐館？

    空總覺得這個名字💻相當耳熟，或許在訓🃏🔅🗯練🖤場時，他曾其他學員說過這個名字，但空對於這個名字的記憶相當模糊。

    「🕤🖍🦑這樣啊，真可惜。」感到相🤲📅🗣當失落的綾華無奈地說。

    「保羅餐館啊?😽✌⚪我認識里面的老板🤚🎫。」一直走在埃🐛⏫吉斯身旁的奎恩說道。

    「真的？」緹娜與✡⏪綾華同🦎🔣🐹時回頭看著他，并異口同聲地說👨道。

    奎恩以平穩地語氣說著，好似并沒有什麼可以覺得驚訝的，「對啊，保羅老板。他在🔯😧🚦創店前有跟我聊過，🛒🔫💣🐞我也給了他一些意見。」

    「騙📷人，認🔓識你這麼久從來都沒有聽你🈴🥍說過。」埃吉斯也相當驚訝。

    「你又沒有問。」奎恩無奈地👤📝🈳說，接著⚫望向身旁的男人，「對吧，我沒有騙人吧？」

    剛才似乎都在分神看向森林各處🚟📻的奇諾，此時才注意到話題轉到了自己身上，連忙點了點頭。

    奎恩繼續說🌸道🎩，「保羅他其實是個非常有趣的人，不只很有條理，對待人的行為舉止也非常有教養。他之前在準備開店前有邀請我去做試吃，吃過一次真的是?此生難忘。」

    「太過🥖🎀分了！只有自己吃過而已！」綾華激🛸👋🦒動地大喊著，「我要去！帶我去！」

    「等到那時候，就叫奎恩帶我們去吃就好了，說不定就不會等這麼🙆🧗久了。」緹娜拍了拍綾華的肩，想要她冷靜一些說道。

    綾華激動地說道，「可以嗎？」

    「如果我們有幸可以一起過去的話，當🅿🤪然沒有問題。」奎恩說道，「不過我🙆😡們還是先完成眼前的任務吧。你的夥伴已經在前面等到快瘋了。」

    此時，脫隊的眾人才注意到Ai德華早已走上了前方不遠的小山坡上，一臉不耐煩地等待著他們跟上腳步。空一行人才收起了談天的心情，跨出了大步追了上去，而他們也在趕上他，承受了Ai德華的💷🏒一陣罵之後，才繼續朝著山頂邁進。

    真的一個人都沒有呢。

    空看著周圍在心中感嘆道。

    寧靜的森林之中，只有微風吹過樹葉縫隙的沙沙聲，以及他們朝著山頂前進的喘氣聲而已。蟲鳴、鳥叫聲似乎🔴➿🏦也都離⛹🕉❔他們遠去，好似連他們都不想靠近這不祥之地。

    其他🌄🕙🍴的一點人為的跡象都沒有，周圍滿是令人窒息的Si寂。

    要是教🆎🕣官看到他又冒🐷🏡🛂險做出如此危險的事情後，一定會將他罵得T無完膚。

    不過仔細想想，自從那天晚上的交流會後，空就再也沒有見過芙雷雅了，雖然這樣會暴露自己聽到了他們的談話，但他仍想要請教她關於他們所談論到的那些事情的，但他猜想，教官或許與那位傳說中的諾艾爾團長一起離開了這里吧。畢竟，赫赫有名的他們不是可🍑以在這里悠閑過日子的人。

    他到底認識了多麼不得了的人啊。空在心🎂😌中感嘆道。

    隨著海拔的攀升，空氣逐漸稀薄且轉為了cHa0Sh，氣溫也逐漸下降了幾度，高大樹木也逐漸消失，取而代之的則是在他們🚍🚰腳下的矮小草叢植披，就在接近山頂的同時，一陣陣瀑布🔦🥠🎋流水的沖刷聲也傳進了他們的耳中。

    空記得這里。

    戴在左耳上的耳機發出了嗶嗶聲，視線中的🌮藍🐆🉐🎱sE路險也來到了盡頭。

    「我們到了。」負責帶頭的空說道。

    他的確沒想過自己會有機會重回這里。

    當然，此刻🦏🥊的山頂與當初，可說🌟🐔是截然不同的地💵🚚方。

    原先被船只所撞毀的坑洞也遠b當初所見的要大上不少，看來他當初的猜想是錯的，此地并不是因為船只的撞毀所形成的，而是原先就已存在的大坑洞。它褪去了冰霜與白雪，而藉由大量的溶化冰塊所形成的大型瀑布，好似正在哭泣的山間，水流透過周圍的山岳流下至坑洞的底層，水流堆積，逐漸形成了仍漂浮著幾塊白sE🔱🥫冰🃏🔻塊、如同鏡子般倒映著藍sE天空的巨大湖面。湖面的後方，也就是在他們前🐫🍔🕸方的不遠處，則是有艘尚未沉入水中，在高起的土地上聳立的半截船只。

    而原先在一旁，乘載著自己醒來的船只似乎也都沉🕑🔍🥉入了水中，只留下了幾塊木板與漂浮在水面上的物品。

    「好壯觀。」小誤也走📃🕷了上來，看見眼前的場景後，不禁🌧發出了贊嘆。

    「真的很壯觀。」一同發📱出了贊嘆的埃吉斯說道。

    其他人似乎都被眼前的景象所震懾到說不出話來，有好一陣子他們就只😾💍是站在原地，欣賞著這大自然的美麗。

    「有看到你在找🐽🔉㊙的東🧣🎢西嗎？」Ai德華問🌱著奎恩。

    奎恩仔細望著🕙坑洞的內部說道，「😐💻♌我?不知道。我們得下去看看。」

    說👊♎🎤完，奎恩頭也不回地朝著前方走了過去，埃吉斯與奇諾收起了情緒，也緊跟在🛰後。

    「怎麼辦？」綾華問道。

    「還能怎麼辦，只能一起去了。」緹娜回🈶🤯應，一說完就跳了下去，隨著他們的腳步走去。

    Ai德華望著緹娜走向前方的身影，「真是的?一頭🏿〽🏐熱的家伙。」

    「既然都到這里了，」小誤緩緩地說道，「我們也🕘🙁不可能丟下他們就離開了吧。」

    此時，一只嬌小、柔軟的手牽起了自己。

    空向一旁望去，只見影似乎神情🍒🏇緊張地看著前方，透過她溫暖的手，可以感覺得出她與自己相同，🧀都有些許的不安。

    但小誤說的沒錯，他們不能丟下他們。

    「好吧，」Ai德華說道，「雖然不相信他所說的，但既然都已經來💅👕🌁到這里了，我倒要看看他們到底在🚤找甚麼。」

    四人點了點頭，同意了他的提議。

    於是他們走下了山坡，朝著前方走了過去。