江緒，大顯朝唯一的二字親王。🕠出生時是含著金湯匙的皇太孫，可未滿周歲，父親敏琮太子便意外離世。

    先帝繼封為太子，后榮登大寶👺，年號淳興，淳興帝在位不過十余載便因疾駕🍓崩，當今圣上以東宮之尊繼位登基，年🐾🤑號成康。

    江緒身為前皇太孫，身份原本🌋🎑十分尷尬，按理來說，在政權📇的多番交替中，能活著長大已算幸運，活著長大了，也該是依例封👅🏣個郡王，攆到犄角旮旯的地方眼不見為凈。

    可當今圣上在他開府之年便以親王之位為其進爵。親王超品，晉無可晉，然他三千奇兵一戰封神，那年歸京，🚭🤬圣上親臨城門，下輦迎人，并以“定北”二字為其加封。此等親王之上輔加軍功的破格再破格封號，于武將而言，可以說是無上榮光。

    ……

    嗯，定北王殿下，的確是尊貴非常。

    琢磨完白敏敏尋來的定北王🗞👴生平，明檀不自覺點了點頭。

    那么問題來了，要去哪🐵🍱兒才能偷偷相看到這位尊貴非常還權勢滔天⤵🦄的定北王殿下呢？除了這些個生平，他的容貌身量、習慣喜好，似乎都極少為人知曉。

    晚膳時分，明檀又是勉強用了幾口便撂了箸。

    天氣漸熱，胃口愈差。這幾日她屋里就連熏香也已撤用，只在明間放了一缸子新鮮佛手，⛳佛手果香清淡，也讓🚅人心郁疏散些。

    見明檀不怎么進食，近日瞧著小臉都清減了幾分，素心覺著不大好，收拾了晚🔓📃膳，她又去廚房，自個兒挽袖上手做起了吃食。

    明檀平素愛吃她做的杏仁酪，這杏仁酪得先將杏仁搗碎過篩🚆🚫👄，加水攪和成漿狀，再過篩濾渣，輔以米粉白糖熬制，熬制時還需以小火不停攪動，成酪才能🏦🌚💐細膩潤滑。

    杏仁酪📷🈳做好冷卻后，素心將其連碗一塊冰鎮了會兒，最后又撒上些杏仁碎，提回了照水院。

    見著冰鎮的🔍🚾📌東西，明檀的胃口確實上來了些。素心做了兩份，她吃完一份還想再動另一份。

    可素心不讓，輕聲勸道：“小姐，冰食吃多了會鬧肚子，您幾日未出門了，不若帶上這份杏仁酪去書房給侯爺請個安，也好松動松動筋骨。待消化了冰酪，回來奴婢再給您煮雞湯面便是，雞湯這會兒正吊著，小🀄丫頭在看火呢。”

    明檀想了想，也好，確實是有幾日未曾出門了。不過她爹就免了，她并不是很想再聽她爹高談闊論那位定北王殿下殺人如麻的豐😱😑功偉績。

    她讓🦂🕒🌜綠萼🥘伺候著重新梳洗打🚭❣扮了番，帶著杏仁冰酪去了蘭馨院。

    送了冰酪，又🦗✝與裴氏在花廳閑聊半晌，恰有府中管事前來會賬，明檀便起了身👴💓🍈告退。

    經東花園回院時，她剛好瞥🥕🥦🕓見沈畫領著丫鬟🍴🛣在園中采花，想了想，她還是走了過去。

    其實她明白，那🍥日在平國👠🖨⚾公府，沈畫并非為她出➰言，而是在為自己出言。

    沈畫是為得一聲受侯夫人教導的好名聲，才在將嫁之年寄居侯府，⛪🏰🐏明楚若是毀了她的清白，也等同于毀了沈畫的清白。

    相反，明楚的名聲對沈畫來說沒那🏪🥥🌍么要緊，大家都知道她是在邊🍈地受姨娘教養長大的庶女，方才回京，便是愚蠢惡毒些，也無人會🥑🚽賴在侯夫人教導不嚴、繼而牽連到她沈畫也品行不端之上。

    可不管沈畫🔀👰🤖緣何出言，都是實實在在地幫到了她😊🌗，她總要道一聲謝。

    “表姐。”明檀上前。

    “🐬🔈四🚝🚅😶妹妹。”見著明檀，沈畫并不意外，她攏了攏籃中芍藥，語氣尋常，“這是從蘭馨院來？”

    明檀輕嗯了聲，又淺淺福禮道：“🐹詩會那日，還要多謝表姐出言相助，若表姐有需阿檀之處，盡🙍⚓🏿可直言。”

    “不過是實話實說罷了，四妹🚽📽📌🧢🚄🃏妹無需掛心。”沈👢🚶畫虛扶了把，心知明檀既承這情，那便足夠，無需把話說得太透，“噢對了，近幾日未見四妹妹，還沒恭喜四妹妹覓得良緣呢。”

    明檀淺笑不🍻🚪語，只不動聲色地打量著沈畫的神色。

    想當初，府中盛傳沈畫怕是要被抬入昌玉街，飛上枝頭做定北王側妃，上元那日入宮🦈🚄❤，沈畫打扮神態顯然也是有意于定北王側妃之位，可如今她又似是誠心祝愿，并無拈酸怪氣之意。

    都是聰明人，沈畫自然也知明🐌檀在想什么，她摘了朵芍藥🔀🤚，另起話頭道：“方才四妹妹說，若我有需，盡可直言。其實，我確📡🛫🤢有所需。

    “四妹妹婚期雖未擬定，可想來應是不遠。同在侯府，依著祖宗規矩，我與三妹妹合該先你發嫁，所以這議親一事，必然是要提上日程🔑🍊⌛的。只望四妹妹能在夫💕🈺人面前多替我美言幾句，讓夫人為我擇一位如意郎君才好。”

    這話的意思，就是表明自己無意高門妾了。

    明檀點頭♓😊😙：“這🐿🤺🧦是自然，表姐才貌雙全，便是不說，也定能覓得如意郎君。”

    沈畫謙虛：“總歸是不及四妹妹。”

    上元那時宮中設宴廣邀女眷，著意為定北王殿下選妃📞♒👣，沈畫確實想過自己可能中側🚐🚿👾妃之選。可那時她對上👥🌦🙇京這些個世家王爵了解甚少，也對自己自視過高。

    靖安侯府之顯之貴都不過堪堪落座殿門，宮門外那遙不見影的列席位🎧次，🤔和著凜冽冷風，好似沒有盡頭。再加宮宴之上，那位定北王殿下連玉貴妃親妹、承恩侯嫡女都半分不給面子。自出了那扇宮門，她就打消了一眾妄念，重新考慮起了自個兒的親事。

    只是如今這等尊榮落到她這👪🔖位四妹妹身上，瞧著，她這四妹妹也并不是十分歡喜🛷🔚。

    “定北王殿下英朗不凡，實乃良配。😺🍽怎🆔么，四妹妹似乎有心事？”

    “英朗不凡？🍺🌺”明檀抓住重點，“表姐如何知曉他英朗不凡？”

    沈畫一頓：“我哥略提過一次，說定北王🖨🏽殿下用兵如神，英朗不凡。”

    這不就是對將帥之才的尋常夸贊，有何知不知曉。不對，她🕘🍖🍿這四妹🎵🧒妹……似乎是尤為在意“英朗”二字。

    沈畫明白了什么，忽而掩帕🧐🔯🉐笑道：“我哥既夸英朗而非英勇，想🍋📑來定北王🍻🛩殿下不說俊朗，也至少是相貌端正的。

    “尋常人家定親之前相看乃🏀🔪是常事，可四妹妹是陛下🤓🔉親賜皇婚，自然無此安排，不過四妹妹私下相看一🤯🏰🥫番，也無不可。”

    明檀輕輕點頭，又🌍🐲🔘頗有些不好意思地矜持道：“定北王👐♍🏽殿下行蹤難測，豈是能隨意私下相看的。🥡🤠🚠”

    這倒是。

    沈畫想了想：“四妹妹若信得過我，我倒♎有法子讓你👤🥘私下相看一回。”

    她哥沒什么心眼，從他口中套個行蹤🖋🙊⌚，比采花釀酒還要省力幾分。且明檀這樁婚事順利，于她而言那是有百利而無一害，自是要幫的。

    三日后，午時，沈畫備好一籃子午膳，領著兩📟🍨個小丫頭徑直去了京畿大營。

    到了大營外，守營士兵相攔☝😗🈹，🎣🐍🔃沈畫柔柔福了一禮，又出示沈玉給的令牌，說是沈小將軍親妹，天熱，她特來給自家哥哥送清淡午膳，守營士兵紅著耳朵揉了揉鼻頭，十分干脆地放她進去了。

    入了營，她身🐆🐸🕢后始終埋首的兩個小丫頭，悄悄咪咪地抬起了腦袋。映🗄🍙入眼簾的，正是明檀與來湊熱鬧的白敏敏兩張小臉。

    三人行至僻靜處，沈畫交代道：“你們在外頭先等🚉🍸🌙一等，我去給我哥送膳，再想法子讓他同🌭意將多帶的荷葉粥拿去送給定北王殿下。”

    沈畫對沈🎪玉可以說是了若指掌，就明檀被賜婚定北王一事🤯，沈玉至今都難以接受。

    可同時他對定北王又十分尊敬，一時之間矛盾糾結，難過心坎🧦🛫。想來粥他是愿意分的，但絕不會愿意自個兒親自去送，如此一來🍔，她引個話頭的功夫，便能讓沈玉同意隨意指個士兵，帶她丫鬟去送粥了。

    事情進展🎊🚽得十分順利，不過半刻，沈畫便🤪🔦🐦出了帳，沖著守在帳外的🏅⛹明檀與白敏敏吩咐道：“你們兩個，跟著這位小軍爺去王爺營帳，送些荷葉粥。”

    兩人齊齊福身應是。

    待到了定北王的營帳前，🏛🐡守帳士兵卻沒那么好說話了，他上下👠🤬🦈掃視了眼兩人，粗嗓道：“二位姑娘將粥交予我便好。”

    ？？？

    那怎么行！

    眼見那士兵就要來接食盒，明檀急中生智，一本正經地胡謅道：“軍🎒🖍🖌爺有所不知，這荷葉粥是浸在冰鑒之中保持冰涼的，府中冰鑒都是特制，極為精🧕🔜巧，軍爺怕是不會開，弄灑了可是不美。”

    哦，這是嫌棄他們五大🆓三粗的會把她們那什么🏓♓……冰…冰鑒弄壞了？

    不過確實也不知這是什🏾⛵么東西，這些個富貴人家吃點東西也真精細。

    他悻悻地👋👬退開半步，撩開帳布：“那只一位姑娘進去便好，送完還請姑娘趕緊出來，勿要💗😡🍺打擾王爺處理公務🥡🚋✒。”

    明檀與白敏敏對視了眼，白敏敏不斷🕖朝她👌示意進去。

    其實與白敏敏一起倒👑🌙🏌也沒那么緊張🔤🦁，只她一人，這實在是……

    可來都來了，也沒有讓白敏敏進去代她相🌥⬆🥒看的道理，且白敏敏那眼光，上至舒二公子她覺得俊美，下至她爹她也覺得極有威勢。

    想到這，明檀福了福身：“多謝軍爺通融。”

    入了營帳，明檀只覺寂靜非常。

    親王營帳從外來看便要比其他🏈🏰將領的寬大不少，內里也布置得十分舒適，她模模糊糊瞥見軍事沙盤前立了道黑色身影，頓時心👬📘💶跳如擂，不敢多望，只眼🔫😄觀鼻鼻觀心地行至桌案前，遠遠控制著嗓音如常，福禮道：“王爺，沈小將軍派奴婢來給您送粥，荷葉粥還冰著，正是清淡解暑。”

    江緒：“……”

    這聲音。