康熙十六年九月二十八。

    彼日晨起，💚便聽聞皇太后邀六宮嬪妃到茗湘苑賞菊。

    早霜拿著一對羊脂玉紅珊瑚梨花步搖比劃，這雖然是我👔🤑⏪最📗喜歡的，但為了避鋒芒口舌，還是只佩戴紫水晶藍琉璃的苗銀珠花。

    其🧛🕊實我并不想去，一是怕會落個“無意爭春群芳⛔妒”的下場，二是我本就不怎么喜愛賞菊。

    秋天的菊花，除了白色，其他無論什么顏色我都不大喜歡了，📲🌊大朵大朵的顯得厚重，絲絲細長的總覺著張牙舞爪了些，品不出“人淡如菊”的氣韻。

    茗湘苑的是一個寬闊的庭院，十幾根盤龍飛鳳的漢白玉石柱錯落其間，上百個汝窯瓷、龍泉窯青🤨🚟瓷、景德青花瓷、哥窯瓷冰裂、紫砂花盞連綿不絕。

    紅菊有墨菊、紅杏山莊、墨牡丹、金背大紅。

    黃菊有玄墨、古🌕👕龍須、金皇后、兼六香黃、黃香梨、黃半球。

    粉菊有粉荷花、粉葵、羞女、龍吐珠。

    白菊有玉🚑🚼🔚翎管、天鵝舞、瑤臺玉鳳、綠水秋波、冷艷🤛🎋👮、花紅柳綠、白玉珠簾、白松針、白牡丹、白毛菊、白毛刺🦆🏆🍚。

    還有三五種顏色聚在一起的點絳唇、📦🚲紫龍臥雪、泥金香、黃毛刺。

    倪霜因腳傷復發，🎶🤹🕓無法來參加📲🐭🖍，我得知后微微失落。

    大致瞧了一番，眾嬪妃已悉數到🈂✏齊，鶯鶯燕燕三五一簇，談笑風生，只是不見卿貴妃身影。

    有幾個位分在我之下的宮嬪🔅🔬🔮前來獻媚，我心下厭煩，卻也是得敷衍著。

    身旁也是有答應📗➕📣或是常在在皮笑肉不笑地祝賀一個叫那拉貴人的宮嬪有孕之喜，有的在指桑罵槐😽，還有的在炫耀恩寵。

    忽然朱🤕紅色大門外有尖厲的太監聲音傳來一一“皇后娘娘駕到。”

    嬪妃們面向皇后施禮請安，微微垂眸，待一雙五翟➗凌云朱錦花盆底鞋緩緩行💤⛳🧠至眼前，皇后很快喚起身。

    皇🏌😖❄后身著深紫色絲綢旗裝，外頭是明黃色氅衣，用銀線繡著鳳穿牡丹，點綴在每羽翟鳳毛上👯🐌的是細小而渾圓的玫瑰晶與東菱玉，流光溢彩之余更顯大氣而端莊，一時間其他嬪妃的風采都被比了下去。

    耳墜是她時常佩戴的那對，看來🗼🌙也是最喜歡的，由三顆東珠隔著花托層層鎖結，末尾墜著一顆拇指大的鎏金燈籠。

    鏤空的花紋為隱隱看得出是五翟凌云，內鑲細碎的藍寶石與祖母🍴🛠綠，冷然的藍光與清透的綠光輕輕搖戈著，將東珠的溫潤與赤金的耀目襯托得更加貴氣。

    更兼頭上插戴🏆👣🥕一對鑲著🌮各色寶石的鳳凰攬萬福金釵。

    她丹鳳眼一掃，不悅道：“卿貴妃怎么還沒💚到？”

    話音剛落，門外又有一道太監的聲音🛹傳來：“皇太后駕到，貴妃娘娘到。”

    這是我頭一回🌐🕒🌤見皇太后，明黃色絲🌺🔕綢旗裝，外頭是深藍👀🔼✅色蘭桂齊芳氅衣。

    頭上插戴南宋👑🥙👈的龍鳳瓜果金釵，龍的造型僅在釵身釵首的相接處，釵首主體是展翅欲飛的鳳凰，立在🛋瓜果藤蔓中。

    龍造型的首飾除了帝王，只有太后有資格佩戴。

    她是當🥈🧠年孝莊太后親封的孝惠章皇后，也是如今的仁憲太后。

    她比玄燁年長十幾二十歲👞，氣色極佳，舉止端莊，一看便是福氣深厚之人。

    不止是入宮⏲日久的嬪妃，新晉的宮嬪們也是一心想要討好🦀，紛紛露出最為得體⏯🤽🎬的笑容。

    而在皇太后身側稍后一站的自然是卿貴妃了。

    她身著緋紅色絲綢旗裝，繡著大而鮮艷的金縷千瓣菊，襯得她的身影如一抹緋紅色的云霞，外頭是翠鳥舒翼坎肩，雙肩處一個接一個的金連錢圖案，綴滿細碎的黃🆒🌙⛵琥珀與白水晶。

    頭上是一套點翠首飾，另⏭綴淺橙色瑪瑙珠花🕯，光🎷輝四射，愈發顯得她姿容盛雪。

    皇后施了一禮：“臣妾給皇額娘請安。”

    其他眾嬪妃隨后行禮，口中道：“🦏臣妾等給皇太后請安，給貴妃娘娘請安。”

    皇太后道一聲起來，卿貴妃向皇后福了福身，也是不急🏳著解釋自己為何姍姍🐹😃🎰來遲。

    皇太后因受過玄燁生母孝康章皇后的雪中送炭，只可惜她早逝，卿貴妃幼時在宮🎭中無人關照，于是皇太后對孝康章皇后的外甥女格外照顧。

    不等🈴🕳皇后詢問，皇太后先道：“🙈方才嘉宜陪哀家在壽昌宮品畫，故而遲來了些，皇后不介意罷？”

    皇后🚻🍿Ⓜ笑道：“皇額娘的心情最要緊🏺🔞📡，若是🥑卿妹妹能使皇額娘高興，臣妾也是欣慰。”

    卿貴妃輕笑道：“皇后這是哪里話，取➡悅太后這本就🙇🖍🐙是皇后的事兒，臣妾只是機緣巧合代勞罷了。”

    一番話說得有些怪異，皇太后瞥了卿貴妃一眼，示意她不要胡🏃🦑🌻言亂語。向皇后道：“哀家聽聞有一位新晉的寧貴人，不知她今日是否來到。”

    皇后示意我向前，素手一指：“便是她了。”

    我屈膝施了一禮，自報家門，皇太后雙眸仿佛水，卻🦖帶著淡淡的🕴冰🎗🌕🛀冷，似乎能看透一切。

    “清水出芙蓉，天然去雕飾。”

    皇太后示意我起來🚳🏙📖😋，🎓💝📪我善意地笑了笑，謝了恩起身。

    眾人都到齊了，故開始賞⏹🔘📧菊，起初氣氛勉強和睦，后來皇太后要回宮喝湯藥，沒有硝煙卻讓人窒息的斗爭開始了。

    卿貴妃捧起一朵有著淡淡綠色的綠牡丹輕嗅著，皇后見了，微笑道：“本宮瞧著，卿妹妹的衣裳⏮也是繡著綠菊花呢。”

    卿貴妃瞥了一眼正在細細觀賞著一朵紅菊墨菊的皇后，徐徐道：“宮中所栽培的菊花，再名貴，再艷麗，到底比不上陶淵明所植菊花的清冷傲骨。而菊花之美，更在于其氣韻而非顏色。所謂好菊，白菊最佳，黃菊次之，而姹紫嫣紅之流，終究，是失了風骨的。”她的嘴角勾起一絲笑意，那🆒📒是淡得幾乎看不出的冷笑🖕，“據說一個人賞什么樣的花，便是代表自己是什么樣的人呢。”

    皇后不以為然，繼續💙😘觀賞，只是走著走著到了白菊一帶🕐👗，卿貴妃見了冷冷地笑，卻默不作聲。

    我安靜地站立在一旁，身側的一條及腰高的漢白玉石柱上置🍠著的一盞紅白相間的香🍙🎭🥪山雛鳳，每一片花瓣都微📚微卷起，倍顯敦厚華麗。

    花瓣外側是白色的，而那白色并非純潔仿佛雪，而是帶有些許通🕒透如明澈的月光白，內側則是暗沉濃烈的朱紅色，只一眼，便會覺著刺目。

    不禁抬眸淡淡地掃過眼前一群或文靜清麗或嬌艷嫵媚🤘👐🗞的嬪妃，后宮給局外人的映🌮😞🏟像不也是如此么？外表安詳和睦，但只需踏足半個月，便會知曉是怎樣的腥風血雨。

    凝神間，德貴人烏雅氏融融一笑，上前道：“菊花有‘壽客’之美稱，寓意吉祥🦁📺長壽。嬪妾愿皇后娘娘與貴妃娘娘福如東海，壽比南山。”

    “🧔是了，菊花乃名花。不像有些無名小花，卑微低賤。”卿貴妃說著，頓了頓，忽然側首問我，“寧貴人，你說是不是？”

    她的聲音仿佛漫不經心，卻如刀鋒劃過我的心口，暗自深呼吸了一下，定了🎵💳😸定心神，暗自握緊一個和田玉相思佩，淡然道：“尊卑本在人心，貴妃娘娘慎言。”

    德貴人本是恭賀皇后與卿貴妃二人的，論位分也是該是皇后先開口，卻被卿貴妃🏞⛎硬生生搶先了去，皇后當眾受辱，卻依舊溫婉含笑若春水碧波。

    “自古英雄不問出身，寧貴人所言有理。”皇🕗🔪🥒后目不斜視，只緩緩說🌠🕰㊗著。

    卿貴妃聽了我話，原本是要🐋💓發怒，但礙于場合終究收手了，只冷眼瞪了我一番，寒蟬鳴叫得凄涼，我心頭不免一番煩躁。

    ……