1930，初秋，北城。

    四向輪碾過石板路，磕出沉重的響聲。

    一青年⚫🕐男子身著精致暗藍西裝，脖子上虛掛著一條羊絨格圍⏭🐌巾，漆黑皮鞋緩緩踏過故鄉的老街。

    秦照月拖著行李箱，按照信上所述的地址🚰正尋🐍😑🚉找門牌，經過一條小巷子時，不經意聽見里面傳出🥏💃來的咒罵聲。

    他后退幾步，回到巷口，看向深處。

    只見一個車夫打扮的中年🔰🤰男子，正揚起一條樹枝，朝靠墻倚著的一個小女孩身上🏽🌑🕥打過去——

    “噼啪”巨響之后，樹枝甚至被打斷，那小女孩卻耿著脖子朝那🤑🍃車👀🖖夫🏨🗑盯著，一聲不吭。

    “怎么回事🚌🕹？”秦🕉🍺照🕝月看不得這樣的場面，走了過去。

    那車夫看🍖見這西裝革履的人，表情🔗🏔🐊些許浮夸，指著那小女孩說：“她欠揍！”

    秦照月看了眼那女孩，剛才隔得遠，只見這女孩身材細瘦，以📎🛋🏜為很年幼🌙🌧，近看了才🐣發現，大概也有十五六歲的樣子。

    “有話都可以好好商量，怎么說也不能👪⏮🥊打孩子。”

    “你會⏱⤴🏢教?。磕銜贪堰@孩子拿走，帶回家去教！🕑🦆👙”

    說完，車夫甩甩手，竟真的作勢要走。

    “不要……”

    那一直💚⏺🎾不說話的女孩此時才開了口，看向離去的車夫，居然不舍。

    “請等一下📰🚷！”秦照月忙攔下那🚅🚱人，“你怎么能隨便把這孩子丟給別人呢？”

    那車夫轉回來，掙開秦照月的束縛，看向女孩，一臉嫌棄，“她個賠錢貨，又不是我的孩🐿🐏子?！?br/>
    “此話怎講？”

    “她啊……她爸媽都🔔🔠是農民，我是他們鄰居，跟她爸關系不錯。她生🐀出來，就認我當干爹。等她弟弟出生🏊📰之后，她也大了點，她爸媽才發現啊……”

    車夫說到這，神秘兮兮地用指頭敲了敲太陽穴。

    “這女娃腦袋不靈光?！?br/>
    秦照月看向那🔅女孩，她雖灰頭土臉，但五官秀致🐷，眼下看起來，也不覺得哪里有問題。

    車夫又說：“本來就重男輕女的家庭，女兒還是個傻的，這還能有好？12歲的時候她家人就給她張羅婆🚗😹🦋家，張羅到🔞現在，16了，也沒嫁出去！后面丟給我，跟著進城做生意，我今天想把她賣進窯子，居然還給我闖禍……”

    “什么？”秦照📮🥒月聞言當即擋在女孩身前，“好好一個姑娘，怎么能進那樣的🐡🕴地方？”

    車夫笑了，“你喜歡?。磕悄憬o我點錢，🌬🥋我賣給🥍😐你？”

    未開化的社會👦，愚👡📮昧的國人雖令秦照月失望，🛂但也習以為常。他翻兜找到皮夾，抽出十幾張鈔票，塞到那車夫懷里。

    他一邊摸著身上是不是還有值錢的東西，卻見那🎨💰車夫喜笑顏開，點頭哈腰，“夠了😡🌴夠了！”

    那車夫點完錢，不懷好意地看🔫🔡著女孩壞笑，“傻丫🎾頭，傍了大款，運氣不錯哦！”

    “嘿嘿”笑著，那男🌅😟🐴人得意洋🐘洋地扭著腰，走出了巷子。

    秦照月松一🥧口氣，又想起身后的女孩，轉身看過去，問：🐱“你接下🕢來打算怎么辦？”

    女孩還凝望🐲🛅❓著車夫離開🐠的方向，突然扭🔫頭過來，天真地問：“他不要我了嗎？”

    被💊👎問得一噎，秦照月反🙏😒🥦問：“他剛才打你，你還想跟他走？”

    女孩⛰卻伸出🎻兩條白皙的手臂，“他沒有打我，他對我很好。”

    秦照月一見，那手🕗👎上確實沒什么傷痕，👹🏓可他剛才明明看到……

    他低頭看到女孩的身邊，墻面上留有樹枝折斷的劃痕，大抵🐗🔞是那車夫在他視覺盲區使了手段，讓他上當。

    “那你想找他嗎？我可以帶你去……”

    “不行?！迸⒋驍嗟?，🙏🌉🏽“他說過，如果他要我跟著什么人走，我一定要聽話?！?br/>
    看起來，像是圈套？

    秦照月依稀感覺自己被騙了，但這孩子看起🏳來又實誠🗳……

    這男人不知道與女孩🐀究竟是什么關系，據她的🚢說法，他對她很好，卻又舍得把她賣🌡🌜📉給別人？

    “他是你什么人？”秦照月問。

    “他是廟怪哥哥。”

    哥哥？

    秦照月更困惑了。

    那男人的年紀做這女孩的父親，完🙅🙃🍓全是綽綽有余，怎么會被叫哥哥？

    且看那男人臉上的皺紋痕跡，不似作偽……

    疑點重重，但孩子無辜。尤其😫🏏🎙入了秋的北城涼得很，女孩本就瘦，身上的衣📳💕🌮服又單薄，風一吹就開始打哆嗦。

    秦照月把自己圍巾取了，給女孩圍上，想來在此糾結，也等不到那車夫回來，便問她：“你干爹……不，你哥哥，他把你交給我🔩了，你愿意跟我走嗎？”

    女孩看著他🎥⛩🅱，臉上沒什么多余的表情，只乖順地點點頭。

    于是，回國的第🐮🍝一天，秦照月拎著箱子🐕🏧住進了預定的🎎😹宅子里……

    還額外撿回來一個小女孩。

    宅子的舊屋主已經做過清潔，秦照月入住🖕🆒👘進去，基本上不需要再打掃，只要按🕗🈴👯照自己個人的喜好調整家具添置用具。

    但秦照月本人不喜歡雇傭仆人📫🍿照料起居，所以剛住進新家的這🚢幾✨🤟🦀日，還是比較忙碌的。

    他忙，女孩也不會打擾，基本不怎么說話，大多數時候，他也找👅不到她在💍🏯哪。

    偶爾看到了，他問幾句話，女孩也會🦇乖📀⏲乖回答，看起來并不像腦子有問題的樣子。

    “我叫秦照🏉月，你可以叫我先生。你呢？叫什么名字🎈？”

    女孩回答：“我叫爭氣?！?br/>
    秦照月以為他聽錯了，“哪兩個字？”

    “就是‘活著要爭氣’的爭氣?！?br/>
    哪有女孩叫這樣的名字的？

    秦照月想給她改一個，她偏不讓，說是那廟怪哥哥👀🐗🏦給她起🔦的名。

    “你爸爸媽媽不給你起名嗎？”

    女孩老實回答：“我爸爸媽媽本來要叫我‘招娣’，因為想要弟弟。廟怪哥哥提醒他們，改叫‘爭氣’也許更好，這樣媽媽肚子會爭氣生男孩，我會爭氣吸引👱🐽🆒弟弟。”

    “……”

    “但是廟怪哥哥后來偷偷告訴我⛪🍈🗿，只要我自己活得‘爭氣’就夠了，不用期待那個😞🎼弟弟。所以我喜歡這個名字?！?br/>
    原來這個看似簡陋的名字🔎，背后還有這樣的故事。

    見👉💇女孩自己喜歡🌮，秦照月也不再勉強〰👇💚，隨她去了。

    一起生活的這幾天，雖然交流不多，但秦照月也會記得幫爭氣多做飯，提醒她來吃。等他忙完，就會發現飯菜已🦌🍜🧑經被吃干凈，一切正常，他也就沒多留心。

    可等他忙碌完，終于閑下來了，才發😀現，那車夫，那爭氣口中的廟😑怪哥哥所說的“腦🎮子問題”，指的是什么——

    最開始他以為她是實誠🆙🔓🔡，觀察之后才🚛📿發現，她是死腦筋。

    也因這🦋🆘🔤頑固特性，她那些不好的🆗🍉生🌋🥐活習慣也帶進了新家，完全改不掉。

    要👪🦌🧑不是秦照月親眼所見，他不會相信真的💾💁有人吃飯不上桌，甚至還會端著飯碗蹲在門外，看著車水馬龍的街頭，用手抓飯菜往嘴里塞。

    眼看一個石子被人力🍎📲車輪碾得飛起，掉進她碗中，她還視若無睹，抓著那一口飯要往嘴里送，秦照月嚇得趕緊握住她的手腕。

    爭氣看過來，無辜地眨眨眼。

    “你……”秦照月🐶🎌問，“爸爸媽🔄💄媽就讓🚹🌐你這么吃飯？”

    “嗯。”

    “那干爹……你😓🕸廟怪哥哥，他沒教你怎么好📪好吃飯嗎？”

    “他是我鄰居，我只在他家生活過一天，就來城里了。他什么也沒教🚄我?！?br/>
    “……”

    秦照月嘆了一口氣，松開她的手，說：“你跟我進來，我🎞教你😚。”

    女孩“哦”一聲，起身跟他進屋。

    兩人對坐在餐桌兩側，雖然是吃🎷🔃🔶中餐，但秦照月也習慣性👍🌩🌤地鋪好了餐巾。

    等他捏好筷子端起碗，做好示范，看向爭氣……

    就見她麻利🧔地托起碗，然后五指握住兩根筷子，直接要用這長條來蒯飯吃！

    “等等！”秦🦇🔜㊗照月打斷，“筷子不是這么用的……”

    他過去，手把🆎手給她捏好手指的姿勢，然后他🕕手指一松……

    她手指也松了。

    筷子啪嗒掉到桌上，沾的米飯墜了一地。

    秦照月看得又氣又好笑，想來筷子對于初學者確實有難度，就給她找🍀🍎了個勺子。

    誰知道她勺子也用五指握，一挖飯，⏰💡🏼用力過猛，直🗄🔯接甩自己一臉。

    爭氣在白米飯間睜開眼，看向秦照月🥥👐🤘，“🔥吃飯原來這么難嗎🗄？”

    秦照月忍俊不禁。

    爭氣雖然🛍🚚🍪沒什么表情變化，但偏偏被他看出來幾分📂🖱🔺可憐。

    秦照月😃✊🙉想她先前日子過得苦，也理解，便搬來椅子，坐在她🌜身邊，用帕子給她擦臉。

    本來白凈的小臉，沾了一頭一臉的塵灰也不知道洗，秦照月此時給她擦了臉😘💃，才發現這孩子生得多么精致。

    這樣的孩子，哪🈸📄🕌怕腦😩📳子有些不靈光，也不應該嫁不出去。

    怕不是有心人從中作梗，非壞了她的婚事。

    但沒能嫁人，這事談不上好，卻也說不上壞。

    給人擦干凈臉🈷，秦照月親自拿勺，示范給她看要怎么用。但爭氣試了幾次，都不得🕓要領，有些挫敗，甚至飯也不想吃了。

    剛開始學這些教養，秦照月不想把人逼急了，便哄她，“那這頓飯我先喂你，下一🌥🌳次你自己吃，好不好？”

    爭氣沒被人喂過飯，也不覺得有👡🎴什么不妥，👇🌸就同意了。

    秦照月🔆也沒給人喂過飯，眼前的孩子好看、聽話，呆是呆了點，但很可愛，所以他一勺一勺給🤕🌨🤱人喂飯，反而有種養成的快感。

    原來養閨女是這種感覺？

    ——尚未婚娶的秦教授心底默默想道。