“涼風(fēng)至,白露降,寒蟬鳴,鷹乃祭鳥,用始🥢行戮。”—🚈♓—《禮記·月令》
正🚿👮🌧值深秋時(shí)🕶🤷節(jié),秋收已過(guò),雀鳥歸巢,臨近歲📞🈴🌱末,萬(wàn)物凋敝,州衙正是最忙的時(shí)候,尤其是訟獄之事。
州衙里的秋風(fēng)不要命的刮,跟牢獄里那些窮兇極惡的罪犯臉上的刀疤似的,橫劈而下,刮📢得臨州州衙上的青瓦嘩啦直響。
肅殺之氣愈發(fā)濃重。
吳之筱,女🚣📑🤳官,任臨州通判,好巧不巧,斷訟獄⏪🆔🏦之事。
她在一沓沓案牘之中,挑燈夜戰(zhàn)三天三夜,雖然有臨時(shí)抱佛腳之嫌,但好歹也算是兢兢業(yè)業(yè),夙夜在公,好不容易做🗃完手邊的事,從冗雜的公務(wù)中抽身,就被年😁末考課的評(píng)議潑了一盆冷水。
“他姑奶奶的,他大爺,草!”
“日他十八代祖宗的!”
“他娘的,人生沒(méi)意思,真他娘的沒(méi)意思……”
吳之筱丟開手中考課的小札,嘴里罵罵咧咧,雙腳搭在🕡❗黃花梨靠背椅的扶手上,沾了些許灰塵的烏皮六合靴露出😀下裳,生無(wú)可戀地晃晃蕩蕩,⭐🍡控訴著為官好難。
手肘隨意搭在破了漆皮的翹頭案上,隨手抓過(guò)案上一張好看的桃花箋,半瞇起杏眸,幽幽🦋🥥一笑,似暗夜孤鬼——“嘶”,一分為二,“嘶”,二分為🐶四,“嘶”,四分為八……
粉色桃花⤴⬇箋碎片被揚(yáng)起,旋〽😅😫即洋洋灑灑,紛紛落地。
每一張碎紙片,都凝聚著她的怨憤。
“吳通判……”
臨州主薄半弓著身,急匆匆進(jìn)來(lái),踩到一碎紙片,低頭一瞧🥉🈴——都是上好的桃花箋啊!一張🏧🌉紙八文錢啊八文錢!!造孽啊造孽!
他痛心疾🌑💉首,本就窄瘦的🔃❤馬臉愈發(fā)緊縮🥅🎈🌝了,顴骨高高突起。
“何事?”
吳之筱后🔚仰著腦袋,眼皮都沒(méi)抬,淡淡問(wèn)道,魔爪又伸向一支光滑柔順的羊毫筆,咬牙——“💯啪嘰”,一折兩🍶⏲🔉段,一兩紋銀毀于她手。
主薄干瘦的🐮手顫抖,忙道:“吳通判,公主府的花枝小娘子在州衙門口同我講,要我進(jìn)來(lái)回稟吳通判一聲,讓吳通判往公主府去一趟,說(shuō)是公主有事體同吳通判商😱📕量的,她也沒(méi)同我細(xì)講讓通判幾時(shí)候去,我也沒(méi)來(lái)得及問(wèn),吳通判,就只能勞煩你自己看著時(shí)辰……”
臨🐂🍽🈚州主薄操著濃重的江南道口音,👱🦀說(shuō)著一堆拖拖拉拉又不爽利的話。
“曉得了。”她打斷他,淡淡道。
半瞇了一會(huì)兒,只聽得梆鼓聲起,她身子往椅子扶手上后靠,仰著脖子,瞥一眼簽押房屋角的時(shí)漏❤,已到散衙的時(shí)辰。
抻了抻腰起身,瞪🕺🎖了一眼桌上桑皮紙封的小札,抄📐😵起🎰來(lái)卷入窄袖里。
吳之筱原就是安陽(yáng)公主府的幕賓,經(jīng)科考及第后為官,任臨州通判,公主聽聞她來(lái)了臨州,念著打小一起長(zhǎng)大的情分,便求官家,從盛都來(lái)🏡💌到此地,建府而居。
當(dāng)🚞然,公主來(lái)此地的目的,并不是吳🤟💄🧐之筱,而是別有心思——眾人皆知的心🔸💱🏙思。
吳之筱來(lái)不及回官邸更衣,就穿著官服,一身板正的深緋圓領(lǐng)缺胯襕袍,灑金梅花枝暗紋悄悄纏繞于上,頸下露出✳🚏👕一截雪白的領(lǐng)口,頭發(fā)利🚬♎落整齊的束💀😜在官帽中。
口中含一片薄荷葉,腳下踩著烏皮六合靴,剛走🏘出簽押房,一陣風(fēng)就🛁🏙🧜從門口灌進(jìn)來(lái)。
冷。
回房?jī)?nèi),隨手扯過(guò)一件青緞對(duì)襟披風(fēng)套上,出了州衙,打了一頂榫卯都快要松脫的破舊小轎,吱吱呀🌔呀,緩步往公主府走👬去。
轎內(nèi)的吳之筱煩躁得很:這龜速,還不如走路。
轎外秋風(fēng)瑟瑟,她頓覺(jué)五指冰涼,拿起自己的手看了✳❇看——近來(lái)通宵達(dá)旦,傷肝傷腎,指甲蓋上的月牙都沒(méi)了。
小轎停至公主府東角門,她下了轎子,大步踏上大理石堆⛄😚砌的垂帶踏跺,捏
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ter了捏直袖里📩🍖🏆的小札,咽下嚼🌪碎的薄荷🙂📚葉,叩了叩門上鎏金銅門耳。
不過(guò)半晌,門內(nèi)有人應(yīng)聲道:“來(lái)了!”
開🥛門的是公主府的門房錢老伯,戴巾著袍,葛布褐衣,袖口卷起,起了毛球。
他躬著身子,📇🕍瞇著一雙渾濁👐的老花眼,見是吳之筱,緩緩道:“原是吳通判。”
聲音蒼老含混。
旋即打開角門,👟🍵🛡老練地領(lǐng)她😰🍘進(jìn)府,一路上都躬著身子走在前面引路,😌🧝步履遲緩,路上無(wú)聲響,公主府內(nèi)靜謐得壓抑。
繞過(guò)一道曲折的回廊,👷😆🏀其間碰著幾位踩著碎步,來(lái)來(lái)往往的小廝🤴😷和婢女,或捧著漆紅木盤,或捧著銀甕,見吳之筱進(jìn)府,紛紛站定斂身垂首,不敢抬頭張望和言語(yǔ)。
行至內(nèi)廳前,公主貼身侍女花枝便從內(nèi)廳鏤空🔏的月窗后款款走出來(lái),示意錢老伯退下后,花枝上前微微鞠躬,對(duì)吳之筱叉📦😛♎手示敬,道了一聲萬(wàn)福。
不等她🤶🌛開口請(qǐng)坐,吳之筱便擇內(nèi)廳中一梨花木圈椅上坐下,踩著足👦🛸😢承,坐沒(méi)坐相地隨意歪靠著,手指有一下沒(méi)一下地敲著圓潤(rùn)細(xì)婉的扶手。
她問(wèn)道:“公主還不出屋啊?這都……”看看天色,深秋殘陽(yáng)搖搖欲墜,快要跌落🙊,掩唇輕咳一聲,道:“滿🔸⏺🐜打滿算🛄🕺,這都快三天了。”
知道吳之筱素來(lái)嗜甜,花枝早早就命小丫頭泡了一盞糖漬白杏果茶來(lái),端到她手邊,回話道:“公主應(yīng)該還需一些時(shí)辰🖥🙍才出寢殿,吳通判你也知道,公主身上這病實(shí)在是有些麻煩的。👪”
咽下隱晦🎸🍉的話不說(shuō),吳之筱🐑😝🔦也能明白什么意思,安陽(yáng)公主中了魅蠱,每每發(fā)作,只能夜夜纏綿才堪解。
這蠱,很不錯(cuò)。
吳之筱也想尋一方來(lái)著,可惜,總是尋不著。
她纖纖玉指輕📹➕🔊輕端起白瓷茶盞,抿了一口,覺(jué)得有些酸,蹙了蹙眉,⌚將茶盞放在矮桌上,起身道:“我知她身上這病難解,可又覺(jué)得三天未免太過(guò)……公主能興許能扛得住,那周將軍一番下來(lái),不得累得夠嗆?”
聽聞當(dāng)初那魅蠱中不慎滴入的是周將軍周楚天的血,故此,🏤可解公主身🔯🆒💺上魅蠱之人,只能是周楚天。
雖然他能睡公主,但吳之筱一直覺(jué)得他挺慘的。
畢竟安陽(yáng)公主這脾氣,不是一般人受得🏷🥛🦔了的,稍有不順?biāo)囊猓褪撬ね肟暝乙蔚实模瑫r(shí)時(shí)📘⛄刻刻都會(huì)面臨火山爆發(fā)的危險(xiǎn)。
“吳通判多慮🅱🥩了,周將軍身體好得很,婢子倒是心疼公主呢。”
花枝冷哼🎸🍭道,那張若珠玉圓潤(rùn)的臉上,🗳🔟嘴巴癟癟地撇著,看來(lái)她對(duì)周楚🎓天不滿很久了。
也是,盛都那些知道公主被下魅蠱🔼🏛😩的人,都在背后小🎄👶👔聲議論,說(shuō)這魅蠱肯定是周家為了控制安陽(yáng)公主使的下作手段,看看現(xiàn)在公主如此依賴周楚天,就知這些議論不是平白無(wú)故的。
對(duì)公主別有所圖的人,花枝自然是沒(méi)什么好話。
吳之筱不應(yīng),只抿唇笑笑。
喝過(guò)茶稍作休憩,花枝便領(lǐng)著吳之筱走出內(nèi)廳,穿過(guò)🍵🌵🤼后廊,往公主寢殿東邊一緊閉的偏殿走去,偏殿上懸著的匾額上,隸書寫🎗🥌🦎著“禮尚殿📠♓”三字。
花枝拉開門,道:“勞請(qǐng)吳通判先在此候著。”
吳之筱來(lái)公主府許多次,每🧀💼次都在這禮尚殿🌷🌃等著。
這殿小小巧巧,干凈的茵席鋪滿殿內(nèi)🚖😉,中間架著一火爐,炭火噼剝,火爐上銅甕里熱著羊奶,咕嚕作響,銅甕📅🤐旁置一方方正正的矮腳方桌,方桌邊上是供人坐臥的厚實(shí)坐褥。
這殿哪🐥都好,就是鄰著🎻😱🦔公主寢殿的里間,偶爾會(huì)聽到一些不該聽到👘🎛的話。
但這種事,公主🐥🗼都不避嫌,吳之筱覺(jué)得自己也不用太😳🐨矯情🍀🍰🌫。
她站在門口處脫了烏皮六合靴,鞋尖朝外,整🌎🎛🛋齊地?cái)[放在門口處的足承上,往殿內(nèi)走去,盤腿坐在褥墊上。
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ter花枝早已經(jīng)為她備好了熱騰騰的小食和點(diǎn)心,她面🎚🐗前的白瓷碟子里,新鮮出蒸籠的甜雪團(tuán)子散發(fā)著熱氣、剛剛油炸過(guò)的蜜汁酒釀團(tuán)子、茄餅等,另有果干幾碟,旁邊一蓮花銀碗里盛著小半碗溫?zé)?#127988;💎🖲的羊奶。
吳之筱挽起窄袖,捻🏮起一塊剛剛烤好的茄餅,就著羊奶送下,側(cè)過(guò)臉🥛看看殿門❄👐🍷外,懸于西邊的殘陽(yáng)。
兩個(gè)茄餅✒🍶🙆下🏔肚,紅透的殘陽(yáng)一滑腳,呲溜一下跌入山巒間,暗黑的天幕便慢慢扯開了。
今夜只怕又要晚回了。
此💕時(shí),吳之筱吃過(guò)小食,又灌了幾碗羊奶,腹中有些積食,公主還未曾從寢殿出來(lái),只偶爾聽得寢🛁殿內(nèi)傳來(lái)嬌笑與嗔怪低喘聲。
“容卿,嗚嗚🕞🚃🧜嗚……你又欺負(fù)我……唔🚔🐏唔唔🌩……不要……”
“公主,別亂動(dòng),🛐😌微臣不會(huì)傷著你的,微臣不會(huì)……”
“容卿,我好……好疼……輕點(diǎn)嘛!”
“微臣遵命……”
“容卿,你……嗯……你……你慢點(diǎn)兒……”
聽著這些,吳之筱習(xí)以為常🏟🚹,一臉淡然的捧起小碗,仰起脖子喝下最后一😿🍝口羊奶,咂咂舌,皺著眉頭,又覺(jué)得自己著實(shí)不該有這種聽人床角的癖好。
再加上吃得有些撐,得走出偏殿消消食。
她穿好👤💗靴子,緊閉了偏殿的門,繞出去四處逛逛,求個(gè)耳根清凈,慢步走到一假山旁,負(fù)手而立,剛看了一會(huì)子的烏鴉歸巢,就🤷聽到公主府里兩個(gè)老嬤嬤在嚼舌根。
“這都第三日了吧?😣只見那貼身婢子花枝進(jìn)出送東西,就沒(méi)見公主出來(lái)過(guò)。”
“嘖嘖嘖,世風(fēng)日下,🤳🎸🛅這公主與周將軍真的是……年輕氣盛也用不著這樣啊!”
“這公主離了盛都,沒(méi)了🍮宮中🎁管束,竟這般放縱起來(lái)。”
兩個(gè)老🕢🔶嬤嬤身著粗布衣裳,湊耳小聲說(shuō)著,往假山這邊走來(lái),卻不想碰上突✍然冒出來(lái)的吳之筱。
一見著吳之筱,嚇得兩人立馬閉嘴,垂🏩🏆首屏氣站在一旁給她讓路。
早聽聞公主府里,吳之筱堪比主事之人,🏪🍝👧府內(nèi)那些個(gè)管事都算上,也抵不上一個(gè)吳之筱,有時(shí)候她說(shuō)一句話,比公主說(shuō)的話都管用。
兩人心中暗🕯🥡忖,適才的話是🏼♑🙌不是被她聽去了,膽戰(zhàn)心驚,深深地鞠著躬,低聲道:“吳通判萬(wàn)福。”
吳之筱只微微頷首,打兩人跟前走過(guò)。
此時(shí),四處找她的花枝走上前來(lái),有些微喘,道:“公主已經(jīng)命我送熱水進(jìn)寢殿里梳洗,吳通判可🖕🏻🐓以過(guò)去了。”
吳之筱跟著花枝往寢殿走,沖著身后快走的兩個(gè)老嬤嬤努努嘴,問(wèn)花枝道:“那兩個(gè)老嬤嬤看著眼生,以🚌前沒(méi)見過(guò),什么來(lái)歷?”
花枝往那兩個(gè)嬤嬤望去,皺眉道:“自公主遷🍜來(lái)臨州,府里人少了,府里一些丫鬟小廝們便從盛都👠帶著自家老娘來(lái)🌱📳🎵,那兩位就是綠荷與梅青的娘。”
吳之筱瞥了一眼那兩老嬤嬤的背影,😀淡淡道:“到🐀😤✡了公主府,一點(diǎn)規(guī)矩都不懂,打發(fā)到莊子上吧。”
花枝頷首道:“是。”