戲班🚙🐀歷來少有女子，皆因多數戲子都需經過多年精心培訓，方能獨當一面上臺表演，而看戲的往往不乏財大氣粗的人家，在戲曲劇情的移情作用下，往往會“愛屋及烏”，進而笑納佳人美妾，要在當地討生活，戲班便拒絕不得，只能眼睜睜看著多年心血付之東流，所以行當里的老人，收徒的時候，多數不肯要女子。
因而在戲曲這一行業里，被納入后院的，許多時候并不是女伶，而是扮演🥏女角的清俊少年。
紅娘以前的戲班是個例外，王班主培養女娃，就不是把她們當臺柱子來培養的，而是作人情往來用的，所以當初宋老爺子看上紅娘之后，甭管紅娘情不情愿，王班🐽主是喜出望外，不管三七二十一就把人綁了，親自押送🚞上門。
現在一聽兩💨🐆🎳個仆人的來意，紅娘霎時就白了臉，血色褪得干干凈凈，身體顫抖著往后退了半步。
兩個仆人說完，彼🙁此對視一眼，眼神中增加了幾分審視和敵視，下一刻，各自往旁邊離👤🍰💤遠了🖥🤼🎵些。
左邊圓臉的仆人用鼻孔對著宋和錦🛴：“我老爺乃城西李記酒行的老板，家資千貫🚔🏙📜，良田眾多，女娘跟了老爺，吃香的喝辣的，榮華富貴享之不盡！”
右邊精瘦的仆🎩人神色傲慢：“我家老爺乃宮中祭酒曹施旺，💼😳今日賞看了女娘的戲曲，頗為青睞，特遣奴來為女娘贖身，帶入良家。”
宋和🦁🌏錦心下一🐞🥢😂驚，合著討要紅娘的🎎⛰🎣，是兩方人馬，還各有來頭。
圓⏫臉和精瘦各自說完，彼此瞪🙎視一眼，目光中怒氣閃爍，很有競爭的意味。
圓臉對自😲👞🔨稱祭酒曹施旺🥢仆人的精瘦問道：“敢問兄臺，你家曹老爺是哪個祭酒！？”
精瘦聽出了對方語氣中的不以為意，暴跳如雷，伸手指💺著圓臉：“放肆！賤奴你敢直呼老爺姓名！我老爺乃宮中畫院祭酒，常出入宮中，時時得以瞻仰圣顏，豈是你等區區銅臭商賈可比的！”
圓臉聽到畫院祭酒，反倒輕蔑一笑：“我道是誰！原來是曹祭酒⚓🧘💯，失敬失敬！就不知曹大人認不認識李娘娘，🎶👺她是我家夫人侄女，李娘娘好久沒回娘家了，我家夫人記掛得很，既然曹老爺時常進入宮中，可否幫我家夫人寄信，問一聲好？!”
圓臉說完，就見先前趾高氣揚的精瘦迅速擺出一副討好的模樣😔🏪🌖，臉上笑出一朵花來，半弓著身子，湊到圓臉面前，點頭哈腰：“原來是李娘娘姑丈，小人有眼不識泰山，方才出言無狀，望李老板大人有大量，原諒小人莽撞！您請，您請——”他躬身退到一邊，見圓臉沒有追著不放的模樣，連忙鉆出幕布，一邊擦著冷🕔汗，一邊向自己的主人稟報情況去了。
圓臉哼🌲了一聲，轉臉♎👻🚪看著宋和錦：“班主呢？”怎的這么久了都不出來！？
不料，他面前清😘秀的少年郎躬身回道：“我便是班主，鄙人姓宋，人稱班主任，兄臺來意，方才我已知悉，紅葉能入李老爺的眼，是她🎆前世修來的福分，就不知，李老爺愿出多少銀子？”
紅娘如墜冰窟，手指一屈，死死扣著衣擺。
圓🌓😎臉從身上摸出一個錢袋，掂量了下，從里面取出兩個銀元寶：“我家老爺向來大方🗺🏩😒，待美人尤其舍得，這一百兩銀子，可買下隔壁‘怡紅院’頭牌翠紅姑娘了！”
他一臉便宜你們了的表情。
誰知道，他面🏭前的宋班主并不接錢，反而推了回去：“兄臺，這你不地道啊，🐫🔖哪有人買賣之前，不先打聽打聽價格的？”
圓臉一愣，條件反射地反問：“價格？”
宋班主不緊不慢地道：“是的，所謂貨比三家，為什么要比呢，明明是同樣的貨物不是么？可為什么有的就貴，有的就很便宜呢？那貴的必然有它的過人之處，不然誰會去買它呢？那🕸🛋不是犯傻么？大🍮💂哥你說是不是這個道理？”
圓臉點點頭。確實是這樣沒錯。
宋班主退開一步，露出后面端坐在梳妝鏡前⛱的紅娘👘👗🎈。
圓臉這才發現✳🔘，相比起在臺下的驚鴻一瞥，這女伶五官精致得像是故事里😿✨的山精狐魅，然而她螓首蛾眉，輕染愁思的模樣，卻是如此清純絕俗，耳邊一縷卷曲的鬢發，更是平添了三分異域風情，不似此間凡人。
圓臉自認也見過不少美人，卻還是在目光觸🦑及紅娘臉龐的剎那間，愣愣呆住。
許久之后，耳邊傳來那宋班主不疾🐯🌒🔯不徐的聲音：“……生養之恩……✂🐩🦑培訓之恩……🏏沒有這個數，我這個班主任對不起她死去的娘！”
圓臉還沒回過神，➿條件反射🎩🖨地💍重復道：“這個數？”
宋班主伸✨🛰出一只手，猛地張開，臉上神色很是心疼：“沒有五萬兩，我如何對得起她死去的娘！”
圓臉猛地回過神，脫口而出：“五萬兩？！”
宋班主皮笑肉不笑：“怎😓🗺🎋么？難道李老爺認為我們紅葉不值這個價？未免太低看了我家紅葉的身價，既如此，咱們這買賣便做不成了，兄臺，便請回吧！🗽”
圓臉憤怒：“你這是坐地起價！獅子大開口！”
宋班主：“買賣之事，你情我愿，強求不來。李老爺若是連五萬兩都不肯出，那想必是覺得我家紅葉不值這🍴🏑💖個價了！不如留她在戲班中，還多賺一些錢！”
圓臉怒道：“我們老爺憐憫美人，想救她出苦海，方如此大方，換了別人⏸🐺🚒，你以為還是這個價么？我勸你見好♈🥡🍘就收，免得偷雞不成蝕把米！”
宋班主假笑：“兄臺，勿再多言，五萬兩你家老👕🎩🌅爺出不起，總有別人出得起的！”
圓臉：“你！”
這宋班主的意思，是在瞧不起他們老爺？！
圓臉氣結，卻👃🔃不敢發作，他們這些下人，見多了送往迎來，看人下菜的功夫一流，若這個宋班主唯唯諾諾，諂媚討好，他🧞還能威嚇一二，可對方現在如此囂張模樣，他反而驚疑不定，不敢狐假虎威了。
這些走江湖的，最會看人眼色，拍馬溜須，若不是有恃無恐，這個宋班主斷然不敢拒絕他們，也😤不知道他們背后的靠山是誰，竟如此狂妄！
圓臉不🌿🚃👋再自討沒趣，立即下了戲臺，將情況稟報給李老爺。
李老爺眉頭一皺：“那宋班主是這樣說的？”
圓臉連🍛忙回答：“是！口氣大著呢，絲毫不把我們李、曹兩家放在眼里！”
俗話說，有什么樣的主人，就有什么樣的仆人，李老爺跟圓臉一樣，也想到了戲班的靠山那方面去，他有錢，曹祭酒有權，對方都🎤🏤🏬絲毫不憷，顯然是有恃無恐的，便擺手道：“罷！罷！戲子而已，不要🐔📑👧也罷！”
而戲臺后臺，紅娘擔憂不已：“東家，咱們這樣，可不是得罪了那些大人？”她咬著嘴唇，血絲沁出，卻毫無所覺，“東家，你救我一命，已是天大的恩情，這李老爺看著是個出手闊綽的，👳我入了他家的門，后半生衣食無憂，一百兩銀子，已是不少，待會我便去找那🚤⌚🅱李老爺說道說道，挽回一二。”
她似是下🔮🚽🖊定了決心，宋和錦卻搖搖頭：“🔽❣🍴紅🎍🎵😛娘，你道我是貪圖錢財的庸俗之人么？”
紅娘慘笑一聲，沒有說話。
戲里男女多情誼，可多年的生活😽早已告訴她，這世界，人最是無情🕯🐔，人性，最是可怖。
宋和錦：“我可是脫離了低級趣味的男子！君子愛財，取之有道，相比起一夜暴富，靠自己聰明才智和勤勞雙手賺錢的過程更為有趣！我說你值五萬兩，便值五萬兩，🤶你可以⚓不信自🍝🐪🍮己值那么多錢，卻不能懷疑我的眼光！”
紅娘掩嘴輕笑：“東家，我還👫🥝從未見⏰過像你這般有趣之人！五萬兩，五萬兩……”她喃喃，她要真的值五萬兩銀子就好了！
五萬兩對于這個朝代的普通人來說，是🍹📵一筆遙不可及的天文數字，窮盡祖輩十幾代🥃🌠☕人累積的財富都未必能有這么多。
宋和錦站在紅娘面前，淡淡地道：“若你心里不👪📤安🚕🚰，便用往后余生的時間，為我創造出五萬兩銀子的價值吧！”