從淮陽王府到鐘家隔著好幾條街巷。
玉嫵出閣那日乘花轎而來，只覺轎子走得太快，仿佛沒用多久就將她送進了那座令她畏懼忐忑的淮陽王府。如今😂🕤乘車回府，明明是駿馬駕車，🖤📘儀衛開道，卻似乎還是慢得跟蝸牛似的，怎么挪都挪不到。
她好幾回掀起側簾，默算還有多久到家。
好容易馬車停穩，玉嫵迫不及待地理袖起身。
才剛掀開朱色錦繡的車簾，就見門口齊刷刷跪了滿地，父親鐘固言和母親韓氏居首，旁邊是揚州來的堂📪😒🍜兄鐘隱。見她露面，鐘固言領頭，眾人齊聲拜見，卑職、妾身、草民之稱不絕于👕🧐🚳耳。
玉嫵分明愣住了。
在清漪院望穿秋水時，她幻想過許多種與家人相見的歡喜🕰🆚🙂情形，卻全然沒想到會是眼前這種尊卑分明的場景。這種因皇家而生的跪拜，♒令玉嫵無端涌起心酸，她都沒等徐司閨伸手來扶，竟自跳下馬車，匆忙👰🐮上前扶起父母堂兄。
蓮屏緊隨在后，拜見鐘固言夫婦。
徐司閨則斂袖含笑站在后面，是王府女🖨👥官該有的端然姿🕛態。
只等玉嫵扶起雙親，握著手眼眶微紅時，她才款步上前，端然行禮😏道：“王爺身體不適，未能陪同孺人回門拜會，因是病中，故未用全幅儀仗，還望鐘大人、夫人見諒。待殿下病情好轉，定會親自登門拜會二老。”
“司閨客氣了，快請里面喝茶。”
韓氏因女兒回門滿心歡喜，說完了才意識到不夠🎛周全，又描補道：“王爺應是好些🤯💸🚄了吧？”
“好些了，有勞夫人記掛。”
寒暄著進了府，管事自去招呼王府的儀衛隨從。
玉嫵原以為徐司閨隨她一道來回門，多少有點替周曜隨行監看的意思，誰知🔮進了府門，徐司閨并未跟她去⛱🎠🤙內院，只行禮道：“殿下久未與家人團聚，想必有許多體己話要說。卑職不便打擾，就在外面候命，殿下若有吩咐，卑職再去伺候如何？”
這自然很好！
玉嫵也不愿看她站在旁🔖🚿邊勞累，📉🤞🕧便請韓氏身🥞邊的管事嬤嬤親自照料，帶她去花廳歇息。
而后，一家人便入內院說話。
大半個月的分別，于鐘家眾人而⏳♏言，卻如數年般難熬。
沒了外人瞧著，韓氏緊緊握著玉嫵的手，才剛踏進垂花門🚴📅，眼淚便滾了下來，“我跟你父親天天盼，夜夜等，總算是熬到了今日回門。你在王府里過得如何？淮陽王欺負你了不曾？王府的人有👯❔🎿沒有為難你？”
“沒有，都沒有。”玉嫵莞爾失笑。
出閣前她確實擔憂過這些，但如今看來，淮陽😨👮💂王雖陰晴不定難相處，徐司閨和孫嬤嬤卻都是正派人，并未因賜婚沖喜的安排而輕視于她。
遂將婚后的大致情🔔🛳💞形說予雙🥦🕴親，半個字都沒提江月媚，只說她在王府一切順遂，父⏲🕷母親皆可放心。
韓氏聞言總算松了口氣。
過后又問道：“那淮陽王呢？可有好轉？”
這話問得輕巧，卻令玉嫵脊背微僵，一瞬間想起那日周曜湊在📸📻🦉她耳邊叮囑的話語。
她下意🥛識打量四周，也不知府里仆從中是否真的有人被喬家收買，充當耳目。不過周曜的叮囑恐嚇卻如烙印刻在心🦖😖👅頭，她微微抬高聲音道：“他如今已好多了。”
“當真嗎？外間不是傳聞……”
“🔇都是無稽之談。淮陽王驍勇善戰，千軍萬馬中尚且能毫發無損地回來，哪至于被一場病輕易擊垮？不過是傷了筋骨，行動不便，才會閉門不出。等過些時日傷🈂⌛勢痊愈了便無妨礙。”她按著周曜的叮囑含笑寬慰。
鐘固言夫婦聞言，神色稍霽。
就連旁邊的鐘隱都似暗暗松了口氣。
一家人🏷👸到后🆙🌌🥋院閑坐敘話，沒多久，門房便報說魏姑娘🚩和時姑娘來了。
韓氏聽聞，忙讓管事的仆婦親自去迎。因是回門兼生辰之宴，且鐘家跟魏家、時家算是常來常往的舊交，🍨便也沒讓鐘隱退避，只在廳中設一道屏風，隔開男丁女客。
待屏風擺好，時嬌與魏婉儀已快步行來。
兩處相見，她倆還要行禮，被玉嫵伸手擋住✴🦂，只說自家后院，♑💜🔻無需多禮。
遂一道入了花廳，拜會韓氏。
這花廳緊鄰著滿池青蓮，夏日里云影天光，姑娘們的婉言笑語隔著屏風傳🥝🔝過去，原本與伯父對坐喝閑談的鐘隱聽見，不由微微一愣。他似乎覺得，屏🌈風內一位姑娘的聲音有些耳熟。遂留意側耳傾聽，果不其然，那音色頗為熟🌕🦀悉。
只不過當時她語帶哭音，如今卻是歡聲笑語。
鐘隱微覺詫異，礙著禮數沒亂動。
旋即，屏風里傳🐆來少女笑嘻嘻的聲音，“今日既是回門之喜，又是生辰之宴。我跟魏姐姐一道過來，便🆒📧是為賀芳誕，💓🚥🎦玉嫵你且猜猜，這回我帶了什么好東西？”
她故意賣個關子，表情神秘兮兮的。
玉嫵笑道：“你做事向🐌來古靈精怪，我可摸不透你的路數，拿了什么🥒好東西，快交出來！”
這般理直氣壯，韓氏不由笑著拍她。
時嬌亦笑，朝隨行而來的丫鬟招了招手，道：“你向來貪戀口腹之欲，那次嘗過桃源閣的八😝🍖珍膾后就念念🚩🌂🕢不忘。我瞧你眼巴巴的嘴饞，昨日特地去求了個牌子。可別覺得它寒磣，為這一頓飯，我可費了不少心思！”
“竟然是🎐🔽八珍膾呀！那怎么會寒磣，快拿來嘗嘗🔈🧑！”
玉嫵滿臉驚喜，目光投向紅豆手里的食盒。
屏風外，鐘隱卻是身子微僵。
這回求八珍膾的就那么幾撥人，少女的聲音又如此熟悉，且拎🚮著食盒走來的丫鬟🚵🏙又頗眼熟……他再也按捺不住，猛地站起身，稍微往外挪了兩步，借著屏風遮擋身形，偷窺里面的情形。
而后，他便瞧見了少女的側臉。
巧笑倩然，神采飛揚。
原來她所謂遠嫁的姐姐竟是這么回事？
一念未盡，便聽身🙏🚞后鐘固言低聲道：“藏之，✴做什么呢！”
“沒什么。”鐘隱下意識遮掩。
然而幾步之遙，屏風里的時嬌卻聽到了這聲音，她覺得耳熟，循聲望過去，便對上了少年👿🚇✖清秀的眉眼。哪怕屏風擋住了他的半邊身形，但讀書人的清越氣質卻染于眉間，而這雙眼睛……
那一瞬，時嬌如遭雷劈。
怎么會是他！
四目相觸，兩人俱覺驚愕，而玉嫵不明所以，還在流著口水問道：“這🌗🎭八珍膾可是十分難得，打著燈籠都未必能排到隊。阿嬌你老實交代，到底是如何拿到手的？”
如何拿到手的？
還不是跟眼前這少年騙的。
時嬌想起后巷里她抹淚裝可憐哭訴的事，一時間只覺滿身氣血被烈火烤著似的，熱氣騰騰地從腳底往頭🍎💛頂竄，臉上都燒熱起來。她甚至不知如👯🗼🐜何作答，更不敢讓人瞧見她面紅耳赤的樣子，只佯作看荷觀景，背過身道：“就、就是排著隊等啊。”
玉嫵沒聽出異樣，只同魏婉儀揭開食盒擺飯。
鐘隱卻瞧見了。
從她緊緊攥🐭🙋住的手指，到她如同施了胭脂的耳廓、仿佛云霞蒸騰的🍸🌃🍒臉頰。
那模樣分明尷尬之極。
鐘隱忍住笑，悄然坐回桌畔。
一頓八珍膾🗨🉑讓玉嫵心滿意足，蓮屏又陪韓氏親自下廚給她做了碗長壽面，等各色美味入腹，著實有點撐了。而魏婉儀和時嬌親臨道賀，更是令玉嫵心中🙍🆕柔暖。
飯后韓氏帶三位姑娘🦈❗游園玩鬧，只等日色西傾，才動身歸府。
臨行前，魏婉儀還🌫🤳🌴戀戀不🐢🐸舍地問道：“過些日有牡丹宴，你能去么？🈁🍗”
“還不知道呢。”
玉嫵想起周曜🏒🏢🕔那張冷清的臉，自是不敢輕易許諾。
魏婉儀亦知她身不由己，便未多言，只說敬國公夫婦也頗掛念她，玉嫵若有用得著的，盡🥇📱🛸可🐭🎤派人知會魏家。
三人依依作別，各自回府。
玉嫵原以為按淮陽王府如今這情形，她除了這趟回門之外，這陣子不會再有機會出府。誰知牡丹宴前夕，宮里的喬皇后竟🐖🆔派了🎨👃🦈女官來府中宣旨，讓她以淮陽王孺人的身份赴宴。而周曜聽了旨意后竟也未曾阻攔，只😻🛎🚥在周遭無人時叮囑了幾句。
仍跟上回似的，須在人前竭力說王府無恙。
便是帝后跟前也不例外。
玉嫵覺得，上回周曜說喬家沒能耐到王府里頭探消息，轉而打起鐘家的主意，買通鐘家仆婦當眼線，🥃🏓這事兒八成是真的。
否則，喬皇后怎會趕在宴🎏🌡席前夕忽然傳旨讓她赴宴？
須知這等宴席都是早早籌備邀人的，像是敬國公府魏家、太傅時家，便是數日前就得了消息，皇親國戚更不例外。而至于她💹，顯然是喬皇后得知回門的情形✒后臨時起意加的。
——想借她這傻兔子試探王府虛實。