父母接到邀約要出❎國表演傳🧝🏸🕷統日本技藝，出發前幾日……被留在國內自認為能照顧自己的海未，正被母親牽著手，帶往位於道場的家另外一端遙遠的住🕶👼🏠宅區。
一大一小的身影🐅，最後停在一棟普通民房前，母親往門牌──「南」下面的電🎠🕶鈴按了一下，馬上就有一位灰sE長發的nVX🍢挺著有些份量的肚子出門迎接。
「海未，來。這是南范子阿姨」
海未母親跟對方點🎯🚉🦑頭打聲招呼後，微📠微蹲低身軀拉著海未的小手，溫柔🙎地將怕生的海未牽到范子面前。
琥珀sE的眼眸透著即🍱🍄將溢出的淚水閃閃發光，相當惹人憐Ai。
雖然對眼前這位挺著大肚子的陌🕔生人感到害怕，不過海未在傳統日本家庭給予的教養并不允許她什麼都不表示。
全身僵y、同手同腳地咚咚咚宛如機器人般走到范子面前，微🥤微低頭、前曲上身。
「南阿姨，好。在下園田海未，請多指教」
眼前小家伙展現出拼命顫抖地雙腿、聲音，對b過於完美嚴謹🧚➿的禮節令范子笑了，但與此同時也認同她的勇敢。
「南范子，世人幾乎都稱呼我為教授」
聽到教授這個關鍵詞，海未眼睛閃過一絲光芒。
「所以就是老師羅？」
「可以這麼說」
在海未小小腦袋🤫📜🌂的認知中，教授、師♟💎🆘傅、老師都是授予人學識、技藝的高尚職業，值得發自內心尊敬。
從小的修行令海未對於老師🏭👑相關🚀🏆的詞備感親切，反倒不那麼害怕了。
「那我可以稱呼您為老師嗎？」
「沒問題，b起阿姨的稱呼好很多呢」
「范子，不好意思。海未這幾天要麻煩你了」
與南教授寒暄幾下，🆔💄✍海未母親就留下海未一人回去了。
海未一個人與南教授待在客廳時，因為陌生的環境與母親不在身邊，內心又再度不安了起來──🍦🐜🎨整個人視線緊盯前方、用力咬緊嘴唇、高聳著肩膀、手緊貼身T放置於大腿上，全身僵y直挺挺地跪坐在沙發上。
南教授端出果汁置於桌上，抬頭❄👍一看到🚄海未的拘謹模樣跟夸張的表情，只能憋笑坐在一旁。
「海未，你今天多大了？」
「老師，小學四年級！」
「這樣啊……大概會差9、10歲」
南教授m0著肚子，微微笑著。
散發與自己母親不同的成熟溫柔氣息，莫名給予海未一種安✒心的氛圍。
「這個即將出生的孩子叫ことり，要不要打聲招呼呢？👴🥛」
只見海未轉向南教授的肚子，直直盯著一陣子，理了理衣服緊張🚣💩🔥地吞🗽🖋👋了吞口水。
「園田海未，請多指教，ことり！」
雖然海未的行為有些🎉🍹滑稽，但是南🌵🛁🛋教授卻因為肚子里的反應驚訝地瞪大了眼。
「啊啦，這孩子動了一下，想跟你打招呼呢」
「這樣啊……嗯嗯，多多關照！……啊！」
接著海未😕🖍被南教🔭🍂🎖授的肚子嚇了一跳，上面突然浮現一個小小的手印。
「要出生了嗎？這時候要去醫院吧！」
不知道孩子出生的原理，海未只道小孩都是從媽媽肚子里蹦出來的，所以看到手印就緊張地扯了扯南教🕞🌵🧢授的🕌🏛🦃手，惹得南教授又被Ga0得哈哈大笑🗞🔟✍，m0了m0海未的頭。
「還沒有出生。☝ことり只有我能跟她聊天……大概是感到寂寞了，似乎很想認識你呢。要m0m0😬⏭看嗎？」
海未遲疑了一下，「……失禮了」小小的手貼在位於ことり手印存在的位置，稚氣的臉龐🎷🚘🤺感受到一GU特別的喜悅，揚起了孩子擁有的純真可Ai笑容。
「預產期是這個月……雖然現在在肚子里有我能保護🐩🕸✅ことり，不❕🏌過出生後一定會🗓遇到許多困難跟挑戰──」
南教授有些落寞地說著，話語未完。
「老師不用擔心！」
海未少🦅🐶見地違反家里的教養，打斷南教授說話并挺直她小小的🐄📿🏩身軀。
「以武士的名譽發誓，ことり交給我吧！」
「……真的是很有趣的孩子呢」
南教授對海未🌛💵🛠的回應愣了一下，接著噗哧笑了出聲。
「呵呵，那就拜托你羅」
「是！」
雖然海未被南教授的🉐😕笑Ga0得一頭霧水🛀，還是把南教授的囑托放在心里，大聲回應。
那是一個九月的晴朗早晨。
──我們🐝🔢🏋第一次😈✝相遇的時候，并看不到彼此。但是──
「……我會永遠保護你的，ことり」
海未將手放在b起自🎋💝己更微小的ことり手上，不論言語還是在內心都如此堅定地發誓。
一群身穿音乃木坂🕜🚈🔔高中制服的nV生們在放學後，興奮地談論放學後的行程，穿著同樣制服的ことり只是跟在後面偶而附和幾句🌕。
到達路口等待紅綠燈時，🙌🖨💉注意到遠方🎑📹😔異況的ことり沒有理會朋友們的聊天內容，自顧自地望向天空神游其中。
除了太yAn在遠方落下的地方是橙sE外，天🍠🌭💵空還是保持一陣青藍。
與此同時，有一架飛機從橙sE天空的遠🕍🐓🐡方緩緩駛來，機身輪廓清晰可以知道飛得高度算低。
視野所在，彷佛世上只剩下自己與那架飛機。
ことり低下頭盯著右手，🐟握緊🏏🤤、放開、再握緊、再放開。
──ことり雖然叫「ことり🍫⛏」，👆🏨卻沒辦法自😂🍴💢由飛上青空。
想到這，心底冒出一GU孤寂無力感。
「總覺得那天跟今天幾乎一模🌈一樣……不管是景象🛥🦊還🐏🆑🚎是……」
「放學注意安全，還🐖🖤📆有記得把學園季邀請卡拿給父母喔～」
下課鐘聲響起，老🏪師闔起書本宣告下課的同時，提醒了❗注意事項。
小男生嘻笑著放學☔後要去哪里買零食，或是去自己的🤶秘密基地還是公園玩什麼之類談得不亦樂乎沖出教室。
小nV生則是結伴約來約去，決定今日到誰🆎🍁家里打擾聚會🙅🥌💨，最中間的棕發nV孩活力十足地帶頭決定了聚會地點，沖到位於教室角落的nV孩🌐🗒面前。
「ことりちゃん，今天要到穗乃果家玩嗎？」
被稱作ことり的nV孩壓低那本來較為尖細的嗓音，「穗乃果ちゃん，對不起。ことり今天不能🔈🐗🈷✊💰去你家🍗🧝🔆……」
「……阿姨出去了？」
「嗯，又出去了……所以不行」
低垂的視線不敢看穗乃果的臉，ことり怕🎮🔵🏫看了🎶📢💫會忍不住哭出來。
「快過去吧，其他人都在等你呢」
「這樣啊……好可惜，那我先走羅」
穗乃果雖然擔心ことり，但被其他人催促只好趕👶♟➕快回去那一群招她回去的小nV孩們中間。
「ことりちゃん，再見」
聽到自🎌己的名字，ことり勉強擠出笑容，揮揮💼🤴👬手送走大家，接著低下頭靜🤟靜收拾書包。
老師收拾文件正要離開教室前，注意到ことり的異狀🕶🤱。
「ことり，怎麼了嗎？」
走過去蹲下身，柔聲地問。
「♒老師，ことり我……不知道要把邀請卡拿給誰」
忍耐著的眼淚似乎隨著這句話潰堤，ことりcH0😀UcH0U🐯⬅搭搭r0u著眼睛地說：「爸爸在國外✨⤴📮、媽媽出國參加研討會了，ことり的爸爸、媽媽都沒辦法來……嗚」
こ🛌🍽とり的父親在國外為偏遠無法受教育的孩子貢獻心力，一年才回來一次；母親則是大學教授經常出國開會是相當有名🏓➡🔤的學者，基本上都是偉大的教育家。
老師突然🧢驚覺自己犯了相當嚴重的錯🦃🦈🐛──沒有考量到孩子的心情。
家庭背景各自不同，不是每個人🔏✡的家庭都全面完整的被雙親隨時陪伴在側──如果不選擇好措辭，不小心就會傷害了孩子。
雖然ことり很懂事，但也是心思細膩的孩子……尤其還處於特別需要父母的🚁☕時期。
「對不起，ことり。沒顧慮到你的心🍺🌷🕘情。來，不要r0u眼睛這樣會變🙅🌘🐢🍹丑喔」
制止用力r0Un1E眼睛的小手，老師掏出懷里的手帕輕輕擦拭著ことり臉蛋上的淚🛅🍭痕。
「爸爸、媽媽不在📗的話，💚🥨🏁有其他人可以來參加嗎？」
「有……大概是海未ちゃん」
老師回想ことり說🥅🎽⚓的人，曾經見過幾次面──印象中似乎是常常📠⚾📌來校⛸門口接送ことり，氣質有禮的nV高中生。
「ことり喜歡海未ちゃん，很想邀她吧？」
「嗯……」
「既然喜歡，那就邀她吧！」
聽了老師的話，ことり🥃想🎻🍚👫了一會兒，立刻停止哭泣🏑⤴🐖。
「嗯，ことり知道了！」
重重地點頭，臉上的哀傷瞬間消散，露出了往常🏉🚗可Ai的燦笑。
夕yA🏈n的照S下，讓柏油路微微散發一GU橙sE光輝。
「媽媽，今🍁天我在學校畫了一張👒🛐🏪你的畫，被老師稱贊了！」
「真的嗎？回家趕快讓我看看」
前頭走著三三🙋🧗兩兩的稀疏人群，其中有個孩子牽著母親的手不時笑著談論一天所遇到🌼的事情。
那份看似平凡🤲🥐🕗的親情，令走在後頭的ことり產生與這段柏油路格格不🎽🏰🔢入的失落感。
小小的手緊緊握住方方🆙正正🤽的紅sE小學生書包背帶，低頭加快腳步越過那對母n⛑👚V。
到一段距離外才❕放心似地抬起頭，ことり不經意發現🤶天空的一隅似乎有著什麼白sE的物🕰T。
「飛機啊……」
微微張開嘴巴，ことり停下腳步，歪頭好奇地🌗👀🔪👷🤩看🌊著從太yAn即將沉沒的橙sE地帶出現的飛機。
──媽媽，會不會在上面呢？
看著飛機，想起遠在國外的南教授。
飛機😋👧💙轟隆轟隆的聲響，讓ことり突然感到x口被壓迫般悶悶的不舒服，這份無法言喻的情感，在ことり的認知中并不知道是寂寞，只是感到很難過，先前止住的眼淚似乎又要♏🍳奪眶而出。
脫離h澄與天藍交🐖🚟雜的地帶，已經能看到置於青空中的機身不時閃爍的光點💰🔤🤰，讓ことり目不轉睛。
當飛機快要被🦑🏋🔡遠🏷💎方🐈🛫的高樓擋住時，ことり著急得眼淚落了下來。
「要消失了……媽媽……媽媽……嗚」
不想📄🌩🏺要飛機消失的心情，驅使她小小的腿動了起來，踏著不大的步🦅伐奔跑。
「啊──！」
只注🏭意著飛機的軌跡，沒注意路面的ことり⤵🐶♎拌到腳驚呼一聲，視野就往前翻轉。
「ことり！」跌到地上前聽到的最後聲音。
「こ……とり……南ことり！」
「啊！」
被➕🗓🚦朋友中較大嗓門的人突然襲來的大分貝🐱音量嚇到，🌍🐌🧝ことり隨著身子顫抖發出一聲尖叫。
「綠燈還不趕快過！」
「對不起，發了一下呆～」
ことり尷尬地笑了一笑應了一聲，啪搭啪搭地想跟上📢🌳馬路已經過到一半🔱🐏🍫的朋友群。
剛踏出腳步沒多久，🛥🗺👥眼角余👳光就瞄到天空上那架飛機已經飛到自己兩點鐘方向。
ことり轉過🕷🎉🚦頭緩緩😋停下腳步，🛫🤲連眨眼都嫌浪費，緊緊盯著那架飛機。
當飛機再過不久將被馬路另一端的大樓擋住時，ことり開始讓身T沿著飛機飛行過的軌跡移動──并不是要過馬🚀路這個目的，只是單純產生出不想讓飛機消失在視線范圍的心情。
「ことり，車子啊！」
再度被朋友的聲音拉回現實的ことり🎎📫❌，驚覺前面有一臺車子快速朝她行駛而來。
叭叭叭──汽車喇叭聲，不絕於耳。
ことり卻被驚嚇到反應不來，雙腳也動彈不🐏😬得，只是愣愣地看著車子🐯🤑🕗接近。
「ことり！」一道熟悉的凜然聲🕉🚫音傳👯👕🐧來，是ことり被強大外力cH0U走前最後聽到的聲音。
「不好意思，給你們添麻煩了」
「沒關系，人沒事b較重要啊」
ことり跟著身旁的人低下頭不發一語⤵，接著揮手送走飽受驚嚇的朋友。
跟著救了自己的同行人上了車，只見對方一邊📽🗿📍開車、一邊在旁邊碎碎念。
「🤧😶真是的，還想說怎麼有點慢。幸好沒事……要不然，不知道該怎麼跟🎭🥜🏆老師交待」
「海未ちゃん，對不起……」
低垂著頭的こと⛺🎩⏫り，頭上的鳥毛也如心情反應失落的垂下🏣🎶🏝。
「并不是在責怪你」
趁著紅燈，海未些😅🕥🏒微側身右手越過放在方向盤的左手輕輕撫上ことり的頭🏛。
ことり很喜歡海未修長纖細😟的手，雖💵然🍊🔢有點y繭卻很溫暖舒適。
「……只是你出事的話并不是🎰💝老🐨師會難過，我也會無法原諒📡自己」
說到📥🍱🤷這里，海未突然臉紅了起來，開始結結巴🐳巴地說：「畢竟我也是你的戀戀戀、戀人嘛……」
「噗……」
說出帥氣臺詞的模🦊樣瞬間被那😺♏🍹份緊張可Ai的樣子所取代，ことり噗哧笑了出聲。
視線不知道該往哪里放的海未，🔜忽然想到⌛🎹⏭什麼拉過ことり的手
「剛剛過度用力拉扯🕎🦒🗾，不知道☝有沒有受傷？快給我看看」
立刻拉上こと🆗😌🙈り的袖子，仔細查看手臂有沒有留下瘀傷🤔🏂。
「海未ちゃん，真的很溫柔呢……」
喃喃自語的同⛵⤵🥖時注意到眼前車流向前，ことり指了指🥓前方。
「海未ちゃん，綠燈了˙˙」
──破廉恥！
這是海未回過神意識到自♒己，簡直像變態般一直盯著👇🍟🥖ことり手臂的第🏺👆一個想法。
「啊啊啊──抱歉，我知道了！」
從空檔換檔讓車😓子起步，こと🐆🕯り從側邊看海未的臉，面頰的鮮紅延伸至耳根都相當清晰。
「海未ちゃん，ことり我們是要去哪里呢？」
在海未轉上高速👴🐑公路時，ことり才發覺路線是與家完全相反的方向。
「等等就知道了」
開上高架橋，海未只是隨口敷衍。
ことり俯瞰著橋下都市、山川，偶爾飛過一架飛機🚇，最後車子在不時傳來震耳y🥓👅u聾起降聲的機場前停下。
ことり愣愣地看著從自動門里進進出出的人們🚺，完全不知道海未載她來這里是要🌿🚗🥎辦什麼事。
「來，握著我的手，下車吧」
只〰見海未🥚早已下車，打開副駕駛座的門，對ことり伸出她⌚🎬👳的手。
如條件反S般，ことり將手放了上去。
「ことり～」
一下車，從自動門里傳來一GU熟悉的聲音。
接著こと🏄📀🥀り就⛰🧣被一位長得相似，但外表成熟許多的nV🎖⛰X緊緊抱住。
「我可Ai的nV兒，好想你～」
「媽媽？怎麼會在這里」
ことり對於母親的出現驚訝之余，還因被緊🐿🚷💀🤾緊抱住而感到呼x1不上來。
「不是下周才能回來嗎？」
「利用職權提早趕完會議流程就回來了」
如閑談般一本正經說著驚人內容的同時，ことり感覺到肩膀上有些cHa0Sh💡。
「才不管那些學會的臭老頭呢，我的nV兒生日b較重要……打從那天開始就不想🔤🍤再錯😠過跟你有關的任何事了」
說著這話的南教授，語氣哽咽起來。
雖然ことり偶爾感到獨自一人的無力孤獨與不安，但一知道自己是被身邊人們深深Ai著，先前的煩惱憂愁都立刻煙🐲🗄消云散了，彷佛從來不存在過。
「媽媽…⛓🏕📛…」ことり喃喃低語并緊緊地回抱住母親。
盯著海未跟🎃🗑南教授把行李運上車，ことり被交待在一旁等待。
期間抬起⛵頭，這時的天空在ことり眼中突然變得如大海般清澈通透。
──為何會有這樣的感覺呢？
思及此，手猛然被握住，ことり回神眼👿🔂🚜前🏄是海未端正🎟🧤🎶清秀的臉龐。
腦袋忽然浮現小🔰時候，追著飛機的自己差點跌倒被海未握住了手，⛺才不致跌倒的回憶──在差點車禍時，海未救助自己的身影在ことり眼中似乎跟那一刻，不可思議地重合👿🆚💭在一起。
「ことり，我們走吧。回家」海未柔聲地說。
ことり盯著海未的臉良久，😳💆🖐「嗯！」揚起了笑容回應。
──肯定是因為海未ちゃん🚠🐅🎤一直陪伴在ことり身邊的關系。
完。