睡眠之秋。南こと🧝🏸🕷り🕶👼🏠一覺醒來才發(fā)現(xiàn)自己在❎打盹。

    還記得那個夢。睡夢中大雨滂沱，她看見刀🍢光劍影與熊熊大火猛烈燃燒，形成水🐅火共存的奇異景象。「……真可怕。」就跟食慾之秋，飽餐午後使人發(fā)懶的罪惡暖yAn一樣不敢🎠🕶細(xì)想。

    慌張地左顧📠右盼，映入眼簾令人安心的身影平復(fù)心跳咚咚直竄。🙎她挺起背脊，鋪在身上的羽織就從🎯🚉🦑肩膀緩緩滑落腰間。

    「海未ちゃん。」捏緊飄著主人淡淡檀木清香的羽織，她r0u著眼看向不過六疊榻榻米大小書房中央，園田海未以襷🍱🍄束起衣袖，蹲在那沉浸書道海洋無法自拔。

    讀書之秋。海未捺下最後一筆，將毛筆抵住硯臺、鄭重地轉(zhuǎn)過身。「醒來了？」板著臉，嚴(yán)肅🕔的口吻好像在責(zé)備。

    知道海未自制，為了維持武士道修行向來如此。ことり抑制想打呼的沖動，「嗯」一聲伸展懶腰🥤。「謝謝你。」高舉羽織示意。

    「舉手之勞，放著便好。」海未似乎沒打算穿上，調(diào)整儒🧚➿服下擺專注埋首筆墨。

    摺疊羽織，ことり🤫📜🌂卷弄窗簾增加海未T諒她睡覺而減少的照明♟💎🆘。

    濃厚云層飄移遮擋yAn光，彷佛暫時凝滯了時間使整個空間籠罩上墨藍(lán)的Y郁。那深藍(lán)接近墨黑的背影沒有回頭，「謝謝。」正寫著「心如止水」道🚀🏆謝的她🏭👑，似是於沉穩(wěn)中添上一筆清晨秋霜，美麗、文靜、理智這是她一貫予人的印象。

    等光明再度普照大地，回復(fù)空間的燦h明亮、時間流動飄逸著桂花芬芳。窗外能看見種植各式花草的庭院造景，驚鹿空空🆔💄✍作響、竹林茂盛搖擺，予人空靈清爽、遺世而的寂寥感。

    運動之秋。海🍦🐜🎨未每日清晨就在那中央揮舞竹刀，光是想就能聽見「喝！」揮刃劈開虛空的聲響。

    在書桌上擺正補丁明顯的羽織，那衣服跟生X節(jié)儉的主人身上的一樣──破了又縫、縫了又補，十分老舊。海未一向穿著樸素、乾凈得T整齊，才不至於看起🚄來寒酸落魄。但對ことり來說，實在太浪費海未天生好皮囊──種種考量下，她目前❄👍正暗自執(zhí)行一項大計畫。

    「要出門？」

    海未放✒下手邊工作，一如既往面無表情無所畏懼，語氣卻透露格格不入的擔(dān)憂，送ことり出門。

    「路上小心。」

    別跟來。這是她們的默契。

    「太yAn下山前會回來！」一見時刻不早暗道不妙，ことり匆匆忙👴🥛忙整理身上睡得凌亂的墨黑sE和服穿上鞋離去。

    出門就能🗽🖋👋感受夏熱已逝、秋風(fēng)送爽──秋天真好什麼都有，挨家挨戶開鐮收割，風(fēng)中飄揚著🚣金h稻香，心情大好💩🔥。

    「嗯嗯這次會是豐收吧？」

    收獲的季節(jié)學(xué)生回家?guī)兔ι嫞B帶影響家旁邊一間私塾教學(xué)進(jìn)度，那是海未出資興建的──她是這城鎮(zhèn)與ことり搭檔的授課教師。認(rèn)真嚴(yán)謹(jǐn)?shù)慕虒W(xué)態(tài)度x1引眾多家長將自家子弟送來學(xué)習(xí)，只要聽到她的🌵🛁🛋名號半夜哭鬧🎉🍹的小孩都會停止哭泣，私下被學(xué)生們稱作「魔鬼教官」。

    也只有在教學(xué)時，海😕🖍未才會b較多話，這衍伸出一個可怕🔭🍂🎖的事實──一堂授課，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過她們倆一天的對話量。

    海未總是寡言少語，與之閑聊都相當(dāng)簡短。ことり扳著手指仔細(xì)思考──🗞🔟✍相遇至今已經(jīng)半年，剛搬來這鎮(zhèn)上後一周也不過對話兩次。現(xiàn)在能照三餐對🕞🌵🧢話，實屬一大進(jìn)步🕌🏛🦃與不可思議。

    「到底是怎麼活過來的啊？」

    此話一出，她心底涌😬⏭現(xiàn)一種既視感──好像曾經(jīng)在哪聽過☝這句話。

    發(fā)絲啪唦啪唦吹得凌亂，ことり揪起一縷g至耳後。抬頭注意到頂上茂盛的枝葉藉由涼爽西風(fēng)燒灼得枯h、YAn紅滄桑地飄落。她咕嚕咕嚕轉(zhuǎn)了個圈，輕靈俏皮地踩踏片片落葉堆積的槭樹🎷🚘🤺小徑，享受喀嚓喀嚓──回蕩耳際的清脆悅耳。

    這與初次見面、樹還光禿禿🗓，剛過春暖即將花開之時🐩🕸✅相反。啊是初次相遇時，她想。現(xiàn)在憶起都還似昨日那般近在咫❕🏌尺難以忘懷，半年前改變她人生的那一夜。

    命運反覆無常。大致上就像樹葉掉落等待來年生🦅🐶長一般正常，不停輪轉(zhuǎn)著🐄📿🏩。

    現(xiàn)實生活總不如童話故事，只要心存善念多做好事，必定好人有好報。ことり只敢幻想?yún)s從不敢奢望，有位武士大人騎🌛💵🛠著白馬帶她從此過著幸福快樂的生活。

    但，那🛀天她掉進(jìn)水底，沉溺窒息的昏黑🉐😕中彷佛看見希望的光芒。

    日輪高掛天空在頭頂上搖😈✝曳，張嘴換氣咕嚕嚕上升的水珠與🐝🔢🏋空氣境界面碰撞散逸成點點星光映入眼簾。

    ことり不急著出水面，雙手反而到處在水中亂晃，m0到了目標(biāo)物出水拚命向岸邊滑，不料昨晚暴雨水勢過猛，她險🎋💝些無力。

    救命。所有的話語融入了河川奔流。

    「聽得到我的聲音嗎？手，快伸過來！」

    就🕜🚈🔔在她陷入危🌕機(jī)之時，一道藍(lán)浮現(xiàn)眼前。那種藍(lán)偏黑，給人一種灰暗、憂郁、寂寞的印象。

    明明位於生Si交關(guān)，她卻還有余力思考海面的藍(lán)與深處的黑其實沒兩樣？越是深入了藍(lán)sE大海，最終只會進(jìn)入到光線無法抵達(dá)的深海，里面就算有生物大概……非🎑📹😔常🙌🖨💉孤獨。

    「喂在下打老遠(yuǎn)就看到您🍠🌭💵跳河，水很湍急是不要命了嗎？」

    胡思亂想之際，糊里糊🕍🐓🐡涂被救上岸了──救她的人是正好騎著白馬經(jīng)過河堤的武士身著深藍(lán)sE和服腰際配有一刀，跳馬滑下堤防跳上一塊塊河面石頭拉ことり一把。

    「不好意思，謝謝您。」ことり低頭道謝，旋即提起那拚上X命也要救起的東西，那🏏🤤是一件衣🐟服。

    來不及緩過氣息，她🍫⛏絲毫不👆🏨敢怠慢拿起衣物😂🍴💢攤開扭乾。

    「這衣服有b您的命重要嗎？」武士她問。

    抬頭，看了一眼救命恩人，所謂Si前？看到的藍(lán)──🛥🦊那是武士深藍(lán)接🐏🆑🚎近墨黑的🌈發(fā)。

    初見武士五官俊秀、相貌堂堂，臉型是🐖🖤📆標(biāo)準(zhǔn)的鵝蛋臉，年齡不過二十來歲卻散發(fā)著老成的氛圍，整T給人yAn剛的風(fēng)貌又有nVXY柔之美是會想多看幾眼的美nV，但繃緊可怕的臉龐與嚴(yán)肅責(zé)備的口吻令人不敢直視。

    「欸嘿嘿，這是……有原因的？」

    怎麼是疑問句？

    察覺到武士的疑惑。ことり🏪不答，更正，是不知道如何❗回答。

    歪了歪頭，苦笑撓了撓臉頰，她別過☔視線檢查衣物有無異狀，「……好險，差點要被叔叔阿姨罵了。」確認(rèn)無異狀便摺好放進(jìn)🤶洗衣籃。

    那武士見這柔柔弱弱的小姑娘，🌐🗒為了撿洗滌不慎掉落河流的衣服不顧危險跳了進(jìn)去，真像她所認(rèn)識的某個熟人，最嬌弱的外貌卻擁有世🆎🍁上最堅強勇敢🙅🥌💨之心……都是奇怪的人，不禁延伸懷念之意。

    見身🔈🐗🍗🧝🔆旁武士沒有離開之意🈷✊💰，ことり害怕歸害怕該有的禮節(jié)還是不會少。

    「武士大人，似乎沒在鎮(zhèn)上見過您，請問來🎶📢💫這小鎮(zhèn)🎮🔵🏫有何貴g呢？」

    「不是大人，目前在👶♟➕下只是一介浪人。」她猛地?fù)u頭，「奉命來尋人的。」

    初入城鎮(zhèn)與村人問話都是🎌情💼🤴👬報收集的基本。「那正好，」武士思忖一陣措辭，從懷中掏出畫像攤開，「您有🤟沒有見過這名少nV？」

    這幅畫跟隨武士尋人征戰(zhàn)各🕶🤱地，米hsE的紙張長期頻繁觸m0被汗?jié)n浸Sh放軟，表面充滿皺褶透出h褐sE的光澤。

    「這可真是厲害……」

    こと♒り驚嘆這畫。嘲諷意義上的，畫作有點……不，是很獵奇。如果武士沒有說那是一名少nV，她大概會認(rèn)為她正打算討伐長相奇異的鳥人。

    對不起。一方面很對不起那個nV孩、一方面覺✨⤴📮得嘲笑武士大人的畫工很可憐，她滿🐯⬅懷歉意保持「武士的慈悲」，忍住快笑出來的罪惡感湊上前仔細(xì)觀察──除了頭上有一撮奇怪的毛，確實能😀從輪廓間窺見一點人類nV孩的端倪。

    「不，沒見過。」搖頭，こと🛌🍽り正努力擺弄塌下去大概是🏓➡🔤家族特sE的鳥毛。

    「這樣啊……以為這次能找到了呢。」

    可惜，并非沒來由的消沉。武士一直在尋找她。從毫無線索、毫無掌握、🦃🦈🐛毫無跡象，終於再度抓到了消息的尾巴──懷著反覆破滅又重新燃起的希望，日夜趕路循線到達(dá)這座城鎮(zhèn)，「還是撲空啊。」毫無波瀾的🧢表情，泛起了苦笑。

    好奇怪，莫名感到心疼。雖然很可怕，但ことり不知道為🔏✡何這人苦笑的模樣是那麼眼熟與令人懷念。

    拚命扭乾的頭毛瞬間炸開給她一個好主意，「🚁☕說不定可以問看看鷲尾叔叔，他在鎮(zhèn)上生活那麼多年說不定知道。」努力提意見的她想幫助武士。

    「鷲尾？」

    「收養(yǎng)ことり的夫婦，啊ことり是五年前才來這鎮(zhèn)上的。」她指著自己🐢🍹🙅🌘代表こ🍺🌷🕘とり，順帶補充家庭背景。

    「芳名ことり，也許是同名。五年前、收養(yǎng)……孤兒嗎？」武士雙🛅🍭手抱x喃喃自語，仰頭穿越ことり後方不知道在凝望什麼、思忖什麼，ことり「嗯」地應(yīng)聲，不打斷武士思緒靜靜等待。

    早春東風(fēng)吹來有些寒意。ことり全身Sh漉漉的，隨武士看一眼霧蒙蒙📗的天空只有感覺到那YY郁郁的氣息，她被吹得發(fā)寒、搓著上臂💚🥨🏁冷得扭扭捏捏。

    「好冷～」呼出一口霧氣，緊咬牙關(guān)猛地打顫。

    見狀，武⛸士🥅🎽⚓二話不說褪下羽📠⚾📌織覆蓋ことり單薄的肩膀。

    「啊謝謝，🎻🍚👫不好意🥃思。」雖然老🏑⤴🐖舊，但衣服上好的材質(zhì)m0來很溫暖。

    「舉手之勞，不必言謝。」說這話🏉🚗的武士眼中閃過一抹打量的視線，瞧得ことり不自在地轉(zhuǎn)移視線。

    或許是Sh冷的不適感使然。こと🏈り不雅觀地抓起下擺露出白皙纖細(xì)的美腿，擰出一大波流入神田川綿延不斷的長流。

    「那個印記──」突然🍁武士不顧禮節(jié)大喊大叫，一眨眼間欺近ことり身側(cè)。「失👒🛐🏪禮了！」

    快速蹲下身，出神地?fù)醡0ことり的腿。習(xí)武粗糙的指尖碰上了小腿、膝蓋、大腿溫柔細(xì)心地m0了個遍。耐不住那令人發(fā)癢的撫m0，她🙋🧗幾不成聲地發(fā)出SHeN🌼Y1N又因太過羞恥趕忙掩嘴。

    原來是個變態(tài)足控。一想到這人與🤲🥐🕗鎮(zhèn)上到處流竄的無賴?yán)巳耸峭戎叄长趣甏驈谋臣构巧顚佑科鹨籊U惡🎽🏰🔢寒。「咦呀……變、態(tài)。」掙脫不了那孔武有力的手勁，她發(fā)出微弱地呼救。

    「破廉恥！」等武士m0夠🆙終於意識到自己的行⛑👚為非常糟糕，嚇得連忙後退。「對、對不起，」鄭重地挺直🤽上身雙膝跪地，從懷中掏出脅差短刀，「請讓我切腹謝罪！」

    這麼一❕聽可不得了，「不需要這樣子啦🕰！」她抓住武士的手腕制止切🤶腹。

    冷靜🌗👀思考，這名武士一直表現(xiàn)得有禮得T不逾矩。況且……她m0著身上的羽織──這T貼的行為舉🔪👷🤩止不應(yīng)理解為輕🌊浮之人，ことり判斷武士可能有難言之隱。

    「您愿意原諒我嗎？」表情不似😋👧💙是祈求原諒，♏🍳而是徵詢命令。

    「有原因？聽過再說。」

    「請恕我僭越。我在確認(rèn)──」禮節(jié)完備地致歉。這次她不🐖🚟敢貿(mào)然躁進(jìn)，畢恭畢敬示意ことり小腿與膝蓋接縫間那一條突出的淡淡疤痕，「那一條疤，切口完整不似跌倒就💰🔤🤰能制造的痕跡。」

    「這個？」ことり偏了偏頭，再度掀開裙擺如此大搖大🐈🛫擺，讓人不禁懷疑她的天然程度，觸碰融入平滑皮膚成為自🦑🏋🔡己一部分的疤痕，「不記得什🏷💎麼時候的傷口。可能是長大的關(guān)系，傷疤也變淡了不少。」

    「不記得嗎……或許是因當(dāng)時年紀(jì)小？」

    「也許唷🦅。」ことり回應(yīng)。這才發(fā)現(xiàn)武士不📄🌩🏺是在詢問，只是在自言自語。

    「請問，您今年芳齡？」

    「二十。」

    「時間點吻合，」武士偏過視⤵🐶♎線，彷佛獵人般凌厲的目光對準(zhǔn)ことり，「記得五年前剛搬來🏭的事情嗎？」

    「不記得。」雖不🌍🐌🧝明白武士為何要追究如此多事情，但ことり見她🐱態(tài)度誠懇、眼神真摯，不似謊言或閑扯➕🗓🚦就不疑有他如實告知。

    「這麼說您可能不信──」ことり害臊地m0了m0脖頸，「聽說ことり小時Ai玩，🔱🐏🍫曾經(jīng)撞到頭，所以不太記得以📢🌳前的事情。」

    「究竟經(jīng)歷了何等苦難才會這樣……失職。」她自我責(zé)備，「鷲尾さん，可🛥🗺👥否帶在👳下見您叔叔。」

    「鷲尾，不對唷……こ🛫🤲とり敝姓北、北ことり，鷲尾叔叔說的。」ことり猛地?fù)u頭，「鷲尾叔叔據(jù)說是ことり母親🕷🎉🚦的遠(yuǎn)房😋親戚。」

    「喂喂喂，什麼敝姓北……太容易露餡了🚀吧。」武士突然吐槽。

    「……嗯露餡？」ことり一臉狐疑。

    「沒事，抱歉。」武士慌忙擺手，以🎎📫❌最敬禮彎曲那挺直的背脊。「……那麼北さん，能否帶我見見那位鷲尾呢？拜托你了！」

    北さん念著別扭，還是得做個秀。

    近五年來，鷲尾家異軍🐯🤑🕗突起成為鎮(zhèn)上一間生意興隆的丸子店，賺大錢後的夫妻倆🐏😬逐漸以吝嗇聞名鄉(xiāng)里。

    白馬綁在門外。帶上武士，ことり匆匆忙忙抱著洗衣籃從後門躡手躡腳進(jìn)入店鋪，三步并作兩步跑進(jìn)🕉🚫閣樓房間👯👕🐧打算換衣服。

    「抱歉，這里有點多灰塵。」

    ことり忍著咳嗽，翻找乾凈衣物。武士環(huán)視狹小、非人住的空間，只有簡陋到不足以保暖的床鋪，還有張勉強當(dāng)桌子的木箱，上⤵面擺著縫到一半的手工與幾本書。

    「忘記收起來了，抱歉給你看到臟亂的地方。」注意到武士的視線，ことり把書本排列整齊收進(jìn)箱子底下。直像個惡作劇被發(fā)現(xiàn)的孩子，縮著脖子吐了吐舌頭📽🗿📍。

    好讀詩書明明是值得鼓勵的作為，「為何要躲躲藏藏，不能給人看🎭🥜🏆到嗎🤧😶？」

    「嗯只能偷偷讀。」ことり落寞地低喃，「要🏣🎶🏝是被發(fā)現(xiàn)，叔叔阿姨⛺🎩⏫會沒收扔掉，碎碎念：讀書能賺錢嗎？」

    「こ、と、り！」

    說人人到。忽然一個河?xùn)|獅吼震動閣樓灰塵狂亂飛舞，ことり趕忙下樓😅🕥🏒🏛。

    「洗個衣服還去學(xué)鴨子戲水不成？你這懶惰的小🍊🔢姑娘。」招來半老的nV人一聲大罵，「身上衣服全都Sh透了😟，這──哪個賊人的衣物？」揪住武士給她遮蔽曼妙身材的羽織，「長大了翅膀都y了是吧？賣弄風(fēng)SaO是想g引誰，懶惰就算了💵還不知檢點！」

    講著講著，那nV人氣憤難當(dāng)作勢揮拳。

    「對不起。」ことり害怕地🎰💝🐨閉上眼，掩📡住頭虛弱地求饒……竟然不會痛。

    「那是我的。」渾厚的嗓音不知何時🐳從身旁出現(xiàn)，彷佛一直都如影隨形隨侍在側(cè)──是武士，她一個箭步跨上前捉住nV人的手腕，「在河邊碰巧見她掉下📥🍱🤷水。怕她落水會冷才給她披上。」聲音b平常低八度明顯壓抑怒氣。

    「哎呀不好意思，是武士大人出手相救。這nV孩恐怕是弄臟你寶貴的衣服，請待我們洗凈會雙手歸還的。」半老nV人一見武士，馬上一改剽悍作風(fēng)，擺出奉承嘴臉做作地招待她進(jìn)店鋪。😺♏🍹順手猛力推了ことり一把，「還不快去換衣服招呼客人，還要我一個指令一個動作才肯動🦊嘛，真笨！」

    「……是，鷲尾阿姨。」ことり朝鷲尾夫人應(yīng)🔜了聲，低頭朝武士行禮上去⌛🎹⏭閣樓。

    「不需要如此嚴(yán)厲吧？」

    「我們☝家務(wù)🕎🦒🗾事，不需大人煩心。」半老的男人從收銀臺抬頭打量武士一眼，「ことり這ㄚ頭就是要給她做點事。」

    你懂得吧？半老男人好像在🤔🏂挖苦武士嚴(yán)肅表情上揚嘴角，臉全糾結(jié)成🆗😌🙈一團(tuán)r0U球。

    他應(yīng)該是位了不起的人物，平常大魚大r0U吃得身材圓潤🥓，堆得雙頰充滿三層油潤肥r0U。雙眼周圍黑眼圈加深滿臉皺紋痕跡，深得如同雕刻刀J⛵⤵🥖iNg雕細(xì)琢給人強烈印象。與鷲尾夫人給人印象一致，所謂夫妻相──那這位便是鷲尾先生了。

    「不是大人，🏺👆目前只是一介路過的浪人。」武👇🍟🥖士再度強調(diào)，并做出自我介紹，「敝姓園田♒，園田海未。」

    「嘁。」

    不知道是不😓是錯覺，海未好像聽到夫妻倆咂嘴，異口同聲表示不🐆🕯屑。

    「喂，ことり你換個衣服是要多久？最近錢都👴🐑賺不夠吃飯了，還不快來g活！」

    鷲尾先生繼續(xù)埋頭數(shù)銀兩。鷲尾夫🥓👅人朝後面喊話，🚇再度作勢打人。

    「對不起！」捂著頭出來的ことり換🚺下🌿🚗🥎本來單薄的粉sE和服，換了件依舊單薄到殘念的綠sE和服跑出來替海未帶位。「請選您喜歡的位子吧？」

    「可以在這邊嗎？」

    海⌚🎬👳未〰走出店外，🥚坐上長板凳拍了拍鷲尾夫婦看不見的位置要ことり坐下。

    「當(dāng)然……沒問題。」

    「到底是怎麼活過來的啊⛰🧣🎖⛰？」語氣嚴(yán)厲，她責(zé)備道。忽然好像發(fā)現(xiàn)自己太過沖動，清了清喉嚨，「🏄📀🥀抱歉，失禮了北さん──」念著果然別扭又不便直呼名諱。

    看海未皺眉表情變🐿🚷化糾💀🤾結(jié)，ことり接著道：「ことり便好。」

    「嗯謝謝。在下只是一介外人沒資格說三道四，」她對於直呼名字似乎還有些害羞結(jié)巴，「💡但觀察下來ことり您生活得不好。」

    「鷲尾叔叔跟鷲尾阿姨，以🔤🍤前不是這樣子的。」ことり急忙替夫婦倆辯護(hù)，「真的他們從前待ことり很好。只是、只是，賭、博😠……」

    漸如蚊聲，不愿深談。

    「以前🐲🗄是以前，現(xiàn)在是現(xiàn)在。他們不過是個趨炎附勢的守財奴。」海未說著再理所當(dāng)然不過的道理，「沒想過要反抗？」

    這也是無可奈何的。「或許吧……如果可以反抗，ことり我何嘗不想這麼做呢？」那營養(yǎng)不良的消瘦面頰所望向的前方?jīng)]有未來，她⛓🏕📛出神地凝望屋檐外那聚集的Y云喃喃自語。

    「抱歉，說了置身事外的話。」

    「沒關(guān)系啦，ことり🎃🗑我才抱歉說了些奇怪的話……」

    真不可思議，明明從來不敢談?wù)撟约旱奶幘场槭颤N在這位武士面前就能如此坦然呢？就像好久以前就認(rèn)⛵識了一樣。

    好久以前就認(rèn)識？ことり不明白怎麼會有如此失禮的想法，但也暫時不去深究。「不談這個了。」旋即啪地轉(zhuǎn)換🏄營業(yè)🎟🧤🎶式微笑，指尖抵住嘴唇、眨了眨眼，「點個餐吧，噓別說出去─👿🔂🚜─ことり招待唷！」

    瞥過一眼窗👿🆚💭內(nèi)。從客人的言談得知──ことり是看板娘也是鷲尾丸子客人絡(luò)繹不絕的原⛺因，她正盡心盡力綻放笑容治癒客人──那個笑容或許只有在這時候是真誠的。她藉由聽客人的抱怨🔰解決問題，一想到能幫助別人便能忘卻自身煩惱。

    「真是堅強的人啊……」她嘆服道。黑😳💆🖐暗使人堅強，殘酷使人茁壯。

    雖然ことり拒絕反抗的提案，但表情卻是正在求救──她的🚠🐅🎤心渴望自由，卻不奢望自由。

    ……人只要長期受到壓迫，就會認(rèn)為那是正常的嗎？那被😤🌍困在牢籠中的鳥兒，被囚禁已久忘記外面🌱🚪🛂自由的空氣，害✍怕失去容身之處──沒有希望，亦無出走的勇氣。

    咬過一顆丸子嚼嚼，海未啜飲一口煎茶溫暖🚄📣👟身子。

    「在下還會再來。」武士恭敬地鞠躬向命運乖舛的看板娘道別。海未看見窗內(nèi)，ことり偷偷掏出懷里銀兩交給老板。「這就🚳👓👸是所謂的招待啊……」

    心地再怎🌫🔔麼善良寬容還是會超出負(fù)荷的。就像😆天上沉載大量水氣的云朵潰堤，最終降下綿綿Y雨。

    針尖般的細(xì)雨悄無聲息點點滴滴扎在身上，📯刺破一個個看不見的傷痕。

    她的心也在滴答滴答。

    在下還會再來。

    遵守單方面許下的諾言，海未每天都近乎神經(jīng)質(zhì)地在午後出現(xiàn)，在外頭坐上一下午，偶爾ことり能忙里偷閑聊上一段🏨🦀🍝時間。

    日復(fù)一日建立起習(xí)慣。越🚪👍🔒是海未快出現(xiàn)的時間，ことり就日漸期待武士的身影出現(xiàn)在大街不遠(yuǎn)處。擔(dān)憂她怎麼還不來、是否路途遇上耽擱，然後在穩(wěn)重步伐於耳邊響起的那一刻放下心中大石，揚起最有JiNg神的笑容接待，那是她最快樂的時光。

    時光飛逝，距離歸還羽織那天已經(jīng)過了一個月。

    這天依舊寒冷，就在春雨滋潤大地📱🧥🐆沒多久，灰蒙蒙的背👅🤖景中來了幾個🔭高大壯漢，各個配戴武士刀散發(fā)危險氣息。

    不動聲sE地吃茶，海未另一只手悄悄搭上刀柄警🐙🛴🚄戒。

    一群人無視她。除最前頭武士🤪🗒，其余人并排幾乎要👐🥕🖌弄壞門般擠進(jìn)狹窄店門。

    開門聲響唰啦──🚔⛽大聲得🔙😢彷佛要所有人注意他，整個店面都是他的伸展臺。

    「老板～生意很好喔？」

    「……人見大人承你貴言，生意非常好。」

    最前面的武士戴著眼罩、臉上一記大疤痕，或許是帶頭的──人見用著世〽🕡🏷界上最假惺惺，和藹可親到幾近卑鄙的💼🙊🏆親切態(tài)度跟鷲尾套近乎。

    「真好、真好。」他面無表情地拍🏈🏼手，猛力拍打柜臺。「快交錢出來！你這個月的債今天不還出來，我可🛅🔴👐要加一成利息……每、天、喔？」

    「收、收帳的時間……不、不是還有一段時間嗎？」鷲尾慌張地拚命用衣袖在那又油又咸的臉上拭汗，人見搭上他的肩膀稱兄道弟。「欸，別說兄弟我對你無情。你🧒🔑們夫妻倆前陣子不是在老子的賭場贏了一大筆錢嗎？」

    「可是下一場就全輸光了啊……」

    「啊～你是懷疑老子的場子出老千？🍼」以保有的獨眼瞪鷲尾一眼，他立刻💊噤聲。

    「不敢、不敢。」

    鷲尾⏲夫婦店鋪生意很好，靠ことり賺了一筆大錢。本來可以一家人吃好過好但夫妻沉迷賭博，實際上入不敷出。要到那群表面上是武士，但實際上應(yīng)該是失去家主的浪人們非法聚眾的地下錢莊借貸，然後在關(guān)系經(jīng)營的賭場輸光──反🐄📠覆惡X循環(huán)。

    或許能知道為何夫妻倆🌖😯🍭如同傳言吝嗇──在那賭博的賽局上，一點小錢都能翻轉(zhuǎn)命🕰運，然後在大錢的誘惑下步入毀滅。

    為錢而活也為錢而亡──真是諷刺

    害怕討債上門，難怪看到武士那麼唯唯諾諾、欺🥍🐻善怕惡。海未暗自整理連日來從鎮(zhèn)民探聽而來的情報，觀望窗內(nèi)動靜──她慶幸目前ことり不在。

    「真的，沒有錢啦……」

    「⛏🏟💊混帳東西，沒錢你想騙老子不成？」重重敲打收銀臺，碰地一響彷佛擊碎了木板，「反正老子有的是時間跟你慢慢耗，今天的營收老子就全收下啦……啊不過我在這邊辛苦等你，你得額外付我薪水啊，當(dāng)然還有我的下屬們。」嘿嘿狂笑與周圍手下此起彼🕠🍡🆎落難聽的噪音。

    「怎麼這樣……」抱頭，鷲🚺🐣尾幾乎頹喪🔴🚒地跪在地上。

    「你不服氣嗎？要怪就怪你這麼不中用！」人見拉過一張椅子坐下，隨手晃晃、用於威嚇的刀cHa進(jìn)地面。🃏😬🐚「喂喂喂，你服務(wù)也太差……快來個服務(wù)生招待大爺我啊？」

    他瞥了眼客人早已逃光的店鋪，鷲尾夫人就靠墻站一邊，連大氣不敢喘一口。🐔「我可不要這老太婆，找個年輕的來。」

    「阿姨，材料要沒了～」這時，ことり拉開簾幕看到一堆不認(rèn)識的彪形大漢瞬間定格。她整張臉紅通通的，可能一直在🐔🏉🕊廚房忙碌燒著柴火，沒聽到外頭動靜。

    「啊哈！」賓果。人見一臉👒如獲至🍾😻寶，視線反覆打量ことり，「呦這小妞挺標(biāo)致，沒想到你們夫婦還有這🔢🍠🕢麼漂亮的侄nV，你們的債款我決定了就要她……這樣的貨sE應(yīng)該可以賣不少錢。」

    「不，不行啊！」鷲尾夫婦連忙跪地求饒。

    「誰理你，要怪就怪你🎿♋🐲們自己不中用！」嚷嚷討厭又一針見血的口頭禪。人見一腳踢開夫婦倆，往ことり欺近。

    說時遲那時快，就在碰上ことり衣袖那一刻，她靈巧地閃避捕捉突然消失。一道🎎👇光悄無聲息閃過🕳🛋他唯一視力良好眼睛，「誰，何方賊🌚人？」人見嚇得後退拔刀就看見頭發(fā)掉落兩三根。心下暗忖，再晚幾秒躲開他便人頭落地了，

    「不是賊人，目前只是一介浪人。」海未不知何時將ことり抱🐋進(jìn)懷里，連敬語都沒用，足見她的盛怒👭👢🦇，「別用你的臟手碰她！」

    「海未ちゃん？」ことり意👜📟📻識過來，她已經(jīng)抱住了海未──那柔軟的懷抱既可靠又令人安心。

    「抱歉我來晚了，」她安撫般朝ことり露出微笑，站上前🤔🦐，「請躲到後方。」

    「武士階級背負(fù)著效忠主人的榮耀、維持社會秩序與教化種種重要任務(wù)。」海未扳著刀柄，🚒🍌聲音雖不宏亮但相當(dāng)清晰，「只會朝無🕳辜民眾刀劍🎯🍘相向，你們何以自稱武士，高舉木鐸？」

    「你這混蛋，說什麼木、木……頭啦？😞💁🚪」人見的手下耐不住氣破口大罵，顯然不會念難詞而氣勢減弱。

    「你才是混蛋，」🐲📭人見默默地回瞪一眼他急躁的手下，🕐🕠😱「是木鐸。🔵🧗🍾」

    「木鐸，金口木舌的銅鈴，施政教召集群眾所用。出自《論語．八佾》：天將以夫子為木🎚😯鐸。此用於b喻宣揚教化之人。」語畢，ことり確認(rèn)般望了眼海未。

    「人家小姑娘b你聰明多了。🥨✡🥂」他說，視線轉(zhuǎn)向海未靠上桌子，「老子以🛺🙄📜前也跟過大名一段時日，并非蠻不講理之人。」

    張開那寬厚，足見武功并非等閑之輩的雙😴手，「十兩h金，老子就放過這小姑娘。📡🏠」人見惡狠狠地獅子大開口，就是看準(zhǔn)眼前這武士肯定窮得交不📸🔍🏎出錢。

    海未低頭掏了掏懷里，忖度一陣。

    「身上沒那麼多，五兩勉強可行，可好？」

    「啊，你當(dāng)早市殺價？」似乎🎵😸在忍笑，人見猛地拍打大腿變成狂笑，「老子還得讓你不成？這里可由🔒不得你選，十兩就是十兩，給你一炷香時間。」

    「時間不能更長嗎？」

    「不行，連時間也不準(zhǔn)討價還價，不能再少一兩🔅🚒……說錯，就是一炷香。」

    「那只🐽💲能靠武力說話了。」💈🛒🍥一言不和就開戰(zhàn)。海未🏑一手握住刀鞘，一手碰上刀柄穩(wěn)重地觀望對方。

    「求之不得，剛剛我只是一時大意。」

    這🏉瘦弱的武士，除了偷Jm0狗的奇襲與講述大道理外，沒什麼好怕的。他想，🗂🎐🈺順便練練身T，雙手握緊陷入地面的刀。

    從一柱香前，海未跟人見就一直互瞪著，好似石像靜🏌✨🍠止不動。

    配合決🐁斗，在場所有人皆屏氣凝神不敢交頭接耳。

    燭火搖曳，室內(nèi)忽明忽滅凍結(jié)戰(zhàn)前緊張空氣。

    周圍很安靜，空氣彷佛沉寂了。耳邊只剩雨聲稀哩嘩啦、炭火劈哩啪啦，鼻尖SaO動🍒剛出爐的丸子味。或許是室內(nèi)太過溫暖，他們的汗一點一滴沿著臉頰聚集滴落。

    碰。急躁的下屬拔刀，刀就被人見大手一揮壓制在桌上。「🍻😆📼混帳東西別出手，還偷襲丟老子的臉嗎？敵不動我不動。」他目視前方，深怕一分神便功虧一簣。

    另一個相較冷靜🔟🌗😧的下屬，搖搖頭要👓🐾😅急躁的同伴收起刀刃。

    正中央的水壺嘰地大聲作響宣告拔刀信號，人見拔起刀、身影突地晃進(jìn)蒸氣中發(fā)動先制攻擊，銀光閃爍🐭劈開✌🍂水🔃⛴滴直直朝海未進(jìn)攻。

    火花四濺。海未舉刀抵擋住😁🚶第🐵🙍📮一擊順勢往前削，見她手勁意外大，人見後退踏穩(wěn)腳步再度連🍝🌀續(xù)快刀，每一刀都彷佛要致人Si地刀刀見骨、虎虎生風(fēng)。

    海未不遑多讓，鞭打般靈活地🎤🚤🖖左閃右晃閃躲連續(xù)四下砍擊，兩手握刀放置身側(cè)趁人見調(diào)整動作所露出破綻間隙往前刺。

    「妙👸招。」勉強閃避，那粗曠的臉🤥🌛🈺捋著胡😡⛷💧渣贊嘆。

    「彼此彼此。」

    站穩(wěn)腳步，他們對峙在場中央畫圓。

    「不過老子可不是什麼🕐❓📣正大光明的好人啊啊啊──！」

    交手✉🍐👶後幾回合過去了，人見腿一拐腳步不穩(wěn)才發(fā)覺久未訓(xùn)練有些吃力，他想速戰(zhàn)速決，起跳橫過武士刀揮舞大范圍攻擊削往海未。

    這次總該擋不住了吧？他想，海🙃未遵守所⏭🚍🐁謂的武士道，必定會正面迎🌽🥘💵敵。

    驀地，海未消失了。咚地刀子深深💱🌬🤒陷入梁柱，拔不出來。

    糟糕，人見一失去武器，開始自亂陣腳。

    「在下唯一信念是守護(hù)ことり。」她說，🧤「為了遵守這項信念，在下會盡一切手段貫徹我的武士道！」

    足尖上前緩緩滑兩步，人💕見面前浮現(xiàn)好幾陣刀光快速閃過──揮出的每記攻擊都穩(wěn)重踏實，如同水珠輕盈滴落🍍平靜水面泛起的一絲漣漪，波光躍動卻不殘😼⬅留多余痕跡，那身影蘊含日本舞曼妙的美感。

    「你輸了。」不往後看，緩緩收刀。

    轉(zhuǎn)眼間，💤🛶😂人見的衣服已經(jīng)🎪🍭💌一片破爛，切斷束帶披頭散發(fā)。

    「我才沒有輸！」直像個敗退的獅子，人見瞪大布滿血絲通紅的眼、氣喘吁吁📍📇🛅。

    「不退之心乃武道之極。」海未背過身離去，「此次失敗也沒關(guān)系，心不敗退下次再度挑戰(zhàn)──就🔘算輸家也是值得尊敬的一方。如果你糾結(jié)一時勝敗，那便沒有與🔱我再度挑戰(zhàn)的👎🏠機(jī)會，只是徹底的失敗者。」

    「海未ちゃん，沒事吧！」

    就在以為事情落幕時，一直當(dāng)旁📺💻觀者擔(dān)心的ことり總算放心❎⛹奔向海未。

    「🛄🉑🍨羅羅嗦嗦的吵Si了──」被言語刺激到內(nèi)心最深層的痛楚，人見拔屬下的刀子豎刀蓄力如同瘋牛般沖向海未，「不想再被嘲笑了🕒，老子才不是失敗者！」

    「小心！」ことり奮不顧身擋在海未身前。她不知道為何身T就這麼行動了起來，但是沒關(guān)系──她想保💶📯🕋護(hù)這名武士。

    要Si了。就在她腦海要開演人生跑馬燈🎊之時，當(dāng)──刀刃交鋒之聲清脆悅耳🀄，身T猛然一退，面前啪地閃爍起燦爛花火，血跡漫🤣天噴灑──海未中了一刀。

    轉(zhuǎn)眼間一把💹📆🍿刀咚地cHa🕥🤥進(jìn)墻里，那是人見的。海未摟緊了ことり的😛🎹肩膀護(hù)在懷中，刀尖抵著他僅剩的眼。

    「海未ちゃん，你流血了……」

    怕得幾乎窒息，ことり壓住那滲血的肩頭。

    「無妨，輕傷。」

    柔聲安慰著懷中人，海未偏過視線盯住對手。

    「給我滾！」這可能是她最粗俗的言語了。ことり好像從🍺📘🙉海未一向沉穩(wěn)冷靜的琥珀sE雙瞳中看到了熊熊大火燃燒。

    顧慮著懷中ことり的心情，海未以「武士的慈悲」維持理🚛X沒有再度下手。

    人總是對於某些話語心理❌🚑素質(zhì)較低。「你的過去與失敗間有不好的回憶，但🧥🚙🎱就如在下方才所言：心不敗退便非失敗。再戰(zhàn)下去，汝🚺❗之刀會哭泣……如果還保持一點身為武士的榮耀，就請快速速離去吧。」

    yu血的她彷佛立於高嶺綻放的凜然➖♓🌃之花，美麗、優(yōu)雅、高貴，不可褻瀆。

    實力有壓倒X差距，對方劍技更勝一籌。他俯首忖度并未👰🤕對答，不久帶著屬下們惶惶然如喪家之🔫犬?dāng)√蝇F(xiàn)場。

    她的手重創(chuàng)，幾乎無力。

    握緊即將脫手的刀，海未深x1一口氣穩(wěn)定心神。「你們。」低沉嗓音蘊含懾人氣勢，她拂袖刀尖轉(zhuǎn)向鷲尾夫婦，「在下要🔏📄定罪，還有話可說？」保養(yǎng)得宜的刀身來回閃♋爍著不祥的銀光。

    「我🐔☔💉、我們也是受害者啊……」鷲尾夫婦拚🏭💜命磕頭求饒。

    「騙人🌏👁！」武士一喝🍱🐽🚌斥，夫妻倆立刻閉嘴。「在下這幾日來在鎮(zhèn)上到處打💪🐞聽，藉由觀察證實──你們夫婦嗜賭如命被扭曲的慾望蒙蔽雙眼，nVe待ことり為你們惡心的貪婪做牛做馬，罪無可赦！」

    夫人泣不成聲，匍匐前進(jìn)抓著ことり的衣擺，「拜托你了ことり👚🔟，跟武士大人✨⛅求求饒了我們吧！」

    「那你們要戒賭，老實賺錢還債才♌行。」她想一會，提了個條件。

    夫婦倆猶疑一陣互看一眼，遂拚命磕頭🛒⛰道謝表示沒問題。

    雖然不是什麼好人，但ことり終究不忍養(yǎng)父母如此。扯了扯海未的衣擺，「他們會改😊🍖⏳過自新好好賺錢的，海未ちゃん饒了他們吧？」

    「遵命。」海未放柔語調(diào)應(yīng)了聲。朝夫婦倆「哼」😐地收起刀刃，「在下園田，連這個姓氏都忘記了嗎……難道，🥃💭🎱你🚊⛄們記X只剩骰子一到六了嘛！」

    鷲尾夫婦一🤩😘🌇聽，仔細(xì)想過那姓氏代表的意義大驚失sE。「……南🧢🔌家的！」

    「看🙏✖🕧你們還有一點良心在ことり要被抓走時挽留她，加上ことり幫你們求情我就放你一馬。」疼到無知覺般，海未忽然公主抱起ことり宣告審判，「你們沒資格了，ことり我得帶走。」

    「……雖然這麼說是在找藉口。但我沒辦法忘記那時候一舉獲得大錢的快感，不知不覺越陷越深……想當(dāng)初我們也是希望ことり小姐過得好的。我們會改的🏙📠🚊。」

    她們離去前，鷲尾夫💓婦流著淚自白著跪倒在地，這時候海未彷佛才從他們扭曲的慾望中看到一絲贖罪的影子。

    「告辭了。」海未微😜😅微鞠躬，帶ことり回房收拾。

    「我在這邊等你。」小心翼翼地🏘放下人背向上閣樓的階梯，雙手收入衣袖抱x，監(jiān)視有無異狀。

    ことり猛力搖頭，輕輕拉過海未的手臂，「海未ちゃん你受傷了。」張開那雙一直藉由緊握抑制顫抖的手掌，虎👶🏤🎌口裂開汩汩流血溢滿紅跡，配合著受刀青睞的肩頭，滴答滴答黏稠YeT於地面描繪出一幅💓🕋地圖。

    「……本想趁你上樓偷偷包紮。♉🎶🤽」武士淺淺地流露苦笑，「對方非等閑之輩幾乎沒有破綻，縱使盛怒狀⛽🤞態(tài)依舊是需要提高警戒的高手，在下無法y吃攻擊。」

    那表情既不是逞強也不是痛苦，只是像🥪💌個惡作劇幼童🥂📸💣被抓到時露出的尷尬笑容。

    是在說ことり擅自沖出去的事情吧？

    「對不起。」無法原諒。

    「不是您的錯。」

    近乎歇斯底里地自我⛓🏀責(zé)備🌇，代替海未疼痛般淚水撲簌簌傾瀉而下。

    「對不起。」

    「🔁🏏真的不是您的錯，反而要謝謝您保護(hù)在下。」武士敬佩地鞠躬，溫柔地以手背拂過她的淚，「您是位堅毅果敢之人。」

    「🚂并沒有這回事……只是添麻煩而已。」ことり為自己的魯莽難受，掏出手🗒帕止血并拉著海未上樓。

    褪去肩膀衣物拉至腰際幫傷口簡單處理包上♍藥草，期間ことり幾次羞愧地泫然yu泣又怕🛒海未擔(dān)心拚命忍住，海未明白ことり心中的苦悶在身邊盡力安撫。

    行囊不多，ことり很快收拾完畢，🥤💌🎵海未帶著她騎白馬上路。

    こ🗃とり望著後方，鷲尾夫婦沒有追來、沒有挽留，後方只有濃霧灰蒙蒙。

    「舍不得嗎？」

    「畢竟有過養(yǎng)育之恩。」

    眼眶又再度微泛淚光，ことり衣袖搓🐷👶r0u著水漬。海未一把抓住她的手腕、遞給她手帕🧡📝，「眼睛會受傷。」

    ことり道謝，沉默一陣待心情平復(fù)，海未便開口道：「說來可能難以置信，有些事在下得要告知您。您并不是🥗📈什麼北ことり，您真正的名字是─📰🦀─」

    「南こと⬜⬇り吧？」ことり搶先道，「海未ちゃん是侍奉南家的武士，🌀有說錯嗎？」

    「是的，園田🚳✨氏乃代代守護(hù)南家的武士家族。」太過佩服，海未恭敬地鞠躬，「何時發(fā)覺的？」

    「第一次見面。你說了奉命找人，奉命是奉誰的命……自然是主人啊。可是你又反覆強調(diào)自己目前是🥠浪人，浪人是沒有家主的武士，表示你目前因為某種原因主人失蹤，還沒尋著。對嗎？」

    「不愧是南大人。」衷心贊嘆🌹主人聰明伶俐，武士點頭稱是再度致意，「是的，五年前南家在政治角力中遭逢不幸。您被南夫人也就是您母親的仆人鷲尾夫婦收養(yǎng)銷聲匿跡，隱居到這小鎮(zhèn)賣起丸子。誰知他們膽敢虧待你⛪！」

    海🚒未一直想保持冷靜說明，還是吞不下氣──或許她腦海正閃過這些日子看到的🙂種種。

    「至少最後的最後他們悔改了。在下奉您父親南將軍臨終前🔳的命令，要盡一生保護(hù)您──所以四處打探您的行蹤，經(jīng)歷一些事情才到達(dá)您身邊。」

    說著這話的她，臉上只剩滄桑。

    「所以才說抱歉來晚了。」光是想像她這五年間東奔西走的辛勞，ことり於心不忍快哭🐃🤮了出來。「很辛苦呢……」

    「不會。」輕描淡寫帶過，「在下確實失職，明知🐄您🍓🧛🌮就在那邊還裝作視而不見。」

    「那是因為海未🎁🔬ちゃん你很謹(jǐn)慎唷。」こ🏖💽とり撩起裙擺，「是因為這個疤痕才認(rèn)出來的？」

    「👳😴破廉恥……是的，雖🥛♎⚫說名字、長相、神態(tài)都相似，但真正確認(rèn)是看到疤痕。」海未慌張地幫ことり理好裙擺，接著愧疚🏟地說，「孩提時代貪玩刀刃砍傷的，那也是在下的失誤。」

    聽這話，ことり彷佛看見了武士過去幼小稚n🕵📷🖤EnG的臉龐正在哭泣。明明不適合現(xiàn)在她正直凜然的身影，🉑但心中又隱隱約約覺得意外搭調(diào)。

    或許只是幻影，「こ🏄🌰とり不記得以前💯👓👢的事情了。」

    「可能是五年前那次災(zāi)難，創(chuàng)傷讓您失憶了。」海未冷靜地分析提案，又回歸之前的話題，「總之，這陣子我在觀察。主要確認(rèn)如果您生活🌏👞優(yōu)渥衣食不缺，我便能放心地將你交付於鷲😓⛏尾夫婦，此生消失於暗處保護(hù)您👫的安全。」說著這話的她散發(fā)憂郁氣質(zhì)的側(cè)臉，看來更寂寞了。

    「現(xiàn)在你帶走ことり了啊🧠。」ことり泛起微笑，幽默地緩和氣氛。「想要去哪里嗎？」

    「抱歉僭越了。」🏍🐇配合著主人轉(zhuǎn)移話題，「🥢🏏🎬在下并沒🥫有想法。」

    「是嘛？🏋」ことり應(yīng)了聲，思考時歪了歪頭瞥見海未染著血漬的衣物上一道切口平整的破洞，「衣服……ことり🖍🔪📸洗乾凈幫你縫吧？」

    這個也是我的失誤。

    「怎麼可以，不能勞煩南──」

    「噓。」話還🆎🙊🚫未盡，就被こと🚊り的指尖堵住，「🕢🔚➰ことり。」

    讀懂言下之意，「怎麼行……」

    「拜托你了。」

    「太狡猾了……」她無奈地聳了聳肩，這👝副景象好💿📄似發(fā)生🐆🚡過千百次，「是的，ことり。」

    很溫暖。ことり縮進(jìn)海未的懷里，觸碰著她的肩膀──雖然戰(zhàn)斗的樣子很帥，不🧦🔜過不忍心她再🍥🛢🌨🗯🚏度受傷，她想在另一層意義上保護(hù)她。

    「剛剛說的，要⚽📰去哪里──こ👸🍯とり想去一個沒有人認(rèn)識的地方🥣🐊，開個小學(xué)堂、當(dāng)位老師教教小孩子……平靜地度過每一天。」

    「遵命。」武士拉著韁繩調(diào)轉(zhuǎn)方向。

    兩人的身影隨著達(dá)達(dá)馬蹄，消失在煙雨迷蒙中。

    滴答滴答外頭下著📜🌰🖇秋雨，看不見夕yAn讓天sE較平時暗得早。

    意識過來已身處於黑暗中。園田海未沒注意一個重🛅👷心不穩(wěn)，緊握的毛筆朝榻榻米留下天外一筆墨痕。她寫了百來張，依舊愧對眼前「心如止水」的書法。

    「🔻🌅ことり。」看🚩🍃🥁著窗外，她擔(dān)憂起那無法靜👧🖕下心的對象。

    起身，玄關(guān)取過油紙傘步入雨中。她喜歡下雨的聲音。因為那聲響拍擊物T表面是那麼的規(guī)律有致，猶如ことり縫紉手工時🐂🏩針尖規(guī)律的聲響。

    「時間流逝，真的是不知不覺……」

    聽ことり的話，搬來鄉(xiāng)下小鎮(zhèn)已然半年，蓋起兩棟木屋一棟是自宅、一棟成了鄉(xiāng)里孩童們汲取知識的地方。相較自己的嚴(yán)格，每個孩子都喜歡南老師親切易懂的教學(xué)，稱她是天使🌄👒😆。每個父母都與她保持良好關(guān)系、敦親睦鄰，要不是こと🦋🐿り可能孩子們都不來上學(xué)了。

    這樣挺好的……但不踏實。每日都過得悠悠哉哉與尋找ことり歷經(jīng)千辛萬苦的生活截然不同，可是她并非無聊而是心中充滿迷茫──她不知💅🤒⛓道該怎麼跟ことり相處。

    她是位武士，效忠🤝家主盡心盡力──但是ことり卻不是以上下垂直關(guān)系看她，而是以左右😣🤩📗水平相等🦍的地位與之相處。

    這令她不知所措🍻🙁。雖說以前為了蒐集情🏇報會b較多話，但閑聊都是ことり率先開啟話題，所以真要海未說點什麼她可是無話可說──自從接走ことり後海未極力維持著身為下屬的分際，幾乎不太與ことり主動交談。

    聊天三兩下就會陷入沉默──盡管近期已改善許多，但是不夠。雖然ことり沒說，不過她大概覺得自己很無聊📨🍣。畢竟只是個古板頑固的武士，或許ことり跟其他人的相處更快樂。

    證據(jù)大概是最近🌺🚫🚅農(nóng)作收成📝⬛🎿、私塾沒開班，ことり老是很早跑出門、很晚才回家，問她詳情她總說沒什麼，避開海未藏東藏西。

    身為下屬不應(yīng)管太多，🍲但海未還是隱約感到了💴寂寞，明明不該有這種感情才對。

    想著想著，在失落中抵達(dá)了目標(biāo)地點。

    鎮(zhèn)上的制衣鋪，那是ことり第一次🕥🛷🌸來到鎮(zhèn)上後☕🧙找到的幸福天堂。

    「南老師，聽🛎🔘說園田老師以前是武士呢。」老板娘整理布料，朝專注工作的ことり攀談。「難怪那麼嚴(yán)肅，稍微有點可怕。🕛💱🔘」

    那只是不了解而已。

    「嗯現(xiàn)在還是……嘻嘻她不可怕唷。」聽著一如既往的評價。她把最後一條線剪斷，攤開嶄新的群🤩🍯😤青sE和服。「好🤰了！」

    「啊啦真漂亮，園田老師一定👜會🚝🎏😂喜歡。她真幸福。」

    各種偷Jm0狗不讓海未發(fā)現(xiàn)的大計畫，終於在時隔好久完❄🔒😧成了。ことりr0u按長期低頭，骨頭各種糟糕錯位的脖頸。

    偏頭一看，外頭下雨天sE昏黑，分不清時刻。

    完蛋♿🖤了。她想，「🐺🍥💱ことり我得回家了，謝謝您借我場地！」

    「啊啦，外頭很黑多待一會嘛。」

    收🚏拾包袱，💄ことり猛地站起來，喊著沒關(guān)系正想奔出門，咚地撞進(jìn)一個懷抱。

    「對不……海未ち、ゃん？」

    「沒關(guān)系ことり，我來接你的。」

    那x膛的主人正朝ことり溫柔的笑，她身🚊上有種好😏🏑聞👌的香味，令人安心。

    眼角閃過一抹藍(lán)，那是她海水般瀲灩的長發(fā)。很久以前就這麼想了，她的藍(lán)b起午時🤫的海更似染上夜sE🥐🤩🈚的海，既溫柔、🖋🛁🎄安靜又處之泰然。

    老板娘說海未很幸福，但ことり認(rèn)😿👓為正好相反──溫暖的床鋪、嶄新的衣服、一🔘頓溫飽、一個家，所有從來不敢祈求的希望與幸福都是這人賜予她的。

    想到這里，有點想哭🤸👮。海未好像察覺到她🔃的變化，溫柔地?fù)醡0ことり的臉頰，她很喜歡被海未觸碰的感覺。

    雖然她前面的人生一片空白，只剩悲傷的記憶與傷痕，但她還是🖊忠於自我活下去、獲得幸福。曾經(jīng)海未問過她想不想回復(fù)記憶，她想了一📻會。

    「沒有也沒關(guān)系，未🗝來的可🧒🚼能X是無限的，之後再創(chuàng)造就好。」

    由那些快樂的回憶將悲傷與疼痛取而代之──如果沒有那種命運🕤🤭，或許也遇不到海未了，她心中還是稍微感謝著鷲尾夫婦。

    「怎麼知道這里？」ことり抱緊海未，而海未寵溺地m0了m0ことり遺傳📹自家族的鳥毛。

    「之前📊去早市看你常常跑來這里，剛來，燈還亮著就覺得你可能在這邊。」

    「真恩Ai🦄呢，不打擾羅～」老板娘進(jìn)去內(nèi)室前吹口哨虧她們，這才脫離兩人世界紅著臉分開。

    「那、那個🤡🚘，海未ちゃん──」不知所措，總之ことり先喊了海未的😸名字左顧右盼，意識到手上布包，「給你！」鞠躬，雙手奉上。

    「……這是？❇」被ことり高漲的氣勢嚇到，海未迷迷糊糊地收下禮物，徵詢意見之後拆開。「好漂亮呢，😨給我嗎？」見那漂亮的📑😄和服，她不住贊嘆再三確認(rèn)。

    「送⛳🙂📟給你的。感謝海未ちゃん你的禮物唷，ことり➗🎥📲覺得跟海未ちゃん在一起很bAng，每天都很開心。」

    「……跟我這麼無聊的人在一起，很開心？」聽聞，海未有些愕🚃📓然。

    「真是，又在想不好的念頭羅？海未ちゃん你老是容易往負(fù)面方向思考，不要貶低自己！」ことり氣鼓鼓地🤝脹起臉頰，啪地r0Un1E海未的臉，「之前說過了吧？慢慢📺👄🖍來就好。」

    「是的。」雖然🐛🍚ことり不停鼓勵她，海未還是忍不住往壞處想──這是不良習(xí)慣。

    「ことり跟你在一起很開心🕡🈯⛰，就算什麼事都不做，只是待在身邊就很安心……這是本人認(rèn)證，理所當(dāng)然的唷！」ことり搭配著肢T動作重重點頭強調(diào)，「想為海未ちゃん做一點事，然後因為海未ちゃん你衣服都破破爛爛還老是縫縫補補，所🔓☕以ことり想送你一件衣服。喜歡嗎？」

    「嗯喜歡。」🧦🔻💫在眼前，ことり的燦笑突然糊了起來，海未攥緊🔽🎇🚞了那柔軟的新衣，溫柔地舒展她剛毅的心。

    真不可思議，明明只是🔡🤬一🏩句話就把自己積累的擔(dān)憂一舉凈空。

    「……謝謝🍽📗，我會好好珍惜。」待回過神來，長大後不📧曾出現(xiàn)的熱流久違地浸Sh眼眶。

    幫忙擦拭淚珠，ことり笑嘻嘻地⛱展開和服披於海未肩🥕😶上。

    一如那天在河岸邊她所給予的溫暖。

    完。