擔憂公爵🏉💸☔夫人的狀況，莎🍚🍜🤮拉讓阿狄索直接降落在黑森林的閣樓旁。

    銀發少女提🤰起裙擺，踏著實木階🐹🤼🕞梯來到閣樓最頂層。阿狄索好整以暇地跟在她的身后。

    門虛掩著，莎拉抬起手推開門。

    伊莎貝拉😱躺在床上，面容平靜，難得睡了個好覺。

    管家坐在床邊，正用溫水為公爵夫人擦拭🤑著臉頰。

    看到莎拉過來，他站起身走到了門外。

    “萊頓，我想和你聊聊。🌬🥡🦓”莎拉平靜地注視著管家。

    管家點了點頭：“去樓🦀下說吧，我給你泡杯花❌草茶。”

    莎拉看了身后的紅發男人一眼：“📳🙄阿狄索，要不然你先回去🍕🎗吧。”

    阿狄索瞳仁微瞇：“我留在這里照看公💪🎡🚓爵夫人。”

    莎拉沒理由反駁，便點了點頭：“麻煩你了。”

    精致的骨瓷茶杯里，薰衣草薄荷茶氤氳出淺淡的煙霧，半🛡攏住銀發少女精致美麗的臉頰。

    “大公閣下剛才來了一趟。”🚯管家坐在莎拉對面🤬🔈🤤，綢緞般光潔的金色長發披落在白綢襯衫的前襟。

    “母親現在是什么🤚🃏🎑情況？”莎拉注視著萊頓的雙眸。

    那雙眼睛澄澈清透，猶如🗻🧥片塵不染的紫水晶。在得知管家的身份是‘人偶’之后，莎拉忍不住想——他的眼眸是否真的是寶石水晶🔙📘之類的無機質呢？

    管家微微瞇起眼睛，身軀前傾，雙手交疊在桌面上：“使用‘大地之神的淚滴’穩🥠定了靈魂之后，她的狀況已經好多了。”

    莎🦊👿拉明白“大地之神的淚滴”，指的🎪🔋便是西格莉🥃德大公從地下遺跡帶回來的明珠。

    “大公閣下還好嗎？”她關切道。

    萊頓微微頷😐📑首：“我給大公閣下服📶⚽🕓用了👏🍲😴藥劑，她已經恢復了大半，先行離去了。”

    “可以幫我預約時間嗎？”莎拉說，✒🍛“改天我想帶🐶🏧上謝禮，去拜訪她一趟。”

    “大公閣下與夫人交情甚篤，虛禮📗💓🥢就不必了。”管家抬起骨節分明的手指，輕撫了一下莎拉的發梢，“不過，大公府上有一🧣🌵🚉位和您年紀差不多的小姐，你們倒可以認識一下。”

    莎拉鼓起臉頰：“萊頓，我怎么感覺你把自🕙己當成了我的📙🍝🍓長輩呀？”

    萊頓垂眸想了想：“事實上，我的肉/體誕生得確實比你早。📘”

    “這話聽起來怪怪的。”

    “既然大公已經告訴你我的身🍔👐🖨份，”管家露出了淡淡的微笑，“那么，再向你透露一些也無妨。”

    莎拉豎起耳朵。

    “我是伊莎貝拉夫人創造出的煉金人偶。”管家的唇線😻微微抿緊，抬起手拉了拉👰🥊領結，有🐧些緊張地等待著莎拉的反應。

    莎拉點了點頭：“果然。母親🥎🐴🐜不僅是一位有成就的藥🛎劑師，還是一位才華超出想象的煉金術士。”

    管家垂🎣🐲🚫眸注視著自己的指尖：“伊莎貝拉夫人，🙊的確是位天才，但🕙……”

    “但是什么？”莎拉有些緊張地追問。

    “人世間存在的知識，漸漸無法滿足她的求知欲，她召喚出了……”管家沉默片刻，壓低了聲音，“被視為禁忌✳🚌的惡魔🆔✏🔏。”

    “我從誕生開始，便深陷于懵懂的黑暗，和那些只會📹⛽🌮服從指令的人偶沒有任何區別。”管家空靈清冷的聲線也變得遙遠，“直到有一天，一束光啟迪了我的靈智。”

    “這照進我‘靈魂’的智慧之🐁光，來自于夫人從惡魔那里獲取的禁忌知識。”

    “就在十年🎇前……”萊頓紫水晶般的🧑📝🎼眼瞳里，倒映出遙遠的浮光月影，“我成功蛻變為‘完美絕倫’的人偶，夫人卻無法承擔那些狂亂墮落的知識🏝🌅，差一點便淪為怪物……”

    莎拉的一顆心提了起來：“差一點？”

    公爵夫人現在，僅僅是失去了神智，比起淪為怪物已經是👧🍣不幸🛤👘中🏅的萬幸了。

    “這是因為，”萊頓垂下蝶翼般🤥🐜👤的淺金色長睫，“公爵大人在情急之下與惡魔達成了契約。👥🔟”

    “他愿意用自己死后的靈魂，與活著時的心臟，同惡魔做交易，讓夫人得以維持人🤽類的外貌……”

    莎拉的瞳仁微微縮🧢👨🎡起：“這就是父親身體虛弱的原因🤭🐮🎫？✉🌳”

    萊頓微微頷首🌊👃：“🎑沒錯，跳動在公爵大人胸腔里的，😈是一顆煉金術制作出的心臟。”

    說到這里，金發管家深吸了🈯👬一口氣，將修長的五指插/入發間，掩蓋住臉上的表情：“從一開始，我就不該誕生。”

    “這是一個……”他📔🤭的肩膀劇烈地顫抖🌜🌔📽了一下，張開雙手比了一個很大的形狀，“錯誤，很大的，錯誤。”

    莎拉站起身來，輕柔地拍撫著萊頓的肩膀：“請不要這樣想，萊頓。如果你沒有誕生🗨🙆🎶，我們又怎能遇見彼此呢？”

    銀發少女捧起金發管家的臉頰，認真地凝視著他的眼睛：“你出現在我的生命里，是我不可或缺的家庭成員，你也是……母親創造出🔐🖨👾🤳🏧的不是嗎？”

    “萊頓……”她嗓音輕柔，抵上了他光潔的前額，“我需要你。🍄事到如今，我們應該🍆🔚想的是補救的辦法，而不是為了并非你的錯誤自🐼👴責。”

    薰衣草薄荷茶漸漸冷卻。

    同樣冷卻的，還🍦🐅有倚在🍏🗿樓梯轉角扶手上的紅發美人的眸光🚳。

    “父親……”莎拉來到老公爵的住處，他依舊✋斜倚在搖椅里，長久地注視著窗外🍲🕗🤜的月光。

    “別🤫♈😄再過來了。”🥄洛斯特公爵輕嘆📄⏲💡了一聲，“也不需要記得我。可惜不能……再見伊莎貝拉一面了啊。”

    “為什么？”

    “惡趣味的惡魔，在交易時對我🌾🎹降下詛咒。”老公爵微微垂下頭，灰紫色的眼眸被月光盈滿，“他讓我愛而不得……一旦我和😞😰🌨伊莎貝拉見面，我們的契約就會失效，她也就會……咳咳🎥🥚🏣……也就會再變成……那種、那種東西。”

    莎拉原本以為，洛斯特公🎯🧚🖍爵和伊莎貝拉夫人分居兩處，是因為公爵嫌棄夫人被毀容和神智不清……沒😸🧕🐉想到他卻在看不🌪⬆見的地方，用行將腐朽的軀體和煉金術制作出的心臟愛著她。

    “📊🌞🚡你🏚🐙🙂走吧。”公爵擺了擺手，“我不想再看到你。”

    公爵雖然這么說，莎拉心下卻明白——他是因為心知自己時日無多，不想讓她撞見他被惡魔收🎒取靈魂的一幕🧞🙃🌓吧。

    “父親如果走了，母親會變成什么樣📗👚♑？”管家送她回去時，莎拉問道。

    “多半還是會⏪……”萊頓悲哀地垂下長睫，“因為對于惡魔而言，他們已💳經沒有任何價值了🍘。正是因為這樣，西格莉德大公才會以身涉險，取來‘大地之神的淚滴’維持夫人的狀態。”

    “該死的惡魔。”莎拉握緊了拳頭。

    “也許他不是惡🈯💁魔……”萊頓長眉微蹙，“那道黑影，簡直🍹是一切墮落與扭曲的根源。”

    第二天莎拉空出時間，去西格🌕🔽🙈莉德·卡溫的大公📺💿府上拜訪了一趟，正式🎚地表達了謝意。

    大公昨天積壓下不少公務，便讓女兒卡洛琳🔲🎰·卡溫接待了莎拉。莎拉和這位漂亮可愛的金發少女一起喝了下午茶，討論著王城時興的新鮮玩意，愉快地度過了一天。

    夕陽西垂，馬車在貴族區行駛，莎拉撩開窗簾，放空地打量著窗外的美景——薔薇花藤從鐵柵欄🦏📍☕外墻上翻了出來，在余暉中開得熱烈🏘又嫵媚。

    就在這時，莎拉對上了一只碧綠的眼睛，眼睛的主人用兜帽半遮住臉，🗞🧦📛和她一樣放空地打量著😿🥡窗外。

    “停車！”莎拉吩咐車夫。

    愷撒苦笑地凝視著站在車窗外的銀發少女，他推開車門，朝她伸出一只手：“上🔎🌛💦來說話。”

    莎拉朝自家車夫點了點頭，示意他先行回去。

    “那天之后，我一直都聯系不上您。”莎拉將手搭在愷撒的白😒♓🀄手套上，身姿輕盈地跳上馬車，“托管家送到皇宮的信，也被您原封不動🌠👉地退回了。”

    “抱歉，”愷撒垂下鴉羽般的長睫，“我想🐥那天，我已經💇🐔🐺說得足夠明白了。”

    “那我們的婚約還有效嗎？”莎拉問。

    “這是一件束縛我，而不是束縛你的東西。”愷撒冷淡地移開眼神，“只要別玩得太過火，我會視而不見😥🏡🌚的。”

    莎拉秀氣的眉梢微微抽✊動🏽🔔🔃：“您這話是什么意思？”

    “我們之間只是普通的君臣關系。”愷撒的眸光🌦像綠寶石般鋒利，“莎拉小⏲🍝姐，你逾越了。”

    莎拉眨眨眼睛。

    愷撒深吸了一口氣：“……請你松開我的手。”

    莎拉松開緊握著愷🕗撒🌞🚃的那只手，雙手交疊在長裙上，坐得端端正正：“陛下，請問您要去哪里？”

    “去神殿祈禱。”愷撒冷淡地回答。

    “我正好同路，您可以順便將我帶過去嗎？”

    莎拉：乖巧.jpg

    愷撒盯了她一眼：“你想虔誠地信仰吾神，我自然無法拒絕。🎟➰👅”

    神殿⬛📂🏤這邊早就收到了愷撒要來的♐🔜🙂消息，早早地就清好了場。莎拉跟在愷撒的身🚞📴后，看著他推開了告解室的門。

    門緩緩打開，光芒照亮了在陰影中懺悔的天使。

    他身姿美好，羽翼舒展，面容虔誠恬靜。

    比起活物更像是神圣的雕塑。

    路西菲爾微微抬起頭來。

    與愷撒目光相對。

    “……吾神？”路西菲爾眸光微凝，“不，你🎡不是。”

    愷撒掀開兜帽，露出琥珀般燦金的眼眸。

    “你怎么知道我不是？”

    “因為吾神不會牽著她的手。”

    路西菲爾眸中的虔誠，已經變為隱含的敵意。