斐烈三世笑瞇瞇端起小孫子斟滿的茶，紅澄的茶水💃🐖散發(fā)🍊出甜蜜的芳香，他啜飲一口，然后嘆息：“在那之前，我得先說一句：我很抱歉，希靈。”
“的確是我默許的羅曼公國(guó)的大公安杰米·里格斯和克爾溫💮💤🐢·費(fèi)拉拉伯爵對(duì)你發(fā)起了那場(chǎng)刺殺。這給你帶來的傷害讓我始料未及，我🏀🌋覺得很難過，路德也很內(nèi)疚，希望你不要責(zé)怪我們——”
冕下📐😡布滿褶皺的臉🤽轉(zhuǎn)了過來，蒼老卻睿智的眼睛與希靈的綠眼睛對(duì)上，他帶著一絲歉意、一絲傷感、還有一絲鼓勵(lì)看著希靈，有無聲的安撫力量，溫暖真摯，這讓希靈差點(diǎn)紅了眼。
希靈低下頭，過了會(huì)兒才抬起來。
他摩挲著茶🥞🎢🔓杯，愣愣了一會(huì)兒，才露出一個(gè)笑，笑容平靜，細(xì)細(xì)遮掩了其中的傷痛：“我明白您🥊的心意，連舅舅的也明白。冕下，您不必自責(zé)，舅舅也是。我……雖然很難過——”
“現(xiàn)在也很難過，”他又重復(fù)了一遍，看得出激蕩的心情，“✉📐😜但是🐥✝🖍，我從未怪過你們。這不是你們的錯(cuò)，更多的，是我的錯(cuò)。”
希靈扭頭🐞直視🔂🔽🌰冕下的眼睛，認(rèn)認(rèn)真真🥒：“我很清楚這一點(diǎn)。”
斐烈三世凝視著小孫子，默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。🏧這樣苛求自己的希靈讓斐烈三世感覺到一絲心酸，更多的卻是欣慰。
到底小孫子從這件事里得到了😧🎣血淚的教訓(xùn)🐃🎶呢，雖然痛苦，但也深刻。冕下冷酷地想。
別以為這位教皇有多么善良溫軟呢，統(tǒng)治了聯(lián)邦二百二十八年的教皇冕下從來不相🏙🧓🌉信的就是眼淚，縱然笑得慈祥，手腕卻向來是強(qiáng)硬得令人咋舌的。即使對(duì)著打心底里關(guān)愛的希靈，斐烈三世➿🔔也能從冰冷現(xiàn)實(shí)的角度去考慮問題。
斐烈三世相信的是時(shí)間能撫😘🆗🔝慰一切🐊💸Ⓜ。也相信寶劍鋒從磨礪出。
“你想知道的就是發(fā)生在祈禱之夜刺殺背后的一切——那就是這幾天一直在困擾你的東西，對(duì)么？希靈？👗✒”斐烈三世移開了話題。既然已經(jīng)知道了希靈此🤧🌮💫時(shí)的想🐙✨法，他也覺得不必浪費(fèi)時(shí)間了。
希靈睜著透亮的眼睛看著斐烈三世，神📶😥色隱隱的鄭重起來，他點(diǎn)點(diǎn)頭。
“沒錯(cuò)，是這樣。我想要知道教廷在策劃些什么？既然我曾經(jīng)是里面的一環(huán)，我也想要知道這個(gè)小零件是在什么樣的龐然大物身上運(yùn)轉(zhuǎn)著，冕下，”希靈望向斐烈三世，他還是沒能完全抑制住自己的感情，眼里有水光一閃而逝，“我需要知道這些，我不能容忍自己稀里糊涂地活下去——而且💒，這本來就是我應(yīng)該知道的東西，不是么？”
斐烈三世眼里的笑意🦄⌛漫上嘴角，他肯定地回答：“你應(yīng)該知💳🍱道這些——你也有資格知道這些。”
“就是想要親自告訴你這里面的一切，我才放下了一堆的公務(wù)坐在這里啊，小希靈。”教皇慢悠悠喟嘆一聲，凝視窗外🍵的大叢大叢的鮮花，然后放下了茶杯。
“我想你已經(jīng)猜到了一些東西，我也知道你的猜想是什么——你沒有🛬猜錯(cuò)，祈禱之夜的刺殺是我為了拔除里格斯大公和費(fèi)拉拉家族⏹🕔🚶放任的。在十三天以前，八月二十號(hào)祈禱之夜的夜晚，因?yàn)槟愕挠龃蹋麄円呀?jīng)被逮捕了，是我派遣懲戒騎士們做的，現(xiàn)在正在把他們壓來珀留城的路上。”
“唔，算算日子🔭，🚃🐥也快到了吧。”冕下📀💏🎠當(dāng)下思緒游弋了，若有所思地點(diǎn)頭。
只是聽到這里，希靈就🚬🔄👢有些驚訝了，他不由問道：“連里格斯大公也……會(huì)么？我以為路維克大樞機(jī)主教殿下不會(huì)允許呢！”
“哈哈哈……”斐烈三世聞言大聲笑出來，然后他探向希🗾靈的方向眨眨眼，笑容輕猾狡黠，“為🔦🤥🀄什么你會(huì)以為盧克會(huì)為了安杰米·里格斯就出手干預(yù)呢？而且，這件事本來就是盧克全權(quán)處理的啊！”
希靈這下是結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)吃了一驚了，他有些懵了：“……我以為，按照大樞機(jī)主教🕡📔🌛那樣的人，他會(huì)……？”
“他會(huì)什么？包庇自己的血脈親人么？希靈，盧克在你眼里🎪💆原來是這么一個(gè)看重血緣親情的人么？”冕下邊笑邊搖頭。
“他對(duì)喬愛洛那么好……”希靈🌍🍀遲疑了，“難道不是么？我以為他對(duì)里格斯家族會(huì)有一份舐犢之情——畢竟，現(xiàn)在里格斯家的人還是他血緣上最親近😩👯的親人，大公又是他的侄子——”
“你不了解盧克，希靈，”冕下孩子氣地伸出右手食指連連搖動(dòng)，腦袋晃得和撥浪鼓兒似的，呶著嘴連連搖頭，“他不是這樣心軟的人，只要是他認(rèn)為不對(duì)的東西，他就能毫不留情地把它拔除，無論那是什么或是誰！——就是因?yàn)楸R克是這樣的性📉情，我才會(huì)放心把審判所交給他啊！審判所不需要人情，只需要憲法和原則。因?yàn)楸R克能貫徹這一點(diǎn)，他才會(huì)這么讓人敬重，即使不拉黨結(jié)派也讓人輕忽不得，⤵🚻民眾們都注視著這位能為他們保護(hù)公平和公正的大樞機(jī)主教呢！他的人望，實(shí)在是令人不能小視的呀！”
希靈張了張嘴，想說⏫🥢些什么，又搖了搖頭，知道自己說不出什么。
他是想問問黎艾德·費(fèi)拉拉殿下這個(gè)人的，他的事跡里難道不是充滿了人情味么？然而轉(zhuǎn)念一想，希靈有所了悟了，那的確是人情味，而🏸不是人情。
終究♎🐫，審判所是個(gè)最不需要人情的地方。這樣的安排對(duì)聯(lián)邦、對(duì)民眾們都好，這才是教廷統(tǒng)治這片土地的智慧。曾經(jīng)舅舅也和他說過相似的話，大樞機(jī)主教不需🏰Ⓜ要伙伴，這也是🐈🏋大樞機(jī)主教們相似的智慧。
只是希靈沒想到他對(duì)路維克大樞機(jī)主教的認(rèn)知是這樣的片面和虛浮。希靈從未像現(xiàn)在一樣感覺到：他還差得遠(yuǎn)🐪🙊💋呢。連朝夕相處了十載的殿下也沒能看清過，即使希靈和大樞機(jī)主教之間只比陌生人熟悉一分👲🀄🌐，這也是很難讓人不感到沮喪🧞🆑🔆的。
希靈🤔🍤🕸握了握拳頭。他又問：“那么，您要怎么處置這兩個(gè)人呢？我已經(jīng)聽過費(fèi)拉拉家族的名聲🐥，他們那樣的家族，您這次要把這個(gè)家族連根拔起么？”
“不。不不，”斐烈三世直接搖頭了，他飲了一口紅茶，然后捋著胡須笑說，“我還要留👩⛅著費(fèi)拉拉有用處，否則在當(dāng)我就會(huì)直接摧毀他們了，又怎么會(huì)把這樣一個(gè)毒瘤留下來🖖呢？”
“我聽舅舅說過，”希靈皺眉思索，努力回憶起小時(shí)候聽過的話，“他向📹🥖您說起過費(fèi)拉拉，您卻沒什么反應(yīng)，是在那時(shí)候——不，那之前就已經(jīng)注意到費(fèi)拉拉并且布局了么？”
斐🌩烈三世點(diǎn)點(diǎn)頭：“他們還有點(diǎn)用處，我需要這個(gè)家族的人。”
“但是費(fèi)拉拉這樣猖狂，”希靈不理解，“連舅舅也曾經(jīng)被他們盯上過，我聽舅舅說他能去鎮(zhèn)守卡留🍡🆘斯城，費(fèi)拉拉在其中的作用不小，您當(dāng)初決意讓舅舅去塔法爾教區(qū)🧛難道就沒有擔(dān)憂么？”
“我要擔(dān)心什么？”冕下輕松地說，他瞟了一眼希靈，笑瞇瞇地說，“我明白你的意思，但是希靈——我要教你一些重要的東西了🐯🌳——你也要知道，殿下不只是殿下，也是聯(lián)邦一部分利益的集合體，每位殿下代表的都不只是他自己，也有他們身后支持者的身影——難道你以為路德就只有費(fèi)拉拉支持么？費(fèi)拉拉身為新興的貴族勢(shì)力，它也不過是站在路德身后的一個(gè)派系里的一份子罷了。路德身為近年來才竄起的殿下，和新興的貴族勢(shì)力有天然的親近感，他們集合在一起和聯(lián)邦其他的勢(shì)力博弈，為自己爭(zhēng)得一分利益。費(fèi)拉拉雖然手段下作，但是本質(zhì)上和其他的家族也沒什么兩樣，你以為就只有他們一家為了自己家族的利益參與進(jìn)聯(lián)邦的博弈里面么？”
“你錯(cuò)了，希靈，”冕下雖然還是笑著的，希靈卻從里面看出👤🅰🚆了翻手為云覆手為雨的恬淡輕松，“這個(gè)聯(lián)邦本來就是一個(gè)龐大的利益集團(tuán)，誰進(jìn)誰退，誰走誰留，這些不用太在意。如果把這個(gè)利益集團(tuán)粗粗劃分，就能分成三個(gè)團(tuán)體，一個(gè)是教廷，一個(gè)是貴族，一個(gè)是平民，這才🍞🚭🍭是永遠(yuǎn)不變的鐵三角。教廷引領(lǐng)平民，合作貴族，又制衡在兩者之間。盡管他們都在為了自己的利益拼斗，但是只要是在我們畫下的圈子里，無論是怎么斗，都毋須在意。”
冕下悄悄眨眨🌵眼，湊了過來，神秘兮兮地說：“只要😡📪啊……我們還掌控著這條大船，領(lǐng)航在這片汪洋無際的大海上，這些人想要什么，我們斟酌著給他們就是了。這才是掌舵者的威嚴(yán)啊。”
像是說了什么有趣的話，冕下樂呵呵地笑了起來，笑得得意極了，里面藏著為政者和統(tǒng)治者的狡猾與心🈶👧🗽機(jī)，若是有聽🙇🀄得懂的人，他們也會(huì)忍不住要會(huì)心一笑了，比如那些積年和冕下討論聯(lián)邦走向的樞機(jī)主教們。
卻不是希靈。希靈只是懵懵懂懂🛍地眨了眨眼，苦惱地皺眉思索著。
斐烈三世含笑看小孫子被為難住的模樣，留足了時(shí)間給他思考，只是自己給自己斟了一杯茶，還皺著鼻子擦了一把蘸了茶水的胡須，🌯🧡從侍從那里要來了白色細(xì)繩，把胡須扎了起來，再美滋滋地喝茶。這番童心未泯的行為，誰看了也得發(fā)自內(nèi)心的笑出來，欣賞老人的可愛的。
希靈慢慢想著，把冕下的每一句話掰碎了想——這不是希靈愚鈍，而是他還從沒有接觸過這些為政的道🥖🚀🆕理，乍然一聽，當(dāng)📓然要一點(diǎn)一點(diǎn)思考了。
這番話在冕下看來當(dāng)然是理所當(dāng)然的，在希靈看來就有些云山霧罩了。他實(shí)在弄不懂，為什么一個(gè)作惡多端的家族，在冕下眼里也不足為道，那冕下看待事物是從哪里著眼的呢？他也不明白所謂的殿下是群體利益的代表，那樣的話，難道殿下們就是木石神像了么？只要是站在殿🏀下們身后、支持一樣的利益，他們就可以操縱教廷的樞機(jī)主教和圣騎士們?yōu)樗麄凃?qū)使了么？大約不是這樣的，希靈噘著嘴搖頭，覺得自己想岔了。殿下們肯定是在這段關(guān)系里占據(jù)主導(dǎo)地位的，只從日常中就能看出來了。大約……是互利的關(guān)系吧？希👆⛳靈記得舅舅曾經(jīng)和他講過精靈王和夏滋瑪教區(qū)宗主教加萊阿佐·拿多的聯(lián)系，這就是一段典型的互利關(guān)系。然而這段關(guān)系里占主導(dǎo)的是精靈王，這倒是又📢有點(diǎn)不一樣了。
大概，每段關(guān)系都有各自的獨(dú)特性(xing🐹🥀)吧(ba)，🕜希靈想。
教廷、貴族、平民……希靈默念著，這三個(gè)群體之前在他的眼里還是模糊不清的，然而冕下寥寥幾語就🍕🦑給他畫了個(gè)輪廓。聯(lián)邦的鐵三角么？希靈若有所思地想。
真是有夠復(fù)雜的呢。然而在冕下眼里，他們簡(jiǎn)單地就是三個(gè)圈，😞🍄你碰碰我，我碰碰你，像玩鬧似得，就構(gòu)成了這個(gè)偌大的聯(lián)邦。至于冕下？他正站在圈外撥弄三個(gè)小鐵🎤🐦🌡圈呢。
只有跳出了圈子，你才有資格去掌控圈子呀。
希靈琢磨了一遍這番📔🥛話，細(xì)細(xì)一想⛸，他覺得自己隱隱有些懂了，又有些沒懂，沒懂的那部分隱沒在云霧里，是只能以后親身去體驗(yàn)才能體會(huì)的，🚔🍞🌉不過他已經(jīng)牢牢地記住了這段話，留待將來反復(fù)咀嚼。
費(fèi)拉拉，希靈想，舅舅🚼📬🕊也和他說起過，但是像冕下這樣高屋建瓴的話，希靈卻是頭一次聽到呢。聽舅舅說其費(fèi)拉拉家族的時(shí)候，希靈只覺得這個(gè)家族的人如此惡毒，壞個(gè)透頂，然而🛡在冕下口中，希靈慢慢也琢磨出來了——他們也不過就是個(gè)能利🔊用的工具罷了。
大約工具是不分好壞的，只管有用無用吧。無用又壞的早點(diǎn)處理，有用又壞的用了之后再🗝🛢處理，至于有用又好的，就要小心安置妥善打理了💨♌呢🛄🌽。
這應(yīng)該就是眼界的不同了，希靈默默思量。
“那么，您，”希靈想完了這些，還是有點(diǎn)不解，他歪頭看著🕜冕🏳🤳🍨下，“想要費(fèi)拉拉干什么呢？我不知道他們還有什么價(jià)🎖🚳值，讓您也如此的看重。”
“價(jià)值不是按照對(duì)象的高低貴賤來衡量的，而是按照你的需求來衡量，”斐烈三世滿意地捋了捋胡子，👠發(fā)現(xiàn)沒蘸上一滴茶水，更加滿意了，他和顏悅色地說，“只有對(duì)你有用的才有價(jià)值，對(duì)你無用的即使再高貴，也🕖不用費(fèi)心思量它，就像這個(gè)杯子。”
冕下執(zhí)起茶杯，茶杯上畫了漂亮的蓮花紋，徐徐綻開的姿😺🗃態(tài)美得醉人，指著它說：“小希靈，你看，它漂亮么？美麗么？這是工匠們費(fèi)心費(fèi)力費(fèi)時(shí)細(xì)細(xì)刻畫的，但是對(duì)你來說再漂亮也只能用來喝茶罷了。但是對(duì)制作它們的工匠🐐們來說就不同了，這是他們的心🕑⏫👅血，是他們?cè)诩妓嚒⒐に囈约八囆g(shù)上的追求。如果你不小心打碎了它，小希靈，你大概也要心疼一會(huì)兒了，畢竟它們是那么美麗——如果是工匠們不小心打碎了它們呢？那才是痛徹心扉吧？”
冕下的舉🚙🏴🌹的例子十分🛒🧑形象，希靈也不得不承認(rèn)這話🕞里的道理。
然后冕下就美滋滋地喝了一口茶：“不過這么漂亮的杯子，你也不要輕易地打碎它們啊！碰🛡👊見一個(gè)中意的茶杯可不容易，為了它們給你帶來的好心情，也要好好地使用嘛！如果工匠們知道了自己的作品被珍惜地使用著，他們也會(huì)更快樂的吧？”
希靈抿唇一笑：“您說得對(duì)！”
“那么小希靈，🌸🌰很想知道費(fèi)拉拉對(duì)我有什么用吧？”希靈點(diǎn)🌴🛢點(diǎn)頭。
“嗨，其實(shí)啊，早就📤😐🍵該收拾他們的，”冕下皺眉搖頭，這還是這次談話里的頭一次，可見他對(duì)費(fèi)拉拉的惡感🙍有多么深，然而這樣深的惡感，卻能容忍到如今才爆發(fā)出來，也能看得出教🍌🖱🎥皇有多么沉得住氣，“如果不是為了不打草驚蛇，這個(gè)家族是不該留到現(xiàn)在的。”
“費(fèi)拉拉家族是在我繼位之后才興盛的，”冕下慢慢說，“這是黎艾德出生的家族——黎艾德·費(fèi)拉拉，小希靈，你也知道的吧🚰💻🐷？😮🌇🚛這位殿下是上一任的大樞機(jī)主教。黎艾德在我繼位的時(shí)候出力🌅頗多，我和黎艾德也是至交好友。雖然這個(gè)老家伙倔強(qiáng)得很，卸任之后就不和我來往了。”冕下嘆息一聲。
“在黎艾德死后，我是想🚵🚝過照拂一下他的家族的，后來想想也罷，站得越高越要謹(jǐn)慎，💳🌗🏊也不能做些多余的動(dòng)作惹人非議，何況黎艾德這個(gè)老家伙對(duì)他自己的家族，應(yīng)該也有過安排了。”
“然而讓我沒有想到的是，一個(gè)錯(cuò)眼，這群人就😰😁🛣已經(jīng)膽大到這種地步了🗿🔫。”年邁的斐烈三世須發(fā)皆白，只是淡淡地說出這句話，即使不是對(duì)著希靈，也讓他覺得有些壓抑。斐烈三世很少發(fā)怒，但是一旦生氣了，也是🐧🔈沒有多少人能承受得住他的怒火的，他不是如火山爆發(fā)那樣的爆裂，卻是不動(dòng)聲色的烏云壓城。
這還不是冕下真正發(fā)怒的模樣呢。希靈記得有一次不知是誰觸怒了冕下，那是在他七歲的時(shí)候，希靈本來是要覲見斐烈三世，被詢問功課的，然而那天的例行日常卻被取消了。斐烈三世的貼身侍從悄悄攔住了他，告訴希靈書房里冕下正在發(fā)火，幾位樞機(jī)主教還在那里站著呢🌶🚯。這時(shí)候進(jìn)去實(shí)在尷尬，但是誰也不能也不敢打攪發(fā)火的冕下呀，只能先把之后的活動(dòng)取消了。當(dāng)時(shí)小小的希靈還很是咋舌，眼睛睜得大大的回轉(zhuǎn)了身子回去了，沒想到冕下發(fā)起火來連樞機(jī)主教們也要站著被訓(xùn)斥呢，他想。
現(xiàn)在的⏰⛔🌷冕下沒有生氣，只是有點(diǎn)不悅，然而也可以想見當(dāng)時(shí)冕下真正知道接下來這件事時(shí)候的雷霆震怒了。
他嚴(yán)肅地對(duì)希靈說：“希靈，你要記住，只有危害教😵🤧廷統(tǒng)治的因素絕不能容忍，即使是一時(shí)的忍讓，也只是為了拔除更大更深的毒瘤。🚝🦑”
“南方的叛亂就是如此，我們絕不能容忍這群👒異神信徒的狼子野心！”
🦐希靈不免身子一震，他大大地驚詫了：“您說什么？！南方要叛亂了么？！”
“沒錯(cuò)，”冕下反而有些輕描淡寫了，他擺擺手，“不過叛亂不是最主要的，關(guān)鍵是異神信徒們對(duì)教廷🤼🥎的危害……”
⌚🕺“叛亂還有什么不重要的呀！”👤🕙希🐵🖱靈叫起來，他還站了起來，舉著拳頭氣洶洶的，像是馬上要和誰打一架似的，“那才是最最重要的！冕下！”
“哈，”斐烈三世被希靈這幅模樣逗得失笑出聲，“小希靈，快，快坐下💙來。”
希靈不甘不愿地坐了下來，然而他一坐下就迫不及待了：“我早就知道！您這樣重視南方，肯定是發(fā)生什么事了！聯(lián)邦已經(jīng)多少年沒發(fā)生過叛亂這種事啦！😈😲🙊🃏這群混蛋！居然敢做出這樣的事來！”
“南方叛亂也不稀奇了，”冕下反駁起來，“你忘記了理查德五世時(shí)候的舊事了么？那也不過🌪🍕才四千三百年前的事，離現(xiàn)在也不算很遠(yuǎn)呢。”
“那還不算很遠(yuǎn)么！”希靈抗議🌴🔱🐟📊🕐起來，“那已經(jīng)很遠(yuǎn)了！聯(lián)😌👄邦的歷史也不過四萬年啊！”
“所以這到底是怎么回事啊！”希靈不免氣咻咻🦌⛹地詢問，📵⬇💹“冕下！”