八月十五桂花香，天氣也終于轉為涼爽，古人有云，七月流火，八月未央，九月授衣，也就是說過了農歷七月天氣就漸漸轉涼，八月的暑熱還沒結束之意。但是，這一天，金陵城的人❎們卻分外興奮，大街小巷里的人們都🌩😏在談論著今天下午即將開始的花魁大賽。

     這次的花魁大會，在金陵城最大的莫愁湖畔舉行，事實上幾天前這個舞臺就已經搭建好了，高大的舞臺上掛滿了各式各樣的燈籠，這不僅僅是金陵城各大名妓之間的較量，😂🏧也是各家青樓之間的明爭暗⏪斗，拿到了花魁之名的青樓，生意自然是越來越紅火🐇了。

     同樣，這一次花魁大賽也是金陵城民眾難得的盛會，天色還沒有黑下來，莫愁湖邊💷🤥的會場，已然是👂人山人海黑🌇壓壓的一片。

     看這架勢，至少有上萬🤽人來圍觀，牛鴻看著這一幕，臉上露出一絲震駭之色，這種大規模的集會也只有前世才會出現吧，想不到居然在楚國的金陵看到了這一幕，就好像前世看明星的演唱會一般。

     不過，也正是這一幕，讓牛鴻對自己的安排生出極大的信心，到時候，一旦氣氛營造出來，萃蓉姑🔳娘的呼聲自然跟著👟🌦💆水漲船高了。

     而且🦕🎨💺，這么多人也不可能每個人都看清楚臺上表演的人，也有可能聽不到聲音，不過，只要往這人群里🌁👙一站，至少也感受過了這熱鬧的氣氛，回家之后一樣可以理直氣壯地吹牛🗯🌉，尼瑪，老子可是親自在現場看過的。

     至于是不是真的欣賞到了哪個名妓的美貌，聽到了哪個名妓的💇琴藝，哥聲等等，就已經變得不重要了。

     天還沒黑下來，現場無數的大紅燈籠便被點燃了，把個夜空照得透明🍃🗑透♍亮如同白晝一般，所有人的目😂🎉🐊光都迅速地集中到了一個地方。莫愁湖臨湖一面扎起來的高臺上。

     高臺約莫兩層樓高，更是亮如白晝，哪怕站在臺下很😚🚨🚩遠的地方，視力稍微好點就能看清臺上的人。🆓🚿牛鴻的心里對于自己的安排更💼🚭加滿意了。

     萃蓉的天魔舞🌴📟🆕完全可以擊敗其他人，沒有💾😨任何問題🏷🦕。

     這時候，天色尚早🍺還不到時間，名妓們都還沒有出現，🚋♿🥌只不過高臺的附近已經是人山人海了。而且，最外圍也有很多做小買賣🗯的，擺著攤兒吆喝著，“賣點心瓜果啦……”

     既然名妓們的表演時間沒到，這段時間自然要利用起來🗝🏵🌵，高臺上有一群人在不停地推拉彈💀👭🈶唱🦔🥀，用以讓臺下的看客們打發無聊的時間。

     如果說岸上是普通老百姓的樂園，那高臺后的🍷🦐🦂莫愁湖上，便是有錢人的逍遙之地。只見平靜無波清澈透明的湖面上游船畫♓舫密密麻麻，一看就都是些有錢有勢的老爺們。

     這么熱鬧的大場面。自然少不了他們的捧場，為了彰顯他們的地位和權🔏💄🗄勢，便或是乘著自家的船，亦或是租了一艘體面的游船，攜家帶口在遠遠的👠📆月亮下，一邊歡度中秋佳節，一邊🐈🛡😐欣賞這花魁大賽。

     當中就有一艘🈶🕛漂亮的兩層高的游船，二樓的甲板上擺了一張桌子，😨⏰桌子上擺滿了糕點酒水，主位上坐著一個須發潔白的老人。正是曾經跟牛鴻有過一面之緣的前任丞相萬才。

     萬才的身😦🌒🕓邊坐著一🐘🐑🕓個國字臉的中間人，長相威嚴，不怒自威，他放下手里的酒杯。看著岸上喧囂🗜的場面眉頭微微一皺。

     “國平，放輕松一點，我叫你陪我🙏出來賞月看熱鬧，可不🆙🍱🔣是來看你板著臉的。”萬才哈哈一笑，捻起一塊糕點扔進嘴里，拍了拍手。然后端起一杯酒抿了一口，贊許地點點頭，“不錯，好酒，好酒呀。”

     “我喝了幾十年酒了，卻從來沒有見到過如此🏯🚢清澈透明的酒，而且，味道還是如此的香醇濃郁，稱得上是天下第一啦！”

     這中🍞🏩年男人自🦈然就是萬才的女婿，名震金陵城的胭脂虎褚秀英的爹爹，楚國刑部尚書褚國平。

     ⛳“岳父🐜👎🎟大人，不是小婿板著臉，實在是高興不起來。”

     褚國平搖👲📓💢搖頭，“今日我🦇去了兵部，那😯🦀👭幫家伙居然說青云山地處偏僻，山勢險峻，易守難攻，還說什么西北正在用兵等等，擺明了就是不給我這個面子呀。”

     “你呀，😹🦒你呀，🏍📲🍁演戲演著演著就把自己給套進去啦。❗🦗”

     萬平哈哈一笑，搖搖頭，探手從身后婢女的盤子里取了濕毛巾擦了擦手，“讓你去兵部走一趟，不是讓你去受氣的🥗🔲📊，是讓你告訴陛下，我老萬受委屈了，🎱🅰不給個說法不行。”

     “讓岳父見笑了。”

     📲📱🍱褚📜🈯國平咧嘴一笑🐳，“不過，小婿從來沒接觸過戶部的事情，有些擔心干不好啊。”

     🔮🛺“這📟天底下最容易的事情就是🖨做官，最難的事情也是做官。”

     萬平拿起酒盅🐏🎌抿了一口，轉頭看向岸邊，“做一個稀里🥓🍟糊涂混吃等死的官容易，做一個勤政愛民，去弊革新的官可就不容易了，就看你📢🥨🀄自己如何抉擇了。”

     他的聲音一頓，“🈂🏵😶來了，來了，那個走在最前面的不是金陵府的府尹秋詩來么？”

     褚國平抬頭一看，🤚📰點了點頭，“不錯，那就是秋詩來，這家伙自詡風流才子，這種盛會他又怎么會錯過，卻不知道就因為他的縱容，弄得整個金陵城跟杭州城差不多，都成了煙花之地了！”

     “國平，你呀，眼界還是狹窄了。”

     萬才搖搖頭💴💽📴，“你不覺得這金陵城比幾年前越來越繁華了，這🚟🕜🌡青樓瓦舍也是有功勞的，你看小攤小販，你看那做工的等等，就因為今晚上的一場花魁大賽就有了活做，就有了工錢，就能夠活下去。”

     “任何事物都是這樣，既有有🛫利的一🍆面，也有不利的一面，你去了戶部之后，切忌不可再像在刑部一樣作為了，不要太張揚，一定要和光同塵，明白么？”

     “多謝岳父大人教誨。”

     褚國平鄭重其事地點點頭。

     “公子，我看到湖面上萃蓉姑娘的畫舫了。”

     站在牛鴻身邊的關老七伸手一指湖面，牛鴻順著他的手指看過去，果然看到了一艘普通的畫舫前，漂🌺🎢亮的燈籠上寫🍼有萃蓉兩個字。

     不止是牛鴻兩人注意到了，岸上的看客們都注意到，一個個瞪大😓💄了眼睛，伸手指著湖面上的畫舫，嘰嘰喳喳起來，分辨著一個個燈籠🤡📐，以此確認參加大會的姑娘們。

     他們每辨認出一個姑娘，便高聲叫出她的名字，都是姑娘們的花名，什么‘仙兒’、‘青霜’、‘綠柳📨🍏🆗’等等之類的。

     毫無疑問，這些人都是花魁的熱門人選，倒也有幾個人叫喚著要看萃蓉跳舞，牛鴻看了一眼，也不知道是關老七安排🐜🏘好的托兒，還是萃蓉的真實粉絲。(未完待續。)