整日在城堡里枯坐極其無聊,史密斯家族捉襟見肘的財力進一步加劇了這種痛苦。理論上說公主只要沿著路走,那么路上看見的每樣東西都歸她所有。聽起來荒唐,實際上只是皇室收稅的借口,跟貴族的初夜權一樣,就為了🌔🧣給金庫換幾個🎸🉐🅰銅板而已。
這項傳統延續至今,遇到公主出行,哪怕路上最窮的乞丐也得對著皇家馬車表示表示。相應的,公主也得到處撒錢,以維護皇🏭家的體面。最明智最不擾民的辦法就是像維多利亞這樣足不出戶,給兩邊都省去了無數的麻煩。
這座二十年建設的城堡把防御能力看得比天都高,居住的舒適感只能推后。男爵家倒也趕時髦裝了玻璃,可惜跟足有一臂寬的墻體比🍂💹起來,反而干擾了光線的射入。
時間才到下午,維多利亞便能跟侍女瑞吉娜在房間里講鬼故事解悶,因為走廊已經黑到必須點起火把。好👝🏋💉在這里熟人很多,在一定程度上緩解了公主的不適感。同樣無所事事的史蒂夫魯道夫騎士代表教會騎士團來拜訪公主,借此機會,維多利亞打算跟史蒂夫推定進軍永恒森林的事宜。精靈或許是群慢性子,但世界并不是圍著某個族🏻群轉圈。
維多利亞也算是參🧡加過幾場戰斗的人,對行軍打仗不是門外漢。公主打過大公國的蠻族,跟貴族叛軍戰斗過,更有驅逐異教徒陣斬王子的功績。試問全帝國有幾個女人指揮過決定國運的戰役,如此看來她的功績比起皇帝亦不算差。然而正因為她是個女人,🏿🐆所以帝國上下都緊盯著公主的私生活🦂🌵,希望她過得如同泰拉身邊的圣女。
一切功績都被她跟里昂🏟⛪🌮伍德的緋聞給蓋過去了💯🐲🐓,又因為未婚夫亞歷山大遲遲不來都城完婚,維多利亞溫莎公主已是名譽掃地。
換成個小貴族或者普通人家,沒準只剩下去修道院敬神這一條😰出路。幸好她是公主,除了腹🕟💊誹,沒人敢于公開指責。
在帝國對皇室不敬是死罪,無人能免。但越是禁止的事,越有人忍不住想做。一首關于維多利亞和里昂的歪詩早在鄉野酒館流行,維多利亞之所以知💸🧜道,➿是因為某天她在替父親批閱公文時,無意中瞥了眼死刑名單。
貴族以皇帝之名對領地實施統治,某些貴族在自己的小世界生殺予奪,當了事實上的土皇帝。自從打♏掉🔗🌒📉了瑞克公爵,皇帝對貴族領的掌控到了無以復👵😪👭加的程度,事無巨細介需上報。像處死帝國公民這樣的大事,必須呈送御前審閱。愛德華王子是代行皇帝職責的不二人選,只是王子殿下比較忙,他在忙著玩。
男性的繼承權與生俱來,即使愛德華比維多利亞小,即使王子比起公主寸功未立,愛德華仍然注定了要繼承皇位。躺著得來的權力讓12歲的王子更喜歡玩鬧😑,比武,或者親近某個長得過于漂亮的侍女。像陪父親批改公文的事,王子字都沒認權,只能全落到姐姐肩頭。
這份死刑名單的題頭寫著“邁耶男爵領”,維多利亞當然記得。男爵的小兒子漢克跟著她被困在那小山包一天一夜,險些喪命。皇室公主當然喜歡忠心耿耿的小貴族,本想讓這份名單劃過,可公主實在無法忽視上面的罪名,以及犯人的年齡。最大的不過18歲,最小的才12歲,整整十個人,她在里面💵至少看到了兩個女孩。
所有人的罪♎名都是🤾🗽🛥:在公開場合對皇室成員不敬。公主皺著眉頭繼續看下去,搞不懂怎么得罪了那些鄉野之民。想當年為了救他們,維多利亞對奧斯曼軍隊窮追不舍,才撞進陷阱被迫絕地求生。
一股被人辜負的憤懣在少女的胸中堆積,憋得她喘不過氣,而紙上對案犯罪行事無巨細的描述亦加重了不適感。顯然四個犯人🌵📊🥑中包括兩名女孩在🙇內都是吟游詩人,靠在各個村莊巡游賣藝混飯吃。剩下的六人一個是老板,其他則是喝得太醉,以至于跟著唱和起哄的村民。
他們唱的內容叫🏞做《哦,我的好公主》,為表重視邁耶男爵自己擔任了審判官,他描述歌詞為“下流膚淺,極盡侮辱猥褻之能事”。邁耶男爵在報告里隱晦的提到,歌詞把公主形容成耕地,而里昂則是其上拉犁的牛。
她兩手直發抖,一🐤🔰🕳想到這報告差點被父親看到,維多利亞險些做賊心虛把信紙丟進書房的壁爐。不行,這只會讓男爵在下個月再寄一封信進來。維多利亞是十六歲的大姑娘了,心思遠比同齡人縝密,她模仿父親的口氣感謝了男爵,要他絕不姑息類似的犯罪,務必樹立典型以儆效尤。
維多利亞饒過了那個12歲的孩子,作為皇室的慈🐡悲,她本想放過兩個女孩,可對方詩人的身份最終令維多利亞收回了憐憫之心。
這樣的大嘴巴必須去死,哪怕他們說的事實。
公主殿下🥁📣成了嫁不出去的燙手山芋,而近在咫尺的永恒森林又閉門不納,她站在城堡的箭樓⤵🔏👊上,視線追逐著逐漸下沉的夕陽,已經記不清是第幾回在此欣賞日落。
“嗯,嗯。🏠”史蒂夫騎士也記不清是第幾次清嗓子,幸好😳👺🎦公主殿下終于轉過身,注意到他的存在。
“真抱歉,史蒂夫?!惫髦焙趄T🖖💄士的名,而非文縐縐的用父姓加頭銜來稱呼。
“在這里看落日,總讓我忍不住想家呢?!钡钕卤憩F出一副思家少女的模樣,若是別人沒準就信了🧘🚅⏭,史蒂夫算個例🎉🔁外。
公主殿下的野心史蒂夫早有察覺,這女孩如果是個尋常人,斷然不會攆著突厥人的屁股不放,非得搞出點什么名堂不可。維多利亞是那種說干就干,而且一定要干成的人,史蒂🚉夫不相信她大張旗鼓來了永恒森林,卻甘心掉頭回去。但她是高高在上的公主,又是個女人,享有隨便說兩句話,逼著男人去猜謎以迎合自己的特權。
“殿下,消📌滅異教徒是騎士團的職責,現🚥🍖⛪在有惡魔在鄰國肆虐,我們更不能袖手旁觀?!笔返俜蛘f了句套話,想引公主接著說。畢竟任誰都知道,以維多利亞多次插手軍事指揮權的前科,公主才是拍板的人。
維多利亞畢竟年紀小,眼睛一亮嘴巴便要跟著動。可她硬忍住了,對著史蒂夫笑笑,就不🔇🔹😈說話。
“既然到此,絕不輕言撤退。”史蒂夫被迫🍽🥥把話說完,🛁替公主將輕騎冒進的黑鍋背好。
公主殿下掩嘴輕笑,惺惺作態,多半在模仿想象中的某位成熟女😲士。這回她總算開了口,🏸但史蒂夫還沒來得及聽,就被下面那聲喊給打斷了。
“開門!開城門!”遠處沖過來一小隊精靈騎兵,史蒂😇🍔夫驚奇的發現自己竟📒😔然認識里面的不少人。
艾➰米莉,丹德里安,桑切斯,還有瑪🎒📳雅,都是熟人啊。為首的是羅拉娜,那位才見了一面就令他念念不忘🎺📈的游騎兵隊長。正是羅拉娜在大喊著開門,雖說沒什么戰事發生,考慮到公主的人身安全,城堡大門平時總是關閉的。
“艾米莉,瑪雅!”公主也擠到📤他身邊,隔著墻垛興奮的揮著手📛👂🏉。
下面的熟人并⛹不專屬于史蒂夫,🔒🏅🧖公主殿下交友甚廣,認識半個帝📱國的能人異士。