“主教閣下，主教閣下！”一個斥候快速掠過了路兩🎸🉐🅰邊的步兵縱隊，在主教跟前停住了馬，右臂橫握🌔🧣在胸前，利落的一碰。

    魯道夫看著他，斥候年青的🏭臉上有興奮，還有，'緊張？'主教等候他進一步的報告。

    “閣下，在西南方向發現有綠皮大部隊占據了🍂💹一個山丘，陣前放置有拒馬。因為弩手干擾，我無法靠近，看起來大概有兩千左右的獸人和地精?！敝鹘搪晕Ⅻc頭表示聽到了，他回頭對身后的侍從交待了幾句。小伙子一臉鄭重的跑去傳達命令了。

    騎士團走出了帝國大道，拐入道路邊上的草地。掌旗👝🏋💉兵走在最前，旗手們斜向前方舉🏻著繡有圣母持矛圖案的黃色旗幟，侍從忙前忙后，為騎士遞上長槍，幫忙檢查盔甲的扣帶。步兵和弓手小跑著匯集到隊列前排。

    綠皮的陣地設在一個小山丘上，遠遠看去只是一個個黑點，隊伍繼續向前。斷斷續續的有弩箭飛來🦂🌵，大部分落在隊伍前幾十步，偶爾射進人群的，也無法擊破盔甲和盾牌。魯道夫抬起手，圣母旗筆直朝天。“嗚……”軍號吹響🧡，整個🏿🐆隊伍停止前進，最前方的步兵隊列形成了一個不太整齊的直線。

    風卷過草地，💯🐲🐓幾十面戰旗噼啪作響。教會的軍隊陣型嚴🏟⛪整，🌮無人出聲，肅靜之下，吸氣的聲音都顯得突兀。托馬斯爵士扣好面甲單騎出陣，走了幾十步的距離，迎面而來弩箭撞上了他。爵士大咧咧的調轉馬頭，背朝敵人，他掀起了面甲：“弓手出列！”

    等待多時的士兵舉著長度達到下巴的大弓，擠到😰了隊伍前列，射手們冷靜的調整著弓弦，有人往地上一枚🕟💊枚的插著羽箭。

    托馬斯➿退回戰線，弓手的隊長接替指揮，他是個大嗓門：“箭上弦，拉！💸🧜”

    隊長維持了兩個心跳🔗🌒📉的間隔，👵😪👭確保手下聽令行事?！胺?#9807;！”他扯著嗓子喊，臉震的通紅。

    第一波羽箭被😑釋放，魯道夫的侍從自馬鞍上站起身，搭起手背遮擋陽光，觀察戰果。他則沒那么好的視力，隱隱約約可見山丘上的黑影有了晃動。

    “放！”幾次命令下來，即使💵弓兵隊長久于戰陣，也把嗓子喊啞了。隊長考慮是否準許自由射擊，詢問的目光轉到托馬斯爵士身上。爵士摸著臉頰上整齊的胡須，向他擺擺手。隊長聽令收隊，弓手自兩翼繞到騎士身后，接著是抬著盾牌的步兵。

    盔明甲亮的騎士成了前列，人身上的盔甲與披著馬鎧的坐騎渾然一體，其后是侍從和持矛騎兵，所有人🤾🗽🛥都握好了騎槍。魯道夫拿起掛在馬鞍上的盾牌和戰錘♎，先行一步。

    “🌵📊🥑前進🙇！”主教無需回頭，所有的騎兵也會跟著他。

    沖擊的騎兵排成了五排，前列是主教，托馬斯爵士，和他們麾下的騎士。陽光照在保養良好的盔甲上，反射出了耀眼的光芒。魯🏞道夫感到有東西擦過他的頭盔，力道強勁，打的頭部歪去一邊，險些落馬。他舉起盾牌，戰錘直指前方。

    '泰拉吾神，在這殺戮之地，降下你的圣光與庇護吧。'百步之外的獸人弩手被主教身上泛起的白光晃得目眩。掌旗兵下壓旗幟，戰馬感受到了馬刺的催促，加速猛沖。騎兵們爬上了山坡，拒馬擋在前面。本該堅守陣地的矛兵躺了一地，這些可憐的地🐤🔰🕳精身無片甲，是弓箭最好的獵物。

    有騎兵撞上了拒馬，整個人飛了出去。魯道夫及時拉住坐騎，好在山坡降低了🐡戰馬的速度，絕大多數人都成功停了下來。

    '托馬斯這家伙，生怕被步兵搶走他的榮耀。'戰場可沒留時間給主教抱怨，他翻下馬鞍，用戰錘敲擊盾牌：”下馬！🥁📣下馬步戰！“。沒有及時聽令的騎兵成了獸人弩手絕好的靶子，射出的弩箭擊穿了一位騎士的腿甲，他從馬鞍上栽下來⤵🔏👊，侍從趕緊跑上前用盾牌遮住他。

    盡管失去了速度優勢，下馬騎士依然銳不可當，氣勢洶洶的挺著長槍殺進了綠皮堆里，形😳👺🎦勢瞬間逆轉。主教喊過掌旗兵指了指山丘下的部隊，他脫離了沖擊的隊伍，對🏠著步兵揮舞戰旗。山下隊列的旗手作出了回應，一聲悠長的號角，全軍前進。

    山丘上也并未一邊倒，幾十個黑色盔甲的獸人舉著一人高的大盾迎上來，阻止騎士深入。托馬斯爵士勇不可擋，他擲出騎槍，換上長劍撞向盾墻。有了他的帶頭，騎士們奮不顧身的沖擊獸🖖💄人的防御，用武器戳刺每一道縫隙，綠皮就要支撐不住了。

    一聲極具穿透力🧘🚅⏭的嘶吼，不僅是人，連馬匹亦被驚到，若不是侍從們緊緊拉住了韁繩，有幾匹戰馬已經要逃走了。黑色的盾墻一分為二，拿著戰斧和狼牙棒的獸人沖出來，為首的那個體型驚人，比魁梧的托馬斯爵士還高了一個🎉🔁頭。

    至少兩支長槍向著它刺去，獸人只🚉是用胳膊護住臉。一支折斷，一支在胸甲上滑開。獸人直奔還端著槍桿的人類，嚎叫聲伴隨著揮下的戰斧。騎士立刻棄槍抬盾，木屑飛舞，他被砸倒在地。

    黑甲獸人的反沖鋒極具破壞性，勇猛如托馬斯爵士亦陷入苦戰。有位騎士被綠皮的怪力逼到了山坡邊緣，獸人一腳踢去，騎士翻滾著跌下山丘，倒在沖過來的步兵眼前。士📌兵們被激怒了，他們加快🚥🍖⛪了速度。至少兩個弓手停下來張弓搭箭，瞄準了正在坡頂耀武揚威的獸人。

    '好樣的，不愧是騎士團的兵。'魯道夫面朝得勝的黑甲綠皮，猛敲盾牌發起挑戰。獸人轉身面向主教，張嘴顯露它的犬齒，做出了類似于嘲弄的表情。就在此時，至少三支羽箭射在它身上，兩支楔入盔甲的縫隙，一枚穿透了它毫無防護的臉頰。野🔇🔹😈獸疼的怪叫，伸手去拔。

    戰錘落到了綠皮的頭盔上，第一擊將它打的踉蹌不穩，第二擊便打倒了它。主教🛁是個非常強壯的男人，他補上一錘砸🍽🥥爛了獸人的臉，確保對方再也站不起來。支援的步兵跑到了坡頂，主教拎起附有綠皮殘留物的戰錘，高舉著向士兵們展示。

    “把它們統統消滅！🏸”大地之母的教會倡導仁愛和平，可也主張以眼還眼，以牙還牙。女神的牧😲羊人魯道夫，帶頭沖向了正與騎士亂戰的獸人。

    除了當場陣亡的，藉由地母的慈悲📒😔，傷者并不會成為部隊的負擔，破碎的骨頭，可怖的創口，在圣光之下，一一愈合。綠皮罕見的脫離了樹林掩護，挑選了平整的空地與騎士團一戰，為此也付出了慘重的代價。被擊敗的綠皮再也無法像幾天前那樣，輕松逃脫。高傲的騎士不😇🍔屑于這種雜活，低階的持矛騎兵因為沒有馬鎧和重甲，反而更適于追殲逃敵。

    托馬斯爵士盤腿而坐，他的頭盔放在腳邊，一🎺📈道慘白的劃痕讓頭頂部分略🎒📳微變形。爵士拿著酒囊猛灌，雖然頭頂的傷口得到了主教的親自照料，但他還是反射性的呲牙咧嘴，好像疼痛難忍。這個糙漢讓魯道夫露出了難得的➰笑容。

    '擁有黑色盔甲的獸人，算是精銳了，只要再接再厲，就能完全消滅這些綠皮。'魯道夫站在山📤丘頂上，觀察著📛👂🏉坡下枯草地里的一舉一動，他下令集合。'接下來還會有更多戰斗的，要讓小伙子們省點力氣。'

    “嗚……”號手吹響了📱號角，“嗚……”，“嗚……”，“嗚……”他得🔒🏅🧖到了⛹三聲回應，號手雙目圓睜：“閣下，這不是我軍的號音。”魯道夫也聽到了，'音樂家都對聲調敏感，看起來他也有天賦。'

    輕騎兵快🎅⭐👬速歸隊📛🏅，步兵重新扶起拒馬，調整朝向。弓手也沒閑著，把暫時還沒恢復體力的傷員扶進了防線的后方。騎士團兵力充裕，小小的山丘容不下所有人。魯道夫和步兵們守住山頂，托馬斯爵士領著騎兵下山保護兩翼。全軍面朝號音的方向，嚴陣以待。

    先是吼聲和踏步聲，魯道夫靜🥫🐆靜的聽了一會，最終，長長的行軍隊列出現在了視線里，以綠皮標準來說非常整齊。綠色的步兵群在騎士團正面一字排開。綠皮磨磨蹭蹭，互相推搡，整個列隊過程亂七八糟，但它們巨大的數量優勢，讓山丘上的人類倍感壓力，大部分綠皮雖然沒辦法數到一百，但它們的族群尤其是🖐獸人，殘忍好殺，孔武有力，生來就是打仗的料。

    '這足足有兩萬多綠皮，終于遇到主力了。🥁💣🎢'魯道夫瞬間明白了剛才獸人拼死戰斗的意圖，'它們要拖住我們，等大部隊來。'主教環視四周，🏢📧視線所及之處，皆是干枯的草場，零星的灌木叢和積水潭點綴其中，除了腳下的山丘，無險可守。'不行，必須換個戰場。'

    主教正打算下令，敵方的陣線有👦🌪人騎馬向騎士團的方向跑來。魯道夫按下躍躍欲試的弓手，開戰至今，還未聽說過有人類加入綠皮的陣營，他想看看叛徒的嘴臉。

    騎手到了山丘前百步的距離，謹慎的停在弓箭👎🥩♋的破🐒甲范圍之外，他拉下兜帽，露出了深色的臉孔。

    “我是黑巖城納夏斯巴農家族的武技長艾頓赫奈特，請你們的指揮官出來答話！“肅殺的戰場，讓黑暗精靈的聲音傳得特別遠。這下哪怕是最無知的士兵，也明白喊話的不是個黑瘦的人類了。魯道夫苦笑，黑暗精靈一族的惡名傳遍帝國，雖然全體士兵包括他們的祖父在內，也沒人親眼見過一個活生生的例子，但并不妨🍎礙人們懼怕這個邪惡的🌧種族。同樣，在場的很多人也只見過克里斯蒂娜，但帝國的民眾依然對高等精靈頂禮膜拜。人類的感情有時候真的很奇怪。

    '真感謝那些賣唱的詩人，'魯道夫腹誹，他沒有上馬，而是慢悠悠的走下山坡。借著山丘的掩護，徒步的士兵開始🍎🌇撤離戰場，主教要盡🔹量爭取時🎨間。

    等他終于走到了不用大喊大叫的距離，那自稱艾頓的武技長露出了嘲弄的笑容：”🐒你就是指揮官嗎？那些綠腦袋的智障或許看不出你的伎倆，不過我知道你們準備逃跑了，是吧？“黑暗精靈擠眉弄眼，一切仿佛與他沒有關系。

    主教保持沉默，打量著馬上的敵人。'俊美，苗條，有著血紅色的眼瞳和蒼白的頭發。耳朵的尖端直達頭頂，不愧是克里斯蒂娜的親族，看起來就像黑膚白發的高等精靈。不，比克里斯蒂娜要矮很多。身高與女人相當，然而他卻是個男性。聽說全族生活在幽暗地域，也許這就是長不高的原因？'初見異族，魯道夫🏏也很好奇，而且他并不慌張。三千騎兵屹立于他身后，就等一聲令下，主教何懼之有。'我只是給援兵爭取匯合的時間，不想為你們這些垃圾浪費好小伙的生命。'

    “怎么？難道你聽不懂我的帝國語？“黑暗精靈看起來極度討厭陽光，他眼睛瞇成了一條縫，”那🚆就用🔗😤🍼看的吧，不知道你認不認識這個人？“他伸手從在馬屁股后摸索著，拎出了一顆頭顱。

    雖然眼圈烏黑腫脹，紫色💶的嘴唇滿是🤢⏯血跡，魯道夫還是認出了明斯克騎士，他怒視黑暗精靈，攥緊了拳頭指尖陷進肉里。

    ”哈哈，希望你們不要感情太好?！爸鹘痰呐葑尠D心滿意足，”我一直很不喜歡你們人🛅⏮類彼此之間這種所謂的感情，讓我惡心?！八┼┎恍?，跟笨蛋獸人和膽小鬼地精混在一起很多天，即使是個敵人，黑暗精靈也想多說幾句解悶。

    “把我的部下還給我?！皩Ψ皆页扇饽嗟哪铑^使得主教👋⏺的聲音🛀發顫。

    “♑🔚🔂請吧。“艾頓丟👔下了明斯克的頭顱，他猛拉韁繩，馬的前蹄高高抬起，又🖼🈂🐬落回地面。騎士僅剩的部分，碎了。

    “大地之母！“禱告變成了吼叫，一柄金黃色的戰錘在他右手成型，黑暗精靈眨眨眼，陽光已經使他頭暈目眩了🔟，這柄閃亮的武器無異于雪上加霜。

    憤怒的人類不會再給他思考的時間，神力匯集的戰錘被擲🕍出，正中黑暗精靈的胸口，把他從馬鞍上打飛。肋骨折斷的脆響，自📄🤠💏己鮮🍒🔥血的腥味，在短短的滯空時間里，讓黑暗精靈露出了詭異的笑容。武技長摔到了地上，爬不起來。

    人類的怒吼，幾千雙馬蹄撞擊地📛🗝面的震動，是他最后感受到的東西。

    注釋一：文中引號部分為人物內心活動。