強風裹挾著灰土落葉，打在眾人臉上，弄亂了他的頭發。身后的旗幟獵獵🌔🧣作響，氣氛肅殺的飛鳥亦不愿意接近。里昂摸著下巴上新長出的胡樁，連自己都覺得扎手。還是魯道夫🎸🉐🅰大團長輕松，他是個光頭，胡須剃得又干凈，沒里昂那么多煩惱。

    大小姐也很狼狽，她被風吹得睜不開眼睛，一頭長卷發亂得不成樣子。里昂更擔心小舒爾茨，他父親落于敵手，就算以后回來，也會因為喪師失地被追究。騎士統帥的兒子面色平靜如常，在馬上坐得筆直，看不出內心的想法。喜怒不形于色，🏭里昂挺佩服他的。

    “他們不會來了吧？”大團長不安的扭動著身子，他是被里昂和小舒爾茨強行拉過來的。即🍂💹使到了兵臨城下的關鍵時刻，魯道夫都試圖保持中立。

    “請別著急，瑞克公爵肯定會來?！崩锇喊矒岽髨F長，他一言不發也無所謂🏻，只要有他在場，就能表明態度。讓占盡優勢的瑞克軍有所顧忌👝🏋💉，不至于立刻打上門。

    十三軍團的主力剛到，人困馬乏的🏿🐆，非得🧡好好休整下不可。他之🦂🌵所以同意與瑞克公爵會面，也是為了爭取時間。

    “為什么要選在🌮山頂？無遮無掩的被人看得一清二🏟⛪楚?！焙?#128175;🐲🐓倫娜抱怨。風吹起了她的斗篷，鼓囊囊的活像個大包。

    “公爵沒🕟💊準會在這里把我們一網打盡，省的以后麻煩?！狈◣熗?#128560;測。

    他的兵力幾倍于我，還有東方人助陣，💸🧜根本不需要玩陰的。里昂沒把事實說出➿來，免得傷了大小姐的自尊。海倫娜非常敏感，比懷孕的貓都好斗。

    “來了！”里昂指著前面喊。

    遠處的山丘沖下了一小隊騎兵，不超過十人，與約定的一樣。騎兵越跑越近，藍色旗幟的細節也變得更加清晰，是一只金色的八爪章魚。與公爵家騎兵同行的有兩個東方人，異國的掌旗兵穿著褐色的盔甲，頭盔上的紅纓因為馬速劇🔗🌒📉烈晃動。東♏方人不用紋章，綠色旗幟的正中寫著個方塊👵😪👭字，里昂看不懂。

    騎兵隊停在了😑十幾步之外，雙方互相舉手致意。公爵帶來了他的長子杰洛特，和他的東方朋友，以及一個里昂不認識的騎士。

    “勇者閣下，能再見到你是我的榮幸?！蔽吹裙糸_口，杰洛特就搶了個先，年輕人說的很真💵誠。

    里昂♎不自然的笑了下，感🤾🗽🛥到有點尷尬。大家遲早刀兵相見，杰洛特表現的也太過親切了點。

    公爵干咳兩聲，他兒子立刻閉嘴。

    “不知公爵閣下今天來，是想說什么呢？”🌵📊🥑里昂擺出🙇一副大局在握的架勢。

    “想請你們讓路，我好直接去都城，當面向陛下澄清事實?！睕]等里昂回答，公爵便笑著擺擺手，“我知道這不可能，但伍德大人，請你好好想想。你真的相信我，堂🏞堂瑞克公爵會行刺皇室繼承人嗎？”

    我怎么認為重要嗎？這個問題對他很不🐤🔰🕳公平。維多利亞遇刺那會，我還在……他沒敢想下去，恐怖的記憶像個活生生的無底洞，他連窺探都不敢。

    溫莎家族統治了帝國整整三百年，一直穩坐釣魚臺。大貴族呆在各自🐡的封地，皇室有直轄行省和軍團，文官與法師為皇帝服務，市民階層也能通過議會發聲。遇到外敵入侵，大貴族便履行義務，組建軍隊為皇帝效忠。這套體系維持了國家的穩定，施行了數百年未有大的改動。

    然而，真的如此嗎？出征之前，首相請他去家中用餐。首相夫人帶領兩個女兒親自下廚，女人們跑進⤵🔏👊跑出🥁📣的忙活了半天，端上來的卻是些很“特別”的菜色。

    主菜是貧民窟的亂燉，食🏠材來自于市場上被人棄置不要的😳👺🎦魚頭，雞腳，腥臭的豬下水，各色肉類的邊角料。這些東西很便宜，或者干脆被丟到地上。只要不嫌臟，彎下腰去，要多少有多少。

    燉鍋很大，夫人靠著女兒的幫助才端上了餐桌，首相特意給傭人放了一天的假，餐廳的幫🖖💄傭都是他家人客串。里昂聞了聞，味道意外的好，首相的廚房也不可能缺了烹飪的香料。

    甜點是一堆亂七八糟的果皮。買得起水果的人🧘🚅⏭不會吃，但能讓平日嘗不到瓜果的窮人🎉🔁得到些許滿足。

    佐餐的面包硬的能砸死人，首相給每人切了一塊當作放燉菜的餐盤。窮人都吃這玩意，哪怕🚉會磕掉牙齒，也好過發霉。

    首相一家吃的面不改色，里昂也不遑多讓🚥🍖⛪。在座的成年人沒有爵位可以繼承，如今的地位全靠📌自己打拼，或多或少都吃過苦。

    皇帝，貴族，教會，沒一個不收稅的。無論普通市民還是鄉下農夫，都繳著名目繁多的稅🔇🔹😈款。如果享受免稅政策的貴族能少一些，特別是那些封地面積超過了直轄行省的大貴族。只要干癟的國庫能充實起來，政府便不用總盯著窮人的錢包了。飯后，首相把里昂請進了書房，話說的很直白。

    貴族不承擔繳稅的義務，因為他們要替皇帝打仗，但實際的效果卻非常差🛁。首相搖搖頭🍽🥥，里昂嘆口氣，兩人都是大貴族私兵出工不出力的受害者。

    他記不清自己昏迷了多久，干渴的感覺喚醒了里昂。他睜開眼睛，看到了一張蒼白的臉，那人雙眼無神🏸，早就死了。里昂推開了壓在😲身上的尸體，又被迫掰斷了另一個死者的胳膊，這才爬出了尸堆。他想喊，開裂的嗓子幫不上忙，緊接著又發現自己站不起來。里昂在死人中爬行，幸運的找到了一個水囊，里面還有半袋水。他揚起頭，沒浪費一滴。

    他躺著休息了會，烏鴉在身邊啄食著戰友的遺體，但他無心去趕。等到力氣恢復了些，里昂抓過一桿長矛，支撐著身體站起來，試著往前走了幾步。還好，身上沒有骨折。時間已經到了清晨，夜晚的混亂幫他撿了一條命。他沿著尸體間的空隙行走，有的地方尸體大多，堆積成了一座座小山。其中有些還被燒焦了，戰死者的遺體凝結成團，分不清彼此。他走了很久，卻一個活人都沒看到，難道敵人打掃過戰場？他心情沉📒😔重，步😇🍔履維艱。

    “……”他聽到了有人在說話，那種類似于嘶鳴的語言絕不是人類所➰能發出的。他本🎒📳想逃走🎺📈，但又聽到里面夾雜著帝國語。里昂循著聲音傳來的方向，一路在尸堆里躲躲藏藏。

    尸體變少了，他也找到了聲音的來源。是蜥蜴人，惡龍軍團的步卒，巨龍的遠親。敵人有三只，被抓到的俘虜跪在地上，蜥蜴人之間暴發了一場爭論。📤最高最壯的蜥蜴人用彎刀指著人類，比了個刺殺的動作。另外兩只蜥蜴人搖搖頭，爬蟲們朝彼此呲著尖牙📛👂🏉，這是它們顯示力量的方式。

    大個的爬⛹蟲嫌帶著俘虜麻煩，想就地📱殺掉了事，而兩個小的爬蟲不同意，🔒🏅🧖里昂如此猜測。

    “嘿，爛蜥蜴，你們說完了沒啊?！狈斨杏幸晃惶貏e勇🎅⭐👬敢📛🏅，被綁住了手也毫無懼色。

    大🥫🐆個蜥蜴人顯然聽得懂帝國語，它舉起了彎刀，準備殺一儆百🖐。兩個小蜥蜴人想要阻止，里昂比它們更快。

    長矛避過護身的鐵甲，直插它的脖頸，大塊頭倒下了。兩只小蜥蜴個頭只及里昂的胸口，但它們一🏢📧起撲過去，壓倒了他。小🥁💣🎢蜥蜴沒拿刀，爬蟲張開大嘴，唾液自利齒的尖端滴落，它們不需要用武器。

    俘虜只是被捆住了雙手，腳還能動，兩只蜥蜴被活活踢👦🌪死。

    “謝了，伙計?！蹦俏煌戳R蜥蜴的俘虜活動著手腕。繩子捆的太緊👎🥩♋，就🐒算這會割開了，也給他的血液循環造成了困難。

    俘虜自我介紹名叫科勒，禁衛軍的隊長，其余的人都是他手下。里昂沒見過他們🌧中任何一位，身處于五萬人的軍團，互🍎相不認識倒也正常。

    事到如今，五萬人活下來了多少？

    “陛下在哪兒？”🔹既然對方🎨是禁衛，那肯定知道皇帝的下🍎🌇落。

    年輕點的禁衛當場哭起來，有幾個都跪下了。

    “給老子站起來，哭哭啼啼的不像個男人。”隊長瞪著手下，他又補充一句，“都小聲點，別把那幫蜥蜴引回🐒來?！?br/>
    “陛下……”里昂的心跳慢到能聽見每一拍。

    “🏏死了，王子殿下也死了，都死了?！标犻L苦笑。

    如果貴族們按照約定時間前往匯合地點，哪怕只有一支軍隊趕到也好……里昂看著侃侃而談的瑞克公爵，皇帝精心策劃了谷地的決戰，作為策應的大貴族軍隊足有四萬之眾，竟沒一兵一卒去🔗😤🍼支援奮戰的軍團。這其中就有瑞克公🚆爵跟他的私兵。

    你還有臉反問我？那場血雨🤢⏯腥風已過去了很多年，既然現任皇帝都不追💶究，他也選擇了遺忘。

    “如果閣下打算去都城，請自己前往，我會親自🛅⏮護送。”里昂的聲音里聽不出一絲怒氣。

    公爵放聲🛀大笑，他兒子一言不發。大英雄的影響力遍及全👋⏺國，杰洛特不愿像父親那樣羞辱屠龍勇者。

    “只怕我👔人還沒到都城，半路就被首相給殺♑🔚🔂了。🖼🈂🐬”公爵終于笑完，他拒絕了里昂的提議。

    “我擔保閣下的安全?！崩锇合嘈潘f的。

    “🔟你能保證我得到公平的審判，沒有栽贓陷害？”

    “你是公爵，既然你聲稱📄🤠💏沒陰🍒🔥謀行刺公主殿下，那為何還要擔心？”里昂不能。瑞克領富甲天下，皇帝和他🕍的首相是志在必得。

    公爵黑著臉不吭聲，眼看著談判進行不下去了。里📛🗝昂靠近海倫娜歪著頭跟她說了幾句，法師轉向公爵身旁的東方人，她會說高等精靈語，大部分法師都會。

    “你們到這里，得到了大汗的允許嗎？”海倫娜生怕對方沒聽清楚，又說了一遍，“你們🐞😭的君主，蒙古大汗?！闭两穸紱]收到正式的宣戰文書，這支軍隊的身份一直是個迷。

    東方人沒像📲🍗其他人那樣頂盔摜甲，他穿著寬松的袍子，頭頂戴著個黃色的發冠。他本來只是抱著看熱鬧的心態旁觀談🙏🀄判，可他聽到了“蒙古大汗”這四個字。

    海倫😴🔛娜見他眼睛一瞪，胸口激烈的上下起伏。難道我沒說對嗎？

    “蒙古大汗？”東方人臉漲得通紅，他重復著法師的話，像🤩👛是在說某種骯臟的字眼，“茹毛飲血的韃子，何時能命令我等大宋子民。🥌”

    海倫娜不太明白過于晦澀的精靈成語🌯🏐，她反復琢磨著什么是“韃子”，精靈語里沒這個詞。但她聽懂了“大宋子民”，那不是被蒙古人攻滅的東方國家嗎？這就解釋了綠旗上那個“宋”字。

    談判不歡而散，男人們陰沉著臉，被即將來臨的大戰弄得悶悶不樂，海倫娜卻很高興🌑🍴🕛，她搞懂了一件事。

    公爵的東方援軍只是群流亡的遺民，那樣的話，如果聯系上蒙古人，大汗肯定👚會樂🍬意出兵的吧？

    敵人的敵人，就是朋友