時間已經(jīng)慢慢走到了明治二年的三月底。

    早就得到了新政府軍將派艦隊北上的消息。然而舊幕府軍海軍的旗艦開陽丸號已經(jīng)在攻⏯略蝦夷地時觸礁沉沒了🌗。

    不，假如開陽丸在的話也🍸🖼🥇許都無濟于事。因為聽說這次北上的艦隊中，有比開陽丸還新型🎿的船只。

    所以五棱郭的干部們就焦頭爛額了，土方作為6軍奉行并🐀🚧🐣，為了做戰(zhàn)斗的準(zhǔn)備而更加忙碌。

    連日來，整個五棱郭內(nèi)外的氣壓都很低。

    這天，一直到深夜，土😬方的房間里都在持續(xù)開著各種⬜🤯各樣的作戰(zhàn)會議和對策會議。

    作為土方6👡🖐軍奉行并的🎞🌕小姓而不是新選組一番組代組長的柳泉，此刻卻只能在房門外徘徊，善盡一個小姓應(yīng)該盡到的責(zé)任。

    有時🎏📍🐗候她也會🐬⏯進去添茶。但當(dāng)那個時候，總是能看到土方眉頭緊皺，或者在一言不地思索，或者在查看資料或地圖，最多也只是在柳泉為他手邊的茶杯添茶的時候，向她投過來毫無表情的一眼，然后很快又投入到工作中去。

    他就像新撰🌨組那些喝下變?nèi)羲?、變成羅剎之后在透支著生命獲取更大能力的同伴們一樣，試😔圖通過透支自己的生🥠💣命，來為已經(jīng)快要窮途末路的舊幕府軍尋找一線生機或獲取更多的時間。

    他這種拼命的樣子，即🧚使只是站在旁邊默默注視著，都令人感到一陣痛苦。

    可是💰🦊🕉🤣柳泉知🏳🛡道在這個時候，自己其實幫不上他的忙。

    蝦夷共和國是注定要覆滅的，就如同即使諸葛再世也挽救不了蜀漢的滅亡一樣。她所能做到的事情，只是盡可能地在這🈲🔦🚵種絕境中🛑🕛隨時待命，保持警惕和清醒，試圖尋找到一個機會來挽回土方的生命。

    最后，到了深夜，房門打開了。

    坐在門外椅子上正在看書的柳泉立刻站起來，卻看到第一個走出來的人🎑👺是島📜🐾🦈田。

    島田看到柳泉以后，遲疑了一下，還是停在她面🥪🔖🐗前。其他人從他身后魚貫而出。

    當(dāng)那些人都走掉之后，島田開口了。

    “清原君，會議結(jié)束了。”

    柳泉點了點頭，微笑說道“您辛苦了，島田君！今天的會議開得好長啊，我現(xiàn)在就🍲👴🕕去拿些點心給土方先生——”

    島田臉上🦋✏🔐顯出為難的神情?！安?，現(xiàn)在還是🛅👂🤯不要那樣比較好。”

    柳泉一愣?！盀槭裁?？”

    島田頓了一下?！皠偛艜h🥡🚑🌴上，意見不同的兩方爆了激烈的爭執(zhí)……土方君的心情好像非常糟糕?，F(xiàn)在讓他一個人靜一靜吧。”

    柳泉一時無言。

    看到她這個樣子，島田好像又猶豫了一下，才壓低聲音說道“……而且，又有人提出了希望你恢復(fù)新選組一番組代組長的身😺🕖份，接受任命進入6軍擔(dān)任職位，也參與現(xiàn)在的工作這樣的要求?！?br/>
    柳泉大吃一驚。

    “什么……？！”

    她以前是女扮男裝加入新選組的事情，事到如今好像也不真的成為什么秘密了。也許在她前來蝦夷之后，還有很多人看不出她實為女性的真相，但也不排除這里存在著那么一些聰明人，能👭🐸夠看得出她的扮裝背后的秘密——她換穿男式洋裝來到😍蝦夷之后，并沒有像從前在京都參加新選組的時候一樣，嚴(yán)謹(jǐn)而惟妙惟肖地作變裝。

    僅僅只是把長在腦后繼續(xù)梳成馬尾辮，換穿男式洋服，說話時的用語也繼續(xù)維持男士用語——她現(xiàn)在甚至都不再費心故意壓低聲調(diào)，用低沉的🥨🤡聲線說話——的話，這些🏂🔩🐪雕蟲小技似乎有點不足以打消某些有心人的疑慮吧。大概總會有人忍不住想要猜想，前任新選組一番組代組長，究竟是為什么長成這樣一副雌雄莫辨🕎🤢的外形的呢。

    當(dāng)然，沒有人敢于直接當(dāng)面向蝦夷共和國的6軍奉行并和他的小姓問出這種魯莽的問題。不過作為當(dāng)事人的兩人，不知是有心抑或無意，好🐿像毫無要將從前那種天衣無縫的變裝進行到底的打算似的，🍥👯🎗對現(xiàn)在這種敷衍了事的裝扮似乎也沒有刻意掩飾的🌍意圖，實在是愈來愈多地助長了有心人心中的疑慮和其它衍生出來的想法。

    要是放在幾年前，有🐠🕑👣些帶有偏見或激進的新選組隊士可能會提出要用局中法度——雖然法度并未規(guī)定🚰🔶🐞女扮男裝加入新選組應(yīng)該如何處罰——來處置柳泉。但是現(xiàn)在蝦夷地人才凋零，而且新選組在歷經(jīng)數(shù)次大規(guī)模敗戰(zhàn)之后，得力的干部犧牲的犧牲，離隊的離隊，所以柳泉這樣的存在看上去就太顯眼了。

    一定是有人認(rèn)為讓她這種跟隨新選組一起成長起來，完成過很多艱難任務(wù)的人，在戰(zhàn)事艱難的時刻不出謀劃策，也不上陣殺敵，只跟隨在土方一個人身邊，充任他的小姓，是太浪費了一點吧。至少柳泉的戰(zhàn)斗力現(xiàn)在還是很可觀的，除了從前的劍術(shù)之外，她還會使用洋槍。這種人至少🥃在大戰(zhàn)中可以當(dāng)作一桿槍來殺敵用。

    大戰(zhàn)將至。他們是終于沉😚👲📘不住氣了吧。即使不能夠直接向土方提問關(guān)于他的小姓究竟是男是女這樣粗率的問題，但是要求柳泉這個新選組前任重要干部，在如此重要的時刻重新登場去沖鋒陷陣，還是可以躲在大義的面具之后冠冕堂皇地說出口的。

    島田從柳泉的臉上看出了她已經(jīng)明白這個提議背🐂🖇后的含義，就向她點點頭，安慰似的說道“土方君是不會同意這種要求的。那些人想讓你去送死……這種事😚情即使作為新選組同伴的我們也決不能同意?！?br/>
    柳泉勉強笑了一下。

    “謝謝……島田君，你們的心意我很感激?！?br/>
    島田📟🎊用一種憂慮的眼神望著她，然后并未多說什么，告辭離開了。

    柳泉望著那扇🚰被最后一個離開的🏷🥙🚾人又謹(jǐn)慎關(guān)好的房門，深吸了一口氣。

    “土方先生……我進來了?！?br/>
    這樣說著，她打開房門，走進房間。

    ……一剎那間她就停下了腳步。

    土方離開了書桌旁，此刻正站在窗前。兩扇窗子大敞著🚧🅿，他就靠在窗框上，表情嚴(yán)肅地⚡盯著外面。

    柳泉的靴底叩在木質(zhì)的地板上，出清脆的腳步聲。即使聽到了這個✉🔔，土方一時間也沒有回過頭來。

    “……我可不記得我準(zhǔn)許你進來?！彼?#128643;🏤冷淡地說道。

    “對不起?！绷軟]誠意地🔐🌡道了一聲歉📗🎐，“但是我聽說會議結(jié)束了……廚房準(zhǔn)備好了點心，我現(xiàn)在去拿過來好♐👿🐎嗎？”

    土方簡短而嚴(yán)厲地回答道“不必了，我不餓?！?br/>
    ……他的腦海里現(xiàn)在充斥著什么問🕌😨🍗題呢？是👩如何對付即將渡海而來的新政府大軍？還是如何應(yīng)對讓她恢復(fù)男裝，接受官職加入軍隊的呼聲？

    “有沒有……我能做的事？”柳⛷😷🔢泉盯著他不悅的側(cè)顏，👯試探💣🕐🉑著問道。

    “……沒有！”

    土方幾乎是立🚽即就沖🍚口而出。然后他臉上一瞬間就浮現(xiàn)了因為這種拒絕的語氣太過生硬粗暴而懊惱和不知所措的表情。

    但是柳泉卻抿起嘴來，微微笑了。

    “……這就說明，真的有事情是我能做的啊?！彼?#128573;語調(diào)溫柔地說道。

    土方突然轉(zhuǎn)過頭來，注視著她的臉。

    “……不。雪葉，聽我說👞……你不用拼命到那種地步。現(xiàn)在真的沒有什么你能⛏🧛⛓做的?！瓌偛藕孟襁w怒到你了，對不起?！?br/>
    他好像想拼命解釋著什😚🆑➗🧖⛩🚥么，澄清她產(chǎn)生〽的所謂“誤解”。

    柳泉回視著他，慢慢繞過書桌，走到他面前。

    他的肢體語言沒有表示出對她的接近😍的反對，只是靜靜地站在那里望著她。但是她愈是接近他，便愈能看清楚他那雙深湛眼眸里浮動著的一抹悲哀和🕹憤怒。

    “沒關(guān)系。💳”她停在他面前一步之遙，直視著他那雙眼眸。

    “……只是，假如真的沒有什么事情的話……為什么你要露出那種表情？”她仰起頭，🙃🕓輕輕地問道。

    土方的雙手仍然環(huán)在胸前，臉上帶著疲憊🛴🕷🔺的神色，目光凝重🈳😐😙🐸🖱🖼而悲哀。

    “🤼我只是因為開了整天的會而感到有點累了……”他拒絕似的說道，好像打算立刻把她打出去似的。

    “我想我應(yīng)該休息了……”

    “土方先生？”柳泉突然試探著叫了他一聲。

    “您是知道的……我什么事情都愿意為您做哦？”她慢慢地說著，🔞💝😢看著土方的臉色從一開始的驚愕慢慢轉(zhuǎn)為復(fù)雜📼。

    “……副長?！?br/>
    “……收回剛🌂🥧才🎫🧘🍿那個稱呼！”土方突然厲聲喝道。

    “現(xiàn)在，馬上！”

    柳泉一愣。

    她改稱他為“副長🔆♊”其實是一種試探，現(xiàn)在看起來，完全證實了她的猜想——

    土方正在煩惱著的，除了軍🥌🔮🧖務(wù)之外，也有島田提到的📏🤘🚁那個提議吧。

    但是，他的態(tài)度說明了一切。和軍務(wù)的大局比起來，他現(xiàn)在更想維護的是她這個人——這個體認(rèn)不知為何讓她感到心里一陣溫暖。她抿起唇，嘴角漾開🌪🎠一個愉悅的笑容。

    …🥤…再也不是當(dāng)年在燈火輝煌的島原，他決然把她一個人留在身后危機潛伏的角屋中，說出“她的本領(lǐng)足以自己應(yīng)付那些事”的時候了，是嗎？