這天晚上，吃到了烤牛舌👄，還得到了戀人們的擁抱和親吻的貓屋敷理儼然把之前緊張的氣氛拋之腦后。

    但他難得地收起尾巴🚥和耳朵，快樂地跳去浴室里泡澡的時候，三個幽靈對視了一眼，然后諸伏撥通了降谷零下午留給他的電話。

    在這之前，諸伏景光已經提前發郵件詢問過降谷什🌫么時候有時間可以聊聊私事，后者大概還沉浸在再次見到幼馴染的激動中，幾乎是秒回了一條“最近幾天什么時候都可以”。

    于是，傍晚才被家里的貓貓甩了一個天雷的諸伏景光毫不猶豫地👎👶撥通了降🧑谷那邊的電話。

    “喂，Zero嗎？”

    電話那頭的降谷零聲音中帶著愉快的笑意。

    “是，Hiro，有什么事嗎？⛲或者說沒什么事也可以。我最近的時間都可以空出來。”

    諸伏咳嗽了一聲：“Zero—🐿🚼—嗯，這件事情比較緊急，但是是私事，你那邊——”

    降谷顯然還沒預料到之后幼馴染會說什么。

    他輕松地回答：“我這會兒在自己的公寓。這邊😧👚👆還算安全，今晚也不🎯會有客人。Hiro想說什么都可🎒以。”

    諸伏：“——嗯。”

    他帶著點顧慮地又咳嗽了幾聲，然后正經✏🛅🤳地問：“Zero，你現在還單身嗎？”

    降谷：“……”

    降谷盯著電腦屏幕的大腦放空了一瞬。

    ——好吧，Hiro確實說過他想聊些私事。

    他閉上眼睛，在腦海中一瞬間考慮了各🐃種諸伏景光后續會說的內容，包括但不限于戀愛相談、家庭相談、蜂蜜陷阱——

    但他真的沒預料到諸伏景光說出口的下一句話。

    “那就……我也不知道該說好還是不好了。”諸伏罕見地以這樣猶疑不定地態度說話，“嗯，簡單來說，🍶📉阿理今天下午課程結束回家，然后向我們問起你……他說他想追你。🧙🚡”

    降谷：“……”

    ——什么。

    ——什么什么。

    他能一心多🐞➿用的大腦在這一刻陷入了停滯。降🈯⏩🚊谷零頭一次陷入了失語和“我究竟聽到了什么”的一片空白的狀態。

    “嗯。我和萩原、松田聽到阿理這么說的時候也很吃驚。但阿理贊美了你的發色和你的臉。”諸伏盡可能平靜🈲🏞地敘述，“考慮到我們幾個的關系都是我們主動提出的……阿理應該有一部分是真心這么想的。”

    降谷零好不容易才把自己的聲音找回來：“你們、你們🦂幾📿🆕個不是——”

    “算是名義上的‘戀人’外加和小理保持了身體關系的人？”萩原接口，他聽起來有點苦惱，“我倒是想說小理也有點喜歡我，但——我們真的很難分辨他說的喜歡到底是處于身體上的還🧣是心靈上的。”

    降谷零：“……”

    ——隔著電話，他甚至沒😂辦法確認萩原研二這會兒的情緒到底是有點吃醋還是怎么樣⛏🏻🏞。

    他艱難道：“呃——🏐🥢那，之后我不過來了？我可以找下屬負責——”

    然后他聽到了幼馴染在電話那頭溫和的聲音。

    “啊，不是。”諸伏景光解釋，“我們幾個商量了一下，最后決定——嗯，不過多插手這件事情，阿理想嘗試那就讓他嘗試。但我認為這件事有必要告訴你一下——畢竟我們足夠熟悉，我也足夠🚜🙈了解你。我如果在沒和你說一聲的時候就把你的個人愛好告訴別人，你可能會警惕多過感動。”

    降谷零：“……”

    ——不行了。理智感覺要裂開了。思維破🗑🎩碎了。可能是有什么毀天滅地的東西入侵了他的🐿大腦。

    但他還是頑強地挺了下來。

    “你是說你要幫貓屋敷君追我。”

    他以大無畏地勇氣做出了總結。

    諸伏景光：“對。”

    聽到這句確認的瞬🕳🤭💌間，降谷捂住臉，按掉電話，然后在心底思考接下來到底是派風🃏見還是派風見負責未來和幼馴染的日常對接。

    ——所以死了之后Hi🚿🐕💕ro還變得見色忘友了嗎！為什么Hiro會為了自己還沒追到手的戀人而甚🗂🤫📶至幫對方追自己啊？？？

    無🔘論這天晚上他的心情有多混亂，降谷零第二天一早按照計劃去警察廳公安部的時候還是維持了平靜。

    他前一天傍晚帶回來的資料讓警視廳和警察廳兩方的公安部門都做了緊急加班。不可避免地有人提問他是怎么獲🌺💙取的這部分資料，他當時也只是含糊地回答這件事涉及了“異處部”。

    警察廳內部有一個很多人都不知道的部門——異常事件處理部，簡稱異處部。這是他在最近🆒🚆🚵一次升職之后終于接觸到的信息。毫無疑問，死去的臥底搜查官以幽靈的身份搜集情報并在最近終于成功將它們🧑⛓🔒傳遞出來……這絕對屬于異常事件🚭。

    他給出這個🐅答案的時候就做好了被異處部找上門的準備，但出乎意料的，當上司喊他去那邊跑一趟的時候，那位他也沒見過面的👉🌠❔、異處部的現任警部——相當年輕，好像只有二十多歲——沒有問他情報的來源，而是詢問了另外一個問題。

    “降谷⌛🔤🔞君。”土御門瑛樹問，“我發現你昨天凌晨調查了一個人的信息——貓屋敷理，我能問問🛁🚃你調查這個人是為了什么嗎？”

    降谷零：“……”

    他覺得自己對這個名字有點過敏。但土御門瑛樹不📵😮😡是諸伏景光，所以他保持了鎮定。

    “——我🎌🕘之前傳回來的🐺🔫資料，某種程度上來說和貓屋敷理有關聯。”

    土御門瑛樹若🎤有所思：“這么說，理君身邊的幽靈，有一個曾經是那個組織的📡🌔😬臥底搜查官？”

    降谷于是迅速意識到，隔壁異常事件處理部的這位過分年輕的警部大概相當熟悉⛎🐦貓屋敷理。

    他平靜地點點頭：“對。那位臥底搜查官出現時，我產生了一定的懷疑，🕓🕒🔽所以調查了當時和他一同出現的貓屋敷君。我現在已經清楚了事情的真想，之后也不會太深入地繼續調查了。”

    土御門瑛樹注視著他，然后溫和地笑起來。

    “那就好。”他說，“如果你有任何對理君不利的🕦♓✳🛹🚵想法，那我想我們都會很難做。”

    降谷零微微瞇起眼睛。

    “🐓🐁看🌐🍬來貓屋敷君和異處部🕸有不小的牽連。”他試探著問。

    土御門瑛樹的笑容沒有變化。

    “你很好奇理君的事情。”

    “公安死去的臥底搜查官在他身邊，我作為‘零’的人，有必要多搜集🧤⚫相關的情報。”

    土御門瑛樹投向他的目光里多出了審視。

    降谷零幾乎覺得那💏🍉😅目光銳利到若有實質、像是要將他剖開一般。但他習慣了比這更可怕的注視，因此依舊神情鎮定。

    “我聽說過一📚🏬🦉些你的事情🧘👙🍻，降谷君。”土御門突然說，“所以可以。我可以告訴你一部分理君的事情。我想你在聽過之🚪🧒后也不會再想對他做什么。”

    他側過頭：“你知道異處部負責🗜的是什么事情。那🥊♊你知道八岐大蛇——神話傳說里的這種會帶來災禍的妖怪，是真實存在😫的嗎？”

    降谷的呼吸停頓了片刻。

    他在第一次聽說📳🐢異處部的存在時♉💊🙍也翻過很多神話傳說、志怪異文。他當然也設想過這些怪物存在的可能。

    “請繼續。”他說。

    “兩年前關東沿海地區遭遇過海嘯和地震🏈🙅🔖。”土御門平靜地說，“——不🧒🎱，這不是妖怪所為。當時的海嘯還真的只是海嘯、地震也真的只是地震。但它們損壞了封印八岐大蛇的一處符咒。八岐大蛇在千🕸👼年前由我的先祖安倍晴明封印在太平洋海底。封印有所損毀意味著它隨時可能積蓄實力沖破整個封印。”

    “……它如果出來——”

    “災禍。并且我們不再有一個天才的晴明公。所以這是永久性的災禍。”土御🏢💩🏚門簡潔地回答，“那些封印本不該出問題。異處部每年都會潛水進入海底維護它們。🚀🐓🔩但之前的那次海底地震太過嚴重。它造成的損傷，我們沒有辦法處理。”

    “……看來貓屋敷君做出了相當大的貢獻？”

    “🕠理君是半妖。歷史上最有名的陰陽師也是半妖。”土御門說，“理君的天賦從小就顯現出來了，于是他被送到我們這里，為了成為最優🥞🔓秀的陰陽師而被培養起來。他的實力與心性都非常強——”

    降谷的表情有些微妙。他顯然不覺得昨📶天見過的貓屋敷😟理在“心性”上能被稱之為強大。

    土御門瑛樹為這個表情短促地笑了一聲：“現在的理君和以前不一樣了。那次事件中，我們找不出足以提供力量、😇💍🐉替換符咒的東西，所以最后理君斬斷了他的一條尾巴，送去作為鎮壓的替代品。他的實力確實比不上晴明公，但一條尾巴的力量足以替代整個封印的🈶💴一角。”

    他注視🐼✳著降谷：“你可能沒有辦法理解這意味著什么。理君是貓又的半妖，他天生該有兩條尾巴。對于成年的貓又而言，一條尾巴就是一條命——但理君距離成年還有很遙遠的距離。”

    “他原本不應該在那個時候斬斷尾巴的。”土御門瑛樹低聲說，“這對他來說損傷很☔🌪🎠大、幾乎等同于死去😶🚏了一次，然后以不完全的狀態依靠第二條尾巴活過來。他的力量和心智從此都受到了永久的損傷。他甚至沒辦法再控制自己的一些妖怪的本能——你知道他🌳🎲🐓當時在最后還能自控的時候請求了我們什么嗎？”

    “……”

    “他希望我們幫忙抹掉這一部分記憶，讓他以為自己只有一條尾巴。”土御門輕聲說，“他說‘因為斷一條尾巴太痛了，再來一次我可能會拒絕，那萬一再遇😼🥂到這樣的情況就麻煩了’。他做好了再來一次的準備。”

    降谷零有些說不出話來。

    之前的、🚂🔩對貓屋敷理的所有了解被全數推翻。土御門瑛樹簡短的語言構筑出了一個了不起的形象，而他無法克制地為此戰栗。

    “他——為什么——”

    土御門回答：“他小時候遇到過一個人類的警察。那個警察對他非常溫和、友好—🙍🎡🐸—他從那一天開始喜歡人類，并決心以半妖的身份保護人類。他真的做到了一次，也做好了第二次的準備。”

    “……”

    “理君是非常了不起的🏹🧝🧕半妖。”土御門瑛樹說，“我認識的、所有知道他的事情的人都這么覺得。哪怕他現在變得笨拙、變得孩子氣——他也依舊是➰我見過的最了不起的存在。他最近為了身邊幽靈的事情來拜托我，我預計周末會為了這🔳🚲⭐件事去拜訪他……但我不知道我能不能說服那些幽靈好好對待他。降谷君，你看起來和他們中的一位相熟，能幫我多提一兩句嗎？”

    “——理君值得被溫柔地對待。”他請求道，“也請你們溫柔📳地對待他。”