秦國(guó)子午古道

    “啟稟大王，我等昨日在子午道😷以東的饒峰關(guān)抓到一名形跡可疑的人，剛準(zhǔn)備嚴(yán)刑逼問(wèn)，此人便都招了，他說(shuō)他是給楚國(guó)公主的送嫁隊(duì)伍中趕車(chē)的，而且恰巧是駕馭楚🎾📶國(guó)公主搭乘的駟車(chē)的車(chē)夫?！?br/>
    身披甲胄的秦國(guó)將士一膝著地，半跪在古道上，對(duì)騎在驊騮hualiu二聲2上的秦王😿🔵⏭嬴政恭敬道。

    “駟車(chē)？不該是坐輦乘3來(lái)我秦國(guó)嗎？”嬴政摸了摸馬兒油光水滑的鬃毛，午時(shí)的陽(yáng)光跳躍其上，宛如在上頭刷了層油料般，摸起來(lái)膩膩乎乎，手感好🗳🐓極了。

    “這……末將不知，請(qǐng)大王恕罪?！?br/>
    “不怪你不知，起來(lái)吧。你是平民的兒子，💁不懂這些王室宗親的彎彎繞。寡人今日心情不錯(cuò)，給你說(shuō)一說(shuō)?！辟R兒的腦袋，嘴角帶著微微笑意，“楚王是將他的公主嫁到咱們秦國(guó)來(lái)，那么按照往常秦楚聯(lián)姻的規(guī)矩，應(yīng)該是用輦乘將公主送入秦國(guó)，而🐦不是駟車(chē)。輦乘是八匹馬拉的馬車(chē)，代表馬車(chē)的最高規(guī)格，非王室不能用。駟車(chē)么，哼哼。這楚國(guó)國(guó)力下降得忒厲害，連八匹馬都舍不得出，實(shí)在小家子氣啊。”

    嬴政嘴上這樣說(shuō)，心里卻感嘆：楚王那個(gè)老不死的估計(jì)想著，省下的四匹馬還能加強(qiáng)楚國(guó)的騎兵配置，給一位公主做陪嫁，實(shí)在浪費(fèi)！在楚王的眼里，面子算什么東西？女兒算什么東西？都不如兵??！可惜，🦅🛒如果是🕑📶三十年前，楚王有這樣的雄心就好了啊，可惜，實(shí)在可惜。

    半跪在地上的將士聽(tīng)完，微微頷首：“末將明白😜了，多謝✴✈🚴大王指教?！?br/>
    “起來(lái)吧?！辟鬼?br/>
    “喏?！?br/>
    “那楚國(guó)公主的🕸下落如何？明日便到文信侯與寡⛲🦑人約定的時(shí)間了，寡🔞人不想文信侯失望，他畢竟是寡人之仲父啊！”

    嬴政神色間透出憂慮和淡🔽🦇淡的孺慕，但凡目睹之人無(wú)不心中一動(dòng)：大王，果真對(duì)文信侯信賴(lài)有加?。∵@樣一位有情有義的王，又怎會(huì)對(duì)他們跟隨他這么多年的😯🚪將士差呢？

    將士從袖子里拿出一枚帶血的玉飾，雙手托于腦，是楚國(guó)公主的信物。🥐⤵他們當(dāng)時(shí)🗒🧥😦是分🚤💐💬頭跑的，楚國(guó)公主先跑，朝西去，他后跑，朝東走。楚國(guó)公主說(shuō)，如果她死了，讓他將這枚信物交到楚王手里?！?br/>
    嬴政瞟過(guò)那枚玉飾，卻沒(méi)伸手接，他厭惡女人，也厭惡她們身上佩戴和裝飾的一切東西🏳。

    哦，大前天見(jiàn)到的那個(gè)叫昔伊的♿🍵🕹姑娘不在此列，她是一枚重要的棋子，不算是女人。

    “這東西你收好。我問(wèn)你，逃跑的一共只有兩🐻個(gè)人？”

    “他是這樣說(shuō)的。”將士收好玉飾道。

    “撒謊。楚國(guó)公主不可能一人乘坐駟車(chē)而來(lái)，車(chē)🦁🌗里肯定有她的陪嫁侍女！如果只有兩人，那么兩人馭兩匹馬便足矣，為何那幫劫掠送嫁隊(duì)伍的匪徒聲稱(chēng)并沒(méi)有在四周見(jiàn)到多余的馬匹？”

    嬴⏺🔳🎇政將收到的刺🥛🖖殺楚國(guó)公主的團(tuán)隊(duì)的密信🌒📜里內(nèi)容改成匪徒的回答，倒也合乎情理——之前呂不韋親自審理了那幫“匪徒”，供詞里也有類(lèi)似的話。

    “可能是跑散了?！睂⑹繎?zhàn)戰(zhàn)兢兢地解釋。

    嬴政并沒(méi)有糾結(jié)這個(gè)問(wèn)題，轉(zhuǎn)移話題🛀：“你們朝西⛵的人馬可找到楚國(guó)公主了？”

    “我們找了，沒(méi)有。我們覺(jué)得馬夫撒了謊，派人對(duì)他使用刑罰，才用了烙鐵燙掉他一塊皮，沒(méi)想到……他竟嚇得屎尿💲俱出，疼得眼珠凸起，說(shuō)他什么都招。我們停了手，他說(shuō)他是故意丟💼下楚國(guó)公主先跑了，楚國(guó)公主后跑的，估計(jì)已經(jīng)死了。他拿著這個(gè)信物是為了回楚國(guó)跟楚王有個(gè)交代。他還說(shuō)自己上有七十歲老母，下有未成人的弟弟，他死在這里不要緊，他一家子都要跟💸著他陪葬，還說(shuō)請(qǐng)大王饒他一命，他愿意親自去找楚國(guó)公主，我們準(zhǔn)……”

    “殺了他！”嬴政打斷將士的話，笑著吐出滿(mǎn)含🛡🌆殺意的三🎎字。

    將士一怔，隨即抱拳：“諾！”

    “另外，你再派兩人去尋楚國(guó)公主，一人往子午道以南梭巡，一人往子午道以北搜查?！辟裆溉粐?yán)肅，“楚人極其狡詐，萬(wàn)一那楚國(guó)公主僥幸沒(méi)死，信🔨🔽陽(yáng)候?qū)?#127796;💞寡人的殷切囑托，寡人又如何完成呢？在場(chǎng)的列位都得知了那為楚國(guó)公主駕駟車(chē)的車(chē)夫的話，既已清楚，便不許再外傳此事。畢竟事關(guān)我秦楚聯(lián)姻之大計(jì)。誰(shuí)敢多言多語(yǔ)，便按通敵賣(mài)國(guó)的罪名處置?！?br/>
    “諾！”

    “其余將士聽(tīng)🛬令，與寡人繼續(xù)向東走，去找昔伊姑娘和🍻🕒她的兩個(gè)親眷。若能將昔伊姑娘替換成楚國(guó)公主的身份，我秦楚聯(lián)姻便能順利完成！寡人拜托諸位🌔🍗🚊了！”

    “替君🔰🚑上分憂，是我等職責(zé)所在，君上何出此言？”

    主將👶😲👔📃打馬上前，拱手俯身：“為君上，我等萬(wàn)死不辭！”

    其余將士們齊齊拱手俯🌓身：“為😔君上，我等萬(wàn)死不辭！”

    嬴政招手，示意他們免禮❓，他的嘴角帶笑，眼里卻沒(méi)有笑意：“好。出發(fā)！”

    “出發(fā)！”

    將士們震天般的吼聲驚飛了林間的烏鴉。

    時(shí)間回到兩天前，姬昔伊在樹(shù)前十丈遠(yuǎn)的地方唱完歌，慢悠悠踱步回到大樹(shù)下的一條根莖上，雙腿盤(pán)坐，五心向天，雙眼🎄💐📹俱合，竟如方外人士般打起坐來(lái)。瑯鳥(niǎo)有些擔(dān)心她：“昔伊，你不喝口水么？”

    “不必。”姬昔伊擺手，眼⤵🌒📤皮撐開(kāi)一道縫兒，“我們歇息片刻，走到子午道上🍷🐴去?！?br/>
    “啊？”瑯🔒💀鳥(niǎo)狠狠皺眉，“那我們之前📔📑🎗的努力不都白費(fèi)了？”

    “不白費(fèi)?！弊现榻舆^(guò)話🐙🌉🎃茬，“瑯，🚿⭕你想，秦王帶的人馬也是要休息吃飯的不是？現(xiàn)在還沒(méi)到午時(shí)，我們已經(jīng)休息過(guò)了，等走到子午道上，正好到中午。秦王也要帶人休息吃飯的，這正是我們買(mǎi)干糧的好機(jī)會(huì)。我們?cè)谥車(chē)业昙屹I(mǎi)些吃食、要些水做補(bǔ)給，時(shí)間完全來(lái)得及。不過(guò)不能做停留，買(mǎi)完就❇🧐走?！?br/>
    “還🤘👘🎥有，我們?nèi)艘珠_(kāi)。但是彼此的距離❄🏍不能太遠(yuǎn)?！爆橒B(niǎo)補(bǔ)充。

    紫珠和姬昔伊點(diǎn)📕🤶🦀頭。紫珠突然道：“我們對(duì)外的身份要🔝🍷改一📛🍛🧕下。”

    “怎么改？”姬昔伊問(wèn)。

    “之前，按昔伊說(shuō)的，我們是堂姊妹，都姓季，好在姓氏還沒(méi)跟人提，現(xiàn)在改也來(lái)得及。這個(gè)姓氏發(fā)音不準(zhǔn)的話，容易念成‘姬’，姬是周天子的姓氏，用‘姬’太引人注目。我們改姓李、王、冒、趙，都好?！弊现榛叵肫鹎貒?guó)常用的姓😱🔐🍷氏，道。

    “那不如姓趙了?！爆橒B(niǎo)隨口道。

    姬昔伊咳嗽一聲：“不行。”

    “為什么？”

    “嬴政在趙國(guó)時(shí)叫趙政，萬(wàn)一我們躲避不及，跟他不小心碰上🚃🔋😢，用這個(gè)姓就是在逼他回想他在趙國(guó)時(shí)的不堪經(jīng)歷。雖然這種可能性很小，但是君王🎭💙🔗心思難測(cè)，我們得留一手，改成王姓。我叫王昔伊，你叫王瑯，她叫王紫?！?br/>
    “都姓王的話，在一條街上✂🎊🌩采買(mǎi)，萬(wàn)一💌打聽(tīng)起來(lái)🍸，不是很容易被發(fā)現(xiàn)嗎？”瑯鳥(niǎo)不放心。

    “你買(mǎi)東西告訴人姓氏啊？”紫珠無(wú)奈道。

    “也是?！爆橒B(niǎo)點(diǎn)點(diǎn)頭，不再說(shuō)話。

    “好了，時(shí)間不早，我們上路吧。”姬昔伊拍拍身上的浮塵，站起身。紫珠🗻🍞🤕和瑯鳥(niǎo)也迅速站起，三人同來(lái)時(shí)一般往一人多高的草叢走去。

    風(fēng)拂過(guò)柏樹(shù)梢，發(fā)出沙沙的聲響。

    又過(guò)了兩日，三人依舊沒(méi)有被秦兵發(fā)現(xiàn)，但是她們明顯感覺(jué)子午古道上一⏳🌰😈天比一天的審查嚴(yán)格。而因?yàn)殚L(zhǎng)途跋涉，瑯鳥(niǎo)率先扛不住，竟發(fā)起燒來(lái)，燒得臉色通紅，盡管如此，她們也沒(méi)法住店——這幾日晚上，✳🕘秦兵都會(huì)一家一家地搜查驛站、客棧，就是為了找到她們。加上今日晚上突然下了瓢潑大雨，她們買(mǎi)的傘被鐵片般的雨滴毫不客氣戳爛，傘骨都裂🌔🐠🎟了。三人無(wú)處可躲，像無(wú)頭蒼蠅般竄來(lái)竄去，最終找了棵枝葉寬大的槐樹(shù)，躲在樹(shù)下避雨。

    天上打起雷來(lái)🎺👰🍍，瑯鳥(niǎo)極其害怕雷聲。病痛和➕心悸交加，她嚇得渾身哆嗦，臉色青白，體溫😮忽高忽低，呼吸都變得很不規(guī)律。

    紫珠用外衣緊緊包著她的身軀，又用雙手捂住她的雙耳，也沒(méi)什么用。冰冷的🤮🔅❓雨水灌進(jìn)她們的衣襟、鞋口中，冷風(fēng)鉆進(jìn)她們的領(lǐng)口、袖口里，她們的臉很快變得和天上青白色的閃電一個(gè)色兒。

    “這樣下去不行。”

    姬昔伊緊緊抱著胳膊，離開(kāi)樹(shù)下，她的腹部如針扎般痛，可她忍了下來(lái)，看向一邊不停打哆嗦的瑯鳥(niǎo)：“我們找家店住下。在樹(shù)下站🛄📄🀄著很容易🏪被雷劈?！?br/>
    “昔伊，你瘋了？”

    紫珠抽出手，抹了把臉上湯汁樣的雨水，蹙眉望向佇立在雨幕里的姬💁😑昔伊。她知道自己不該說(shuō)這種大不敬🥉🚊🍿的話，但是現(xiàn)在做這種事，無(wú)異于給嬴政送人頭。她和瑯鳥(niǎo)死了都不算什么，只要昔伊能活下來(lái)回到楚國(guó)就行！成大事者，怎可拘小節(jié)？4優(yōu)柔寡斷，不可成雄主，更不可成霸業(yè)！

    “我沒(méi)瘋。我們還有將近兩個(gè)月🔢的路要走，若是瑯鳥(niǎo)死在這里，就只剩我們兩人，未來(lái)的兩個(gè)月，還會(huì)不會(huì)出現(xiàn)這種情況，又會(huì)出現(xiàn)幾次？這都是很難說(shuō)的，我們不能賭?！?br/>
    “我不會(huì)讓您死的，我發(fā)誓🐎👗！”紫珠單手➗🍾🐒架著半昏迷的瑯鳥(niǎo)走到姬昔依眼前，她的衣服更濕了。

    “可是你呢？”姬昔伊抬眼望天，冰冷的雨水砸進(jìn)她的眼睛，將她的視線模糊得一團(tuán)漆黑，她不耐煩地擦去雨水，努力望向前方。緊接著，刀刃一般鋒利的閃電割破夜空，將眼前墨塊❤🛑🦄般的夜切得零碎，化作一團(tuán)刺目的明亮——她發(fā)現(xiàn)對(duì)面的樹(shù)下躲著幾只渾身濕透的黃皮子，正警惕地盯著她們瞧，接踵而至的震耳欲聾的雷聲也沒(méi)將它們嚇跑，只是嚇得呆住了，一動(dòng)不動(dòng)的縮著爪子站在原地，好像幾尊蠟像。

    “我？”

    “對(duì)，你?！奔粢潦栈啬抗?，又抹了一把臉上的雨水，她扭頭望向紫珠，臉上全是滿(mǎn)含笑意的堅(jiān)定，“紫珠，沒(méi)有你，我也活不了。瑯鳥(niǎo)沒(méi)有我們，她也活不了。我們一起活下去。哪怕，這樣我們會(huì)失去好不容易得來(lái)的自由，甚至因?yàn)樗艿綌橙说膽土P。但是只要我們有命活下去，將來(lái)一定會(huì)有機(jī)會(huì)逃出牢籠——我向你保證，請(qǐng)你相信我。如果你感到迷🛫🥤🍺茫，你大可以依靠我，我會(huì)帶你走出去，把你平安送回家。我向你發(fā)誓！”

    姬昔伊認(rèn)真舉起右手，卻被紫珠一把抓住了抬♉🔙起的胳膊。

    紫珠怔怔地盯著姬昔伊的臉，她感覺(jué)有什么溫?zé)岬囊后w混合冰冷的雨水一起滑下自己的臉龐。她滿(mǎn)不在乎地抹了把臉，掩去剛剛的失🥎態(tài)，她甚至微微笑起來(lái)：“您不必發(fā)誓，我信您！🌌🛍我也并不指望回家，從隨您踏上這趟旅程的那一刻，我就做好了一切準(zhǔn)備。盡管如此……我還是很開(kāi)心您能這樣說(shuō)，非常開(kāi)心。”

    雨水順著她的眉毛滑😵💹下顴骨和下巴，淅淅瀝瀝落在地上，她扛起燒得迷迷糊糊的瑯鳥(niǎo)，向雨幕中大踏步走去：“秦國(guó)很久沒(méi)下雨了。這場(chǎng)大雨🧖估計(jì)也會(huì)把那些搜查的官兵逼得不得不躲在屋檐下避雨，若是我們小心些，🛬〽說(shuō)不定秦王不能找到我們?！?br/>
    對(duì)此，姬昔伊笑了笑，沒(méi)有接話。

    三人蹚過(guò)浸滿(mǎn)泥水的子午道，正要繼續(xù)往附近的城鎮(zhèn)趕去，卻聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)處傳來(lái)“噼噼啪啪”的馬蹄聲，無(wú)數(shù)黑影般的馬蹄踩🚲🛤🚃過(guò)水淋淋的泥地，濺起🆓🚎一片又一片蓮花狀的水花。這些“噼噼啪啪”富有節(jié)奏、越來(lái)越清晰、越來(lái)越重的踩踏聲宛如祭禮伴奏的樂(lè)曲，卻🌔💧🗄讓紫珠三人白了臉。

    姬昔伊無(wú)聲握住了紫珠的手，✂紫珠也趕緊反握住她的。紫珠肩上的瑯鳥(niǎo)抱緊了紫珠的脖子。

    下一秒，那些黑騎將她們前前后后包圍，緊接著，幾十把火把同時(shí)點(diǎn)燃，圍繞著她們的已經(jīng)😠🔤🕧不是個(gè)沉默的黑圈⚪，而是個(gè)燃燒的火圈。

    姬昔伊聞到了松香5的味道。

    在雨幕中，她們誰(shuí)都沒(méi)有開(kāi)口，只是間或抹去臉上的雨水。姬🍩🔬昔伊要做的更多一步，她左靴子里的腳趾動(dòng)了動(dòng)。那塊象征楚國(guó)公主身份的玉佩讓她塞在了鞋墊下面，要是秦王不肯放過(guò)她們?nèi)齻€(gè)“刁民”，她只好將那塊玉佩取出。

    當(dāng)然，此為下下策。若❇是秦王肯談判，她絕不會(huì)拿出玉佩。

    就在她思緒萬(wàn)千時(shí)，火圈打開(kāi)一個(gè)缺口，一個(gè)騎火紅色駿馬、身披鎧甲、龍章鳳姿的男人走進(jìn)包圍三人的圈中，他一手握韁繩，😛🍸一手舉火把，姿態(tài)高傲——不是秦王嬴政，還是誰(shuí)？

    姬昔📊🐃伊松開(kāi)紫珠的手，用纖瘦的身板擋在紫珠和瑯鳥(niǎo)身前，直面來(lái)者不善的🗂🏝🙆嬴政。