馬車從楚國駛?cè)肭貒黄S茫茫。

    姬昔伊撩開車簾，瞇起眼，望向眼前的景色：鋪天蓋地的黃沙混合著灰黃的天，上下一色，分😷不清哪里是霄🎾📶漢，哪里是坤靈。她朝車身后回望，卻已看不見來時的路。耳邊只余車輪札札，沙塵滾滾和心跳隆隆。

    “昔我往矣😿🔵⏭，楊柳依依；今我來思，雨雪霏霏。”

    滿天的沙塵中，她好似聽見了楚國🗳🐓將士們歸來時的呼喝。現(xiàn)在，他們在黃沙中低聲吟唱，沙塵淹沒了他們頎偉的身形。

    這最后一句，也是楚王給她取名的由來——源于《詩經(jīng)·小雅·采薇》。那是一個寂靜的夜晚，楚王逗弄著母親膝蓋上的她說：“昔伊，最后一句可是為父給你取的名字，據(jù)說，昭襄王在世時很喜歡最后一句🐦話，經(jīng)常吟詠，所以啊，你這個名字是飽含著父💁王的希冀的。”

    模糊的記🕑📶憶中，🦅🛒她沒能聽懂楚王的話，也沒能看透藏在楚王熊完眉梢下如黑洞般眼里的深意。直到今天，她姬昔伊掀開簾子才明白：哦，原來在那個時候，這位公主就被定下了聯(lián)姻命運。

    秦楚聯(lián)姻已經(jīng)綿延了幾代，到了姬😜昔伊這里，不，應(yīng)該是羋昔伊這里，✴✈🚴也不能免俗。

    “公主，您在看什么？”

    陪嫁來的侍女叫一個紫珠，一個叫瑯鳥。開口的是瑯鳥，她皺眉望向她，眼神并不敢直視，斜斜地歪頭掃一眼便將目光低垂——尊卑有別被她刻在骨子里。她不理解公主怎么會突然掀起簾🕸子來：明明這快一個月來，公主⛲🦑多半時間都在睡覺，就算醒了，也吶吶不言，歪著身子靠在車壁上，一副渾身筋骨都被抽干的模樣。怎么這兩天像換個人似的，不但每🔞頓多吃了兩張餅子，還興致勃勃地掀起了車簾？

    瑯鳥和紫珠悄悄對視一眼，公主作🔽🦇為聯(lián)姻對象，她們這兩位陪嫁侍女身上無疑也肩負(fù)著一部分使命。文雅說，叫保持秦楚友好；通俗講，是讓秦國看在楚國把😯🚪公主都獻(xiàn)上的份上，別再想著吞并楚國的事兒了。

    現(xiàn)在的秦國，已不僅僅是虎狼之國，所渴求🥐⤵的也絕不僅是略地侵城！實🗒🧥😦妄圖鯨吞虎噬、直🚤💐💬搗黃龍，將楚國收入囊中！

    如果🏳不是因為秦國的逼迫，他們又怎么會遷都至壽春！

    兩名侍女眉心微蹙，她們雖然對秦國有怨言，但到底是沒吃♿🍵🕹過什么苦的氏族人家的女兒，只從自己父輩嘴里聽過些外面的消息。大部分時間，她們都在循規(guī)蹈矩地學(xué)習(xí)中度過。進(jìn)宮后，唯一的使命就是陪楚羋氏嫁入秦國。

    容長臉的紫珠輕扯一下瑯鳥的衣袖，用眼神示意她點到即止，別說🐻多了惹得公主心煩。

    “我在看家鄉(xiāng)。”

    昔伊松開手，簾子自然落下，隔絕塵土，也隔絕🦁🌗了天地。

    “這里離楚國十⏺🔳🎇萬八🥛🖖千里，公主您還是🌒📜好好待嫁吧。”

    瑯鳥眉心微蹙，望著眼前的身穿嫁衣的少女。馬車?yán)锊⒉辉趺疵髁粒诂橒B的位置，余光只可看見對方鼻尖兒上太陽留下的一個圓形亮斑——那是簾子縫兒里漏出的🛀光照出的。連對⛵方身上的嫁衣顏色都是昏沉斑駁，好像深褐色的燕脂層層疊疊堆積在一起，一直攏到對方的脖子，被一領(lǐng)的金飾玉飾截斷。

    昔伊💼回首，朝她瞇眼一笑：“我知道，只是外面黃沙漫天，我又一直聽聞，秦國是虎狼之國，老少皆兵，在這樣的天氣里，難保不出什💸么意外，所以，有💲些擔(dān)心。”

    她說得如鴻毛般輕巧，落在瑯鳥和紫珠🎎心里卻重如泰山。她們臉色頓時難看了不少，連好說話的紫珠都舔了舔嘴唇，小心翼翼道：🛡🌆“公主，您這樣說，不大吉利——”

    紫珠的話沒說完，瑯鳥就打斷了，她臉🔨🔽上一派肅然：“公主別這樣說了，楚國信奉鬼神巫靈，尤其您🌴💞是顓頊后人，請您慎言。”

    顓頊?zhǔn)屈S帝的🍻🕒孫子，也🛬是楚人的祖先。瑯鳥這是拿血🌔🍗🚊統(tǒng)和祖先一并壓她。昔伊覷她一眼，瞇眼笑著回道：“好，那就不說了。”

    不過昔伊不愧占著顓頊后人的名頭，好的不靈壞的靈。她這話說完沒多久，馬車后不遠(yuǎn)處便響起“嘚嘚噠噠”的馬蹄聲和男人們的吼聲。起初，耳邊只傳來隱隱約約的聲響，如隔墻敲鐘一般，不過片刻，這聲音就如在耳邊打雷似的，并且一浪高過一浪。車夫當(dāng)然也🔰🚑聽見了動靜，他快速揮動手中的馬鞭子，使勁抽打著馬兒，馬兒們被抽得狠了，撒開四蹄發(fā)瘋般地馳騁。兩邊的“嘚嘚噠噠”聲交纏，甚至讓人分不清哪里是敵，哪里是我。

    “這是——”

    瑯鳥被顛得一個趔趄，差點跌坐到昔伊的裙擺上，好在紫珠力氣大，一雙胳膊穩(wěn)穩(wěn)地托住她的兩腋，讓她不至于失禮。瑯鳥剛坐好，下意識望向公主，👶😲卻見對方又掀開簾子，她剛要說👔📃話，紫珠卻趁機(jī)掐了下她的胳膊。

    昔伊被沙子劈頭蓋臉打🌓了一頓，卻一點不在乎。她性子看著軟，實際上倔強又傲慢得很。她也顧不上嫁衣?lián)p毀會被😔秦王拿喬責(zé)問，直接甩起大袖護(hù)住腦袋和臉，瞇眼望向天空：

    嚯，連這❓輪太陽都被沙子吃了！太陽這塊金餅被咬了嚼了吃，它邊上的云也沒撈著什么好下場，被舔著瓜分個干凈！

    瞧啊，什么叫聚沙成塔，這就是啊！

    昔伊眼中有一簇光燃了起來，或許是被沙子打出的光，或許是本來就藏在她烏黑黑、深井一樣的眼里，只是被沙子照了出來。但是🎄💐📹，這光燃起只有一瞬，她在瑯鳥要二次開口之時關(guān)上了窗簾，也就暫時封閉了那束光。

    她轉(zhuǎn)過頭，將袖子緩緩撤下，“片刻后，🍷🐴我們⤵🌒可能要棄車而逃。📤”

    “公主！”

    “🔒💀嫁妝暫時別管了，有命在，比什么都強。紫珠，找?guī)滋紫氯舜┑囊路鰜恚灰@種華貴的，要粗布的，越粗越好📔📑🎗。”昔伊說。

    紫珠看一眼瑯鳥，瑯鳥低頭皺眉不說話，紫🐙🌉🎃珠❇🧐只得抿唇頷首，🚿⭕從箱子最底下翻出衣服來，雙手捧至昔伊身邊，剛想說給她更衣的話，昔伊就利落地扯掉滿頭珠翠，看得瑯鳥目瞪口呆：

    “公主……”

    “更衣！”昔伊看著她，瞇眼笑著說。

    紫珠的手指在寬大的嫁衣中蠕動，飛快褪下她的層層華服，給她換上樸素的衣裳，又飛速梳了個秦人女子常梳的發(fā)髻。在這期間，馬車搖晃得厲害，可紫珠的手指🤘👘🎥卻十分❄🏍平穩(wěn)，她跪坐著，脊背直成一道黑影，表情鄭重，好像在完成一項重大的使命。

    瑯鳥也趁著📕🤶🦀這個時間更衣挽發(fā)，等紫珠將🔝🍷姬昔伊的妝也卸完，瑯鳥便飛速給紫珠更衣挽發(fā)。昔伊則從座位上站起，兩步走到車廂邊，隔著簾子問車夫：“知道來者有多少📛🍛🧕人馬嗎？”

    駕車的車夫被嚇😱🔐🍷了一跳，趕緊又甩了兩鞭子：“三五十人，不過看著十分兇悍。”

    “敵得過嗎？”

    “在下定🚃🔋😢當(dāng)竭盡全力，保公主無恙！”車夫一🎭💙🔗口氣說完這話，又甩了兩鞭子。

    昔伊舔了舔虎牙，干脆一撩簾子💌，撲了一臉風(fēng)沙，她也不顧這些，直接跪坐在車夫🍸身旁。這車不是很豪華，配的馬卻挺好，油光水滑、膘✂🎊🌩肥體壯，可惜再膘肥體壯也被用來拉馬車，大材小用。

    她對臉漲得通紅的車夫低聲道：“你看，我們有好🗻🍞🤕幾匹馬，若運氣不好，我們都得死，運氣好，我們晚點死。若你僥幸逃回楚國，也會被我父王以破壞秦楚聯(lián)姻的名頭殺死，而且不光是你要死，還有你的家人，也要一起死。”

    “公主，小人……”馬夫嘴唇直打哆嗦。

    “我知你家還有妻兒在等你，且上有老母，下有✳🕘未成人的弟弟，你死在這里不要緊，你一家子都要跟著你陪葬啊。”昔伊的聲音很低，可是卻如鞭子打車夫的心里，他仿若變成了拉著車不停奔跑的⏳🌰😈馬🌔🐠🎟匹。

    “我有一言，你可愿聽？”

    “公主請講。”

    “我們分頭走，把車隊徹底舍棄掉。我和我的兩個侍女要三匹馬，剩下的你🎺👰🍍騎走。記住，若你僥幸能活著回到楚國，你要把事😮情一字不落地稟報給我父王，要說是我➕讓你回去的，這樣或許你還能留一條命。”

    “可是，公主你……”

    “我死了🤮🔅❓不要緊，要緊的是秦楚的關(guān)系。”昔伊聲音一如砂礫般沙啞，她看向前方如膿水一般粘稠的黃沙，一邊從衣袖里掏出一枚雕工精琢的玉飾，這是她之前藏在手中的，她自己還留了一枚可以證明她身份的東西，遞到車夫眼下：“拿著它，父王不會有疑，快做決定吧。”

    “是，公主。”

    眨眼🛄📄🀄的功夫，車夫便點頭同意了🏪。可危機(jī)關(guān)頭，臣子拋棄主上是極度可恥的，他的羞愧心作祟，問：“小人還能為公主做些什么嗎？”

    身后的兵刃相交的聲越來越近，昔伊說：“🥉🚊🍿你可有這一帶的地形圖？我和侍女騎著馬，需要辨💁😑別方向，找個落腳點。另外，若是你有多余的水囊，也一并給我吧。”

    “是。”車夫不疑有他，迅速把地形圖和水囊找出，交給昔伊。昔伊將地形圖直接塞進(jìn)胸口處的袋子里，水囊塞進(jìn)袖口中。車夫?qū)ⅠR車停穩(wěn)，瑯鳥和紫珠也從馬車上跳下，她們帶了不少東西：紫珠肩上背一個布包裹，瑯鳥裝得鼓鼓囊囊的，全裹在衣服里背在身后，恍若扣了口鍋。昔伊🔢瞥了眼，便將視線投射在馬身上。

    這個時代，馬無鞍也無鐙子，🐎👗想在馬身上保持平衡全憑騎馬者的騎術(shù)。騎術(shù)高超的還好，騎術(shù)一般的很容易被馬甩下來，且通常是以頭搶➗地的🍾🐒姿勢，頸椎骨一扭便折了。

    姬昔伊冒不起這個風(fēng)險，她果斷掀起上衣衣擺，將她那條藍(lán)色的汗巾子一股腦兒扯下，目測好布條的長度和結(jié)實程度，心中有了主意。她在兩個侍女的目瞪口呆的注視下，分別在汗巾子兩❤🛑🦄頭打了兩個能塞進(jìn)腳掌大小的圈，拎起汗巾子的中部，在腰上繞兩圈，又在腰兩側(cè)打兩個結(jié)實的結(jié)，喊來馬夫：“你蹲著，我踩著你上馬。”

    馬夫焉有不應(yīng)的道理？他趕忙低頭，低眉順眼地躬身蹲在馬前，任憑姬昔伊踩著他上馬。姬昔伊上馬后，一左一右兩只腳套進(jìn)簡易馬鐙中，她手持韁繩，駕著馬前后走了走，很滿意，對紫珠和瑯鳥🛫🥤🍺說：“你們快些，不會騎馬的也學(xué)我這樣做，再不走便來不及了！”

    紫珠點頭，從懷里抽下橙黃色的汗巾子，學(xué)著姬昔伊的方法做了簡易馬鐙，她原本就會些騎術(shù)，自己上了馬，兩腳♉🔙踩好鐙子，御馬走到姬昔伊身邊，兩人一并回頭看向遲疑的瑯鳥。

    “公主，我……”瑯鳥皺眉🌌🛍，還在遲疑。名節(jié)重要還是🥎性命重要，她仍在思考。

    “不愿意就留在這兒。”姬昔伊的眼前😵💹是無邊的黃沙，她瞇起眼睛，耳邊的喊殺聲越來越近，她攥緊韁繩，一抖，迫使馬🧖🛬〽兒調(diào)轉(zhuǎn)方向：“紫珠，我們往那邊跑！”她遙遙一指，正是秦國都城咸陽城的方向。

    “是。公主🆓🚎。”紫珠點頭🚲🛤🚃應(yīng)道，一揮馬鞭，追上已一騎絕🌔💧🗄塵而去的姬昔伊。

    瑯鳥看他們真要丟下自己，一咬牙，也抽下青色✂的汗巾子，笨拙地做好了馬鐙，跳上僅剩的一匹馬，俯身拉著韁繩，努力在風(fēng)沙中追上姬昔伊二人。

    車夫見他們⚪三人走了，自己也御馬離開。原地，只剩零散的車隊，在風(fēng)沙中😠🔤🕧發(fā)出低低的嗚咽。