回到歧國后，歧王還👔💿🐋🧗📧沒有好好看看自己的故鄉，看看👹🦃⛵這片自己治下土地。安排妥當后，不幾日兩人便借著送水的車悄然離宮。
聞人弈一身布衣，作🎡🔊商人打扮，燕媯則是普通婦人衣著，兩人走在人群中如再普通不過的商賈夫妻。
這次出宮未帶太多護衛，為便宜行事只有宋義的副手宋良與落鳶遠🌍🏌🥃遠跟著。歧王以身體不💧🤼適為由，暫歇朝三日在瑰燕宮養病，故而此行三日內必歸。
兩人乘車出了王都后，棄車騎馬，一路向北而行。這時節正秋高氣爽，出行極為舒適，燕媯已半年多未手握韁繩，這疾馳千里的暢快讓她快活不已。馬是千里良駒，正和她心，不免一時忘形🔻🥎不⌚🎻住加速。
聞人弈舍命陪君子，緊跟其后，待小半日后入了小鎮勒🍘馬停住，他已滿手是汗。長噓一口氣翻身下馬，卻不仔細把腿一閃，險丟了顏面。
燕媯余光瞥見他那處的意外，這才后🕕🦐😶知后覺，想起歧王被困京中多年，雖會騎射，卻不擅騎射，這么一陣跑，不知他是否受得住。當下生出絲絲歉意，駐足問：“夫君可招架得住？”
歧王卻面色如常，反問：“夫人何意？”
看他這模樣應是招架得住，那她就不多嘴問了，轉身便往腳店里去。聞人弈跟在后頭，腿一邁，卻忽又險些絆了腳，這才發覺腿內側不知是被馬鞍磨得紅腫破皮了，還是內里拉傷，走動起來已頗不🐫靈活。
燕媯回頭一瞥，捕捉到他🕔💎臉上一閃而過的窘態，把眉尾輕挑：“當真招架得住？”
聞人弈邁著大步跨過門檻，依舊是面不改💂🗃🏩色🐇❔🕝：“夫人不覺得，這一問多余？”
罷了📰🥝……她看出來了，男人的面子比命還重要。這許多年來不論是大羲還是歧國都時有摩擦紛爭，家境稍好些的男子無不擅長騎射功夫，更遑論世家子弟。他若騎個半日的😧🌔🧒馬便傷了腿側，不善御馬的短處一旦傳出去，必遭人笑話。
燕媯越發覺得歧王身上有“人氣”。他會因一個荷包發脾氣，也會為了面子嘴硬，再不是先前她記憶深處里那個足智近妖，捉摸不透的人。她更樂于和這樣的歧王相處，🌛這讓她覺得心頭松快，說話也👎🍺不自主地忘了刻意拿捏用詞。
“夫君放心，我不會說出去的🚶💜🍅。”她露齒一笑，🔚🥇⏺很🏔⬜🕤快用下半句話堵住他的嘴，“趕路半日饑腸轆轆，想吃點什么？”
聞人弈：“……隨你。”
兩人入里落座，叫了幾道🌈🚸🎖招牌菜。宋良跟隨進來，挑了附近一桌坐下，燕媯朝窗外張望幾眼，在對面屋頂找見落鳶。許是不想自己的形貌嚇到旁人，這一路他幾乎不往人多的地方走。現下他在屋頂戴上黑紗斗笠，獨🦃⏮⚫自飲水吃馕。
燕媯沒忍住多看🛬🦍了幾眼，越發覺得他身上的孤獨味道實在太濃。她忽覺得難受，索性收回眼神不再看🍬🍹📲他，接過跑堂送來的茶水，給歧王滿一杯。
歧王飲了一口解渴，專心聽著周圍食客的議論。想要白龍魚服聽取民情，這些腳店、茶樓最適合不過，而后再去田間地頭走一走📡，去屯兵地逛一逛，也就能粗略了解個大概。
這店里食客們除各家閑事，聊的無非是新政，如女人當官，也聊晏褚兩家誰更厲害。一桌菜吃了大半，聽得也差不多了，燕媯正欲結賬，卻忽聽到兩🤢😾📭個婦人在談論——
“我家那個死鬼從前老說我靠他養著，敢不好好伺候公婆，他將來就要把我休了，還不讓我進他家祖墳。呸，現在老娘自己出來找銀子，干得好了自🗣🗃🈸個兒立門戶，還不稀罕進他家祖墳呢！”
“聽說是王后娘娘跟王上進言，允許咱們女子當官的。別說多大的官🈁🌙🌻，就是村兒上🚙當個管事的，也再不敢有人隨便給咱們氣受。”
“可不是……只可惜，唉……”
“只可惜什么？”
“只可惜這都大半年了。”那婦
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人把聲音放小，唯恐被旁人聽見了，“娘娘的肚子還沒動靜。宮里頭是母憑子貴，若是被別人捷足先登了，娘娘以后若是失寵說不上📛🉑話，咱們的🈁🌥🆔好日子不知還能否長久。”
“是啊，不是咱們🏪🚀瞎著急，王室添丁可是要緊事。聽說王上這脈只單他一人，連個宗室都找不出來🔽⛵，若子嗣上再沒動靜，只怕沒多久就會傳出選秀的消息。”
燕媯聽得一口茶險嗆了。她倒是無所謂自己又白白扛下不下蛋的罪名，只擔心身邊這位極愛面子的人，是否還聽得🐿⚪下去。
畢竟……他有隱疾🚔，一時半會兒還沒有人能夠“捷足先登”。
歧王卻還是如先前那般，做得到面不改色，驀地看著她，淡淡地說了一句🕳🚀：“不是我的問題。”
“🍺嗯？”她小有一愣，“……哦。”他要面子，她懂的，他說是她的問💾🌐題那就是她的問題。
聞人弈本意指🤲的是“配合”，她不愿意那自然沒得孩子生。但一瞥🤼眼，卻瞧見她那眼神頗不對勁，帶著些出于憐憫的包容，大約……想偏了去。
他也險嗆一口茶，忽想起自己曾經撒過的慌，頓時大覺不悅，🗝🎖🚶豈受得了她這般眼🏟神，遂把茶碗一擱：“已經治好了，不信的話夫人可以一試。”
“試什么？”
“生孩子。”
這人！這話！燕媯🔦🔫🤮頓怒氣冒頭：“開這等玩笑是否合適？💏🎨還請您自🚵重。”
“那就🥒請夫人把眼底惻隱藏好，我不需要你的憐憫。再🈺⏲🍍讓我看到一次，我還問你同樣的問題——要不要一起生個孩子試試🌓？”
男人的面子萬萬踩不得，敢不信邪就跟你沒完。此時此刻她😒🎛深有體會，于是乖乖閉嘴，再不說話。想想當初真是難🎮🐔🎭為了他，被逼著說出這難堪的秘密📞，現想來倒是她的罪過。
一頓飯后，重新啟程。因時間🤼不寬裕，故而想多走訪幾處只怕要星夜兼程，少睡幾個時辰。兩人每走一段路便停下來，隨意找人🏝聊聊，以聽取民意民情。
冰凍三尺非一日之寒，看得出百姓對褚家依然飽含崇敬，但對歧王也在日漸熟悉，這❣🔊樣的轉變還算不錯。更值得高興的是，百姓的稱贊不單針對褚家，也不乏對其他新任官員的夸獎。
褚家雖依然繁茂，卻🍖📫已有崩塌之勢，這是必然的。從前無人可與之爭鋒，現在所有人都想分一杯羹，不論褚中天再怎么努力褚家也必不復當日光景。怕只怕褚家敗落的過程拖得太長，成為沉疴頑疾久甩不掉，將來對敵大羲會是一大隱患。
“這也是我擔心所在。但眼🐺🚰下用人之際，褚家將才文臣皆出不少，雖無大才到底能頂些用，故又不可將褚👈🔍🐕家推得太開。”
燕媯越發會琢磨這些朝局中的事：“所以褚鷹🈁🦃📇兒在這中間起到很重要的作用，讓她來牽制褚家最為合適。”
“嗯，不得不扶持她起來🚔，但🈹又有養虎為患的風險在。”
兩人對話間，催馬進了一座小鎮。因時候已晚，只找到一簡陋腳店歇腳，又想著明日還要早🚏☝起，繞路往南去瞧瞧荒地開坑進度如何，便懶得再去尋別處來住。
這腳店的床狹小逼仄，只夠睡一個壯年男子，想再要一間房卻不合適，哪有夫😂妻出行分床而睡的。燕媯便把包袱從桌上拿開，打算今晚在桌上將就一晚。
哪知那桌凳沒一個不晃蕩的，堪堪能用罷了，如何躺得了人。索性又要往地上睡，這南方的天卻又濕熱，地上🚖🔡🦕濕答答鋪🌄上草席也難睡人。聞人弈見她忙活半晌，冷不丁冒出一句：“瞎折騰什么，焉有讓女子有📶🌼✅床不睡的道理。”
“那去再開一間房？”
“不合適。”
“……”她皺起眉頭，為自個兒今晚睡在哪里🎤➕犯了難。
“君子有所為有所不為，就算擠在一🦏起，我又🍁🖼能把你怎樣？”
“這合適？”
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“合適。”
按他的意思來，那就是合適。燕媯想想也是，他若有什么歪心思，豈不是自個兒往鐵板上撞。也就同意，去睡了🚜🚎🚸靠著霉面的里頭。
一整日長途奔馬已十分疲憊，這會兒夜已🧒深了，兩人和🈁衣躺下背對著背。燕媯瞇了會兒眼，漸漸覺得這墻面的霉味實在是嗆鼻，迷迷糊糊挪了挪身子。
“別動。”身后忽傳來歧王的聲音。
“這兒有塊霉斑，待我尋個干凈處。”
擠在一起，卻又哪里好挪動。屋里未點燭火，也看不清楚，燕媯撐著手找了半晌方🍱🕐💟向始終沒尋到一塊霉味兒不重的地方。
正想翻轉⏮⏪身去，面向他的背將就一晚，聞人弈卻💭⏯忽🎼🍌然起身：“你這蹭來蹭去，為夫無法入睡，你還是睡外面算了。”
燕媯：“……”
“告訴過夫人了，我沒有隱疾。”
他，是非常正常的一個，男人。