芮契爾半臥在木料和軟絮制作而成的躺椅上，皺著眉頭看著屋內，這些風格完🏘🛎全不搭的物品，朝著身后年紀尚輕😤🌂的農婦問道：“『村長』和客人，還在聊天嗎？”

    被提問的侍女，清楚對方是自己萬萬不能怠慢的身份，🔡🤓連忙畢恭畢敬的彎腰答道：“主人和他的客人，一直在大屋里面，還沒出來。”

    身穿淡綠長衣的女子，攥起拳頭捶向躺椅面前的木桌，胸🤱🔀🌂前的波濤隨著大幅度的動作，如海浪般抖動震顫，看的侍女目瞪口呆：“太陽都已經下山了，他們還不打算吃飯嗎？！🧠🚳”

    “額……抱歉，您剛剛說什么？”回過神來的農婦，將自己的視線從芮契爾的胸前收回🗻🐡👊，完全忘了對🏰方的問題，不得已只好請求再一次確認。

    “吃飯，吃飯！什么時候可以吃飯？！”

    侍女艱難的將自己的注意力，放在了提問者的臉上，小心的回答道：“廚師們已經準備好了菜肴，相信主🌐人很快就會過來了……”看著芮契爾將臉轉了回去，年紀輕輕的農婦乘著無人注意，偷偷掀開自己胸口的衣襟，朝里看了一眼，隨后發出了懊惱的嘆息。

    “你的意思是說這些符號和算式，不是煉金術師們的密碼和代號，而是叫那個……”洪亮的聲音響起在屋外，芮契爾從木桌上昂起🎴頭來，模樣十足就像一只聽到『開飯』口令的小獸。

    “化學方程式。”首先走進來的是托德🍐🃏🎨，他將大屋的木門推開，接著伸手擋住了木板，引著身后的西奧多走進房間。

    老人似乎不在意這些繁文縟節，但綠衣女子看到這一舉動，眼🧡✳🌸睛轉了轉，面色中倒是有了絲絲的訝異。

    托德轉過頭，看見了半臥在躺椅上，只穿著一👳💊🌍件緊身長衣、曲線玲瓏有致的『另一位客人』，連忙移開了視線，有些意外的看🦐🕍🙅向救濟會的會長。

    后者看著桌旁的人，苦惱📶🤢的摸了摸胡須，一邊思考著介紹💼的用詞，一邊沉聲說道：“我來介紹，這位是芮契爾😿💗😻，她是我的一位……熟人……”

    盡量傾斜著💢🧟🔻視線不去看對方的身體，托德向著女💮🤑❤子點頭示意后，頭疼看向面前奇怪的餐桌和躺椅。

    晚宴餐桌呈正方形，周圍環放著三張鋪有軟墊🛏🎅和套子的躺椅，躺椅的🍱🏣邊🍤💄緣剛好高過桌子。

    托德看著西奧多脫🧤🎐去了鞋子，臥入📘🙎了左邊的躺椅，而右邊的躺椅已被芮契爾占據，留給自己的只有一♉張，正對著大門的上首主位躺椅。

    吃晚飯居然要躺著吃？

    這🎙🌽♊算哪門子規矩，話說回🧔🚋🤦來，躺著吃東西難道不難受嗎？

    本著入鄉隨俗的想🐣🍔👰法，托德也脫去了鞋子，小心的臥入了上首的躺椅。他的頭正對著西奧多。可他實在做不到把自己那一對、好幾天沒洗的腳丫子對向下首的女子。他索性將腿腳縮入懷中，在躺椅上擺出了一個『蜷縮』的姿勢。

    看著身前之人這奇怪的模樣，芮契爾頓時明白了🍉對方的想法。樂不可支的她🔡🕯，身體全部躺👜⏱🚺了下去，一手捂著嘴，一手拍著桌子笑出聲來。

    西奧多瞪🎣🐭了一眼對面的女子，拍了拍手，示意侍女們開始晚宴。

    首先是下窄上寬的小巧木杯，放置在了所有人的面前，侍女們將新釀的紅酒倒入了杯中，西奧多拿起了木杯，舉向了空中，口中說道🐣🦍🍮：“第一杯敬獻天空、戰爭與秩序三位神祇！🧖🤠”

    說完，一飲而盡。

    看著對面女子說著同樣的話，喝干❤🅰了杯中之酒，托德也依樣照做。

    老人很快舉起了第二🌪🌊杯，說道：“💒❗第二杯敬獻泰羅的榮光！”

    眾人照做。

    “第三杯敬獻救世之主——薩瑟蘭！”

    聽😂著前🏆🐡面三句話的內容和順序，托🥀德隱隱有所悟。

    喝完了三杯酒，🚨😍🍛西奧💽多將酒杯放到了身側，再次拍手示意進行晚宴的下一步。

    侍🍷🏞🍘女們拿來了各種餐具，平鋪在了餐桌上。有刀、牙簽和各式不🉐🕥同的調羹，包括長柄勺、尖角調羹以及可用來食用蛋或貝類的挖勺等。

    豐盛的晚宴菜品紛紛被端了上來，包括了餐前小吃、兩道主菜、一道燒烤和餐后甜點。餐前小吃是✉🕔🍺由萵苣和洋蔥制成的沙拉，配有雞蛋、魚生、橄欖和奶酪。主菜是鮮肉蔬菜湯、香葉野兔鍋，燒烤是風味烤鯖魚，餐后甜點則是一些水果，諸如石榴、柑橘、李子、藍莓和桑葚這類。

    桌上推杯換盞的過程中，托德有些奇怪的發現，與前三杯祭奠之酒不同，之后的紅酒明顯摻加了蜂蜜和泉水，酒精度降到了一個幾乎可以忽略不計的程🐸度，他喝起來自然是更加得心應手。

    為了考🕣⚽慮到左右兩側主客的心情，托德一邊和西奧多討論著，一些微生物領域和化學類目中的現象和反應；一邊和芮契爾閑聊著，他印象中👓🥀✏中世紀的一些風土人情和旅游美食。他倒是發現，女子對其他話題對興趣缺缺，唯獨談到吃喝之物，興致最高，索性投其所好，開始介紹一些前世電視里看過的風味小吃和地方名菜。一桌人聊得自然是笑逐顏開、賓主盡歡。

    晚宴上，西奧多聊著聊著，突然說🏴起了先賢薩瑟蘭，話語中對其的功績大加褒贊，其中有一段話倒是引起了托德的注意。

    『……根據泰羅的記載，薩瑟蘭在年輕時，曾經為了進行煉金術的實驗，在阿爾巴諾活火山口搭建了小屋，住了整整八年。這種為了🚀🅱真理獻身的精神，實在是讓人感嘆！』

    聽到這段話，托德的酒杯懸在了半空，腦中突然轟🚈🚯🆖鳴一響，猶如雨后天空，烏云散去，陽光灑下。

    “會長先生……”

    “叫我西奧多！”老人斜了身旁之人一眼。

    “好吧，西奧多。有關先賢薩瑟蘭的豐功偉績，我一直很想了解一二，但您也知道，教會的勢力范圍🎼✳內，對這些書籍和文章，控制的👪🙆🚺很嚴格，所以，可否請您……？”

    『救濟會』會長被酒精刺激的滿臉通紅，大手一揮🙁💐🚎：“沒問題，身為異種的一員，怎么可以不知道薩瑟蘭📪🤮的生平？！把『薩瑟蘭史傳』給托德拿一本來！”

    看著托德拿到書后不經意露出的興奮神色，綠衣女子抿著一口酒，微微一笑。而前者眼角的余光瞥見她的表情，心中一驚，趕😈👺🆑緊放下手中的書冊，快速轉變了話題：“芮契爾小姐，我看您只吃了餐🎗😗前小吃，主菜和💃🚗🏐烤物好像并未食用。”

    西奧多聽聞此言，看向女子面前的餐桌。的確，沙拉全部📐😎被吃完，但是肉鍋、烤魚和菜湯卻基本未動。老人回🌉🤶身望了一眼，仆從們頓時嚇得魂不附體、跪伏在地、如同篩糠。

    女子用小勺撥了撥眼前的菜肴，心不在焉的說道：“不是他們的過錯，只是尋常🤮🅾的食物，我吃不🛂下罷了。如果你們口中的煉金術，能把這些難以下咽的食物，變得好吃一些就好了……”

    老人瞪圓了眼睛，有心想要反駁，卻又不知從何說起🌦。

    看著西奧多越來越黑的臉🔀👥，和下人們驚恐絕望的眼神，心🖋有不忍的托德笑著說道：“芮契爾小姐，這不是難事。”

    嗯？

    房間內所有人看向了說話者，每個人的🥗臉上都帶上了🥕不敢置信的神情。

    芮契爾頗感意外的挑起了眉毛：“事先說一句，我可不要🤯吃硫磺和汞水！”

    “🐢❕放心好🆙🍁🍠了，絕對可以安全食用。”托德一邊這樣說道，一邊朝著身后的侍女索要紙筆。

    西奧多和芮契爾從躺椅上爬起身來，喉骨也⌛🐰從旁邊湊過腦袋，三人看著托德就著餐桌，書寫著需要的器具和材料，越看越是心驚。

    “這些東西真的都是煉金術材料？”女子看向❇📥🌁老人，🎑🥡疑惑的問道。老人點點頭，又搖了搖頭：“有些東西我知道，有些我也不清楚。”

    事關自己的身家性命，仆人們很快準備好了需要的東西，托德也🎚開始了煉金術中的美食實驗。

    首先，將小麥麩皮均⛩🐄🏗勻的放入燒杯中，打開一瓶用拉丁文標注著『鹽酸』的試劑，將里面的液體濃度稀釋到34%左右，再將稀鹽酸倒入燒杯中，加壓以加速水解。

    接著，在燒杯中剝離并分解出，一種黑色的👤🌒🥈水解物，用獸骨🔟的血炭部位（活性炭），對其進行脫色和去雜。

    再來，是👖🏆將獲取的液體狀物體，進行高溫的真空（去氧）濃縮，得到一種白色晶體（谷氨酸）。

    最后，將白色晶體與氫氧化鈉反應，進行🗂🍙二次濃縮，再小火烘干，就得到⏺🐑了一種半透明的顆粒結晶體（谷氨酸鈉）。

    實驗過程持續了差不多整整兩個小時，但西奧多和芮契爾卻絲毫不覺得🤽乏味，前🦁者因為煉金術，后者因為吃。

    托德🍼📺示意廚子們將🈴➗最后的半透明晶體顆粒，加入湯水和肉鍋，并刷🎽上烤魚后，重新處理一番。

    再次端上桌的菜肴，在二十分鐘之內，湯汁點滴不剩、菜肉分毫不留，西奧多🗝🛬🍴吃的兩眼發直，芮契爾卻是一人把剩下所有的食物一掃而空。托德這🐬🔗才發現，原本🍵這女子根本就是個不折不扣的大胃王。

    當二🍹⛪🐻人✝👫用餐完畢，🐌向托德發問那是何物時，后者脫口而出：“味精。”