國王歸位的第二天，上午九點，寢宮。
走路有些瘸的哈金斯，整了整衣😤🌂服，扣了扣房門，輕輕說道：“陛下，我來了🏘🛎。”
門后無人回應。
加重了敲門的力度，哈金斯將音量又提高了三🔡🤓分。
還是無人應答。
道了🤱🔀🌂一聲歉，哈金斯推開房門，看向偌大的🧠🚳國王寢室。
空無一人。
哈🏰金斯走到床前一🗻🐡👊看，床鋪還是整潔如新，并沒有用過的痕跡。
再將視線轉向房間的角落，一個被褥搭成的簡單地鋪，被安置在墻根🌐之處。
從房間中🎴退出來，哈金斯找來了當值的侍女，開口問道：“有看到陛下嗎？”
后者指了指窗外的花園。
走到皇室花園的入口，🍐🃏🎨讓哈金斯意外的是，坎伯蘭早早的坐在涼亭里，聚精會神看著前方。
走到涼亭中，哈金斯順著🧡✳🌸坎伯蘭的視線看去。上身精赤的托德，高舉起長劍再用力揮下，如此反復，劍風凌厲。
“這用劍👳💊🌍的姿🦐🕍🙅勢和方式，倒有點像是來自于北方蠻國。”哈金斯看了一會，這樣說道。
坎伯蘭哼了💼一聲：😿💗😻“正經的劍術不去學，偏要練📶🤢這蠻荒之技！”
哈金斯閉上了嘴巴，苦笑連連，對于半年前國王的不💢🧟🔻辭而別，眾人之中，反應最激烈的恰恰是老騎士坎伯💮🤑❤蘭。
托德在出走之后，雖然立即聯系了所有官員，🛏🎅但坎伯蘭還是下定決心🍱🏣，🍤💄要盡快找回國王。
在那段時間里，老人仿佛魔怔🧤🎐一般，騎著戰馬，風雨無阻，清晨出城，日落而歸📘🙎，任何一個可能的情報都不放過，足跡幾乎踏遍了整個月♉溪平原。
而時至今日，國王雖然返回，但不知為何，坎伯蘭🎙🌽♊的臉上依然憂心忡🧔🚋🤦忡。
每天的訓🐣🍔👰練動作演練完畢，托德提著長劍，笑著走向觀看的二人。
將手中的武器拋給哈金斯，托德🍉坐到涼亭👜⏱🚺的石桌前，伸手示意🔡🕯其他人也坐下來。
“明天晚上，圣衛城的使節團會🎣🐭來王宮做客。”托德伸手接過侍女遞來的濕布，擦了擦臉和脖子，對哈金斯說道：“晚宴安排的怎么樣了？”
哈金斯點頭說道：“我們找來了二十二位暮西城中最頂尖的🐣🦍🍮廚師，他們每個人都有一道聞名于全國的拿手菜，保證明天晚上的菜品，美🧖🤠味但又具有特色。”
“另外，我已經通知了那只一流劇團金云雀，讓他們推掉一切通告，明天晚上務必以最好狀態呈現演出。當然，那位在暮西城中炙手可熱的當紅明星——芭芭拉小姐，也會❤🅰準時出現。”
聽到這里，托德滿意的點點頭：“接待圣衛城使節團🌪🌊，算是王國的第一次外交活動，理應準備的完善一💒❗些。”
哈金斯一邊應和，一邊從懷中掏出🥀一份名單，遞向了國🏆🐡王：“陛下，關于明天晚上的出席嘉賓，我😂草擬了一份名錄，您看一看。”
趁著托德閱覽名錄的空檔，哈金斯瞄了一眼閉目養神、一言不發的坎伯蘭，小聲說道：“陛💽下，有一個人，我不確定是否應當邀請她參宴🚨😍🍛，希望您能做出定奪。”
托德將視線從紙上移開，奇怪的問道：“誰？”
“瑪麗大人。”
“明晚的宴席，她為什么不能來……”說到這里，🉐🕥托🍷🏞🍘德終于意識到問題的所在。
瑪麗在少女之時，從圣衛城嫁到了銀環城，雖然根本原因是銀環國王聽信讒言，所以才不得已叛逃出銀環王國，但畢竟她曾是✉🕔🍺圣衛城的公主。暮西王國這次接待圣衛城使團，瑪麗如果到場，的確會是一個相當尷尬的局面。
眼角的余光看向身邊的坎伯蘭，托德發現這位老騎士正在偷偷觀察著自己的舉動，想必在瑪麗的事情上，對方也想看看自己🐸的態度。
“先將她的名字🕣⚽寫上去吧，我會親自與她確認。”托👓🥀✏德用手指敲著桌面，沉聲對哈金斯這樣說道。
確認了🏴宴會的一系列相關細節，眼見國王再無其它交待，哈金斯站起身開口告辭，將獨處的時光，交給了這一老一少，一君一臣。
看著周遭再無他人，能夠明顯感覺到坎伯蘭憤🚀🅱懣情緒的托德，剛打算開口服軟，未料對方先開口發言。
“我聽說陛下您這次出去，只有那位名叫芮🚈🚯🆖契爾的女子陪伴？”
托德一愣，點頭稱是。
“芮契爾的身份，陛下您應該很清楚吧？”
雖然對坎伯蘭的話，👪🙆🚺大概有些預料，但托德還是打算為芮契爾辯護一🎼✳番：“我知道她曾經是長老會紛爭軍團的一員，但她早已叛離了那個組織。現在，她忠誠于王國，忠誠于我……”
坎伯蘭看上去似乎對這種說法，并沒有太大的共鳴🙁💐🚎：“陛下，您有十足的把握來確定嗎？你能夠說這個女📪🤮人的背后，沒有隱藏什么不可告人的秘密嗎？！”
托德揉了揉太陽穴，苦悶的說道：“她😈👺🆑救過💃🚗🏐我的命🎗😗！不止一次！”
“那有如何？！”坎伯蘭瞪著眼睛，吹起胡子：“在棋局中，為了保護一顆有價值的棋子，旗手往往會📐😎犧牲一些次要的棋🌉🤶子，但這并不代表著，這顆有價值的棋子，就一定會是國王！”
托德感覺到頭頂的血管突突🛂的膨脹，說出的話也開始帶上三分怒氣：“你無法想象，這半年來我經歷了🤮🅾什么！我在死神的鐮刀下求生，在無盡的地獄中掙扎！如果沒有芮契爾，我早已尸骨無存！”
“聽您的意思，陛下，您想立她為王后？”
托德被坎伯蘭突然的發問，驚的一時失語。
稍后，他緊鎖眉頭，大🌦聲喝道：“這完全就是兩碼事！不能混為一談！”
“聰慧過人這一特質，放在國王身上，是一國之幸；但要放🖋在王后身上，就是國王的不🔀👥幸！”
這句話，讓托🥕德的臉漲得通紅，他用雙手死死抓住石桌的下擺，手臂的鐵鱗慢慢🥗浮現。
花了好長一段時間，利用前世的憤怒管理法，托德總算心情稍稍平復一些，他用🤯著異常冰冷的語調對坎伯蘭說道：“原本我請您來，是想詢問一些圣衛城的習俗和細節，不過現在看來，我們都需要時間，來思考一些更重要的問題。”
出乎托德的意料，老騎士坎伯蘭突然單膝跪地，向著國王行了一個標準的🆙🍁🍠騎士效忠禮，苦口婆心的說了這樣一句話：“陛下，身為一國之主，與🐢❕臣下之間不應存有私情獨義。畢竟，我們首先是您的臣子，其次才是您的家人。”
托德閉上眼睛，🐰用手掌扶著額頭，擺了擺手，示⌛意自己想一個人靜靜。
等待坎伯蘭走遠之后，腦中亂麻一片的托德，❇📥🌁叫來了🎑🥡王宮中的侍從。
“準備一🎚輛馬車，我現在要前往莉莉埃爾服裝店一趟。”