轉眼一個月過去，天氣越來越熱，汴京城中的百姓也越來越驚慌，原因無他，便是這城中出了一個殺人狂魔，到如今已有三人⬛🔮🔈遇害，全是正值壯年的男子，每一個的死相都很慘，🐕🤙胸口破開一個大洞，鮮血流了一地。

    最古怪的是，三人的臉上🛢卻不露半📫🏀🦖分恐懼之色，反而帶🦊🕺著淡淡的笑容。

    盛捕頭天天帶著🌝捕快們查案，忙得焦頭爛額，不過，因為另兩個死者與許玉菱完全不認識，她的嫌疑📉🧤基本算是洗去。

    林三娘一邊放下心頭大石，一邊嚴厲要求蘇念天黑之前必須回家。其實不僅她家如此🗜，因著這連環命案，汴京城的夜市都冷清🐌了不少。

    這一日，蘇念下學正準備回家，也在族學里讀書的🔫林菀叫住了她，邀她一起去胭脂鋪買胭脂。

    蘇念將林三娘的嚴令說了，林菀卻笑道：“天色尚早，一會兒挑完了胭脂，我送你回去。”說罷也不等蘇念拒絕，便讓綠云去叫車夫🌰😍把馬車趕來🍌。

    林🏍家的學堂就在林府的后面，馬車很快就到了學堂門口。

    蘇念被林菀拉著上了車，徑直到了里城東面的潘樓街。這是一條南北縱橫的街道，因街北有一家潘樓酒店而得名。這條街上的屋宇門面都修得廣闊，珠翠古玩、香料書畫🍭🛳，各種珍奇之物，應有盡有，聽說有的買賣，數額之大，🎂出手就是成千上萬，令人駭然。

    林菀帶著蘇念走進街上的一家胭脂鋪，里面的貨架上擺滿了各種式樣的胭脂盒子。蘇念從未在潘樓街上買過東西，心中很是緊張，小心翼翼地挪動著身🎰體，生怕碰到了貨架🚲👜🚋上的貨品。

    她娘給她買的胭脂，都是用最普通的🥂白瓷盒子盛的，可這里的胭脂盒🎫🐃上卻纏著金絲銀線，有的甚至是整塊象牙犀角雕刻成的。

    不用問都知道定然價值不菲。

    林菀看樣子🛁🌙卻是這里的熟客，店里的伙計都認識她，恭敬而熱情地叫著“林姑娘”，不厭🚇💂🍧其煩地拿出一個個胭脂盒，供她慢慢挑選。

    雖說是胭脂鋪，可這家店也賣眉黛、口脂、敷粉等物，林菀挑好了幾盒胭脂后⏪🚷，店伙計又熱情地端來了其他東西，蘇念在一旁看著，眼睛瞪得大大的。

    不知不覺間，天色漸漸暗淡了下來。

    待蘇念無意中看到天色，想起林三娘的叮囑，慌忙扯了扯林菀的袖子。林菀這才意猶未盡地結了賬，告訴車🔋夫先送蘇念回家。

    落日西斜，路上的行人遠不如平日里多，馬車跑起來速度倒✊也是不慢。

    看著蘇念緊張的樣子，林菀掩唇輕笑，“你怕什么⏭，一會兒到了你家😧💧我與姑姑說😕🕍去，她定不會責罵你的。”

    蘇念忙點頭，😼她娘平日里什么事都讓她向這位表姐學，有林菀說情自然是最好的。

    綠云掀開簾子讓車夫再快一些，又行了一會兒，車夫說前面有條🌔🦇🍨近路，可以節省不少時間，得了林菀同意后，車夫便扯了韁繩，將馬🏽✴🌷車駛入一條窄巷中。

    林菀閑著無事，和蘇念說起她在南邊的見聞，“蘇州的刺繡確是極⌚💦好的，一根繡線可以分🎻成二十四絲，繡出🕚🚝⭐來的貓毛根根分明，尤其是那雙眼睛，灼灼有光，就像是活的一樣。”

    蘇念驚嘆不已：“這么厲害？”

    “🛣還不止呢，”林菀道，“我當時無意中將那手帕翻🔫過來，沒想到那背面也是一副‘貓蝶’圖，竟與正面📣一模一樣，半分不差。”

    蘇🥟念心中很是向往，正要再問些那里的風土人情，車身卻猛地一頓，顛得她和林菀⏩差點撞到一起。

    綠云💆🛀🏓扶住林菀，隨即一掀車簾，對著車夫斥道：“你🗜怎么駕車的？傷到了姑娘，擔待得起嗎！”

    車夫忙道：“姑奶奶，小的也🧀👺🕎不知道怎么回事，這馬突然就不走🙏🤖🖇了。”

    他說著又甩🍛💇了甩馬鞭，吆喝起來，可是馬就是🍌🤤踱著蹄子不肯往🌦前去。

    蘇念也掀開車窗簾子往外看，她們大概已經走到了巷✈子中央，兩邊都是高墻，并不寬敞，只夠一輛馬車通過，前面影影綽綽地飄來一層白霧，讓人看不見前面的路。

    不知為何，她心中突然涌起一股不安的感覺，看著馬匹畏縮的樣子，🛳⬆⛎好似前面有什么可🔜🏢怕的東西。

    只是這巷子窄，根本不能調轉馬頭往回走。

    此刻，落日已經🔍完全沉了下去，只剩一些余暉灑落下來。巷子里雖不👹🛌算昏暗，卻安靜極了，只能聽見馬兒噴出的鼻息聲和煩躁的跺蹄聲。

    “還在等什么？”林菀🆘🚄😋出聲催促，綠云忙讓車夫快😽🍮🏗走。

    車夫無奈，揚起馬鞭就要甩在馬臀上，不料突然之間地面猛震，巷子前方傳來一聲響動，像是什么🤗🎤鋒利的東西從墻上劃過，聽得人汗毛直豎，馬🥀👜🗜兒也一下子人立而起，發出一聲驚慌的嘶鳴。

    車廂因此又是狠🥕😢🈳狠一🌧👾💁顛，蘇念的頭一下🔵撞到車壁上，頓時被撞得頭昏眼花。

    緊接著車外傳來綠云和車夫恐懼的叫聲。

    蘇念捂著頭，好不容易站起身，一把掀開轎簾，🎸眼前之物卻讓她渾身一僵。

    只見不遠處一只巨大的青🥝📜📈色螳螂背對她們而立，體形差不多有馬🦆✡車大小，腹部十分肥大，兩只鐮刀一般的前肢深深插入左右兩邊的高墻中🦉，將墻面各劃出一道猙獰的裂縫來。

    原來剛才的聲✨👁音就是它發出來的，看這情形，像是剛剛正在前面的霧氣中和誰打斗，結🐦果被推到了她們面前，否則也不會在墻上留下那么深的痕跡。

    “妖怪、妖怪啊！”車夫驚叫著跌落🔝📆車下，隨即三步并作兩步🤗🙏🍩往她們來的方向逃走了。

    蘇念這才看到拉車的馬兒早已嚇得癱軟在地，而綠云倒在車輪旁⚡⌛🆚，卻是昏迷不醒，想來是剛才🕡🖌被顛下了車，撞到頭暈過去🌡🏪了。

    不幸😵🐓的是，車夫的叫聲驚動了那只螳螂，只見它緩緩轉過頭來，三角的頭上兩只眼睛大得出奇，幾乎占去了臉的一半大小，像燈籠似的瞪著蘇念。

    蘇念嚇得👛🧀腿軟，這時身后簾內傳來林菀的聲音，“究竟怎么♌🆔了？”

    想是剛才也被摔懵了，這會兒才緩過勁兒來。

    “菀姐姐，你別、別出來。”蘇🐺念顫抖著壓低聲音，一動不敢動，生怕觸怒了那螳螂精。

    車廂內林菀捂著頭抽氣，剛才她被摔得狠了，現🌥在渾身都痛，不禁有些動怒，當下不顧蘇念的話，扶著車壁站起來，一下掀開了轎簾，“你們到底在做……”

    她的后半句話生生堵在了喉嚨里，目光一下盯在了那體形龐大如車⛵的螳螂身上。