隔了一天，是二十五日，一大早景墨便趕到聶小蠻🎆⛴👲的饞貓齋里去，不料小蠻又去進行他的例行早晨散步，還沒有回來。其實這所謂的散步，往往就是溜得遠一些，去買早點了，景墨早就習慣了的。

    景墨就在書房坐下來，打算看看刑部最新的通報上有什么消息，一看之下卷宗里雖然記載著關于紅花地賭窩的消息，然而不出馮子舟所料，果然是略而不詳，不但那些所謂“有頭有臉”的人物們的姓名不曾披露，而且那七十六個🎁🎎男女賭徒的數目，也已大大地打了一個折扣，所載不過十數人而已，所謂的律法于權貴全無緊要，只不過用來冶民、管民、限民罷了。

    景墨不由得長長地嘆息一聲🐮🛑🤱，官場日勝一日，只江河日下一去不🐺📴💦返，世道混渾如此，不知道百姓還要受多少苦難，百姓何辜呵。

    過了一會兒，聶小蠻從外面回來，開始用他🏟⛷🦈的早🍕💧餐，早餐是這金陵城中有名的名吃⛔，如意回鹵干。

    小蠻看著景墨有點奇怪“你不吃嗎？”

    景墨笑道“我吃過了。”

    相傳🔊👤當年洪武爺在金陵登建都之后，吃膩了宮中的山珍海味，一日微服出宮，在街頭看到一家小吃店炸油豆腐果，香味四溢，色澤金黃，不禁食欲大增。

    他于是脫下手上一枚坡形玉扳指，要求店主將豆腐果加工一碗給他享用。店主哪里見過如此大方的主🗾💊顧，立即將豆腐果放入雞湯湯鍋，配以少量的黃豆芽♓🍢與調料同煮，煮至豆腐果軟綿入味送上，朱元璋吃后連連稱贊。

    從此油豆🌩🚢腐風靡一時，流傳至今。因金陵人在燒制中時常加入豆芽，而其形很像古代玉器中的玉如意故被稱為如意回鹵干。

    景墨看見小蠻，自然也換了🦃📯📮另一番心情，于是忙放了刑部通報，偷偷地瞧小蠻🐷的表情，要想猜猜聶小蠻對于這件疑案在調查上是否已有進展。可惜景墨觀察，失敗的成份占了十居，除了小蠻在十二分緊張和麻煩的時候，萬難輕易從他的臉色上窺探他的內心狀態。

    景墨于是又想昨天下午自己和那小婢女的一番談話，并不曾受聶小蠻的托派，那么，自己不妨先聽聽小蠻調查的成果，然后再出其不意地將自己所得到的重要消息告訴給他，也好叫小蠻好吃一驚。看著聶小蠻把豆腐果送里嘴里，景💝💣❓墨心中計較已定。

    就這么辦！

    于是在小蠻用完了早飯，撤去杯盤，衛樸送了剛沏的松蘿茶香📼👥茶后，景墨就開始發問。

    景📁🆕💐墨道📨😮“小蠻，我想你昨天一定已奔波了半天。可有什🐭么結果沒有？”

    聶小蠻渾然不覺景墨心中諸般打算，口氣一如平嘗般平淡，說道“還不能說什么結果，我曾到魚市街冶山道院去過，也曾查明了地址，去拜訪過那位尚元吉父親的叔父輩歐陽泰鶴，查明了幾樣事實，后來我去找馮子舟，把這事告訴他，希🈲望他給我調查一下王崇明的蹤跡。馮子舟又陪我到金陵府衙門戶中里去調查登記的事，又一塊兒去訪問過🕤那個高月峰🕘郎中。末了，馮子舟留我吃了晚飯，一直耽擱到很晚。今天我本打算找一個理由，就要會見見尚元吉的姨母賴氏，這就是我昨天和你分別以后的經過情形。”

    “那么，你所查明的幾項事實是什么事呀？”

    “那冶山道院里的役工，有一🏴🌗個叫做楊徑旺的，告訴我秦氏的棺材的確是在二👂十三日早晨九點鐘光景送進去的，送🍅喪的只有一男一女。這的確是一種習慣的所謂偷喪之舉。”

    蘇景墨這🐏時幾乎忍不住想補充幾📠句，但終于急忙忍住，又干咳了一聲來掩飾。

    聶小蠻向景墨看了看，問道“你要說什么話？”

    景墨卻仍保持著神秘，只答道“沒有什么，我想問問這送喪⏸🦀🛣的🆘😧💯一男一女是誰。

    “據楊徑旺去告訴我，那女的就是死者的女兒金釧，男的卻是一個姓🕊唐的身穿曳撒的男子，只說是死者的親戚。后來我去見歐陽泰鶴時，他卻說他不曾聽得王🕡寶川在金陵有什么姓唐的親戚，這個人至今還是個迷。”

    這🖨時，景墨的咽🚿✖喉間似乎有些發癢，但一想起之前📡🙇🤡小蠻老是賣關子的舉動，就把話又咽了回去。

    聶小蠻吹了吹茶湯小飲一口，仍自顧自地說道“我還查明二十四日傍晚酉時左右，去衙門里辦理秦氏的消籍登記的，就是尚元吉的哥哥崇明。不過那管理死亡登記的趙師爺🍦👵🍮，只憑著高月峰郎中的一張紙就胡🤗🙀🐞亂登記，并不曾親自到尚家里去🚫🌎🍗調查過。因此，可以證明王崇明在他的主母死后還沒有失蹤。”

    景🤥🔊🙈墨情不自禁地暗暗點了點頭，因為這個結論和自己所歸納的恰正相合。但景墨這點頭的動作，聶小蠻🚚🆚🛏似沒有看見。

    小蠻繼續說道“還有一點，我認為非常可疑，那姓楊的曾說那天四個扛棺材的夫役中，有🎌👙🏋一個人他向來認識，那人名叫老四，住在大士茶亭百馬營，你想大士茶亭離花露崗很遠。他們為什么不雇傭近處的役夫，卻這樣子舍近求遠？因此，我覺得這里面的自相矛盾之處越發不能解釋。”

    景墨插口問道“你說的矛盾點指什么說的呀。”

    聶小蠻呼又飲了一口茶，才說道“我昨天就覺到這里面的事實互相矛盾，在情理上解釋不通。因為從一般心理💾♊🥚上猜測，秦氏的死，假使當真出于賴氏母子的謀害，謀害的方法姑且假設是最簡便的毒藥，那么，他們的陰謀既已成就，盡可以陳尸在堂，讓她的親生兒尚元吉回來殯殮，事實上尚元吉決不致貿貿然就去檢查尸體，而且服毒而死，也👉😟決不是一瞥間所能瞧破，但他們為什么此地無銀，采取這種詭秘的偷喪舉動？”

    “嗯，💡🎮像尚元吉這樣的書生，大約是🦔看不出來的📘🔪。”

    “從別一方面看，他們如此詭秘的偷喪，又足以反🛬🎚🌨證他們的確有陰謀行為🆔⛅。但他們的陰謀是什么想達到什么🏩💈🦎目的？我實在無從推想。并且他們既有陰謀在先，為什么又急于寫快信去通知尚元吉？告知以后，怎么又反而故意似地造出這種種反常之舉，讓尚元吉懷疑？這種種都覺在情理上解釋不通。”

    “你這么一說，還真是這樣，他們大可以按著尚元吉的要求冶喪，這樣尚元🤺🚁✨吉自然無話可說。”

    “后來我查明了👁📜🍔他們專門到遠處去雇叫打棺材的夫役，又有那個不知從哪冒出來的姓唐的男子來出殯，越是證明他們確有詭秘的陰謀。可是又據那歐陽泰鶴說，那賴氏平素為人謙和膽小，所以經年來相安無事；又說那崇明也只是喜歡游手好閑罷了，他想不致干出這種嚇🍬🛢人的犯法舉動，還有那郎中高月峰，也聲明秦氏是病死的。這些都是顯著的矛盾點，現在我差不多已經陷入了進退兩難的進境了。我的唯一的希望，就是等你來給我解釋了。”小蠻說完了話，便把身子靠著圈椅的背，默默地像在等著景墨繼續講下去。　　　　。