兩乘小轎一齊停在了路邊，聶小蠻和蘇景墨走了下來。兩人繞過了轉角，聶小🎆⛴👲蠻立定了向前瞧一瞧，便遙指著那一排并列的房屋看了看。

    聶小蠻說道🎁🎎：“景墨，這大概就是王朝宗所說的熙南里了吧？”

    蘇景墨應道：“他既然對你說了是鬧中取靜的熙南里，我看應該就是這里了。”兩人并肩繼續前行，景墨又說：“那邊🐮🛑🤱好像有十多幢同式的房子。朝宗可曾🐺📴💦說明是哪一家？”

    聶小蠻道：“沒關系，他說這姓毛⛔的人家🍕💧既然出了這樣一件兇案，王朝宗又在那里等我們，🏟⛷🦈我們決不致于走錯人家。”

    這時候處暑剛過不久，天氣還在反熱，烈烈的炎日斜掛在天空中，給人予烤炙之感，幸而風還沒有絕跡。這里人家的門戶還大🔊👤半關閉著，并沒有特殊或紛擾的現象。

    景墨于是左顧右♓🍢看起來，想辨別哪一處宅子是出兇案的人家，忽然看見那一排房子🗾💊面前的樹蔭底下走出一個人來。

    那人穿一件黑色窄袖短袍，頭上戴一頂黑色氈帽，壓🌩🚢低到眉毛上，看樣子應該是個差人。他搶前幾步，把帽子一把抓在手里，向小蠻和景墨拱手施禮。

    那人說道：“聶🐷大人，蘇上差，小的等了二位好久🦃📯📮。”

    聶小蠻點點頭。“朝宗兄還在這里嗎？”

    那人答道：“當然，捕頭在等兩位老爺。”

    景墨舉手指了指，💝💣❓問道：“那邊樹蔭下有銅牌的一個門口可就是毛羽鴻家？”

    那人躬身答道：“不是的，上差老爺。毛家是釘銅牌的隔壁的📼👥一個門口。”

    景📁🆕💐墨皺了皺眉頭，說道：“為什🐭么不派一個人專門守📨😮門？”

    那人又道：“有一個在那里守著哩，不🕤過派在屋子里面🕘，免得惹了來往路人的眼。王頭怕您們兩位老爺沒有尋處，所以叫我🈲在這里等著老爺們。”

    聶小蠻又點一點頭，景墨也不再多說。我們走到那銅牌🍅的門前。牌上標著“三長兩短齋”五個漢隸，門牌是人字第三號。這一家的隔壁人字第二號才是毛羽鴻家。毛家的左👂隔壁🏴🌗人字第一號也有一塊小木牌，是一個叫馮超的刑房師爺。

    兩人一走進🐏毛家的兩扇盤花院門，果然有一個穿青衫的捕快站在門里面。同時有一個十六七歲，📠上身穿交領對襟，下著布裙的小使女從里面走出來，向兩人招呼。

    她說⏸🦀🛣：“參見大人，王老爺跟太太在堂屋里談話。請進來。🆘😧💯”

    小使🕊女回身向堂屋里走，顯然是來引路了，聶小蠻跟著她🕡進去。景墨也隨在后面。

    堂屋里的家具相當富麗，頗有幾個🖨豪奢氣息，但壁上的字畫都是普通的。王朝宗和一位半老婦人坐著談話。那婦人戴箍子、束發冠加金梁上有珍珠，穿一件立領褙子，手📡🙇🤡里拿一把雙面蘇繡宮扇繡花扇🚿✖子。

    她的臉上的每🍦👵🍮一條皺紋中好像都🤗🙀🐞填滿了悲哀。王朝宗挺起了他的瘦長的身子，整一整他身上🚫🌎🍗那件交領淡青衫，正要向小蠻和景墨招呼寒喧，那坐著的老嫗卻突然開口先說道。

    她🤥🔊🙈一邊施禮一邊祈求說：“唉！求求差官老爺啊，我這可憐的兒子死得好凄慘啊！求求大人們明鏡高懸🚚🆚🛏他伸冤！他的父親還在在同府啊，這里只剩我母子倆個。這都是為了能到茅山書院讀書，我們才幫到這里來的。誰知道他書還沒有讀成，反倒先送了命，而且死得又這樣修！

    她的語聲很酸楚，眼眶里在流出淚水。她說話的目標🎌👙🏋顯然是王朝宗。聶小蠻無言可答，但點了點頭。王朝宗完成了幾句簡短的套語，便開始小蠻講話。

    王朝💾♊🥚宗道：“聶大人，蘇上👉😟差，不得已又要勞動兩位的大駕了，尸首在樓上，要不我們先上去看看再說。”

    聶小蠻點了點頭：“好📘🔪說💡🎮，你在前邊引路就是🦔。”

    這一所兩層樓的房屋，院子的前后共有兩🛬🎚🌨進。前一進靠街面，是死者毛羽鴻的房間，后一進是死者母親的臥室，就是那個訴苦的老嫗。眾🆔⛅人先走進死者的臥室，臥室中🏩💈🦎沉寂無聲，只有個小捕頭默默守在尸體一旁。

    尸體橫在一張靠窗的寫字桌后面的官帽椅背后，另外有一只椅子翻倒在尸旁。尸體戴萬字巾，穿直裰，有🤺🚁✨寬白護領，兩側開衩，有暗擺，腰上圍絲絳，用玉帶鉤。直裰的領子上染了一大塊血跡。死者的面孔瘦長而白皙，頭發也束得整齊漂亮，年紀大約二十左右。

    他的玉帶鉤顯得是一塊好玉，溫潤有方，右手無名指👁📜🍔上有一只玉石戒指，生前似乎是一個喜歡修飾的翩翩美少年。然而眼下他的四肢挺硬，兩眼開張，慘白的嘴唇也沒有合攏，露著兩排牙齒，形狀相當可怕🍬🛢。

    聶小蠻先俯身瞧了一瞧📟🤝，低聲問王朝宗。“你🧝🥄已經驗過一次？”

    王🔯朝宗答道：“是。他明明是給火🐱門槍打死的。我只在他的身上搜索了一下，尸體還沒有移動過。”

    火門槍，它有一個鑄銅或熟鐵⏯🙈💱制造的發射管，發射管的下端有一火門，用來點🔼燃火藥，發射管尾端接一稱之為“舵桿”的木棍或長矛，木棍或長矛便于射手握持、瞄準和控制。

    明朝嘉靖元年，我大明軍在廣東新會西草灣之戰中，從繳獲的兩艘佛郎機艦船中得到西👀🌈🐏洋火繩槍。嘉靖二十七年，又在繳捕侵擾大明沿海雙嶼的倭寇時，繳獲了倭人的火繩槍，倭人稱為鐵炮。大明的🔥📨🔔兵仗局，很重視仿制火繩槍，制成了鳥銃。

    鳥銃是大明對新式火繩槍的稱呼，因為槍口大小如鳥嘴，故稱為鳥銃，又稱鳥嘴銃。而舊🏖📋式的火門✌槍則慢慢淘汰🚴，有很多也流入了民間。

    聶小蠻將死者的直裰扯開些，看那致命的傷痕。直裰和里衣上有些黑灰。傷口在胸口的左面，背心的右部也有一洞，似乎彈丸從左🎯胸射入時，稍稍偏右，就從右背👋上穿出。

    景墨說道：“這痕跡倒像是自殺的。”景墨這句話聲音很低，本是向📰🔠🖇聶小蠻說的，不料卻被王朝宗聽得。

    王朝宗微笑著說：“⛳🕜蘇上差，小的不才，不過🦇🚆這里還有幾種跡象，🌊似乎和你的看法相反哩。”

    小蠻也是微微一皺眉：“景墨，你老是這樣性🥔❄👃急🎹！你才匆匆看了一眼，怎么就可以下這樣重大的結論呢？”