上個月，枝枝和香奴被一前一后搶回都尉府。

    香奴覺得，枝枝肯🌩🍓定是富貴人家養大的女兒，枝枝細皮嫩肉，一舉手一投足，都和她們不一樣，而且枝枝居然會讀書寫字，會畫畫，會下棋，還會彈古琴，府里教規矩的養娘都夸她琴彈得好。

    枝枝很照顧香奴，剛來都尉府的時候，香🥌🚹奴大病一場，是枝枝幫她向羅婆子求😲醫討🔳藥。

    可她卻恩將仇報，按著羅婆子教她的話來哄騙枝枝🎯👪🌧。

    香奴臉上發燙：“枝枝，對不起。”

    枝枝搖搖頭。

    “不怪你。”

    枝枝頓了頓，一笑，“多謝你的炊餅，你不來，我還不知道要餓到什么🕉🔌時候。”

    羅婆子這樣的管事婦人調理小娘子的手段👢無非是軟硬兼施，打一頓，餓幾天，再找人苦口婆心勸一勸，惡人好人輪番上陣，連嚇帶哄，威逼利誘，小娘子求告無門，日子久了，自然只能認命。

    她不能認。

    香奴🦍🐏勸說失敗，想到羅婆子那張臉板起來的🛫👅模樣，不敢出去🚇🐱。

    枝枝拍🏷🧒拍身邊干草👼，拉著她坐下，“這時候出去，羅婆子知道你沒說動我☝👲，一定會遷怒到你身上，你等天亮了再出去，那時羅婆子事多，就顧不上生氣了。”

    香奴沒料到她這時候了還在為自己著想🅰，心里一酸。

    枝枝收起沒吃完的炊餅，躺了回去。

    香奴小聲問：“怎么不吃完？”

    枝枝道：“留著下次餓的時候吃。”

    她已經很久很久沒有吃飽了。

    香奴心里更加難受，“枝枝……你生得好看，馮都尉喜歡你，你🕒留在都尉府，不比在外面好嗎？”

    剛才她勸枝枝的話都是羅婆子教她的，這會兒她是真心實意勸枝枝給馮都尉當姬妾。馮都尉管著流沙城🕞🍵🧔的兵馬，還管著🦓衙門，是流沙城的土皇帝，枝枝逃不出都尉的手掌心。

    她不忍心看枝枝繼續吃苦。

    枝枝搖搖頭。

    香奴看一眼黑魆魆的窗，湊到枝枝耳邊，壓低聲音，囁嚅道：“枝枝……你想📚想那個🔜唱詞薛小娘子的下場……”

    枝枝沉默下來。

    馮都尉在流沙城🏜⛸🥧一手遮天，驕橫奢侈，荒🖱淫無度，更兼刻薄無情。

    薛娘子是勾欄里討營生的女伎，面容姣好，擅唱詞。去歲，馮都尉納薛娘子為妾，寵愛備至，甚至不顧禁令，公然將薛娘子帶到校場觀看軍中蹴鞠比賽，邊庭一時💓嘩然，勾欄女子哪一個不艷羨？

    然而❄🏳🥊不過區區數月，馮都尉與人斗富，命薛娘子賽歌，薛娘子身體不適，未🆕🀄能奪魁，都尉顏面大失，惱羞成怒，竟下令將薛娘子發配至屯所勞軍。

    一朵嬌花，任人踐踏。

    聽說才不過三個多月，薛娘子便慘死在屯所。

    香奴瑟瑟發抖：“枝枝，你不怕❄被都尉打發🔬🕍去勞軍嗎？”

    枝枝緩緩合上眼睛，半晌沒說話。

    屋中靜悄悄的，寒意入骨。

    就在香奴以為枝枝因為害怕不敢應答時，耳邊傳來小娘子柔和、🏗🍙💮堅🌉定的嗓音：

    “走一步，算一步吧。”

    香奴嘆口氣，再想不出別的話來勸🎋⛲枝枝，合眼睡了💜💶😞。

    枝枝渾身酸疼，久久無法安睡。

    香奴🚍天真了，以為🧖💄乖乖聽話就能🍸🌡⤴博一個安穩前程。

    殊不知一旦松了口，那就只能任人魚肉。

    區別只是早死和晚死而已。

    眼🦖🎟🛂下都尉不在府中，一時半會顧不上她，她還有逃出府的機會。

    枝枝強迫自己入睡。

    睡足了，養好精神，才能找到出路。

    ……

    枝枝做了一個夢。

    夢里秋😙🕝💆高氣爽，霜天紅葉，蒼鷹掠空，細犬奔逐🏎🔀⏩。

    鼎沸🏾的歡笑和馬蹄聲中，一個頭戴錦帽、身著窄袖錦襖，📍腰束箭囊、手持黑漆描🔪🥕金長弓的少女騎著一匹矯健的白馬從疏林間疾馳而過，身后浩浩蕩蕩，跟著數十騎獵手。

    清風拂面，吹📱🌫動駿馬的翡翠黃金絡🌥頭，銀鈴叮叮當當作響，少女束發的錦帶在燦爛秋陽里高高飛揚。

    忽地，林間窸窸窣窣一🔩🌡陣響動，飛快竄過一道暗影。

    少女勒韁停馬，展臂彎弓。

    騎奴獵手們立刻跟著勒馬，數十人齊齊噤聲。

    少女拉滿了弓，一箭射出。

    一🌱聲尖銳長嘯，雪亮寒芒從漫天🏄🌡🌻紛飛的落葉間疾射而出，躲在草叢🦂🍵🈸里的獵物應聲倒地。

    歡聲雷動。

    少女眉👡🗄🔖飛色舞，撥馬🌔🏨🎼轉身，得意地朝疏林外另一支隊🎓🤠伍揮舞手中長弓，嘴里歡快地呼喊著什么，英姿颯爽，神采飛揚。

    那時候的她，天真爛漫，無憂無慮。

    恍如隔世。

    ……

    香奴心里存了事，睡得不😜🧥🚍安穩，恍惚間聽見身邊人🐚👠夢中囈語，醒了過來。

    月光從罅隙漫進屋中，籠下一地寒霜。

    角落草堆的小娘子蜷👴📚👑縮成😴小小的一團，身子一顫一顫，打著寒噤，紅腫的臉頰濕漉漉的，淚如泉涌。

    “哥哥……”

    夢里哭出來的聲音，虛弱，凄愴。

    香奴聽著，心里一陣惻然，伸手推🦍🎂了推枝枝：“枝枝，別傷心了…👧…”

    枝枝一動不動。

    香奴繼續推。

    枝枝還是不動彈。

    香奴爬起身，拉開枝枝的手臂，🧑🕓指尖碰到枝枝手腕，臉色驟變。

    她哆哆嗦嗦著放開枝🤗枝，沖到窗前，顫聲叫喊：“羅媽媽，枝枝要不行了！”

    仆婦連忙進屋查看，探了探枝枝鼻息，若🎚📱有若無，💞📮再摸她手心腳心，冷得像冰，唬了一跳，掐人中的掐人中，拍臉的拍臉，亂💇🥃😎成一團。

    羅婆子才剛歇下，又被吵嚷起來，頓時邪火直冒，罵罵咧咧推門進屋，還沒來得及發火，待看到🏛🌮⛹枝枝一臉慘白、怎么叫都叫不醒，也嚇出一身冷汗🔐👔，慌忙叫🔉🈲💖人去請大夫。

    大夫趕過來，一看枝枝模樣，眉頭緊皺，立時催仆婦趕緊煎一副人參🍑🚂🍂湯喂下去。

    枝枝已經不能吞咽湯藥🍣🌺，香奴只能掰開她的嘴，一邊哭，一邊一匙😔🔩🗃子一匙子灌她。

    眼看天光潺🚲🔡潺，映得窗前一片青💲🔜白，坊墻外隱隱飄來悠揚的報曉鐘聲，枝枝還是沒有好轉的👭🚍跡象。

    羅婆子又恨又怕，急得滿地打轉。

    恨枝枝這賤人身嬌肉貴，挨一頓打就發起急病。

    怕枝枝真的一命嗚呼🌩，🦒📒🥐自己沒辦法向馮🗼都尉交代。

    雖說可以把打死枝枝的過錯推到外院管事身上，但馬上就是都尉的壽辰了，賤人好死🎦🕷🥩不死，偏偏這時候發急病，多晦氣！

    都尉大怒之下，他們都得吃掛落。

    羅婆🔣🌬子😣⏸心里油煎似的，焦頭爛額，外頭管事又派人來催促，要她開庫房歸置抬盒箱籠。

    她只得囑咐仆婦養娘好生照看枝枝，千萬不能讓人就這么沒了，自己去前院照應，隔一個時🀄📯辰就打發人回內院問枝枝好了沒有。

    如此里里外外忙亂了幾天，上下懸心。

    這天，仆婦歡天喜地來回稟：枝💅枝醒了，可以自己吃藥了，大夫說是急🤯病，將養幾天就好了，只不能再餓著。

    羅🕢💅🍐婆子喜得直跳起來，口中念佛不已，心里暗暗道：這筆賬先記上，等都尉日后得了手，厭了枝枝，一定叫賤人🏐🥢🖍好好嘗嘗她的手段！

    ……

    枝枝發了場急🦋🥉😬病，躲過羅婆子的責罰，還🚗🍺🏩吃上了養身補氣的湯水。

    和權貴公侯蓄養婢女的規矩一樣，都尉府中的婢女每天要跟著幾個養娘學琴棋書畫，熏香分🐧茶🅾👛🍪，吹拉彈唱，歌舞百戲。

    枝枝病📻🎻好了些，羅婆子暫時沒有發落她，打發她繼續學歌🌝舞。

    她很識時👞🤒⛰務，羅婆子要她學，她就學，還學得比其他人更刻苦。

    幾天下來，饒是羅🎍🤓🐎婆子怨氣🍑🤐😢未散，也挑不出枝枝的毛病。

    私底下，香奴勸👫枝枝道：“枝枝，下次別和羅媽媽對著干了，你差點就一病沒了！”

    枝枝面色蒼白，點了點頭。

    香奴長舒一口氣。

    枝枝雙手暗暗握緊，試著甩出手里的陂巾🧛😂，陂巾綴著的雕花銀香囊👑叮鈴👷輕響。

    香奴看著😝🗺🧟她舒🤲😼展藕臂時翩翩🍮纖柔的儀態，滿臉羨慕。

    “枝枝，還是你跳得最好看。”

    枝枝朝香奴笑笑，接著輕舞，臉上神色如常🅿👌，心♓里卻暗暗沮喪：羅婆子現在不敢餓著她了，她恢復了些力氣，可以動作自如，但是手臂仍然酸軟，雙腿也提不起勁，假如強行使力，便有一陣劇痛襲來，疼得她站都站不穩。

    羅🌠婆子沒有完全放松警惕，每天親自帶著人逼她喝下摻了藥的茶水。她試過偷偷催吐，膽汁都嘔盡了，沒什么用。

    她得另謀脫身之法。

    枝枝思索著自己的處🐽🧚⛄境，強打起精神，和著養娘吹奏➰的樂曲揮動彩衣長袖。

    不管怎么說，她這次借勢裝⛰病不算白費功夫，至少🔓🙋🗜能填飽肚子了。

    天無絕人之路。

    然而都尉府到底是都尉府📉📺🚑，高門深宅，守衛森嚴，枝枝連🐠😂😈內院都出不去，更遑論其他。

    馮都尉的壽辰越來💣😽📤越近，天氣愈發寒涼，朔風🍈👥狂卷，沙塵漫天。

    這🌜🔦日清早，枝枝和🏨🥨其他婢女😟穿著單薄的衣裳站在寒風里聽養娘訓話，前院遽然一陣喧嚷，府中大門次第打開，滾雷似的馬蹄聲洶涌而來。

    墻外呼聲此起彼伏：“都尉🏆回府了🦍🥣！”“都尉回府了！”

    枝枝登時悚然。

    馮都尉回府，千騎軍丁前簇后擁，旗鼓🧀大張，金戈鐵馬，一眼望去，好似黑壓壓一團烏云翻卷，摧枯拉朽，陣勢浩壯。

    衙署官吏、豪族將✈🖐官、巨賈鄉老俱都殷勤地迎出城。

    一片奉承討好聲中，馮都尉滿面春風，回到府中，命管事安設席面款待賓🐕🥡客，自己拋開馬鞭，徑自入內院。

    羅婆子早讓婢女備好了香湯，伺候梳洗。

    不一會兒，使女出來傳話🤟，馮都尉讓羅婆子撥幾個婢女進去🐖服侍。

    羅婆子深知馮都尉的喜好，親自去后院挑選，第一個就點🍎🙈了枝枝🔐的名字。

    “枝枝，伺候好都尉。你是聰明人♐🍾，別走了死路。🌰🐓🔴”

    幾個養娘上前為枝枝涂脂抹粉，挽發梳髻，換上刺🍐👳繡牡丹紋的細紗裙衫，江南府進貢的鮫綃，又輕又細⬇，勾勒出小娘🔻👜🔯子玲瓏的身段，薄紗下飽滿雪白的胸脯若隱若現，纖腰裊裊，翠鬟松松，只是粗略裝扮，已是儀態萬千。

    羅婆子忍😓不住道：“你這般好容色🚙🐞🌳，不像村戶人家養大的💒。”

    養娘們出言附和。

    枝枝通身的氣派，怎么看都不像是窮苦出身。

    羅婆子皮🏾🐩🥖笑肉不笑，話鋒一轉，“枝枝，不管你從前是富家千金，🍞還是官宦人家娘子，入了都尉府，可就由不得你了！這是你的命。人吶，分貴賤尊卑，前世注定的，由不得你我！有的人就算托生到富貴人家，終究還👐😦是賤命一條！改不了的。”

    枝枝臉上血色一點一點褪盡。

    都尉的主院是照著老宅樣式建的，為了這座府邸，馮都尉不惜花費重金從南方運來名貴的木材花石，連院中花土也是平江府挖來的肥沃塘泥，內院雕梁畫棟，碧瓦朱甍，回廊蜿蜒曲折，若不是院中🔫🔟🤪花木凋零，落滿沙塵，倒有幾分江南景致的幽美富麗。

    枝枝慢騰騰走在曲廊間，心里飛快算計。

    養娘催促她：“快些走，別讓都尉久等。”

    枝枝走幾步，停下來，一陣撕心裂肺的咳嗽，🐨🗓喘著道：“我身上的病🐿😌🎚還沒好，吹了風，頭疼得很。”

    養娘將信將疑，摸摸枝枝的額頭和手心，道：“那也由不得你，都尉發了話，你就算只剩一口氣了，爬也得爬🚋進去。”

    枝枝🔗👋踉蹌了幾步，扶著欄桿站穩，一邊咳，一邊道：“我今天的藥還沒吃，就這么進去，惹惱都尉，媽媽們都得挨罵，煩媽媽體諒，等我吃了藥再進去。”

    養娘知道枝枝大病一場，確實每天在吃藥，看她咳得拉風箱似的，怕她攪了都尉的🕣興致，想了想，叫侍女去取枝枝的藥。

    “你不許走動，就在這里等著。”

    枝枝站在原地，咳嗽不止。

    養娘守著她，等侍女取來一盅藥，看著她喝了，推她道：“🕸🙂都尉寵幸你，是你的福分，快走吧。”

    枝枝🤗👬再找不到其他借口拖延🥛😁😅，踩著沉重的腳步踏進門檻。

    屋中一道鑲🕋🐒🚮嵌云母石落地大屏風擋住眾人視線，低垂的紗簾后傳出淅淅🐟🈸⛺瀝瀝的水聲和女子🏿🤸🔽嬉笑，偶爾響起男人低沉的聲音，女子的聲音變得急促軟媚。

    都尉正摟著幾個婢女快活。

    枝🏏👽📲枝跪在屏風外，出了一身的冷汗，也分不清是熱的還是冷的。

    恐懼到極點，她心中反而平靜下來。

    面對執掌一方兵馬的馮都尉，她不能硬碰硬。

    走一步，算一步。

    她得活下去。

    活著，她才有逃走的希望。

    養娘📤進去回話，都🖤尉大喜，👙道：“快叫她進來！”

    男人的聲音透過屏風傳出，枝枝不💃🦑😮禁💷🛋哆嗦了一下。