薔薇花開，江南春殘。

     在紅樓，李想所召開的會議，以及環🚆😸🐤繞著李想所舉行的會議夜以繼日，無休無止地進行。

     “聽說江西出事了？”李想問道，“這次大裁軍，裁得烽煙四起啊🌱📎🚣。”

     “這次南昌兵變，矛頭直指江西都督李烈鈞。”李西屏忙道，“我們的人事🌭后暗中查明，這次兵變是在袁🤫🏁世凱的直接支持下，由原江西第三旅旅長余鶴松發動的。”

     “余鶴松？”李想問道，“是何方神圣？”

     李西屏身旁的曾高📼🎱一副早知道你有此一問的表情，說道：“余鶴松本是李烈鈞日本士官同學，被李調京，失去了實權，因而對李十分不滿，就去走袁世凱的門路。袁正求之不得，就給了他一筆經費，讓他🆓👏😍回江西活動，只要推倒李烈鈞，就委他為都督。于是，余回到江西，策動舊部發動了這次兵變。”

     李想一邊心🌑🐚🐄不在焉地玩著手里的撲克牌，一邊🏚🛏🌛說道：“李😃🧟烈鈞知道嗎？”

     “怎么會不。 知道？”李西😼💝屏說道：“我們都知道了，江😼西是他的地盤，🦌他怎么可能會不知道，可知道又能怎么辦？現在就和袁世凱破臉？”

     “李烈鈞雖然知道這次兵變的背景，但他現在還沒有力量與袁世凱決裂，只好隱忍待😗機。為了緩和北京對江西🤒🏢🛬的壓力，李烈鈞致電袁世凱，對兵變引咎自責，主動請行軍民分治，并特薦汪瑞闿為江西民政長。”曾高補充道。

     “唔🔵🍍？”李想只把撲克牌放下，🔊欲言又止，起🌝🥡🚀身兜了兩圈，還是又坐下問道：“汪瑞闿又是什么人？”

     “汪瑞闿曾任前清江西武備學堂總監，與李烈🦆鈞有師生情誼。為人處世溫和。🕵🕧”出身世家的曾高對前清官僚體系的人脈了如指掌。

     “還不是個老官僚。”李想恍然，拍拍發燙的腦門，道：“李烈鈞是想借著師生情誼。利用他來緩和自己和袁世凱的矛盾。我看他🥠是打錯了如意算盤。一個官迷心竅的舊官僚，并沒有什么革命的新思想，李烈鈞不是給袁世凱可乘之機嗎？”

     ……

     天上掉下🚛一個省長，汪瑞闿當然開心🕑❓。不過他認為李烈鈞既叫他當省長，江西方面🏁📰⛪不成問題，惟聞袁世凱和李烈鈞極不睦，專憑李烈鈞薦，袁世凱未必允，若先到鐵獅子胡同大總統府和袁世凱接洽妥當，豈不更好。

     “李📘督薦卑職為省長固然好，但甚愿請大總統徑行任🦁命，不由地方大吏推薦，這不是表示中國更統一么。⛎”汪瑞闿對著袁世凱一陣點頭哈腰。

     李烈鈞請簡民🥡🏳🏄政長的電文到達北京才四小時，汪瑞闿就眼巴巴的湊上門來了。

     袁世凱見汪瑞闿這么識趣，主動上門來，正可借他牽制李烈鈞，所以堆砌滿臉笑容，道：“先生明白就好，明白就好……我這就發布了任先生為🦁🌌⛽江西民政長的命令。”

     汪瑞闿覺得一陣輕松，🔌🦄差點就要叩頭謝恩，想起現在是民國，又改🤔🍮🌂為鞠躬，道：“謝大總統恩👖🏧🌈典！”說罷便欲退下。

     “別忙，”袁世凱忙叫住他🖲👥，“江西如今是多事之秋，剛剛就發生了兵變，你去了江西，你看民政方面應🌨如何辦？”

     聽袁世凱問到這件事，汪瑞闿一👀🚶🤪笑回道：“大總統躬斷遠慮，非卑職所及，卑職一切都聽大總統決裁。”

     袁世凱滿意的說道：“就這樣，你下去吧。”

     汪瑞闿走到門口，剛好看到唐紹儀匆匆而來。

     汪瑞闿就聽到總統府的人唐總理走過之后，私下里憤♍憤不平的說道：“今日唐總理🐲🙁，又來欺負我們總統么？”

     汪瑞闿心下一驚，下人的觀念尚且如此，身為大總統的袁世凱呢？責任內閣制系以內閣代元首對國會負責，總統必樂居虛尊之位。但袁世凱手握兵權，一貫專橫獨斷，絕對不肯甘居虛位。其視內閣為幕府班子，視總理為幕僚長。在他看來，像唐紹儀這樣的人，經他一手提拔，飛黃騰達，只能俯首聽命，而不該自做主張。而今唐卻不時和他爭得面紅耳赤……汪瑞闿不敢🈴😊再往下想了。

     🥟🕢🦈唐紹儀也聽到了這種閑言閑語，但以為袁世凱大約不會被這種沒有見識的人所蒙蔽。

     可是今天見到🐺😜袁世凱時，袁世🥖📏凱看到唐紹儀又來了，很不耐煩地說：“少川，我已經老了，你就來做總統吧！”

     這突如其來的話，使得唐紹儀大吃一驚，才明白袁世凱的確已對他有了芥蒂。但是唐紹儀☔📧還是想負起內閣總🚎💎🎒理的💔🕴責任，在施政方面不想事事聽命于總統府。

     “項城，裁軍問題，應該全國一律，不可只偏⛓🔖重南方，同盟會對此在內閣會議上頗有怨言。”對北洋派和同盟會之間的矛盾，唐紹儀一直采取調和的✔態度，并向袁世凱表示：“同盟會諸君皆以誠相待，決無他意。”

     “南方同盟會幾個都督如無他意，為何🤖擁兵自固？”袁世凱冷冷🔥💘🌄一笑。

     唐紹儀又Ⓜ說道：“項城，內♊🐁🗑閣用人問題上，貴新不貴舊，非萬不🎼👞🏼得已，決不可延用舊人。”

     袁世凱的親信趙秉鈞、段祺瑞得到袁的暗示，在用人問題上同唐紹儀大鬧。趙對唐大加詰責，詞極嚴厲，彼此遂大起沖突，幾至用武。趙秉鈞并以辭職相威脅。最后，唐不得不退讓，即與趙約決不干涉內務部中用人之權。陸軍總長段祺瑞，在陸軍部用人問題上同唐紹儀爭吵。段祺👅🚺瑞先是推薦其心腹、日本士官學校第8期畢業生徐樹錚任陸軍次長，但群滋不悅，不得不接🏔🍞受唐紹儀的意見，改任原南京臨時政府陸軍部次長蔣作賓任次長，并電其揀帶司員北來。但又不等蔣作賓到京，搶先委任王賡等5人為司長，致使蔣由南帶來80余人，無從一一位置，蔣大為憤懣，因之與段頗起齟齬。后經調停🔹😪，于原訂5司之外，添設3司安置南來諸員，并議定：“以后司長由段薦任，蔣不得預聞，科長以下則由蔣委任，段亦不干涉，并以段所推薦的徐樹錚任秘書長。”

     內務部和陸軍部情🖼🏒🎦況如此，其他外交、🐆海軍、財政各部，也大體相同。唐內閣雖然成立起來，但袁世凱不僅將內務、外交、陸軍、海軍、財政等要害部門奪去，而且在唐內閣成立后，千方百計地縮小內🐿👮💉閣權限，企圖把唐紹儀架空。

     但是，革命黨認為責任內閣制直接關系到民主共和制度的成敗，絕不能聽任袁世凱隨意破壞。根據《國務院官制》規定，臨時大總統公布法律、發布教令及其他有關國務的文書，須有國務總理或全體國務員或總理與有關國務員副署。如果不經國務院總理和國務員副署強🤽🐊行公布，那就是違法越權。這對袁世凱想推行專制獨裁來說，無疑是一個很大的限制，這是袁世凱難以容忍的。而唐紹儀加入同盟會后，在政治上明顯的傾向同盟會，在內閣中，每有要事，必就商于農林總長宋教仁、教育總長蔡元培。他們決心推行責任內閣制，事事咸恪遵約法，袁世凱以每有設施，輒為國務總理依據約法拒絕副署，致不能為所欲為，深滋不悅。袁世凱細心籌劃，等待時機，就是為了把唐紹儀趕下臺，這時候能答應唐紹儀的意見？

     袁世凱🐭強硬道：“官制雖改，斷不能全換新手，仍當照前委👧🎮🏯任，或略更調而已。”

     “王芝祥到了北京，”唐紹儀暗自嘆息一聲，又道🙀📲，“請求大總統發布任命書。”

     唐紹儀不知不覺的對袁世凱的稱呼已經💦🌱👧從“項城”變成“大總統”了。

     本來王芝祥任直隸總督是唐紹儀組閣時與同盟會達成的口頭協議，并且得到袁世凱的同意。誰知袁世凱的許諾，🔖⚡不過是權宜之計🉑，目的是為了騙取同盟會答應讓唐紹儀組閣。袁世凱視直隸為自己的發跡之地，絕對不肯讓給和自己素無關系的人🐐，何況王芝祥是靠近同盟會的人。

     🍱🈵🍺袁世凱拿出幾份電報，卻是直隸五路軍界反對王芝祥就任都🤰督的通電。

     袁世凱遺憾的笑道：“直隸軍隊都在反對，還是改派王芝祥為南方軍隊宣慰使吧。🈚🎁🏳”

     唐❗🐃🌦紹🆙儀不同意：“政府不應該以軍隊反對的緣故失信于民。”

     袁世凱立刻厲聲🔀反駁道：“若軍隊暴dong，誰負責？除令王芝祥督直外，諸事皆🏟🌴可聽總理之命。王芝祥必須轉派赴南京辦理遣散軍隊，而直隸總督必須是馮國璋。”

     唐紹儀極為氣憤，說道：“大總統前面已經答應，如何能失👧⌚信于人？何況，軍人干涉政治，恐怕非民國之福。”

     袁世凱哼了🐕一聲，說道：“之前那是你答應的，我何曾答應？王芝祥是革命黨人，他要是來做直隸都督，豈不🖥👭是引狼入室？”

     唐紹儀忿忿然道：“任命不任命那是內閣的職權，豈能因軍😎🆕❤人干涉就隨意改變？再者，王芝祥已經到京，叫我這個內閣總理如何交代？”

     袁世凱掀須🍌🌬一笑，道：“這卻不難，老夫自有辦法”。

     要說這民主社會，軍人即當保持中立，不該干涉國內政治，但說起來容易，實際上卻極難做到。譬如在民國期間，軍人干政幾乎是稀松平常之事，之前的北京兵變、這次的五路軍界通電與登峰造極的軍閥政治🐠🚔想比，實在是小巫見大巫，不值一提。唐紹儀在年輕的時候親身感受過美國的民主政治，他也意識到軍人干政問題的嚴重性，但他手頭沒有槍桿子，又能奈何？倘若他有槍桿子，那豈不也是軍人干政？這似乎是個奇特的悖論，無法跳出的怪圈。

     唐紹儀心事重重的離開🔒💝👊大總統府乘坐馬車回家，在鐵獅子胡同口忽然迎面來了兩個開道的士兵，手中揮舞著鞭🏆子，唐紹儀的御者幾乎挨了他們一鞭。

     唐紹儀急忙吩咐把馬車讓到路旁，注意一看，一輛漂亮的馬🌏車里💩🔊，坐的不是別人，正是總統府拱衛軍統領段芝貴。

     待到這輛車子過去了，唐紹儀的馬車才緩緩前駛，他忍不住自語道：“好大的威風，只有前清攝政王才👞🌻🤴夠得上這樣威風呢。”

     大總統🎛〰🏩府門口，段芝貴旋風一般🛂跳下馬車，在他身后跟著又跳下一個軍人，正是王芝祥。

     袁世凱單獨召見了王芝祥，答應給他一筆豐厚的經費，讓他改任南方軍隊宣慰使，回南京協助江蘇都督程德全遣散軍隊。唐總理的面子畢竟不如袁總統的大，而王🎇🎂➗芝祥原本也是個見風使舵的官僚，他在得到袁世凱的保證后，竟對同盟會的支持置之不顧，一口答應了袁世凱的新任命。

     等到王芝祥拿著任命書到了唐紹儀那里要他副署時，唐總理竟然完全蒙在鼓里，絲毫不知道這回事。等唐紹儀回過神來，這才知道他被上司🛐🕟袁總統和朋友王芝祥雙雙出賣！

     唐🐺總理憤憤不平地說：😧⭐“老袁欺人太甚！這樣失信于人的委任狀，我能亂簽么？”

     唐紹儀斷然拒絕了副署的要求，而王芝祥卻是個很在乎官位的人，他竟然拿著沒🚛🙆👀有內閣總理副署的任命書，徑直赴南京就任去了！

     當天晚🐺🔂上，唐紹儀一夜未眠，彷徨終夜。此時的他，想起就🚌😌任總理一個多月來的種種挫辱和非難，心中仿佛打翻了百味瓶，傷心、憤懣、孤獨、無奈，真是百感交集，一時俱來。獨坐寒窗臨孤月，唐紹儀不免自言自語道：“民主共和，乃《臨時約法》所定。既然大總統的命令不需要內閣副署，我這個總理還當它做甚？”

     言畢，唐紹儀心意已🎌🐡定，待到天色漸亮，他就收拾行囊，攜家眷直接🕡奔火車站往天津去了。