趕在除夕,有守夜的習(xí)俗。
章懷良沒那么講究,就讓娃娃們?nèi)ニX,明兒早早起來拜年。長河想守夜,被江玉梅🛺😇捉住,攆回了西屋。
“繼文她娘,忙了一天了,你也歇著吧。”
江玉梅答應(yīng)一聲,跟🏫👮陳水🐊秀一起收拾完灶屋,就✂回了東間。
當(dāng)門里,紅燭高照,房門虛掩著。
長長的條幾上擺著香爐和貢品,一塊刀🚯⌚🌘頭、一封點心、一碟饅頭、一盤果品。這是獻(xiàn)給老天爺?shù)模詈筮€是進(jìn)了自家肚子。
章懷良倚著靠椅,🐉⚾🧡“📍吧嗒吧嗒”地吸著旱煙。長志和長新陪在一旁🍙💉,說著話兒。不一會兒,長明裹著棉襖過來了。
兄弟三個聚在一起🐠🚞🈯,就差長青了,可到現(xiàn)在還沒消息,不曉得情況咋樣?章懷良心里掛念著,只要長青能保住性命就成。
堂屋里說話🚊🆘😷,廂房里隱隱里能聽見。章小葉裹著棉被,支棱著耳朵。陳🐍👥水秀從箱子里取出荷包,摸🆔🏻出兩枚銅板,用紅紙包著。
“葉子,這是壓腰錢。”
章小葉伸出小手捏了捏🚈🌧,讓🍠🙎😀娘擱在枕頭底下。陳水秀掖了掖被💱📴💞角,放下帳子。
“葉子,閉上眼睛睡覺了。”
章小葉蜷著身子閉著眼睛,不一會兒🖋🕜🖊就睡了過去。陳水秀熄了燈,也鉆進(jìn)了被窩。過年了,不用熬夜做活了,可以好好歇歇了。
在隆隆的鞭炮聲中,迎來了農(nóng)歷新年。
一大早,陳水秀醒了,把葉子揪起來。
“葉子,去給爺爺、大伯大娘拜年。”
章小✴葉裹著花棉襖,戴著虎頭花帽📗子,穿著虎頭鞋子,像個年畫娃娃。她一下地,就噠噠噠地跑到堂屋里,沖著爺爺大聲喊著:“爺爺,過年好。”
“呦,小葉子起得可真早啊,不睡懶覺了?”
章懷良呵呵笑著,他換了一件干凈衣裳,精神了好些。長河也起來了,穿著藍(lán)布棉襖,📳漿洗🌔♎🎐得干干凈凈。
“小葉子,🏄🌾快給爺爺磕頭,爺爺給你發(fā)壓歲錢。”
長河嗷嗷著,手里捏著一枚銅板。章小葉膝蓋🌸一軟,就趴在草墊子上磕了一個響頭。有錢給,多磕幾個也無妨📤。
說話間,繼霞、繼文,還有繼暉、繼蘭也起來了,排著隊磕頭拜年。長明家的繼云、繼芳、🗿🎆繼梅,還有繼禮也來了,擠了一大屋子。
章懷良✏🔻😁早有準(zhǔn)備,一個娃娃一枚銅板,不偏不👭🥍倚。
二大娘許貴芝也來拜年,跟江玉梅、陳水秀說著話兒🚇🧞。🔦李鳳蓮沒有露面,長新也不🕴⛏👤去喊她,就當(dāng)沒這個人。
當(dāng)👎門🏿🔲里燃起了香燭,章懷良領(lǐng)著一家人跪在草墊子上,磕🛁🐾頭祭拜。
接著,男人們?nèi)レ籼眉腊葑嫦龋藗冊诩依餃?zhǔn)備早飯🎄🔣🎇。大年初一不動刀,餃子早就包好了,下到鍋里🌷🌪🔻煮熟了就行。
一會兒功夫,男人們回來了。
鍋里的水也燒開了,熱氣騰騰的。
章🍣小葉探頭瞧瞧,鍋臺📨🖍上貼著灶王爺?shù)漠嬒瘢瑪[著一➰🕰個香爐、一碟饅頭和半碗餃子。江玉梅雙手合十,閉著眼睛拜了拜,隨后掀開了鍋蓋,喊著:“開飯了!”
餃子盛好了,一人一碗,熱乎乎的。
長河捧著碗埋頭吃著🕑⏱➕,鼻尖🤲😁上冒出了一層細(xì)汗。繼霞、繼文、繼暉、繼蘭也比著吃,頭都顧不上抬。章小葉也吃得渾身發(fā)熱,肚子圓滾滾的。
放下碗,長河和繼宗領(lǐng)著娃娃們?nèi)ビH戚家拜年。
長輩們自然要發(fā)壓歲錢,一個娃娃一枚銅板。三爺爺給得最多,長河得了兩枚,章小葉也得了兩枚,揣在口袋里,❎⏪😅笑得合不攏嘴。
在三爺爺家,章小葉第一次見到堂伯父。
他叫章長瑜,二十七八歲,穿著長袍馬褂,身材修長,有一種玉樹臨風(fēng)的感覺。繼業(yè)堂哥站在一旁,跟堂伯父有幾分相似,像是親生的。聽🌞長河說過,堂伯父在縣里做事,是家族里最有出息的🗡💜🏁,今兒一見,果然不凡。
從三爺爺家出來👋🖱🥄,章小葉跟著長河他們轉(zhuǎn)了半個村子,把親戚們?nèi)J(rèn)完了。回來的路上,她用小手捂著口袋,生怕銅錢蹦出來了。
農(nóng)村過🌳年👭👮🏗很熱鬧,趕上解放了,到處都是放鞭炮的。章小葉躲著炮仗走,繼宗在一旁護(hù)著,很有大哥的樣子。
回到院里,來拜年的不少。
大人和娃娃擠了半屋子,熱鬧得不得了。章📄🥈長瑜帶著繼業(yè)來了,在堂屋里說話。江玉梅探頭瞧瞧,想過去又止住了腳步。
“長河,去喊繼業(yè)過來。”
長河溜進(jìn)堂屋,趁著沒人注意,拉著繼業(yè)出來了🐕😟🦊。江玉梅在灶屋里等著,見繼業(yè)來了,就從包袱里掏出一雙新🛹💰📒棉鞋。
“繼業(yè),來試試?看合腳不?”
章繼業(yè)坐在小板凳上,脫下舊棉鞋,換上了新棉鞋,不大不小,正合適。他看著江玉梅,想喊聲娘,又怕人🚛聽見。
江玉梅把舊棉鞋包起來,說:“繼業(yè),踩在地🍦上吧,過兩天讓長河把這個送過去。”
“嗯。”章繼業(yè)點點頭,就🕦🗄🏍穿著🍵🔚新棉鞋出了灶屋。
長河正等著呢,就拉著繼業(yè)在院里玩。
正高興著,章長瑜出來了。
“繼業(yè),咱們?nèi)ゴ鍠|頭走走。”
章長瑜昂著頭,腰桿挺得筆💃直,沒注意到繼業(yè)的變化。章繼業(yè)跟著父親,出了院子。他回頭望了一眼,見娘站在那里,就揮了揮🈴🦔手。
江玉梅鼻子一酸,趕緊止住了。
章小葉在一旁,恰好看見了。她眼睛瞪得溜圓,繼業(yè)堂哥是🌮大娘的兒子?原來就🍁有猜測,這一下🐿🤣可驗證了。
她蹬蹬🦇👀🖨蹬地跑回屋,把口袋里的銅錢掏出來,讓🐌🥀娘放好。還跟娘打聽著:“良(娘),大良給繼業(yè)哥做棉鞋了?”
“小娃娃不要打聽事兒。”陳水秀不便回答。
這事有些復(fù)雜,她也是后來聽玉梅姐說的。
繼業(yè)是玉梅姐的親生兒子,排行老二,被三嬸子相中了,就讓⌚🐗三叔來找公爹,說🦐:“長瑜家的生了倆閨女,就把繼業(yè)過繼給長瑜吧?”
當(dāng)時,繼業(yè)七歲了,已經(jīng)🍞♌🚶記事了,玉梅姐舍不得。可三嬸子許諾了一大圈,說:“瞧瞧俺家就長瑜一個男娃,這家產(chǎn)⬇😝不都是他的?等繼業(yè)來了,吃好的,💇穿好的,還能去縣里讀書,要啥有啥,不比你這窮日子強(qiáng)?”
三叔家寬🚗裕,長瑜也很有出息,在縣里教書時,認(rèn)識了一個女教員叫徐書娟,自由戀愛成了親。女方家里很有,對長瑜也很看重,還推舉長瑜當(dāng)了教務(wù)主任。
婚后,小兩口感情很好,從不紅臉,可連著兩胎都是閨女,三嬸子就不💎樂意🏵🕥🌤了。她瞅著長瑜媳婦身子骨弱,幾年不見動靜,恐怕不能生了🏤⏲🍙,就動起了腦筋,想給長瑜弄個兒子。
長瑜不同意,說:“🥂📬🆓娘,閨女也➿🐷挺好,一樣孝敬父母。再說,我和書娟還年輕,以后🐬📺還有機(jī)會……”
可三🍝嬸子哪里聽得進(jìn)去?她搗鼓著三叔跟公爹說:“肥水不流外人田,都是章🔉🥥🏌家的血脈……”還去族里說動了族長,讓族📛長出面。
族長也來勸,說:“懷良啊,🌼🌨✋放著好🧤📺👪日子不過,讓🀄娃娃跟著受窮?”
當(dāng)時,家里正困難,又趕上災(zāi)荒年景,飯都吃不飽,公爹有點動心,就跟💪⛹🕤長志商量。長志很為難,說:“繼宗他們兄弟仨,繼禮剛滿月,就🍔給了長明,只生不養(yǎng)也就罷了,權(quán)當(dāng)給二弟家續(xù)個香火了。可繼業(yè)呢,一把屎一把尿養(yǎng)了這么大,說給人就給人,哪里☝🈸舍得啊?”
公爹說:“長志,👟🎪👋爹也舍不得🤾👍🔙,可瞧瞧繼業(yè)餓得面黃肌瘦的,缺乏營養(yǎng)啊!”
長志一想也是,就跟玉梅說了。
玉梅去三叔家瞧了瞧,青磚大瓦房,吃得是玉米面餅子和白面饅頭,家底厚實著呢。再說,長瑜兄弟有知✋🎆🚼識有文化,掙著薪🔰水,在縣里置辦了宅子,比她和🤒🍠長志強(qiáng)多了。
回到家,玉梅一咬牙,🎼🏴🐾就跟長志說:“繼業(yè)是個聰明娃娃,好好念書,將來就能像長瑜兄弟那樣有出息……”
就這樣,族里出面把繼業(yè)過繼給了長瑜。
三嬸子拿到文書,就端起了架子。她跟玉梅說:“👉玉梅啊,打今兒起繼業(yè)不能再喊你娘了,也不能在這院里住著了……”
玉梅狠了狠心,把繼業(yè)送到了三嬸子家。當(dāng)天中午,繼業(yè)吃上了白面饅頭,開心得不得了。他😢🏐🍍想回去跟娘說,卻被三嬸子攔住了。
“繼業(yè),以后就住在這里,不能去那院兒……”
繼業(yè)很🅱聽話,就老老實實地呆著。可趁著🕜三嬸子不注意,就偷偷溜回了家,還揣著半塊白面饅頭給娘吃。
玉梅當(dāng)時就紅了眼圈,這娃娃太懂事了。她怕三嬸子發(fā)現(xiàn),趕緊哄著繼業(yè)回去。可⬇💌繼業(yè)還是偷偷溜回家,每次都帶點吃的。次數(shù)一多,就被三嬸子發(fā)現(xiàn)了,氣得罵了一頓。還寫了文書🐾💑⤴立了規(guī)矩,敲打著長志和玉梅🔍🌇👨,不能跟繼業(yè)見面。
長瑜在縣里,事后才知道過繼的事兒。
他跟書娟一說,書娟氣得哭了一場,當(dāng)即回了娘家。徐家那邊聽到👑🐙消息,很是不滿,說章家辦事太不地🃏📇🚨道,讓長瑜🚑把娃娃送回去。
長瑜回到老家,跟三叔和三嬸子磨了半天嘴。三叔很為⚽🍕🥣難,說:“長瑜啊,族譜都改了,文書也寫了,不能反悔了……”
長瑜堅持著😄要送回去,三嬸子說:“長瑜,繼業(yè)是個好娃娃,跟你小時候一模一樣,✏🐴娘一見就喜歡。這🤱些年,你在外面,你倆妹子都出嫁了,娘跟你爹沒著沒落的,看到繼業(yè)也是個寬慰。再說,你大伯家生活困難,咱幫忙養(yǎng)著也是出了一把力啊……”
長瑜是🚞📽個孝順孩子,不忍違了爹娘的意。可書娟咋辦?回去后如何交待?
三嬸子眼珠子🛶💇🐟一轉(zhuǎn),說:“長瑜,要不繼業(yè)養(yǎng)在老家,娘幫你帶著,等你媳🍁♉婦想通了,再接過去?”
長瑜只好照辦。他回到縣里,書娟沒了脾氣,可堅持著不讓繼業(yè)進(jìn)門,就當(dāng)沒這個兒子。老家這邊也不肯回✨💨來,端起了小姐架子。
三嬸子一開始瞞著,可后來瞞不住了。
三叔就跟公爹說了實話,還拍著胸脯說:“大哥,您放🏉🥔🆙心,俺不會讓繼業(yè)受委屈的,俺跟長瑜他娘商量過了,老家這邊的房產(chǎn)、田產(chǎn)都是繼業(yè)的……”
公爹很生氣,覺得這事辦得不妥。
長志和玉梅知道了,想把繼業(yè)🛠要回來。三嬸子著了慌,跑過來找玉梅說:“玉梅啊,繼業(yè)是俺的🎎命根子,可不能要回去啊!”
玉🚽🍢梅覺得繼業(yè)小小年😯紀(jì),沒爹沒娘的,哪行啊?可到了三嬸子家,見到繼業(yè),繼業(yè)卻說:“娘,奶奶家吃得好,俺不回去。”
三嬸子一聽,笑得嘎嘎的。
“玉梅,你看看,你看看,這娃娃才養(yǎng)了幾天,就養(yǎng)出感🛑🚋💅情來⬛了!”
玉梅當(dāng)時頭很大,以為繼業(yè)忘了娘。
回到家一想,不對啊?前幾天,繼業(yè)還揣了塊餅子,偷著給她。😝📊🍣她讓長志去找繼業(yè),繼業(yè)😗📀偷偷地說:“爹,俺在這邊住著,給家里省糧食。”
就這樣,繼業(yè)留在了三嬸子家。
三叔和三嬸子養(yǎng)著繼業(yè),送他上私塾。這娃娃愛念書,字兒寫得特別🧖🤛好,三嬸子到處夸,得意得不得了。長🐛瑜也很喜歡,時不時地回來瞧瞧,還帶著繼業(yè)去鎮(zhèn)子上逛逛,說將來去縣里念書。
說也奇怪,繼業(yè)過去🚳三年,🕧長瑜媳婦忽然🔴🕚懷孕了。
這一下生了個男娃,徐家的底氣足了,就吵吵著把繼業(yè)退回去,還給長瑜施加壓力。三叔和三📕💬😠嬸子自然不答應(yīng),長瑜夾在中間左右為難,就很少回老家。
三嬸子想長瑜了,就去了一趟縣里。回來后就嘀咕開了,這親孫子跟領(lǐng)養(yǎng)的就是不一樣,對繼業(yè)也沒那么精心了。三叔覺得對不住,🛁⚾🔩對繼業(yè)倒是不錯,可他一個大男人,總有疏忽的時候。
長志和玉梅一直關(guān)注著繼業(yè)。看到繼業(yè)穿著舊衣裳,就偷🚀👓🌲著問他。繼業(yè)說:“娘,奶奶不會做🚡🛩🍐針線活兒。”玉梅留了心,見繼業(yè)的褂子破了,就補(bǔ)一補(bǔ)。鞋子小了,就偷著做一雙。
想到這些,陳水秀瞅瞅葉子。葉子還小,哪能說這些家事兒🛄❄?
章小葉的眼珠子滴溜溜一轉(zhuǎn),娘不說,她早晚會知🈴🕥道的。