聽見沈思睡夢(mèng)之🔀中竟然囈語著衛(wèi)悠的表字,晉王不覺一愣，手上動(dòng)作也僵住了。他微微瞇起鳳目,一臉玩味地凝視著眼前少年，腦海深處慢慢浮現(xiàn)出了那🥣個(gè)沉默寡言、心思莫測(cè)的侄子……
是啊，遙想當(dāng)日寧城被圍,沈思不惜違背軍法、皇命私自領(lǐng)兵出征，那可是掉腦袋的大罪，若他與衛(wèi)悠二人僅僅是同窗情誼,又何必拼死相🍣🔨🧖救？及至他單槍匹馬潛入京師刺殺了顧明璋，更是寧愿風(fēng)餐露宿、東躲西🧓🌮🔘藏也不肯輕易求助于衛(wèi)悠，究其根源,還不是害怕連累對(duì)方？原來如此，原來如此……
小舟飄飄搖搖，劃開暗綠色的江面，向一派云蒸霞蔚的天際盡頭駛?cè)ァx王緩緩起身，負(fù)手站上船頭，遙望著兩岸連綿起伏的峰巒，臉色被粼粼水波映照得忽明忽暗。風(fēng)勢(shì)迎面而來，鼓滿袍袖，吹散了他鬢💮🌋角過早浮現(xiàn)的細(xì)碎銀絲。
幾時(shí)飄蕭霜滿頭🌋？幾番遑遑語未休？幾曲衷腸隨逝水，幾重空山水急流……獨(dú)自佇立良💀❕💢久，他輕輕嘆了口氣，再回頭時(shí)神色已平靜如初，就好似什么也沒聽到、沒看到、沒想👞到。
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沈思睡過去沒多久，就被顛簸起伏的小船給晃醒了。夢(mèng)里那場(chǎng)足以亂真的生離死別令他心有余悸，愣怔著好半天沒能緩回神來🎁。暮色四合，涼意頓生，寬大的外衫底下倒還殘存了幾分溫暖。他懶懶縮在那，目光🎻呆滯著，不知想些什么。
這功夫牛黃端了剛剛煎🏸好的草藥湯走過來，嘴巴還閑不住地嘮叨著：“公子公子，快趁熱喝了吧，看你今日氣色愈發(fā)好了，小人心里實(shí)在歡喜。”
“有勞了🍂🐶😪。”沈思將碗接到手里，憋住氣一仰頭灌了下去。那藥湯熱熱的，麻麻的，滋味又酸又苦，留在💫舌頭上久久消不掉。若不是暈船的滋味更加難捱，他真恨不得悉數(shù)吐掉才好。
幸得晉王細(xì)心，知道他嗜甜，上船之前特命人預(yù)備了幾包京城才有的芝麻白節(jié)糖，每次喝過藥他都迫不及待想丟一塊到嘴巴里。只可惜晉王管得嚴(yán)，生怕糖會(huì)沖淡了藥性，吩🖤😰🚆咐牛黃需隔上一陣子才👡🕑🕧準(zhǔn)取給他。
此刻沈思被那藥嗆得愁眉苦臉，五官糾結(jié)在一處，臉孔活脫脫成了捏滿褶的肉🍚💒包子。牛黃看得實(shí)在于心不忍，左右沒人注意，便從匣子里揀了顆小塊的🌤白節(jié)糖，飛快塞😟🥢進(jìn)他嘴里。沈思嘗到甜味，眉眼漸漸舒展開來，還朝牛黃輕笑了一下，以示謝意。
“想不到公子你外表高大英武，卻喜歡這種香香甜甜的吃食。”牛黃生在山野農(nóng)家，性子開朗話也多，因同沈思年紀(jì)相仿，很喜歡與他閑聊，“可惜幾位行程太過匆忙，📅不然真該在我們村子里暫住上幾日，我們那有種特產(chǎn)的果子酥糖，是拿松子、核桃、芝麻、瓜子一起炒熟，和著麥芽糖做的，咬上一口是又香又甜又爽脆。小時(shí)候過年我寧可不穿新衣裳，也要央我娘親買上幾塊酥糖回來吃。”
噩夢(mèng)帶來的恐懼和悲憤還縈繞在沈思心頭，他本就興致不高，更加無意去聽牛黃大講特講什么家鄉(xiāng)的風(fēng)土人情，因此只是敷衍地笑笑：“🍛💦是啊，可惜了……”
牛黃⬜🥜絲毫沒察覺出對(duì)方態(tài)度中的冷淡，猶在絮絮叨叨講著：“公子你出身富貴，吃慣了各色山珍海味，想必是瞧不起我們這種鄉(xiāng)野小食的，但若你吃上一次🐔🀄，保管這輩子都忘不掉……”
正說得口沫橫飛，晉王從背后走了過來🏾，不動(dòng)聲色擋在牛黃跟前，笑著對(duì)沈思說道：“念卿，日頭落山了，隨我進(jìn)去歇著吧，萬一著了涼，只怕又要多喝上幾日苦藥湯了。”
沈思略為遲疑片刻，也不多說什么，兀自起身轉(zhuǎn)回了船艙里頭。⛲他看得真切，晉王本意是🏫👫不想他與牛黃相處得太過親近。
因?yàn)閯?dòng)作急躁，他肩頭披著的外衫險(xiǎn)些滑落，還是晉王急忙伸手過去扯了一下，才不至被風(fēng)卷入水中。誰知這毫無惡意的觸碰竟🎳🐰🥞被沈💱思下意識(shí)閃開了。
晉王的手虛懸在半空，進(jìn)也不是，🎦退也不🧚🎷是，他訕訕搓弄了兩下指腹，最終稀松平常地笑道：“還好你早早醒了，不然這一覺睡得太足，晚間就該要失眠了。”他本是在沒話找話，借以緩解尷尬氣氛，可看到沈思一張臉緊緊繃著，稚氣之中無端端添了幾分傻氣，他又忍不住想去逗上一逗，“念卿我來問你，方才熟睡之中為何接連喚了幾聲‘守之’，可是夢(mèng)見本王了？”
“你……”沈思像被人窺探✌去了什么驚天🐀🧢🎪秘密一般，💆🚈🦕眼珠瞬間瞪得溜圓。他既羞且怒，卻無法反駁，因?yàn)閴?mèng)境里頭，他確實(shí)心心念念滿腦子都是衛(wèi)守之。
見他幾次欲言又止，臉孔憋得通紅，晉王只覺又🤠📩是好笑又是心疼，再舍不得繼續(xù)捉弄下去了，趕緊岔開話題道：“晚間我命人準(zhǔn)備了清粥小菜，喜不喜歡都多少用一👿些，且忍耐忍耐，明日午時(shí)咱們便可下船。等回了岸上，你胃口恢復(fù)了，再把這幾日所受的辛苦全都補(bǔ)回來。”
沈思聽著晉王的話，有些心不在焉，他朝船艙外忙碌的牛黃瞥去🐩一眼，沒頭❕🧀沒腦地問道：“你打算……怎么處置？”
晉王見他問起，知道自己的打算逃不過沈思眼睛，所🚔💁以也不多做隱瞞：“茲事體大，不僅關(guān)乎你的安危，還關(guān)系到晉原無數(shù)百姓的生計(jì)。在沒做好萬全準(zhǔn)備之前，我決不能容許一絲一毫的破綻存在。對(duì)于無法確定能否可以保守秘密之人，只好選擇封口。”
晉王的語氣波瀾不驚，聽在沈思耳朵里卻并不輕松。晉王向來是上位者，掌生殺予奪之權(quán)，絕不會(huì)把時(shí)間和精力浪費(fèi)在一個(gè)小小的山野郎中身上。他固然有溫柔寬厚的一面，但那只表現(xiàn)在某些人面前，更多的時(shí)候⏺♓🎛，他精于算🐫計(jì)，心思狠決，手段殘忍。對(duì)他而言最直截了當(dāng)?shù)姆饪谵k法，就是讓一個(gè)人再也無法開口說話。
沈思很清楚，晉王骨子里是不想打仗的。一旦發(fā)生了戰(zhàn)爭(zhēng)，無論勝敗，他在晉原地界上🤕苦心經(jīng)營(yíng)出的風(fēng)調(diào)雨順、安民樂業(yè)就都將化為烏有了。
歸根結(jié)底💛🚆，小皇帝，顧明璋，晉王，都是一類人。🍽😲🙋他們?yōu)榱吮Ｗ∷鶕碛械囊磺校瑫?huì)不惜任何代價(jià)，包括犧牲掉幾條🎐📠🗺不相干的人命。
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第二天晌午，船行到德州衛(wèi)境內(nèi)終于靠了岸，指揮僉事張世杰早早帶領(lǐng)一支精銳人馬等候在了那里。這些人都穿著便裝，三五一群?jiǎn)萄b成商隊(duì)、鏢師模樣，警惕地掃視著周圍動(dòng)靜💫，手掌片刻不敢離開隨身武器。
晉王從容下船，🍀🛒面對(duì)走上前來恭敬施禮的張世杰從頭到腳打🍁🌏💰量一番，心下已有了幾分推斷。他避開眾人，壓低聲音問道：“怎么，可是城中有變？”
“稟王爺，晉陽城內(nèi)一切安好。只是……”張世杰謹(jǐn)慎地觀瞧過左右，貼近晉王小聲回道，“小皇帝先您一步派了欽差大員過來，明里說是‘查察晉冀地區(qū)⛲兵備事’，實(shí)則成日緊盯著王府內(nèi)外一應(yīng)動(dòng)向，光是求見您的拜帖，已經(jīng)遞上來好幾回了。”
晉王略一思索，微微笑道：“無妨，既是派了耳目過來試探，就說明🐼💂京師那一位還沒抓到任何把柄。只告訴你的人謹(jǐn)言慎♒行就是了。”
張世杰當(dāng)即拍胸脯保證：“王爺放心，莫將所率部眾都經(jīng)過精挑細(xì)🍴🛏🏵選，盡可信任……”
晉王余光一🌤瞄，發(fā)現(xiàn)沈思幽幽張望了過來，似在留意著二人的對(duì)話，他不想沈思🍺🤠因了這等瑣事憂心，故而朝向張世杰輕輕一擺手，示意無需再說下去，其余種種自己皆有分寸了。
牛黃隨同眾人下了船，看哪里都覺新奇，面對(duì)著前來迎接晉王的車架也要對(duì)沈思大發(fā)幾句感慨：“天老爺，我本以為公子您家是個(gè)普通的商賈富戶，🏹如今一見竟是高官權(quán)貴也萬萬不及。且不講別的，只這幾匹高頭大馬吧，嘖嘖，怎會(huì)如此威風(fēng)！”
沈思想要截🤾住他的話頭，已然遲了。他不嚷嚷🌈還好，一開口反倒更堅(jiān)定了晉王的必殺之心。
晉王喚過兩名侍衛(wèi)，😃指著牛黃對(duì)其吩咐道：“去💔🚱，將此行的診金結(jié)算📷😿👅與他，再安排一艘小船，送他上路。”
牛黃聽說銀子就要拿到手了，急忙與晉王、沈思幾人拱手道別📑🌤🔳，興高采烈一路小跑著追向🤕🍕🕧那兩名侍衛(wèi)。誰知臨要上船的一刻，他不知何故又折了回來，氣喘吁吁跑到沈思面前熱情地問道：“公子公子，可否留個(gè)府上的地址給小人？我想著，若是哪日我鄉(xiāng)里有兄弟叔伯遠(yuǎn)行來此，便可托他⚽🕎們稍上一包酥糖送給公子。雖不是什么值錢東西，到底也是份心意。”
幾句話說得沈思愧疚萬分，無言以對(duì)，幸好晉王及時(shí)替他解了圍，教牛黃只管去向侍衛(wèi)們討要住址。牛黃得了令待要轉(zhuǎn)身離去，沒走出兩步，又站住腳啰啰嗦嗦地對(duì)沈思說道：“對(duì)了公子，我想了想，若是夏季炎熱，那酥糖走不到半路定會(huì)化掉，不如我向人討來制作的配方，寫成👃🍍🌠書信寄給🕦🎞公子，由您府上的廚子做出來，味道想必也差不到哪里。”說著還露出個(gè)無比得意的笑容，好像自己想出的主意有多聰明一般。
沈思胡亂🏠💿點(diǎn)著頭，竟是看也不敢看向牛黃，只管低垂眼眸朝馬車走去。他一只腳踏上車板，另一只腳卻猶如陷進(jìn)了沼澤地似的，留在原處抬也抬不起來。沉著臉踟躕片刻，他終是狠狠一轉(zhuǎn)身叫住了牛黃：“喂，牛黃兄弟，不知為何我突感身體不適頭暈?zāi)垦＃憧稍敢庠俣嗾樟衔乙?#128532;📶🥝程？”
問完這句話，沈思如釋重負(fù)地吐出一口長(zhǎng)氣。他也想學(xué)著顧明璋或晉王那樣，將所有人都視做弈🐯🎸局中的棋子，一步🌙一步籌謀算計(jì)，予取予求……可惜終究沒辦法做到。
牛黃完全沒發(fā)🌀🧙🐈覺到自己正徘徊在生死邊緣，他反倒有些為難，站在那翻著眼皮想了半天才勉強(qiáng)答道：“那……好吧，反正我孤身一人，家里也沒個(gè)牽掛，早一日、晚一日回去又有什么要緊。”
沒想到計(jì)劃好的事情會(huì)節(jié)外🎓😜生枝，兩名負(fù)責(zé)動(dòng)手的侍衛(wèi)有些不知所措，紛紛向晉王投去探詢的目光。而🙍😻晉王那一雙黑白分明的鳳目則直筆筆落在了沈思身上，先是審視，再是琢磨，最后他無奈地苦笑了一下，對(duì)著侍衛(wèi)打出個(gè)不易察覺的手勢(shì)。侍衛(wèi)們心領(lǐng)神會(huì)，彼此飛🤣快交換過眼神，退去了各自的位置。
從始至終，沈思都沒對(duì)晉王做出任何回應(yīng)，他不善于說謊，又懶于解釋，想🚚想干脆就裝傻算了。他也知道這一舉動(dòng)會(huì)令晉王感到為難，可他受不了良心的譴責(zé)，也只能硬起頭皮將爛攤子丟給晉王了。
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又兩天之后，隊(duì)伍終于⏰🌕風(fēng)塵仆仆趕回了晉陽城。因半路殺出個(gè)欽差大員，為免人多眼雜，晉王特帶著沈思偽裝成雜役，于凌晨時(shí)分打從后門悄悄溜進(jìn)了王府。直到踏進(jìn)門檻那一刻，他繃緊的💯心弦🌪🥨❄才總算稍微松懈了下來。
府中上下早已講💿明了規(guī)矩，不該說的不說，不該問的不問，別🛎😗🦊看王爺一張俊臉時(shí)常帶著三分🏞🚨笑意，威儀卻不容侵犯，哪個(gè)若真觸怒了他，只怕是如來佛祖也救不了的。
王妃一得到消息，就帶著貼身侍女們將晉王與沈思的住處里里外🙅📡☔外全部清潔一新。及至二人回府當(dāng)日，她更是天不亮便親自守在了門口😚等候。一見面，她迫不及待拉過二人左看看、右看看，滿臉疼惜之色：“瘦了，都瘦了，此一番定是吃了不少苦頭吧，回來就好！都平安回來就好！”
踏進(jìn)曾經(jīng)居住過的院落，沈思竟生出一種回家般⚽的親切感覺。院子正中青磚地打掃得一塵不染，東南角立著幾株光禿禿的梅樹，西面是兵器🎡架子，上頭刀槍劍戟都被擦拭得明光锃亮。
一晃數(shù)月，金葫蘆長(zhǎng)高了不少，嗓門也比從前洪亮了，干癟癟的骨架子上生出好些肌肉塊，總算像個(gè)男子漢的模樣了。見到沈思去而復(fù)返，他激動(dòng)得兩眼通紅，嘴唇死死抿著，生怕一張嘴就會(huì)哭出聲來。小狐貍聽見動(dòng)靜，也“嗖”地竄了出來，甩動(dòng)著大尾巴直往沈思懷里鉆。不知這段時(shí)間金葫蘆偷😃偷喂給它多少好東西，搞得它一顆狐貍腦袋還是小小尖尖的，身體卻鼓脹成了名符其實(shí)的肉球，捏上去松松軟軟，骨頭都尋不著。
見到這一人一狐，沈思難得浮現(xiàn)出了由衷的笑意：“多壽，你真是長(zhǎng)大了，倒有幾分未來將軍的樣子了🏍。琉璃老弟，許久不見，你也變化不小，簡(jiǎn)直是……呵……”
晉王離開多日，📲🎦府中積壓了😀🍡大小事🚶🏤務(wù)無數(shù)，自他一回來便忙得馬不停蹄，實(shí)在挪不出空閑陪著沈思。
當(dāng)晚沈思與金葫蘆、牛黃一起在自己的小院用了🈶🌇晚膳，雖然只有三個(gè)人，各色菜肴卻琳瑯滿目擺出好大一桌，且都是按照沈思口味烹制的，只可惜山珍海✡🎡味吃在沈思嘴巴里也味同嚼蠟，他身體疲乏，心緒煩悶，只胡亂吃過幾口，便推說想要休息回房去了。
牛黃因身份特殊，一入府便被重重看管了起來，不但不許在府中隨意走動(dòng)，就連出去小院都🦑🌜要有人看著。可不知該說他心寬還是蠢鈍，🛫竟絲毫未把這囚徒般的處境放在心上，還和金葫蘆一起風(fēng)卷殘?jiān)瞥怨饬怂酗埐耍缓笥忠黄鹋拇蛑鴿L圓的肚皮回房去睡大覺了。
這幾日不是乘船就是悶在馬車上，沈思渾身💣♟臟亂不堪，可因腹部劍傷還未愈合，尚不能沐浴，只🍧好用清水仔細(xì)擦洗了身體。等他更換🌶🛑🤪好干凈衣物走進(jìn)臥房，正看見一個(gè)身著羅裙的背影在殷勤忙碌著幫他鋪床。沈思還當(dāng)是晉王指派過來的侍女，為防突然開口嚇到對(duì)方，他走進(jìn)門時(shí)故意加重了腳步。那人應(yīng)聲回頭，竟是晉王妃！
沈思的母親若還在世，年紀(jì)應(yīng)是與王妃相仿的，故而在沈思心中，向來把王妃看做是長(zhǎng)輩。他雖對(duì)晉王心存著怨恨，對(duì)王妃卻仍是敬重有加的。現(xiàn)在要一個(gè)長(zhǎng)輩親自來伺候他🔩這小輩，他無論如何過意不去，趕緊上前阻止道：“夫人，這種小事我自己來就可以了，怎能勞煩您動(dòng)手呢。”
王妃笑著推開他擋在面前的胳膊，語氣溫柔：“不瞞你說，我也是受人🔖🤔所托而來的。今晚守之實(shí)在分不開身，才將你🎗暫交給我照看一日，稍🌩📗后我可是要向王爺千歲復(fù)命去的，怎能有半點(diǎn)馬虎。”
沈思莫名有些氣惱：“王爺也太沒分寸了些，隨便派個(gè)小丫頭不就得了，怎能🕥👊隨意支使您呢？”
王妃將他拉到桌邊坐定，又隨手倒了杯熱茶給他，輕聲細(xì)語道：“你也怪不得他，聽說從前他指派來伺候的使女都被你攆走了，他又豈會(huì)再做無用功👓😷？想來只有我這樣的身份與年紀(jì)，才不會(huì)被念卿趕出門去吧。”
沈思聽了愈發(fā)過意🥝👀🎄🎰不去：“夫人哪里話，我只是習(xí)慣了軍中生活，不喜歡別人幫忙做這🎂做那。”
王妃深深望了他一眼：“你需不需要是一回📓事，他✨有沒有心又是另外一回事。以你二人之間的🍍🤗🗂關(guān)系……”
沈思一掌拍在桌案上，😪♑🚳生生截?cái)嗔送蹂脑挘Z氣冰冷：“夫人且聽了，我與他并無任何關(guān)系！”
王📥妃訝異地眨眨眼，不覺輕嘆：“唉，難道你不是認(rèn)了守之做義父的？”
沈思張了半天嘴，啞口無言。方才那反常的舉動(dòng)，不恰恰正是此地?zé)o銀三百兩嘛！他發(fā)現(xiàn)平日里自己明明有幾分頭腦，可不知怎的，一對(duì)上王爺、王妃這些人，👲🥪就立馬變得簡(jiǎn)單幼稚，愚蠢至🕴🎺極了。
桌邊一只空杯被他震得翻倒，咕嚕嚕🚹🚬👇滾下地去，摔成了兩半。門🔩🌟外🐺✅📰侍女聽見響動(dòng)，小心請(qǐng)示著：“夫人，可有何吩咐嗎？”
王妃淡淡答道：“沒有，都下去吧。”待腳步聲漸遠(yuǎn)，她親手拾起碎成兩半的茶杯，滿眼惋惜，“念卿，這段日子發(fā)生的一切我都有所耳聞了。事情因守之而起，你恨他、怨他我都理解。他叫我一聲‘阿姐’，我便是他僅有的親人，弟弟犯下過錯(cuò)，做姐姐理應(yīng)與他共同承擔(dān)。你若想罵他，我陪他一起聽著，你若想打他，我陪他一道扛著。但你若還想像在京城里那樣，要出手殺他，我定會(huì)先一步跟你🐖😾拼命。”
沈思眼望著桌案上跳動(dòng)的燭火，凝眉⤵🚘苦笑：“是啊，我是真的很想殺了他……”
“念卿啊，這一夕之間親人盡喪的滋味，我很能體會(huì)。”王妃站起身來，緩緩走出兩步，遙望著窗外夜色陷入了回憶，“同樂二年朔州一役，我的父親、哥哥，還有欲相守一生的愛人青哥都沒能活著回來。他們走的時(shí)候，每個(gè)人都胸有成竹，大哥還拉著青哥胡鬧打賭，說此番上陣殺敵，青哥所立戰(zhàn)功若高過他，他便將我這個(gè)小妹輸給青哥為妻。我聽了心里其實(shí)是歡喜的，可畢竟女兒家臉皮薄，為了面子，只好假裝鬧脾氣，幾天沒同他們說話，連出征都沒去送行，誰知這一別，竟再不能相見了……”王🕉🌈🏨妃聲音幾欲哽咽，眼里泛起斑斑淚光，“他們離家的那段日子，我還在偷偷準(zhǔn)備著嫁妝。依照當(dāng)?shù)仫L(fēng)俗，新媳婦過門之前要為相公親手做一雙鞋。我知道自己女紅不好，又生怕做出的鞋子青哥穿了會(huì)不合腳，故而一針一線縫制得極慢，但凡有一根線歪了，都要拆掉重來。就這樣縫了拆，拆了縫，我以為等鞋子縫好，父親就會(huì)帶著哥哥和青哥凱旋而歸，可鞋子終于完工了，等來的卻是幾套染滿鮮血、殘缺不全的盔甲。”
沈思聽王妃講述著過往🥈的傷痛，一時(shí)不知該如何安慰，只小聲輕喚著：“夫人……”
王妃驚覺自己的失態(tài)，擦擦眼睛凄然一笑：“更可悲的是，厄運(yùn)至此還未結(jié)束。因朔州之戰(zhàn)太過慘烈，太祖皇帝下令要問責(zé)相關(guān)人等。廢太子衛(wèi)吉為了推卸責(zé)任，排除異己，竟顛倒黑白，將罪狀推到了守之一系的幾名老臣頭上。因他信口雌黃，暫時(shí)蒙蔽了皇帝🐍🍅🎭，使多名忠臣飽受不白之冤。時(shí)任參知政事的辜大人被判了滿門抄斬，兵部侍郎卓大人、莫大人砍頭示眾，家中男子全部流放充軍，女子貶入賤籍。都督同知屠大人不服判決，與前來抓人的官兵動(dòng)起手來，官兵一氣之下縱火燒毀了屠府，守之聞?dòng)嵹s到，只來得及從火海中救出🥊屠家最小的一個(gè)兒子。可憐那孩子從前生得唇紅齒白風(fēng)采翩翩，又天資聰穎文武全才，誰知天降橫禍，不待被大火灼燒得容顏盡毀，連嗓子也熏啞了，更因是戴罪之身，從此后再不能以真名實(shí)姓示人……”
“那位屠家幼子難道是……”同樂二年沈思還未出世，當(dāng)年發(fā)生的一切自然無從知曉。至此他才恍然大悟，怪道晉王身邊幾名親信俱是無官無職卻🚟📙🧣忠心耿耿。辜卓子，應(yīng)是辜家與卓家的子孫，屠莫兒🐵，自是屠家與莫家的后代了，晉王是在用這種特殊方式還他們以真實(shí)身份。
見沈思眉頭緊鎖，王妃慈愛地笑笑，伸手在他額頭上輕輕碾過：“念卿，世間之事有得必有失，或許你只看到守之他身居萬萬人之上，享盡齊人之福，看到他為保權(quán)勢(shì)地位而不停地使手段、耍詭計(jì)，可你又知不知道💅，他其實(shí)是輸不起啊。在他身邊，還有許多像我們這樣的人，要依附于他而活著。他是晉王一日，我們才能平安一日。”
沈思倔強(qiáng)地別過臉去：“夫人所言我都明白，🔟但請(qǐng)恕我無法拋開父兄至親的冤屈，反替👃別人著想。衛(wèi)守之總有千般萬般的苦衷，做了就做了，若非他偽造書信陷害家父，若非他暗中泄露布防機(jī)密給叛軍，又怎會(huì)發(fā)生之后的諸多慘禍！”
“唉🏥👶，世上多得是良善的蠢材與奸險(xiǎn)的小人，念卿你貴就貴在心思通透坦蕩，可也正因?yàn)槿绱耍悴鸥与y以容身于世。”王妃無奈地?fù)u了搖頭，“我說的話或🈚💑🔵許并不中聽——好比那冬去春來冰雪消融🏦，乃勢(shì)之所趨也，與鑿冰求魚之人又有多大關(guān)系呢？”
“夫人不懂……”沈思沉默片刻，緩緩開口道，“我雖年紀(jì)尚輕，卻也并非不諳世事，那些個(gè)官場(chǎng)傾軋、爾虞我詐就算沒親身經(jīng)歷過，總也聽過看過略知一二。家父脾氣耿直鐵面無私，這些年領(lǐng)兵在外得罪了不🔎☝少朝廷中人，被人在背后使陰損招數(shù)暗害也在所難免。我只替他不值，千不該萬不該，不該對(duì)個(gè)昏🐹君狗皇帝忠心耿耿！但我恨皇帝、恨顧明璋，與怨恨衛(wèi)守之不同。你可知就在變故的前一晚，他還對(duì)我說……他竟然說……算了……”沈思沒能再說下去，他憋悶得氣息🌩粗重，胸膛劇烈起伏，委屈的模樣竟有些可憐。
王妃心頭一陣難過，又不便再多說什么。見夜色深了，她起身告辭道：“念卿你早些休息吧，切莫胡思亂想。無論你存了怎樣的打算，首先總要照顧好自己。”臨出門前，她又忍不住回過頭語重心長(zhǎng)地勸道，🛩🕙📿“生而為人，何曾有什么十全十美呢？希求長(zhǎng)樂，便須學(xué)會(huì)知足。若只盯著自己未曾得到的，只能終生失意。相親相愛與反目成仇，不過是一念之差，唉……”
夜里沈思躺🐞🧜在床上，翻來覆去睡⏭⛱不著。想到汝寧城下的尸橫遍野，想到王府佛堂里那一塊塊無名牌位，不禁深深迷惑，他這種人活得不快活，晉王那種人也活得不快活，天地之間，到底什么人才能活得快活呢？是不是只有唯我✏🏵獨(dú)尊的皇帝，才能真真正正體會(huì)到快活的滋味呢？
大約四更時(shí)分，迷迷糊糊地，沈思發(fā)覺有人進(jìn)了他的臥🍹🗒房，并摸黑📣🍩徑直走到了床邊。他閉著眼，動(dòng)也沒動(dòng)，倒要看看那人想做什么。很快，一張溫暖的手掌覆在了他的額頭上，輕觸片刻，又轉(zhuǎn)而向下，幫他拉好被角，就再?zèng)]聲息了。
沈思能感覺到那人并沒離開，🌶🐐🍊就站在黑暗里靜靜注視著他，許久許久，也不知在想些什么……
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第二天一大早，沈思就被毛茸茸的狐貍尾巴給抽醒了。琉璃老弟不知從哪兒鉆了進(jìn)來，還堂而皇之跳上了床，趴在他枕頭邊睡得香甜，睡夢(mèng)中📀還不老實(shí)，尾巴時(shí)不時(shí)來回甩著，一下一下掃過沈💛思的鼻孔、臉頰，癢兮兮直想打噴嚏。
沈思正打算捏著后脖頸將小狐貍丟下地去，就聽見外間🍣🎡書房傳來了隱隱約約的對(duì)話聲。貌似👨一男一女在互相問答著什么。
那女聲調(diào)門極高，嘰里呱啦響鈴一般，不用問也知道是緋紅郡主：“呆子金葫蘆，我且問你，百戰(zhàn)奇🏡略之中何謂‘親而離之’？”
金葫蘆的嗓音已有了幾分男人的渾厚粗糙，只可惜面對(duì)著郡主，總顯得唯唯諾諾、底氣不足：“嗯🌪……💞📼🎺凡與敵戰(zhàn)，可密候鄰國(guó)君臣交接有隙，乃遣諜者以伺之，彼若猜貳，我當(dāng)以精兵乘之，必得所欲。”
緋紅郡主似很滿意，輕快地笑了一下：“那我再問你🛫，何謂‘不戰(zhàn)在我’？”
金葫蘆想了半晌，遲疑著答道：“這個(gè)🐔……這個(gè)……凡與敵戰(zhàn)，若敵眾我寡，敵強(qiáng)我弱，兵勢(shì)不利，彼或遠(yuǎn)來，糧餉不絕，皆不可與戰(zhàn)，宜……宜堅(jiān)壁持久以敝之，則敵可破。”
不待他喘口氣，緋紅郡主〰💝又連珠炮似地發(fā)問道：“再說說何謂‘🛁🥪用眾進(jìn)止’？”
這次金葫蘆老半天沒有吭聲，緋紅郡主倒得了意，趾高氣昂地訓(xùn)斥😐👛🥋道：“笨吶，名字叫做葫蘆，還真是個(gè)木瓜腦殼！”
😙🤮沈思被二🔣🦋人聒🏓⌚🤺噪得睡意全無，只得披了衣服走出來，斜倚在書架子上隨口提點(diǎn)道：“不可戰(zhàn)于險(xiǎn)阻之間，須要平易寬廣之地，聞鼓則進(jìn)，聞金則止，無有不勝。”
目標(biāo)終于現(xiàn)身，金葫蘆飛快瞄了眼緋紅郡主，郡主則🚏🌖🏏將手藏在袖筒里偷偷朝金葫😨蘆豎起拇指比劃了一下。
沈思瞬間明白過🐓🎚味來，看這二人你來我往煞有介事地問對(duì)了一早上，哪里是🐵在探討什么兵法？分明是費(fèi)盡心思想哄自己多說些話！
看著兩個(gè)不甚精明之人在耍著不甚精明的小伎倆，💮他竟心頭一熱。拋開晉王不說，這府中眾人他是無論如何恨不起來的。先有馮卓生因救他而死，后有孫如商、張世杰等人為保他性命連日奔波勞碌，尊貴如王妃也在親自動(dòng)手照料著他的一應(yīng)飲食起👴😐居，現(xiàn)在連緋紅那刁蠻的小丫頭也在絞盡腦汁逗他開心了，這還教他如何冷眼相對(duì)呢！
金葫蘆并不知道自己的小計(jì)謀已被拆穿了，猶在賣力表演著：“還是公子于兵法上頭足夠純熟，這段日子我也📺🚉將架上的兵書看去不少，可腦子太笨，能記住的委實(shí)不多。”
沈思牽起嘴🚊角勉強(qiáng)笑了一下：“器械者，因時(shí)變而制宜適也，死記硬背是沒用的。就算將前人的兵書典籍都裝進(jìn)腦袋，也不過是個(gè)紙上談兵的趙括而已。”
見“背兵書”的法子并未起到預(yù)期效果，金葫蘆可憐巴巴望向郡主求助。郡主轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)眼珠，又有了主意，一番擠眉弄眼暗示之后，金葫蘆終于拍著腦門頓悟了：“誒呀公子，差點(diǎn)忘記，前日詹將軍偶得了一✂把寶刀，說要贈(zèng)予公子。那刀又窄又長(zhǎng)，也不知使起來是否趁手。”
說著話他跑❕進(jìn)廂房，很快取來一🏜把銀光閃閃的佩刀交給了沈思。那刀刃長(zhǎng)三尺，柄長(zhǎng)四尺，握起來沉甸甸分量十足。沈思持刀在手細(xì)細(xì)打量著說道：“此乃斬馬刀的一種，由唐代橫刀演變而來，🤚🕕🍗鋒利異常，精于劈砍。”
只隨意甩動(dòng)了兩下，竟是龍吟虎嘯，凜凜生風(fēng)，果然寶物。所謂劍走輕靈，刀行厚重，與劍相比，刀更顯亢直陽剛。所謂“城頭鐵🧦鼓聲猶震，匣裏金刀血末乾”，那曾是怎樣一場(chǎng)激動(dòng)人心的勝利……
興之所至，沈思不自覺施展起了少時(shí)修習(xí)過的🕑一套刀法。不想一時(shí)大意，揮手劈砍間用力過猛，直覺腹部一陣鉆心的疼痛，隨即有股溫?zé)峋従徎_。他心里暗道不好，趕緊收勢(shì)將刀遞給金葫蘆，又借口體力不濟(jì)要喝茶歇息歇息，而匆匆回房去了。
到房中解下外衫一看，纏在腰間的布帶果然被血暈濕了，看來定是🖤🤴🍍方才舞刀舞得忘形，掙裂了傷🔊🐓口。他不想給人知曉了🅿再添什么麻煩，當(dāng)即衣服一遮，打算去向牛黃討些止血的藥粉，只胡亂涂抹在傷口上就是了。
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自打晉😾🌝王回到王府，大大小小各色難題便已擺在了眼前。
且不提別的，單說那小皇帝派來的欽差吧。欽差大員入境晉原，當(dāng)然要先拜會(huì)拜會(huì)鎮(zhèn)守一方的晉王爺了。可真的王爺🏣🛣千歲明明還在水上飄著，整日窩在府中飲酒行樂那個(gè)只是容貌相近的西貝貨，遠(yuǎn)看還似模似樣，一說話可就要露陷了。辜卓子、孫如商當(dāng)然不敢拿他出去見人，因此只能想盡各種借口🕞一味拖延著時(shí)間。
欽差大人被晾在行館好⏹🤼🛩幾天，耐心就快了要磨光了。如今晉王總算趕了回來，這一面越早相見越好。可見面之前，晉❤🤼💴王還需將這段日子以來王府內(nèi)外發(fā)生的大小事宜熟記于心才行，哪怕細(xì)枝末節(jié)也不能放過。否則萬一言語之間出現(xiàn)紕漏，難保會(huì)給對(duì)方順藤🕢📖摸瓜探到虛實(shí)。
除此之外，還要遣人去徹查這位欽差的身家背景、脾氣秉性、所屬派系，諸如此類林林種種。只有知己知彼，才可萬無一失。在晉王看來，沒人繞得開“*”二字。有人嗜酒，有人好色，有人見錢眼開，有人貪圖虛名……搞清楚對(duì)方想要什么，收服起來就不難✌🍒了。京城與晉原間隔著千山萬水，是相安無事也好，是劍拔弩張也好，這欽差所說出的每一個(gè)字，傳🤰到小皇帝耳朵里都至關(guān)重要。
花費(fèi)掉兩日功夫，總算準(zhǔn)備得差不多了。晉王特在城中最富盛名的鴻賓酒樓大排🐖筵宴，正式為欽差大人接風(fēng)洗塵。
鴻賓樓周圍早早驅(qū)散了閑雜人等，士兵們十步一崗、五步一哨守衛(wèi)森嚴(yán)。時(shí)辰還未道，晉王的車架儀仗便已浩浩蕩蕩來在了酒樓門前，也算是給足📗欽差面子🎈了。可也惱人，那欽差年歲不大派頭倒不小，勞著晉王坐等多時(shí)，他還遲遲未到。
就在晉王面露慍色，打算派人前催促之時(shí)，一名校尉跌跌撞撞跑了進(jìn)來🔞：“稟報(bào)王爺，大事不好，欽差大人在赴宴的途中遭遇行刺……”
晉王長(zhǎng)眉一簇：“人呢？傷得重嗎？➗🕳🐲本王派去的護(hù)衛(wèi)都是做什么吃的？”
來人不敢抬頭🥕，一氣答道：“行刺者根本沒有現(xiàn)身，只是于半途之中🙏暗箭突襲，欽差⤵🛑✡大人他、他被一箭穿心，當(dāng)場(chǎng)就死了。至于那兇手……那兇手……”
晉王冷冷喝令：“快說！”
校尉狠狠咽了口吐沫：“護(hù)衛(wèi)們✂💽🏼一路追趕，發(fā)現(xiàn)那兇手竟是逃進(jìn)王府去了……”
晉王腦中一道電光劃過，兇手難道是……沈思？🍥❔